《元嘉岁时记》万函书

16、求娶

　　莲花山顶，青岩古寺伫立其上，皑皑云雾穿梭其间，嶙峋怪石遍布于外，青松古木横生于内，周野鹤鸟长鸣，宛如仙境。

　　暮色将至，钟鼓报时。

　　有人立于古寺外，衣带当风，眺望远处振翅疾飞的候鸟。

　　“郎君有心事，不妨说与贫僧。”

　　一僧侣踩着木屐走近，手持佛珠，平和一笑。

　　垣崇收回目光，微笑道：“已叨扰慧潜师父多时，该是回去的时候了。”

　　慧潜莞尔，“但说无妨。”

　　“并无其他，只是见晨昏往复交替、候鸟定时回返，一时心有所感。”

　　慧潜道一声阿弥陀佛，问道：“所感为何？”

　　垣崇似有顾虑，见慧潜淡笑不语，不禁说道：“万物皆有灵，万物皆生长，但万物皆不得自由。”

　　钟鼓声停息，云雾散了又聚，慧潜道：“郎君此言，佛理颇深，可是何事意难平？”

　　垣崇摇头，轻叹一声：“生来孤独，家国无依。”

　　这八个字，若被旁人听去，可是犯了天大的忌讳。当今新朝初立，正是民心振奋、百废待兴之时，何来家国无依？

　　慧潜不语，缓步随垣崇走到山门处，见他沉默异常，不禁劝慰：“郎君既身在红尘，当染俗世气。”

　　垣崇脚步一停，回首而望，清俊典雅的容颜在余晖的映射下显出几许迷离，他笑道：“高僧，你可知为何许多人信佛礼佛，他们当真相信神佛能庇佑今生来世吗？”

　　慧潜原本转动佛珠的手一顿，“但求郎君解惑。”

　　垣崇笑笑，似乎再无心事，清清冷冷道：“生而不易，死亦艰难，不信神佛，更不信自己，不过为苟活于世，图个心安罢了。”

　　他说得极其轻快，依稀如他下山的脚步，踩过松木竹林，踏过溪流山涧。

　　慧潜望他背影，叹息着摇摇头。

　　万江和卞流儿已在山下等候多时，远远看见垣崇，卞流儿高声喊道：“宗主！不好啦！出大事啦！”

　　“何事慌张？”垣崇循石阶而下，木屐声和缓，以为卞流儿又在小题大做，并不以为意。

　　万江快步迎上去，扶着他道：“宗主，玉娘子把宋小娘子领回家里来了。”

　　啪嗒一声，垣崇脚下生出股寸劲，差点踩滑，还好万江及时扶住他。

　　卞流儿见状也过来搀扶，兴奋道：“玉娘子还把子奉叫去，说要给你和宋小娘子办喜事呢！”

　　这回，任是左右两个人也扶不住垣崇，他脚下狠狠一滑，半个身子险些飞出去，脚下木屐的绑带直接断掉了。

　　卞流儿赶紧住嘴，示意万江弥补一二。

　　万江头痛，勉强安慰道：“宗主，要不咱们在山上躲几日？”

　　卞流儿也觉可行，忙道：“宗主，与其回家惹玉娘子生气，咱们还是去找慧潜那秃驴罢！”

　　“流儿，不可辱没高僧。”垣崇缓过来些，虽则脸色还是发白，仍旧登上马车，不知是认命还是认命，揉着眉心吩咐道：“回去，别让家里担心。”

　　一路上，万江和卞流儿一个多余的屁没敢放，生怕惹自家宗主心烦。

　　他们也是昨日随垣崇去了趟玄踪客栈，才知宋杳音竟不声不响来了南海，还病得那般严重。

　　垣崇并未找医匠给她诊治，只稍微停留片刻，然后便面色不甚愉快地离开了。

　　因垣崇不让两人进去，当时屋内只有他和宋杳音在，究竟发生了什么，万江和卞流儿是一点都不知道。

　　但以男女大防来看，垣崇与宋杳音孤男寡女共处一室，之前又搂搂抱抱，若不娶了人家，好像也说不过去……两位忠心耿耿的下属皆是真情实感地忧愁起来。

　　垣氏大门大敞，这是十分罕见的景象。万江一路当先骑马前行，简直无法相信自己的眼睛。

　　只见向来清冷的家中进进出出全是人，不是抬着箱子就是挑着担子，不知在忙些什么，连一宗之主的马车停在正门前都无人搭理，好像没看见一样。

　　卞流儿同样被这罕见的门庭若市震慑住，但也比只会半张着嘴呼气的万江机灵，跳下马车打探一番，而后急匆匆地回禀：“宗主，郡内各处管事全聚齐了，因玉娘子发话，说要提前算账，为您的喜事大大操办一番呢！”

　　垣崇猛地掀开车帘，跳下车来，一时激动忘了脚下木屐已经坏掉，极为艰难地稳住身形。

　　他如此出场，总算引得几分注意，有管事过来问候，一问宗主好，二就是恭喜他终于开窍要成亲了。垣崇眉间全是无奈，勉强穿着坏掉的木屐步入院中，只见各处管事送来的礼物堆积成山，硬生生把原本雅致清幽的垣氏家宅装饰成了豪奢暴发户。

　　玉娘子正和垣子奉清点账目，见垣崇只顾顶着满脸的嗤之以鼻立在院中，径自美滋滋地唤道：“荣谢，快过来看看可有喜欢的。”

　　垣子奉敢怒不敢言地跟在一旁，看着越拨越少的算盘，不禁悲从中来地望着他同样敢怒不敢言的阿兄。

　　“姑母。”垣崇深感无力，“凡事从长计议，让他们先离开，把礼物也带走。”

　　玉娘子知他脾气，怕他一激动把事情搅黄，便吩咐下去，很快那些管事带着礼物麻利地撤了。

　　总算清净了许多。垣崇走上前，正色道：“子奉也下去，我和姑母单独谈谈。”

　　垣子奉求之不得，道了声：“阿兄保重！”独自溜了。

　　玉娘子坐下饮茶，好整以暇地等他开口。

　　万江和卞流儿见势不妙，也痛快地溜之大吉，丝毫护主的节操都没有。

　　垣崇颇为形单影只地立在偌大厅堂里，思忖片刻后说道：“姑母，我可以娶她。”

　　玉娘子立刻放下茶杯，再装不下去，围着垣崇转圈，噼里啪啦地说道：“我就说事出反常，你生来就是一脚踹不出个屁的性子，居然连回生丸都给了人家，果然是动了凡心！”

　　“但是！”垣崇又道，脸色微微发红，不知是生气还是窘迫，咬着半边牙道：“婚姻大事该两方自愿，我可以，她，不一定可以。”

　　玉娘子哪里还肯听他“狡辩”，摆摆手道：“不可能！女子最重名节，阿音被你这样那样那么多次，不嫁你嫁谁？难道嫁给慧潜那个满嘴仁义道德的秃驴吗？”

　　垣崇已经懒得纠正她不要随意诋毁慧潜了，不太明显地甩了下衣袖，且行且道：“那姑母便随我去问问她。”

　　两人一前一后来到梅染院，宋杳音被安置在此处。

　　她已经醒来，正被垣星月拦着说话，一脸求生不能、求死不得的痛苦表情。

　　天知道醒来时闻到的那股清甜味道是这么回事，若知道，她就算病死也不会吃下那什么回生丸……宋杳音扶额，叫叽叽喳喳不停炫耀她阿兄如何的垣星月先停下，有气无力地道：“星月啊，不渴吗？”

　　“不渴！”垣星月推开她递过来的杯子，总结道：“反正阿音你大可放心地嫁给我阿兄，他这人虽古怪古板了些，但绝对是忠贞不二的好男子！”

　　垣崇踏进来时，正巧听到他妹妹替他下的这番定义和保证，脚底一滑，本就苟延残喘的木屐便爽快地飞了出去。

　　在旁人眼中，垣崇此人向来雅正端方、循规蹈矩，哪怕无人在侧也一板一眼、按部就班行事，所以，想看垣崇失智出糗，当真是想都不要想。

　　在垣崇的木屐飞出去前，玉娘子还以为他胸有成竹宋杳音绝不会嫁他，因此脸上装得平静，心中却是不安；此刻他因为垣星月一句玩笑话甩飞了鞋，一反常态地失了分寸，倒让玉娘子有了底气，觉得他不过紧张过度，想跟宋杳音求亲又怕人家拒绝，因此才巴巴地催她过来询问。

　　玉娘子忍着没笑，低头扫了眼垣崇彻底崩坏的木屐，也不嫌弃，弯腰拾起来，不顾垣崇反对，就这般没什么体统地拎着木屐进了房间。

　　“姑姑，您哪里来的一双破鞋！”垣星月凑过来，认出绑带上绣的独属于垣崇的枝叶娑婆纹，大眼睛滴溜溜落到跟进来的垣崇脚上，有所顾忌地闭了嘴。

　　若有人拿来尺子度量，便可知垣崇此时较平时矮一寸，未免尴尬，他方才进屋前将另一只木屐迅速脱掉，如今正光着双脚站在地上。

　　好在他的衣衫向来飘逸潇洒，勉强将他光裸的双脚盖住，倒叫人一时看不出端倪。

　　他和垣星月以目力互相攻讦的空档，玉娘子已经坐到宋杳音身旁，笑眯眯问：“阿音，我记得你说会织锦，对吧？”

　　自打垣崇进来，宋杳音便连头都不敢抬，她也不明白自己为何如此见不得他，顾自垂着头。

　　听玉娘子问她，宋杳音才想起正差，连忙毛遂自荐道：“我从小与母亲练习织锦，不知娘子有何吩咐？”

　　“怎能说吩咐呢？”玉娘子笑道：“我的傻孩儿，待你和荣谢完婚，我们便是一家人了！”

　　虽然垣星月已一厢情愿地将前因后果抖落给她，宋杳音仍旧大受冲击。她脑中空白，神情僵硬，而后不由自主地下了塌，不顾玉娘子阻拦，坚持跪到地上道：“娘子恕罪，我不能嫁给垣宗主。”

　　玉娘子本想扶她起来，一听这话，手臂悬在半空，颇为不解地问：“阿音可是有难处？你说出来，姑姑帮你解决。”她自己心中猜了许多条，无外乎父母之命媒妁之言，不然就是宋杳音本有心上人……但这些在玉娘子看来都非难事，她家荣谢这般万里挑一的好男儿，难道还娶不上个媳妇了？

　　宋杳音坚持跪着，垂着眼，虽胆怯却不容辩驳地说：“娘子，人生在世，孝字当先。家父家母如今不知所终，为人子女，自当不畏艰险去寻双亲，生死都要在一处，哪怕寻到的只是两具尸骨，也该结庐守孝，不婚不娶。”

　　孝字当先，此话当然不假。

　　汉末天下三分，国祚衰弱，中原混战不断，以往最为受人推崇的忠君爱国全成一纸空文，各大世家忙于自守阵地，发生多少以下犯上、佞臣谋主的祸事，数都数不清了。随着世家势力的壮大，国之一字早已被世风甩在身后，家族荣辱成为重中之重。而于世家大族而言，孝顺则成了他们维持和巩固家族势力最有力的道德手段。

　　有孝顺这条铁律横亘在前，什么君臣，什么家国，都要为家族荣光让路。如此风行百年，孝顺当先四字已然成为世间至理，不论做什么，只要不违孝道，错了也是对了。

　　玉娘子将这番话好生掂量一番才反应过来，宋杳音可不是寻常人家任人拿捏的小女子，她极为聪明且不卑不亢，拖泥带水的废话全不提，只用一个孝字，便堵得她说不出话。

　　人家要守孝道，她若拦着，那便是罔顾人伦、毫无人性，就算垣氏对宋杳音有救命大恩，也没有任何立场抱怨，不仅不能抱怨，懂事的，还要大张旗鼓送她上路，顺便给点盘缠以资孝道。

　　室内静得针落可闻，原本兴冲冲的玉娘子一腔热血凉个透彻，也不管宋杳音跪不跪，袖子一摔便走了。垣星月也不好去扶，她知玉娘子故意不给宋杳音留情面，她若去扶，无疑是打姑姑的脸，只能先跟上去说好话。

　　一个两个全走得干净痛快，宋杳音也知难堪，却不起来，她实在没有脸面，多跪一刻，便当赎罪了。

　　忽然有人极为轻柔地拍拍她的肩头，淡淡道：“起来罢。”

　　正是一直都没出声的垣崇。