《风过草原》筱叶

12、奥布

　　马车一路疾驰，天快亮的时候才拐进一处别院慢慢停下。阿斯兰对奥布不熟，此时也不知道被带到了哪里，马车一停，便戒备地握紧了剑，抬头却意外地见到了基拉。
　　“基拉！怎么是你？”
　　基拉快乐地大笑：“我说过我能帮你啊，你偏不信！”
　　阿斯兰丝毫没有放松，打量着周围的环境，问：“这是哪里？”
　　“奥布的另一个绿洲——若叶。这里不像迦兰，没什么外人，你和伯伯住下也不会有麻烦。”
　　阿斯兰蹙紧了眉：“我们不能留下。”
　　“为什么啊？！伯伯那样的身体你怎么带他走！”
　　“我们有我们的办法。既然你知道了，能不能请你去把艾尔斯曼找来……”
　　“你就是不信我！”基拉急了，沉着脸转过身去。
　　阿斯兰耐心地解释道：“这不是信不信你的问题，而是我没有自作主张的权利。别任性了，快去吧！”
　　“……我父王要见你们。”
　　“……”

　　侍女帮帕特里克梳洗更衣的时阿斯兰一直静静地坐在一边，垂着头，不敢和父亲对视。帕特里克被带出高家后一直没说话，好像一直在思索着什么，又好像什么也没想。不久前还可以冲破天顶的怒气消弭无踪，换之以迫人的严肃冷厉，让阿斯兰感到了距离和心虚，想说的话一句也说不出来。
　　奥布国君给阿斯兰的印象不错，慈祥和蔼，符合他心目中对于父亲的定义。他偷空看了眼站在边上的基拉，基拉笑着眨了下眼睛让他放心。可他根本放不下心来。
　　乌兹米似乎没有察觉到帕特里克的冷淡和敌意，他一边让人排出早餐，一边闲闲地说着天气、牲畜和草场，像是和许久未见的朋友拉家常，对帕特里克的沉默并不在意。
　　丰盛的早餐很快排满了一桌，帕特里克也终于开口说话了，声音异常的平静：“有什么话你就直说，不用这么绕圈子。”
　　乌兹米早有心理准备，呵呵一笑道：“萨拉王果然名不虚传，快人快语啊！”
　　帕特里克的表情毫无松动，冷冷道：“萨拉今日与阶下囚无异，你不必在此惺惺作态！”
　　“啊，看来你是误会咯！小儿与贵公子自幼交好，这次也纯粹是孩子们自己的事，我这做父亲的不过是尽一下地主之谊，你不要如此敌意戒备嘛！来来，这是若叶最出名的乳制品，刚刚现制好的，你们不饿我可是饿咯！”说完，他不再客气，当真开动了起来。
　　帕特里克鼓着眼睛，对乌兹米却是无可奈何。他与乌兹米并非初见，但和他数次见面交手的经历却实在提不上台面。乌兹米圆滑的交际手段一向都让帕特里克头疼不已，几次过后，再有需要和奥布交涉的事务他就全权交给了克莱茵，再不过问了。
　　现在，他们二人对面坐着，乌兹米吃得津津有味，帕特里克却始终鼓着眼睛坐着不动。乌兹米终于叹口气放下了餐具。
　　“我只是希望你养好病再走。”
　　“不劳费心！”
　　乌兹米转而看着阿斯兰：“我知道你们是有备而来，只是，这几天的情况变化你们又知道多少？”
　　阿斯兰没接话，专注地看着对方。
　　乌兹米表情严肃地说：“昨晚你进入高家后西联死士也到了，而艾尔斯曼根本没能离开驿馆。”
　　阿斯兰蓦然睁大了眼睛，着急着追问道：“他们怎样了？”
　　乌兹米随意地摆了下手，紧盯着阿斯兰说：“这里是奥布，我会保证他们的安全。同样的，那些西联死士，我也会保证他们的安全。你明白我的意思么？”
　　阿斯兰转头看向父亲，帕特里克仍是一副不为所动的表情。阿斯兰蹙起了眉。他相信乌兹米所言非虚，可是这样一来，就大大增加了离开奥布的凶险程度，更何况普兰特内克莱茵的态度还未可知。他一时拿不定主意，踌躇起来。
　　帕特里克突然说：“只要你放手不管，艾尔斯曼自然能解决西联死士！”
　　“你知道我不会同意。”
　　“那就不必多说了！我们的事我们自己能解决！还是你要丢了那狗屁不通的中立原则，找借口扣留我们？”
　　帕特里克咄咄逼人地盯着乌兹米，乌兹米苦笑道：“你这人，怎么还是如此胡闹！单靠贵公子一人，你们如何穿过茫茫戈壁？”
　　“是我儿子，就能做到！”
　　乌兹米气得不轻，干脆不再理他，转身去问阿斯兰：“你也这么想吗？”
　　阿斯兰正在思考下一步的行动，父亲的话让他心中也凭空生出一股豪气来，看着满含期待的奥布国君，他同样用肯定的语气说：“我们自己的事自己能解决，不劳陛下费心了！”
　　乌兹米顿时没了语言。

　　回到房间后，帕特里克心情愉快，一边吃着送进房来的早餐，一边上下打量着阿斯兰，眼神中渐渐盈满了怀念和伤感。
　　“你和她很像。”
　　“啊……是！”
　　阿斯兰规矩地坐着，还不适应父亲的态度变化，心里矛盾着，既有亲近的渴望，更多陌生的不知所措。
　　帕特里克推开面前的盘子，再看向阿斯兰时，眼神已恢复了早先的凌厉。
　　“他说的不错，单靠我们两个是不可能回到普兰特的。所以，我还是那句话：你走，自己走！回去给我把天杀克莱茵干掉！普兰特还轮不到他来指手划脚！背信弃义的老东西！”
　　“父亲……？”阿斯兰吃惊地张大了嘴巴。
　　“怎么？”帕特里克沉下了脸。
　　“……”
　　“下不去手？你还真是……！真不该让她带你走！”帕特里克恨铁不成钢：“你说，你不干掉克莱茵我又如何回去？太天真了！”
　　“我们可以回云中……”
　　“云中就不是普兰特了？还是你希望普兰特重新四分五裂？！”本就尖刻的话题，被帕特里克直白地说出来，更透着无可回转的尖锐，迫得阿斯兰紧紧靠住了椅背。
　　“妇人之仁，遗祸无穷！”
　　“父亲！……”阿斯兰抗议，声音却不大，显得没什么底气。不论心里如何不愿承认，他知道父亲说的都是事实。这使他更不知该如何取舍了。
　　借口去了解下艾尔斯曼他们的情况，阿斯兰暂时离开了父亲，出门看着装饰繁美的长廊他长长地叹了口气。回普兰特还不到一年，他的心灵所受到的冲击却是过去十多年的数倍。许多自以为根深蒂固的观念被颠覆，他在这里，感受到原始的生存意义，就像狼必须吃羊，而羊也需要狼的制约一样，草原给了它们笼而统之的大定义。人也一样。
　　他不反感克莱茵所追求的和平，只要普兰特还是普兰特。可是很多人，其中也包括他自己，对这种和平后的普兰特还是不是普兰特，都或多或少地有着怀疑，但这并不能成为杀人的理由。
　　如果和平真能实现，普兰特还需要父亲的铁腕吗？
　　阿斯兰心乱得没了方向。

　　费了不少周折，阿斯兰才找到基拉。他躲在花园的角落喂鸟，对阿斯兰的呼唤充耳不闻。
　　“还生我气呢？”阿斯兰挨着基拉蹲低，学他伸手逗弄小鸟，小鸟却啾啾跳远了。
　　“它不喜欢我。”
　　“它只是不熟悉你。”
　　“基拉……”
　　“我们是好朋友啊！为什么你就是信不过我呢？”基拉侧头看着阿斯兰，清秀的脸上满是伤心和难过。
　　阿斯兰愕然地看着基拉，如此执着于这个问题的基拉让他有些不知所措。他压下心里的不安和烦躁，耐心地解释道：“奥布是中立国啊，基拉！留下我父亲，一旦被西联和普兰特知道了，你父王受到的压力就不会小，到时候又该如何处置我们呢？”
　　“父王答应我不把你们交给任何人的！”
　　阿斯兰摇头：“你还不了解奥布的立国之道呢！不说这些了。你能帮我个忙吗？”
　　基拉抵触地看着阿斯兰：“还是去找艾尔斯曼？”
　　阿斯兰点头，神色间满是恳求。
　　基拉叹口气，拍拍手站了起来：“他们被控制在客栈了。”他抿了抿唇，“昨晚你要是迟走一步，你也去不成高家。”
　　阿斯兰忽然认真地问：“你父王到底是什么打算，你真的知道？”
　　基拉瞠然：“什么意思？”
　　阿斯兰看着远方，过了一会才轻轻地说：“大概是我多心，你别在意。我还是想见见艾尔斯曼，你帮我想想办法吧。”
　　“……好吧。我派人去把他接来。”
　　“谢谢！”
　　基拉不高兴地白了阿斯兰一眼，什么也没说就走了，留下阿斯兰依然靠着廊柱想心事。