5、招惹 沈沉璧沉默 ...
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赵府管事带人离开后，阮老爹仍不解气，追到门口骂了好几句。
沈沉璧走到窗边，看着那几个人出了巷子。
“银扣摘掉。”
他又说了一遍。
阮蘅把药箱抱进怀里：“不摘。”
“方才不是很听话？”
阮蘅笑了：“方才有外人在。沈大人既要护赵姑娘的体面，我这个做妹妹的，总不好让你难堪。”
沈沉璧眉心一紧：“我不是护她。”
“你当然不是。”阮蘅点头，“你只是替她挡酒，替她管束下人，替她证明清白，再顺便让我的药庐给她搜一搜。”
她数得轻快，语气里甚至带着一点笑，像在报今日收了几味药。
可数到最后，心里那点方才因为一条新背带生出的欢喜，也跟着一点点凉了。
她原以为他记得给她带一条箱带，便说明京城三年并没有把从前的阿玉全都带走。
现在想想，实在很好笑。
人家护的是尚书千金的名声，她却因为一条牛皮带，便偷偷高兴了半个早晨。
沈沉璧盯着她：“你知道什么？”
“我什么都不知道。”阮蘅道，“我只知道赵姑娘的耳坠要紧，我娘的银扣碍眼。这样够不够懂事？”
沈沉璧的脸色骤然变了。
“阿蘅，我让他们找，是因为——”
他的话到了唇边，又硬生生停住。
阮蘅等了一瞬。
果然，还是没有下文。
她便替他把理由补全：“因为赵家不是我能招惹的。”
“阿蘅。”
“沈沉璧。”
她很少连名带姓叫他。
沈沉璧转过身。
阮蘅仰头看着他，眼睛清亮，既没有哭，也没有昨日宴席上那些勉强的笑意。
“你说它是你送的，我没有当面拆穿，是给你留面子。可它是我娘的东西，不是你说摘便能摘的。”
沈沉璧沉默片刻。
“赵家不是你能招惹的。”
“是他们招惹我。”
“有区别吗？”
“当然有。”阮蘅道，“他们招惹我，是他们无理。我不肯低头，是我有骨头。总不能因为对方门第高，我便先把自己的骨头拆了。”
沈沉璧盯着她看了很久。
他眼底似乎有什么一闪而过，像是恼怒，又像是无可奈何。
“从小到大，你何时肯听过劝？”
阮蘅弯起眼睛：“阿玉哥哥教得好。”
沈沉璧的脸色终于有了一点裂缝。
“少往我身上推。”
“小时候是谁教我，打不过便跑，跑不过就咬？”
“我没教你咬人。”
“你说狗急了还会跳墙。”
“所以你便学狗？”
“我这不是照着你学吗？”
沈沉璧被她堵得无话可说，抬手便想敲她额头。
阮蘅抱着药箱往后一躲。
他的手停在半空，最终只落在那条新背带上，替她抚平了一处卷起的边角。
“这几日别独自出门。”
“我要看诊。”
“让病人来药庐。”
“瘫在床上的也自己爬来？”
“我派车送你。”
“沈大人好大的官威。”
“阮大夫好硬的骨头。”
两人僵持片刻，阮蘅先笑出了声。
沈沉璧没有笑，只伸手在她药箱上轻轻叩了两下。
笃，笃。
“至少把我的话记住。”
他转身离开。
阮蘅站在晨光里，看着他的背影，忽然发现新换的背带内侧缝着一枚很小的平安结。
针脚生疏，结也打得歪。
和十二岁那年被他系在药篓底下的那枚，一模一样。
她摸了半晌，最终还是没有拆下来。
当天夜里，一匹快马从青石村外疾驰而出。
赵府管事坐在车中，将新写的密信封进竹筒。
信上只有短短数行。
“沈沉璧已有防备，银扣来历暂不可查。然阮氏之女相貌年岁，均与旧档相合。”
“请大人速查其生母姜氏。”
“那个女人二十年前，不该活着走出东宫。”
赵纤纤第二日下午来了药庐。
她没有带赵府管事，只领着昨日来传话的侍女，手里提着一盒上好的龙涎香。
昨夜落了一场雨，巷子里满是泥。赵纤纤从轿中下来时，侍女先在地上铺了一块青毡，她踩着毡子走进来，绣鞋上连半点泥星也没有。
她今日穿了一身烟霞色软罗裙，领口只压着一圈细细的银线。衣裳并不张扬，落在她身上却像春日里刚透出的一层花色，衬得眉目愈发温柔。
阮蘅低头看了看自己。
她为了切药方便，旧褐裙的袖口挽得一高一低，裙摆上还沾着昨日进山留下的草汁。方才磨刀时溅了一点水，鞋尖湿漉漉的，怎么看都像刚从泥里刨出来。
她悄悄把挽歪的袖子往下扯了扯。
扯完又觉得好笑。
赵纤纤是来配香的，又不是来药庐选美。何况萝卜皮再抻平，也成不了绫罗。
阮蘅正在后院切白芷。
薄薄的药片在刀下堆成一座小山，香气辛烈，熏得人鼻尖发痒。
赵纤纤站在门边看了一会儿，笑道：“阮姑娘的刀用得真好。”
阮蘅没有抬头：“熟能生巧。赵姑娘若切上十年，也能这样。”
“我若拿刀，家里的嬷嬷大约要先吓晕过去。”
“那便先把醒神汤备好。”
赵纤纤怔了一下，随即笑出声。
她生得纤秀，笑时眼尾弯起来，倒不似宴席上那位端庄得滴水不漏的尚书千金。
阮蘅把最后一片白芷切好，擦了擦手。
“赵姑娘身体不适？”
“不是。”赵纤纤将香盒放到桌上，“我想配一只安神香囊。”
“夜里睡不好？”
“不是给我。”
她说完，脸颊浮起一层很淡的红。
阮蘅明白了。
她打开香盒，里头的龙涎香色泽纯正，一小块便抵得上药庐半年的收入。
赵纤纤伸手扶住盒盖。那只手柔白细润，指甲染着很淡的蔻丹，腕间一点檀香若有似无。
阮蘅的手正同她挨在一处。
指尖被药汁染得微黄，食指上有道前日削药留下的小口子，掌心薄茧叠着薄茧。她下意识往回缩了缩，随即又若无其事地捻起香料。
采药的手本就该是这样。
只是沈沉璧如今见惯的，大约都是赵纤纤这样的手了。
能研墨，能抚琴，若有一日穿上嫁衣，捧起合卺酒也一定很好看。
不像她这双手，拿惯了药锄和蛇胆，真端起喜酒来，恐怕酒里都要飘出黄连味。
阮蘅被自己想得一乐，唇角弯了一下，心口却跟着泛起一点说不清的酸。
“龙涎香气重，若要安神，不如配些合欢皮、柏子仁，再添一点远志。”
“沈公子喜欢什么香气？”赵纤纤问。
阮蘅捻药的手停了一瞬。
“他不爱熏香。”
“在京城时，他身上常有一股冷香。”
“那是墨味。”阮蘅道，“他从前读书困了便拿墨条砸额头，墨汁常沾一袖子。”
赵纤纤想象了一下，忍不住笑：“沈公子也会做这种事？”
“他做过的荒唐事多了。”
话说出口，阮蘅才意识到自己语气里的熟稔。
从前的沈沉璧，她确实知道得太多。
知道他把小抄藏在哪只袖子里，知道他被先生罚站时会偷偷在墙上画乌龟，也知道他每回抢走她的糖，最后总会留最甜的一块塞回她手心。
可如今的沈探花爱看什么书，同哪些人来往，头疼时服什么药，朝中谁又同他政见不合，她一件也不知道。
她守着的是他的从前。
赵纤纤知道的，才是他的现在。
这个念头落下来，方才那些带着笑的旧事，忽然都像隔了一层薄雾。
她低头去取柏子仁。
赵纤纤却没有移开视线。
“阮姑娘似乎很了解他。”
“一个村子长大，想不了解也难。”
“那他喜欢什么颜色？”
“青色。”
“喜欢吃什么？”
“鱼，但不吃鱼皮。姜可以吃，葱不行。喝粥嫌太稀，吃饭嫌太硬。表面不爱甜，其实——”
阮蘅忽然停住。
赵纤纤问：“其实什么？”
“其实也不爱甜。”
门外传来一声很轻的笑。
沈沉璧不知何时站在檐下。
他今日穿了件竹青色长衫，肩头落着几滴雨水，手中还撑着一把油纸伞。
赵纤纤站得离门近，转身时裙角不慎沾到檐下滴落的雨水。
沈沉璧眉心微不可察地一皱，立刻将伞往她那边倾了倾。
“雨这样大，怎么没乘轿？”
语气算不上温柔，却比他平日待人少了几分疏冷。
赵纤纤的侍女连忙道：“姑娘说巷子窄，轿子进来会挡着药庐的病人，便让轿夫候在外头。”
“地滑。”沈沉璧道，“下次不必自己走。”
他说话时，伞面始终遮在赵纤纤头顶，自己半边肩膀却落在檐外，渐渐洇深了一块。
侍女抿嘴笑了。
赵纤纤也低了低眼，耳根染上一层浅红。
阮蘅手里还捏着一把柏子仁。
从前下雨，沈沉璧只有一把破伞，也总往她这边偏。她嫌他半边身子湿透，伸手去推，结果两个人在泥路上你推我搡，最后谁也没遮住，索性一路淋着雨跑回家。
那时她以为他的伞只会朝自己倾斜。
现在才知道，伞总会换人的。
阮蘅看了看他的衣裳，又看了看赵纤纤。
赵纤纤也看了她一眼。
方才那句喜欢青色，顿时显得格外有凭有据。
阮蘅镇定地把柏子仁倒进药臼。
“沈大人来抓药？”
“祖母让我来取昨日的安神丸。”
“在前柜，自己拿。”
沈沉璧没动。
他的目光落在桌边那包拆开的麦芽糖上。
阮蘅顺着他的视线看过去，立刻伸手去抢。
晚了一步。
沈沉璧已经捻走一块，却没有像从前一样放进自己嘴里。
他递给了赵纤纤。
“龙涎香气浓，你又空着腹，先吃一块。”
阮蘅伸出去的手停在糖纸旁边。
那包麦芽糖是她昨夜藏在药箱里的，也是沈沉璧从小抢惯了的。他只消看一眼便知道她会把糖搁在哪里，连她预备护食的动作都算得分毫不差。
可他抢走以后，给了另一个人。
赵纤纤没有立刻接：“这是阮姑娘的。”
“她不缺这一块。”
沈沉璧说得自然，仿佛他们之间亲近到了不必计较一块糖，也仿佛赵纤纤确实比她更需要被照顾。
赵纤纤的侍女又笑起来：“沈公子果然最惦记姑娘的身子。”
沈沉璧没有否认。
赵纤纤终于接过糖，脸上的红意更深。
阮蘅也跟着笑了笑，把伸到一半的手收回来，在裙侧擦去指尖的糖粉。
“拿去吧。我一个挖草根的，饿了连草根都能啃，不差这一口。”
她说得俏皮，屋里几个人都笑了。
只有阮蘅自己知道，麦芽糖还没入口，舌根却先泛起了苦。
幼时沈沉璧从她手里抢糖，她恼了，他会把人堵在墙角，低声哄一句“最后一块给你”；如今他依旧熟稔地拿她的东西，却是拿去哄赵纤纤。
原来习惯没有变。
变的只是最后那块糖该给谁。
沈沉璧看了她一眼，像是听出了什么，眉头轻轻蹙起。
阮蘅已经转开身，将药杵里的柏子仁捣得咚咚作响。
她没有资格不高兴。
赵纤纤没有错，沈沉璧也不过是照顾自己在意的姑娘。反倒是她，竟还因为一块原本属于自己的糖生出委屈，实在小家子气得很。
她在心里轻轻啐了自己一句。
没出息。
“赵姑娘的香还差一味。”
阮蘅转身拉开药屉，将话题岔开。
“加一点辛夷，能压住龙涎香的甜腻。沈大人在京中常头疼，闻着也舒服。”
沈沉璧看向她。
“谁说我常头疼？”
阮蘅没有回头：“赵姑娘。”
赵纤纤道：“是我同阮姑娘提过。你伏案太久便会头疼，自己总不在意。”
沈沉璧看了她片刻，神色缓和下来。
“难为你记着。”
短短五个字，赵纤纤眼里的笑意便亮了。
阮蘅垂下眼，将最后一撮辛夷放进香盒。
从前沈沉璧头疼，都是她拿手指替他揉。他嫌她手上有药味，嘴上挑剔得厉害，人却会自己往她这边低头。
后来他进了京，连头疼这件事，都是赵纤纤比她先知道。
一个人离开三年，果然会生出许多她再也插不进去的日子。
沈沉璧把香盒推到赵纤纤面前，又对侍女道：“收好，别让你家姑娘碰这些辛辣香料。”
侍女忙应是，笑得越发暧昧。
阮蘅揉了揉被辛夷熏得发痒的鼻尖。
她日日同这些东西打交道，从来没人觉得她也该被避开辛辣，被人好好护着一双手。
但这也怨不得谁。
她是大夫，赵纤纤是千金。一个本就该碰药，一个本就该被疼惜。
“还有一件事，我想请教阮姑娘。”
“你说。”
“沈公子若要成亲，会喜欢女子穿什么颜色？”
雨声敲在屋檐上，一时显得格外清楚。
沈沉璧脸色微沉。
阮蘅捏着一片辛夷，半晌没有放进香盒。
“赵姑娘为何问我？”
赵纤纤抬眸看了沈沉璧一眼。
“父亲来信，说有意与沈家议亲。沈公子尚未应允，我也不敢说此事一定能成。只是想着……总要先做些准备。”
她说得坦荡，羞涩里又带着高门贵女惯有的笃定。
仿佛只要赵尚书开口，沈沉璧便没有拒绝的道理。
阮蘅想起昨夜宴席上那些笑声。
公主垂青，尚书招婿。
无论哪一桩，听起来都与沈探花十分相配。
她把辛夷放进香盒，笑了笑。
“绯色吧。”
“为何？”
“喜庆。”
沈沉璧忽然道：“绯色衬她。”
作者有话说
第5章 招惹
