23、The phantom of the opera ...
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“致亲爱的埃里克先生：
您好！
或许您还记得那个承蒙您两次恩情的女孩——当然如果您无法记起也没有关系。
我是芙萝拉·拉法叶，我再一次郑重地，诚恳地向您表示谢意。
或许对您而言，那两次帮助微不足道，不足挂齿，但我不能因此就认为这就真的理所应当，这是不道德的。
一个愿意在你富足时送上鲜花的人不一定是真的朋友，而愿意在危难中伸出手的人一定值得信任。
我永远感激您的慷慨相助，假使我知道您的住处，我愿意每日叩响您的窗户，送上最美的鲜花。但同样我也深感羞愧——为第一次见您，就因为衣着，妄自认为您不怀好意。
……父亲曾教导我：如果不想迷失方向，那就在白天寻找太阳，在夜晚追随那最亮的星。我可以追寻太阳、却无法看见夜晚最亮的星。
我的病症让我无法在夜晚出门。但那天小巷里，我看见了，你头顶着那颗最亮的星。
......我如此期盼您能收到这封信，正如之前所说我无法知晓您身在何方。既便我已经不小了，但我还是乐意去相信那些幼稚的童话，愿莉丝能找到您。也希望当您收到这封信，能宽恕我的冒昧。”
芙萝拉写下最后的敬语，将信纸折叠塞入信封中，用火漆封好后。等火漆凉了后，她才轻唤起莉丝的名字：“莉丝过来。”
在角落和地毯做斗争的猫一下子起了身，亲热地在女孩脚边打转，发出娇滴滴的叫声。
芙萝拉微笑着抱起讨宠的小猫：“就麻烦莉丝你当我的信使了。”
小猫应和了几声。
在第四包厢听见信鸽的事时，她就想那么做了。
芙萝拉没有信鸽，也不知道埃里克的地址。她只能在给小猫准备的衣服上多缝一个袋子。
她好像在谱写一个庸俗又荒唐的童话，却又期盼着能够成真。
她将信塞入小猫的衣服口袋里，将它放在了地上：”你先自己玩吧，莉丝。”
她喃喃自语：“梅格一定是睡过头了。”
*
梅格并没有睡过头。
“非常抱歉，芙萝拉。”吉里夫人将冷毛巾贴在梅格红扑扑的小脸上，歉意道：“梅格的状态很不好，她有点发热，一直在说胡话。”
“我没有说胡话，妈妈。”梅格固执地反驳她，她的眼神迷离：“我没有，没有，我听见了……”
梅格的脸上带着病态的红，唇色惨白起了死皮，声音干涩得像干旱的河床，她的身躯不自觉地抽蓄着。这种沉溺于自我的状态太过熟悉。
“你听见了什么？“芙萝拉握住梅格的双手。
梅格的唇颤动着，良久，才发出声音：“他……在那。”
"Who？"
"The phantom of the opera is there......"
歌剧魅影？
未等芙萝拉反应过来，吉里夫人就转开了话题：“医生说梅格受了惊吓，又吹了凉风，才引起的发热。她现在有些神智不清，等病好了就不会这样了。”
吉里夫人的表情过于严肃，以至于芙萝拉下意识地点了头。但她心里却更愿意相信并不清醒的梅格。
可吉里夫人明显给她带来了一些压力。所幸，吉里夫人的工作忙碌，她只能拜托芙萝拉看好梅格。
艾富里和莫尔是下午来的。艾富里的手上还裹着纱布——他之前被猫抓伤了。
但这不一定是坏事。芙萝拉打量着艾富里的神态，觉得他比之前沉稳了许多。
"剧院隔三差五就会发生这样的怪事。”艾富里厌烦道“缝隙里、阴影里，有无数双眼睛窥探这里。幽灵掌控这所剧院，他制定着规则，违反规则的人都会受到惩罚。”
芙萝拉愣住了：“幽灵？”
"The phantom of the opera."艾富里暴躁地揪揪头发：“他就是悬在剧院之上的达摩克利斯之剑。”
“…他日夜在这所剧院游荡，他无处不在，无所不知。他傲慢无礼，毫无道德，拥有着毛骨悚然的面孔和举世无双的歌声，将整个剧院玩弄于股掌之间。”
“那不是个传说吗？”芙萝拉后退了一步。
“会降临在你身边的传说。“
艾富里阴森森道，甩门离开了：“我再也受不了这个鬼地方了。”
“艾富里！”莫尔想叫住他，可那个男孩再也没回头。
芙萝拉慢慢跪坐在梅格的床前。她喃喃自语了起来："The phantom of the opera.”
“艾富里最近一直这样，我替他向你道歉，芙萝拉。”莫尔歉意道：“什么幽灵，都是他胡说的。”
胡说？
芙萝拉觉得艾富里不像在胡说。
“芙萝拉，如果可以，我希望你最近不要出门。”莫尔突然这么说的，他的表情过于认真了，芙萝拉不由自主地点点头。
＊
丑陋者就该和丑陋者在一起吗？这简直太荒唐，太可笑了。
幽灵垂下眼睑，冷冷地看着在他脚边蹭来蹭去的丑猫。
亲热得有些过分。
他讨厌近距离。
但他容忍了。
这是芙萝拉的猫。
猫的衣服口袋里露出了一角信封。
他的眼神一动。
作者有话说
第23章 The phantom of the opera
