《东梨花西海棠》忱参

12、因果 虞西棠

　　虞西棠晚间去蔡进牢房时，一个狱吏正在宣读他的供词，里通外族，指使自己的远房表亲即那第14个烽火台守卫毒杀同僚，拖延援军救援，为敌军争取攻城时间。
　　供词、书信、物证一应俱全，虞西棠站在牢房外，静静地听完，供词后进入牢内问绑在刑架上的蔡进，“为什么？”蔡进原本一副半死不活的样子。却在听到虞西棠的声音后，陡然抬头双目像淬毒一样。

　　“为什么？你凭什么问我？虞西棠你自己他妈的就干净？建元七年，你凭什么随张威出征？我里通外族，你又比我光明多少？若不是半路杀出林东篱，你如今能比我高贵几分？轮得到你来审我？”
　　虞西棠快步走近掐起蔡进的下巴，“我出征同林东篱有什么关系？”蔡进看着虞西棠摄人的神情却偏偏不肯配合，“你叫声爷爷，我就告诉你如何？”虞西棠在心中飞快盘算，他不明白林东篱如何同几年前的旧事扯上干系。顺手将蔡进的头往刑柱上猛地一撞，对左右吩咐道“我下令之前不要让他醒来，他若说了什么不该说的话……”狱卒诚惶诚恐地保证，绝不会让犯人在不该醒来的时候醒来。虞西棠微点了一下头，表示还算满意，一出县狱就召来秦凤，“你亲自回京一趟，带上我的私印，允许动用所有力量，我要知道建元七年，皇帝明明不同意我出征，却又突然改变主意是为什么，而这一切又同……东篱有什么关系。”秦凤接过印章转身隐入黑暗。

　　虞西棠心里很清楚，林东篱绝不会做任何不利于他的事，但隐约有不好的预感，这些年林东篱身上究竟发生过什么？他性情大变，身体变差，这一切之间总有些联系。虞西棠在外独自走了很久，回到房间时，林东篱已经睡下了，他轻手轻脚褪下外衣，钻进被子，林东篱完全没有被惊扰，虞西棠在被中去摸他的手，却发现一片冰凉，于是赶紧将人搂进怀里，林东篱依旧没有醒，只是无意识地贴近温热的躯体，鼻尖在虞西棠肩窝蹭了蹭，虞西棠抱着林东篱觉得自己的内心平静柔软得不可思议。“平时不见你睡得这么熟。”他在夜中低语。

　　林东篱在西北呆得太久了。身体隐隐些不好，虞西棠，亲自派人护送他回京修养，再三叮嘱走得慢些，不要着急赶，以免身体受不了。林东篱回忆起自己来时的情景，一时有些鼻酸，他这厢已要上马车，又被虞某人拉住了衣袖，“这下真要送你走，一路平安，记得想我。”林东篱笑着拍拍他的脸，“一日三餐，饭前饭后各想一遍。”“晚上睡觉也想。”“晚上睡觉怎么想？”“在梦里想！”“这个我控制不了。”“你不是会元吗？”“我是会元和我做梦有什么关系？”“那我不管，你自己解决！”林东篱真是受不了这粘糊劲，转身上了马车，虞西棠目送马车驶去，却不想车帘突然被掀开，露出半个人头，朝着他说“我在京城等你！”“好！”，虞西棠回应到。

　　秦凤的传书是在林东篱走后第四天到的，这是第一次虞西棠平生这样恨一个人，厚厚一封书信，读完末尾那句“秦凤禀呈”已被泪水沾湿，晕成一团不见本来面目。男儿轻易不流泪，不过未到伤心处，若是到了伤心处，也会如闺阁妇人失声痛哭以致衣襟湿尽难以自控。建元七年四月初十林母病逝，林东篱未参加这一年的科考，不止这一年，他完全放弃了少年时一日看尽长安花，蟾宫折桂出将入相的豪情壮志，再未参加任何一次科考。

　　虞西棠本以为是因为母亲离世父亲远走，他斩断了对官场的怀想，却原来不是如此。虞西棠建元七年六月，考得武状元，喀颜族十月南侵，当时朝廷无人敢应战。虞西棠请战却被皇帝驳了下来，他心里知道是为什么。虞家百年名门，虞父官至右相门生遍布大小官署，若再出一位将军，那对皇家而言并非幸事，虞西棠当年，年轻气盛，一腔报国热血请战的折子一封接一封地递上，却任由少年热血被一次一次兜头浇灭，而这一切林东篱都看在眼中，于是他入宫面圣了。林东篱本有功名在身，又拿了秦太傅的手书，入宫是很容易。就是这一次林东篱在御书房亲手断送了自己的前程，为了圆虞西棠的心愿。
　　林东篱行程将近一半，夜间躺在容栈的床上,想是陌生环境又加病痛缠身竟然迷迷糊糊想起了陈年往事。
　　正是喀颜族南侵那一年，虞西棠请战，却因门第过高而遭打压,少年时期的虞西棠啊,明艳得像太阳，一双令人沉醉的眼晴像燃烧着不灭的活火，一柄长枪舞得英姿飒爽，枪尖一片河山太平的愿景。于是林东篱求老师的手书进官说服皇帝，昔日他在曲水流觞宴上 舌战群儒十战十胜但都比不上御书房里那场进谏来得难，最后他甚至向皇帝坦白了与虞西棠的关系，“陛下尽可放心，虞相膝下唯一子，虞家无后了。”皇帝闻言先是一惊,而后大笑“你如何能保证将来虞西棠无嗣?”“他日虞西棠若有子，草民自当以下犯上亲手了结。”
　　皇帝脸上突然闪现出算计的神情“ 如此说来朕倒是可以让虞西棠出征，但是要他以什么身份出征呢?"他看向林东篱复而又道“朕很好奇你能为他做到哪一步”林东篱言:“无所不能。”
　　“如果朕不允许你参加科考呢?”少年林东篱震惊抬头，“ 当然朕知道，你是麟趾高才，朕的意思是你要为国效命，但是不会有人知道，文武百官，千秋青史不会有你一丝一毫的位置，这样你也愿意?”少年林东篱陷入了长久的沉默，曾经在小南山放言要连中三元，。在会试夺冠，太傅、父亲、挑灯夜读的自己走马灯一样在眼前打转,最后归结于一个虞西棠，于是他说“草民遵旨”，临出宫皇帝派人端来一碗药，他连丝毫停顿都没有一饮而尽。后来虞西棠北征，林东篱藏身于朝堂之下，一部《平谷法》耗了他三年,他还修订了《礼则》、《舆服志》 、《天下水利归九法》这是真正奠定万世基业的功劳，却被皇帝随意分发给那些所谓的新贵。他不是没有不甘过，可一人一灯一支笔一部《平谷法》的夜晚他又很平静，让他明白，少年时隐藏在封侯相伟愿下其实只是一颗想为黎民百姓做点什么的心。这一点又和虞西棠何其相似。《平谷法》 颁布的第一年,国家之丰盈难以预想，皇帝广宴群臣和坐在后殿的林东篱，宴散后，皇帝酒兴仍酣，他对林东篱说“有人都是沾你的光彩但是他们不知道哈哈哈哈哈……你真就爱惨了虞西棠?两个男人，呵……不过你确实有一副好皮囊，大鄘的前朝容不下你，后宫也许可以呢……”林东篱当场将一碗水泼在皇帝的脸上“陛下，《平谷法》是草民所写，只有草民知道它有多大威力，能让它做盛世之基也能让它毁了这一朝，您还是清醒些为好，吾身卑微却尚不会被作践到受如此羞辱地步！”

　　回去林东篱大病了一场，他从前不知，世道肮脏至此。当初那碗不是什么毒药只是坏掉他的身子骨，让他变得病弱。宫宴上郁气灌了满肺腑,又因著《平谷法》大耗心力，配上那幅药让他的身体坏得彻底，常年吃各式药补养。曾经也爱策马游街，后来只能后院观戏;曾经也爱纵酒高歌，后来只能清茶余生。若不靠吃药他甚至无法“像” 个正常人。

　　虞西棠想起林东篱夜中极低的体温，对各项律法了熟于心，一时心如刀割，信尾又提到战前林东篱赴隆城到城外却突然强令停车，原本一身病相在喝下药后在一个时辰内就恢复如常。只是这世间哪有这么神的药,想来也不过是暂时压制而已。

　　那是他的林东篱，自幼相伴长大青梅竹马的林东篱;情之所钟心心念念的林东篱;自年少放在心尖，一举一动都牵肠挂肚的林东篱。自甘舍了锦绣前程，自困于林府后.为国为民心血耗尽却连姓名都不能留下在隆城外强咽药丸压下身病气只怕自己见了担心。

　　他从未如此清晰地觉得忠君爱国像笑话。虞西棠收起信就跑出门口唤人牵马。要见到过林东篱这个念头在他心中不断壮大，上马时腹部传来一种撕裂的疼痛，他低头一看原来牵动了伤口，洇出许多血一时失力跌了下来，牵马的仆人见此立即上前将虞西棠扶起大呼“来人，传郎中!”

　　郎中重新为虞西棠包扎完后，十分不悦地训斥:“将军又在开什么玩笑?就要如此同自己过不去?”虞西棠也不好意思:“麻烦先生了，只是有重要的事实在耽误不得。”“比您的命还重要?”

　　“片刻不能等。”郎中见他实在坚持叹了一口气，“罢了，待小人调两副药帖,马车勉强可坐，骑马仍是不能”虞西棠大喜“多谢先生!”