《尘埃披血》落尘红叶

1、第 1 章 新年伊始，

　　新年伊始，万象升腾。
　　作为常州首富的冷府早已上上下下忙开了。管家冷原正在二门上指挥家丁们挂灯笼。院落里不时有端着时新瓜果的婢女进进出出，道儿两边一溜排的红梅争奇斗艳、花香四溢。门口停放的马车一字排开，如一条长龙逶迤街头；长子冷父优则在大厅接待前来拜年的宾客。
　　冷府的当家冷山闵此刻正在书房与一位特殊的宾客密谈，开谈前还特意紧闭门窗，检查了一番是否隔墙有耳。
　　“先台兄，您方才说京城出事了，究竟是什么事？”冷山闵语速急促，焦急之情油然而表。
　　赵先台再三环视，确保安全，才压着嗓门说：“常家被抄了！”
　　“此话当真？我与闻进兄同为常州故人，知他虽为文官出身，但这些年几度带兵出征，无往不利，立下过汗马功劳，正是当今圣上跟前的红人。怎么会 ……？”
　　“唉！可不是嘛！俗话说的好：官场如战场。也不知被谁参了一本，皇上的脸色说变就变，常家上上下下四五十口人一夜之间全成了刀下冤魂。这段日子正在追查同党呢！”
　　“先台兄的意思可是让小弟全家暂时避避风头？”
　　“正是这话。毕竟你们两家交情不浅，平日里一直有往来。”
　　“先台兄的好意小弟心领了，可是现下内人正值临盆，恐不宜迁徙。再说我自问行得正站得直，没什么见不得人的勾当，没什么好怕的！何况我冷家五代经商，从不过问政事，这官场上的纷争哪里碍的着了！”
　　“山闵兄此言差矣。前些年的文字狱枉杀了多少文人？他们也都是洁身自好的人，偶然吟几句诗却招来杀身之祸，更冤的是甚至有不少连斗大的字都不识的人也被牵连在内。所以说朝廷办事从不讲个理字，山闵兄还是听我句话赶快离开常州吧！”
　　冷山闵握着笔似有千斤重，思绪一片杂乱，实在不知该说什么或做什么，好一会儿才理出个头绪：“也罢，小弟先遣犬儿去乡下置块田产，尽快搬去就是了。另外向上修书一封，以表心迹才好。我可不能让后辈们永远过隐居生活从而记恨于我。”
　　赵先台见冷山闵仍是迂腐得执迷不悟，也只好点到为止，起身告退：“希望令侄将事情尽快办好。小弟就此拜别，山闵兄请留步。”
　　“让小弟送您至大门吧。”
　　“不必远送，在下的行踪还是不要太过张扬，这就告退。”
　　冷山闵望着赵先台离去的背影，心里是十五个吊桶——七上八下，立刻派人将少爷叫进书房，把方才所知的情况复述一遍，吩咐他小心行事，并且立马动身。
　　冷父优今年只有十九，但作为长子也是目前唯一的儿子，他不得不学会分担父亲的忧愁。与大多数的富家子弟不同，并不仰仗父辈们挣下的若大家业沉迷于酒色；也不像他父亲，专精于商界，周旋于官场。他有自己一份傲气，寻求超脱于世的生活，父亲交待的任务正中他的下怀，离开常州，那是再好不过的了。
　　父优派人去整理自己的行装，打点细软，自己先去母亲房中道别。忻红是山闵的继室，只比父优大六岁，是一位端庄、贤淑，典型的大家闺秀。门边一个总角模样的小丫头正蹲着煎药，看她一边扇着蒲扇，一边抹去熏出的泪水，竟有种说不出的可爱，看到公子过来，连忙为父优掀开厚厚的猩红毡门帘，一阵清甜的草药味扑鼻而来，丫头朝床边噘噘嘴，狡狯的笑容一闪而过。
　　一垂床幔阻隔了冒昧的视线，迎面的屋角里摆着一张红木花雕矮几，几上放着一只双耳开光薄胎青釉香炉，泛着暗绿色的光泽，几缕白烟袅袅而起，四壁除了纪处然的一幅《江边老叟》，再无别物。
　　父优走到床边，彷徨了好一会，才下定决心揭开那缀满流苏的暗红色床幔，然而他的指尖才触到床幔，就被一只小手握住，父优浑身打了个颤，连忙反握住那手，即使隔着绒布，他依然能感到那手是何其小，何其柔软。
　　“优儿吗？”短短的三个字听在别人耳中犹如黄莺出谷，又充满了母性的慈爱，但落在父优耳中却格外的刺耳，抿了抿嘴什么也没说，忻红并不期望回答，幽幽地说：“我的样子不好看，就这样好。”忻红明显地感到手被攥得更紧了，她似乎可以看到父优眉头纠结，一副想揍人的样子，但顾虑到身份，她只能压抑自己，将父优的手格开。
　　“母亲，孩儿这次远行恐需二月有余，在这种时刻无法陪伴在母亲身边，无法向您请安，孩儿心中实在有愧。”这是例行的礼数，父优说得极其苦涩。
　　“有你一分孝心，为娘已经很感激了……”父优应了一声，像是怕自己控制不住，飞似地逃出忻红的房间。
　　一个月后，冷府上下又是一阵慌乱。由于时局紧迫，忻红的体质本来就弱，隔三差五地要服药续命，今儿难免受些惊吓，又担心在外的儿子，这日却是早产了。冷山闵在房门外急得团团转，几个时辰过去了，除了忻红撕人心肺的喊叫屋里不见有任何动静。天正下着大雪，山闵顾不着抖去满身的雪片，只是焦急地注视着那扇门。
　　突然门开了，一个婢女走了出来。山闵立刻冲上前，拉住她的胳膊问：“怎么样？生了没有？”婢女摇了摇头，怯怯地退在一边。山闵再瞧她手中端的一盆血水，惊恐与气愤一并而来，朝着屋子大喊：“王妈，你究竟会不会接生？若保不得他们母子平安，我让你们全家陪葬！”
　　山闵正气急败坏地骂着，冷原走上前耳语几句，山闵的脸色立刻由绯红转为煞白，身子也变得站立不稳。“快，快吩咐备马车，收拾细软，从后门走！”山闵指挥下人的手都在颤抖，在冷原的搀扶下，总算挪到了花厅，一屁股坐到了椅子上。冷原一边为老爷捶背，一边在老爷模糊不清的指示下安排众人的行动。
　　“父优，父优呢？有谁去通知父优了？”
　　“老爷放心，小的已派人快马前去报信了。少爷那儿一直备着呢，过去就行，只是这天气，还有夫人……”
　　“我不管了！我今天一定要走！”山闵蓦地站起身，直往后院走去，冷原只得跟上。山闵边走边嘀咕：“不行，不行！那地方不经查，他们很快会追来的。冷原，我们得去四川，对，去四川。”山闵此时才明白乡下不是个避难的好去处，逃难得逃得越远越好，才想到四川有堂兄冷山闲在，便想先去投靠他们。
　　“老爷，令兄那儿怕也遭了牵连，去不得啊！”
　　“那、那去哪儿？”山闵拉着冷原的手，无助地问道。
　　“哐嘡”一声，门板裂成了两半，劲风卷着雪浪直涌而入，天际黑沉沉的云翳压得人胸口发闷。一盏暗淡的宫灯踩着积雪在风中摇曳，犹如孤魂飘荡……
　　“夫人。”
　　忻红避开冷原伸出的手，盈盈地施了个万福，虽然双眉紧锁、香汗淋漓，嘴角却透着一丝笑意：“爷，能走多远就走多远。”冷山闵这才缓过神来，一把挽住忻红不便的身子，两行老泪夺眶而出。
　　外面的声响越益嘈杂，两列兵士执着明晃晃的火把齐刷刷地分立道路两边，将整个冷府包围得水泄不通。冷山闵才将忻红送入马车，就有一队官兵持刀闯入了□□。“你们哪儿也去不了！”为首的是一个黑脸汉子，一脸的狞笑，“都给我听着，把这府里所有的人都给我抓起来，凡是抵抗的一律格杀无论！”
　　所谓的抓无非是缓期执行，与死没有本质区别。这一道令下，立刻杀戒大开，四处传来哭泣、哀号与咒骂，官兵们一边杀人一边抢夺财物。山闵张着双臂挡在马车前，一柄冷剑直没入心，婴儿的初啼划破长空，为这血腥的屠杀平添一分凄美。官兵们挑开车门，见一产妇，大叫晦气，一刀捅了下去，红色，像一枝利箭射向苍天，又如玫瑰花瓣片片飘落……不幸中的万幸是，那刚出生的女婴没有哭，在母亲□□缩成一团，官兵们以为她早死了，才未补上一刀。
　　天际传来悠扬的童音：“圣女到，挡我路，皆非人……”声音似乎很远却平稳清晰。正当官兵们发愣时，一片黑影从众人身边掠过，所到之处灯火全息，官兵们全都闷吭一声倒在地上，空气中留有一股淡淡的白菊花香。稍一会儿，屋顶上突然出现一名女子，发出尖锐的笑声：“乐陀陀，我看你今天还笑得出来！”
　　随后到的是一个老头，背着个药箱疯疯癫癫的样子，吵嚷着：“不好玩，杀人放火有什么好玩的。”
　　“乐陀陀，你别装疯卖傻了，你们这些中土人士害得我有家归不了，我也要让你们尝尝家破人亡的滋味。”
　　乐陀陀本不姓乐，只因整日笑口常开才蒙赐这个浑名。十六年前，乐某不满儿子用钱买官，欺压百姓，独自一人背了药箱四处行医，云游天下，竟捞得个神医的名号。这次为了追回落在秋少汝手里《天下无霜》的一部分，才追到这儿。《天下无霜》是一门极为辛辣的功夫，几乎招招致命，其创始人是这三百年来用剑第一人尉迟妙，为了向杀死爱妻尹无霜的人复仇而创。本来《天下无霜》已随尉迟大师长眠地下，半年前突然重现江湖，乐陀陀深知它的危害，必须赶在成为众人争夺目标前让它再次消失，不料失手让秋少汝抢去半部，一路追来她总是避开同乐陀陀正面交锋，不讲江湖信义，利用官府伤及众多无辜百姓。
　　乐陀陀摆出了架势要与秋少汝大战一场，突然一阵婴儿的啼哭打破了沉默，秋少汝劈手一掌，将整个车顶震飞，乐陀陀待要跟进，但女婴已经躺在了秋少汝的怀里。
　　“不要伤害孩子！”乐陀陀步步逼近，却又不敢贸然出手。
　　秋少汝冷笑一声：“那要看神医的表现了。”说着已跃开三丈之远。
　　乐陀陀欲追时，忽见椅上的女人动了一下，出于医生的本能，想把这个女人从鬼门关上就下来。这女人左胸心脏处挨了一刀，竟留一口气撑到现在，乐陀陀不禁敬佩她的意志力。检查才发现她肚子里还有一个孩子，也许正是母性的伟大，才是她支持下去，乐陀陀使出浑身节数救下孩子，对于母亲却无能为力了。
　　乐陀陀明白秋少汝固然可杀，但凭他一己之力恐制止不了她，再说他也不想卷入其中的官场是非，便带着那个出生的婴儿远走他乡。