《将军的灶边小厨郎》墨泷化羽

234、第二百三十四章 珍珠奶茶

　　除了皇后之外，最先端起茶盏的，是靠近主位的一位老诰命。她约莫五十出头，满头银发，衣着配饰却极讲究，月白的褙子上绣着暗纹的折枝菊。
　　她端盏时先垂眼看了看汤色，微微咦了一声，像是意外于茶汤的颜色不同于平日所见的清茶，随即端到唇边抿了一口。
　　动作不紧不慢，优雅有序，像是一盏茶也要品出几分章法来。
　　张小渔在敞亭的阴影里站着，小心观察着这边的反应。
　　只见她抿下第一口时眉梢动了一下，随即又喝了一口，比方才那口大些，像是觉得这味出乎意料，要多尝一口才能确认。
　　将茶盏放下的时候，她朝旁边的侍女低声说了句什么，那侍女低头应声后，便起身走向敞亭这边。
　　“请问谁是今日的主茶师？”
　　“是我们东家，张小渔。”
　　待女看着眼前伙计一副乐开花的样子，忍不住捂嘴笑了一下，随后视线转移，和张小渔对上。
　　她到了张小渔面前福了一福：“张公子，我们夫人让我来问问，这奶茶里面可添了什么东西？她喝着一股奶香，还有甜味道，又不觉得腻，想讨教方子。”
　　“如有不便的话，哪里可以买到这样的茶饮？”
　　张小渔微微欠身，认真回道：“劳烦回禀夫人，这茶是先由茶叶和冰糖煎制过后，再冲入煮沸的水，加入牛奶调和而成。若夫人觉得合口味，等会儿第二轮上茶时，还有别种口味，备了几样小料，可以添进去搭配着喝。”
　　“至于购买，材料可去百味楼，或者直接买现成送到府上也是可以的。”
　　侍女领了话回去了。
　　张小渔站直身，就这说话的功夫，旁边几桌的客人也陆续端起了茶盏。
　　其中一位穿着西戎国服饰的女子，原本神色傲然，对于眼前常见之物不屑一顾。抿了一口奶茶后，便眯起了眼睛，随即又端起来喝了一大口，放下茶盏时，还忍不住舔了舔唇。
　　这一豪放举动让坐她对面的夫人小姐都皱了皱眉头。
　　坐在她旁边的一位年轻女子正跟同伴低声说着什么，手指点了点茶盏，像是在说“你尝尝这个”。
　　园子里的声音渐渐有了微妙的变化，先前那阵正襟危坐的含蓄和矜持，在杯盏碰撞和鼻息间泄露的赞叹声中，一点一点地松动开来。
　　小六备好了第二轮茶饮的时候，托盘里多了几只小碟，分别盛着黑褐色的珍珠、芋紫的圆子、和熬得软烂的红豆。
　　侍女每来端一个托盘，他便附上一句：“东家说，这些可以随客人喜好添入茶中，拌匀了喝，各有风味。”
　　食用方法一字不落的传入各位官眷夫人，小姐的耳朵中。皇后还没行动之前，她们都不能够轻举妄动，有失礼仪。
　　主位上的皇后娘娘一直没有发话。她端着自己的茶盏，按照操作，加了自己喜爱的小料，慢慢地喝着。
　　看着下首那些夫人小姐们都在等着她发话，她放下茶盏，点头示意。
　　有大胆的年轻夫人率先舀了一勺珍珠倒进盏中，用茶匙搅了搅，端起来啜了一口，随即眼睛一亮，又加了第二勺芋圆。
　　这珍珠芋圆入口，Q弹软糯有嚼劲，并且带着奶茶的甘甜，也不腻人，实属上品。
　　旁边几位夫人小姐见了，也效仿起来，有人把三种都加了，有人只加红豆，盏中的茶汤在小料的点缀下变得更加丰盛，像一碗可以喝的甜汤。
　　主位上的人搁下茶盏的时候，那盏茶已经见底，连碗底沉淀的几颗红豆都没有剩下。
　　“这吃法倒是新鲜。”皇后开口，声音不大，但在场的众人都听见了，下首的低声交谈骤然安静了几息，所有目光都聚向主位，“这又是煮又是调的，一碗茶也能让人动起手来，比光坐着品茶有烟火气多了。”
　　她顿了顿，目光越过锦席间的花丛和案几，遥遥落在敞亭方向那个站在炭炉旁边微微低着头的年轻人身上。
　　隔着一段距离看不清面容，但能看到几人系着干净的布围裙，着装统一，到像是训练有素的。看着让人满意。
　　皇后看了两息，收回目光，端起面前的空盏让旁边的宫女续了一碗，声音里带着一点被秋日暖阳晒透了才有的舒展：“这奶茶，往后宫里也可以常备着。”
　　这句话落下去，下首的夫人们互相交换了几个心照不宣的眼神。
　　有人已经侧过身去跟旁边的侍女吩咐什么，大约是记下了百味楼的名号和位置。李夫人坐在第二排，端着第二碗加了芋圆的奶茶低头抿了一口，掩住了嘴角的笑意。
　　秋日午后的风从菊园那片花海上吹过来，裹着菊花清冽的香气和煮过牛乳茶汤后残留的温甜气息，在亭台和廊榭之间缓缓流淌。
　　张小渔站在敞亭的阴影里，眼看第三轮茶汤的原料备好之后，终于直起腰来，用布巾擦拭了一下额角薄薄的一层细汗。
　　“宿主，估计今日过后，你楼里的生意绝对会暴涨。”818系统的语气带着点小兴奋，仿佛已经看到成堆的能量在向它招手。
　　今日带来的冻干粉以及高品质的红茶，售价都不会便宜，他垂着眼看着面前那排已经空了大半的茶盏，又抬起目光望向锦席那边。
　　“818，你就等着收能量吧！”
　　几位夫人拿着扇子掩面相交，嘴里都是珍珠和芋圆的区别，西戎和云山还有一些邻国的夫人姑娘们，碗里的珍珠已经添到第三勺，侍女都重新上过了两轮。
　　主位上的皇后端着第二碗奶茶，看着碗里粉红的颜色，正偏头跟旁边的女官说着什么，嘴角是一道被秋日暖光照得格外柔和的弧度。
　　他收回了目光，低头把用过的茶匙搁进手边的清水盆里，指尖碰了一下水面，凉丝丝的。
　　从御书房出来的时候，面对屋外的阳光，反而有种刺眼的感觉。
　　楚曜一身官服走在前面半步，步伐比平时略快一些，靴底踏过石阶的声响清脆而匀整，路线目标明确。
　　萧祈安落后他半步，手里捏着一卷从御书房带出来的折子，不紧不慢地跟在他身后，见他走得急，目光落在微微绷着的肩线上，嘴角浮起一丝几不可察的弧度。
　　“萧将军走这么快，是要去哪儿？”萧祈安缓声开口，声音里带着一点轻快。
　　楚曜的脚步微微一缓，随即恢复正常，偏过头来看了好友一眼，目光里有一种被看穿了心思之后仍旧坦荡的沉稳：“去菊园那边看看。”
　　“菊园今日是母后设的赏菊宴，去的全是官眷夫人和别国女眷。”萧祈安把折子换到左手拿着，空出右手来理了理袖口，“你一个大男人贸然跑过去，母后可能不说什么，那些夫人的唾沫星子也够你受的。”
　　楚曜的脚步停了下来，他站在廊下，秋日的风不知从什么地方吹来，把他玄色常服的衣摆吹得微微拂动。
　　他沉默了片刻，像是在权衡什么，随即开口，声音比方才低了些：“那有没有什么法子能让人递个话进去？”
　　萧祈安终于笑出来，那个笑意不深，但在他那双平时总是端得稳稳妥妥的眼里漾开来的时候，有一种罕见的、像兄长看见弟弟窘迫时才有的温煦。
　　他往前走了两步，和楚曜并肩站在廊下的阴影里，偏头看了他一眼：“你放心，今早过来之前我便已经让人去菊园那边打过招呼了，说百味楼的张小公子若是有什么需要，只管跟管事的宫女说。母后那边我也让人透了个风，说是你楚将军托我照看的人。母后心里有数。”
　　楚曜终于放心下来，他没有说谢，只是微微颔首。
　　两个人并肩在廊下站了片刻，一只灰羽的鸟从廊檐上飞下来，落在庭中的石灯顶上歪着头看了看他们，又飞走了。
　　“说起来…”萧祈安转身往东宫方向走了几步，楚曜跟上去，两人沿着廊道缓步而行，萧祈安的声音在安静的宫巷里显得格外清晰，“你跟你那位张小公子的事，打算什么时候正式跟朝堂上那些人摊牌？你知道的，盯着你位置的人不少，御史台那边虽然不敢直接参你什么，但若是他们拿你‘无后’或者‘耽于私情’来做文章……”
　　没办法，有人的地方就有争斗。这朝堂之上，咸吃萝卜淡操心的人倒是挺多，最近消停了些，还不是因为之前的政变。
　　自己的母妃原本也只是贵妃的位分，原皇后因为家世显赫，死死地压了一头。
　　结果脑子也是不清楚的，和母家直接策划了政变，最后落得个诛九族的下场……不说也罢！
　　楚曜的步伐没变，头脑异常清明：“等边关的事定了再说。西戎那边的使团还没走，我不想在这个节骨眼上，让朝堂上那些人分心去议论我的事。”
　　而且小渔要是此刻出现在大家的视线里，不用多想，来的使团里，肯定有人会把歪主意打到他的身上。
　　萧祈安点了点头，没再追问。
　　两个人沿着宫墙边的甬道走了一段，脚下是磨得光滑的青石板，墙根处生着几簇细瘦的秋苔。
　　远处有宫女端着茶盘经过，见了太子和将军，远远地垂首避到路边，等他们过去了才重新迈步。
　　楚曜的步子比方才慢了些，大约是知道了菊园那边有人照应着，心里也跟着放松下来。
　　他偏头看了一眼远处那片飞檐重叠的方向，隔着好几重宫墙和院落，这里完全看不见菊园的菊花和茶烟。
　　萧祈安顺着他的目光看了一眼那个方向，嘴角浮起那丝笑意来：“你这人，打仗的时候从来没见你分过心。一遇到他的事，魂儿倒像是不在身上了。”
　　楚曜收回目光，回话没了日常君臣之间的严肃：“你若是也有一个人让你惦记着，你也会这样。”
　　萧祈安被这话堵了一瞬，随即失笑地摇了摇头。他这个位置，许多事情都由不得自己，就包括婚姻大事，也得权衡利弊。
　　没有接这个话，只是加快了脚步往东宫的方向走去，衣摆掠过墙角的秋苔时，带起一阵几不可闻的细响。
　　楚曜跟在他身后走了一段，临到岔路口要分道的时候，萧祈安忽然停下来，侧过身来看了他一眼。
　　“对了，”萧祈安似是先想到了什么，语气恢复了太子平日那种云淡风轻的从容，“你若真打算同一个男子成婚，最好提前跟礼部那边透个气，免得他们到时候手忙脚乱地翻旧例。我记得前朝有过类似的先例，不过那都是几十年前的事了，礼部那帮人未必翻得出来。”
　　他说完便转身走了，背影消失在甬道拐角那丛翠竹后面。楚曜站在岔路口，看着那片被风吹动了一瞬的竹叶重新安静下来，秋日的风从廊下穿过去，把他耳边的碎发吹得微微拂动了一下。
　　明明那么大的太阳，风倒是挺多，他的目光从竹丛方向收回来，落在自己搁在腰侧的手指上，指腹无意识地摩挲了一下革带的边缘。

作者有话说

不知不觉这本书也那么长了