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37、第 37 章 ...
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太后高坐上方,皇后坐在她左下手,依次是月贵妃等人,应有命妇,宫妃中只有九嫔以上出席,命妇里面领头的是宰相之妻,一品夫人方氏,朝上行礼毕,谢过恩,这才各自归座。
因是太后想相看相看,各家的小姐都按年龄高低秩序,五个一桌,团团坐在宫妃们外围,命妇们的位次反在了外面,这在历次宫宴里面都没有的,太后看外面花簇簇的一团,对皇后笑道:“历来宫宴,从没有过这样做法,倒也新鲜别致。”
今日是太后相看未来儿媳妇的宴会,皇后自然是不敢抢风头的,只穿了秋香色礼服,头上簪了一只步摇,其余的首饰不过数样,只是鬓边簪了一支桂花应景,听太后对自己这样说,侧首笑道:“母后,这却是张嬷嬷想出的新鲜法子,儿臣招办而已。”
太后微微一笑,往那边席上看起来,这些大家小姐,虽在家也受过礼仪训练,但许多人入宫都是第一遭,中间坐着的又是皇朝至高无上的几个女人,难免有几个不镇定的,不是掉了筷子就是撒了酒杯,太后看见了,不由皱一皱眉,这几个不镇定的自然也要排除在外。
剩下的举止却很端庄,太后恰好看到一个举止最大方端庄的,心里方赞许了,就见她不动声色的把一块许是自己不喜欢吃的东西吐到帕子上,太后眉越发皱的紧了。
又往别处看去,把那些长的实在不是太好的,举止还一团孩子气的抛开,剩下的说实话也就不多了,坐了一晚上,太后酒都没喝两口,吃的东西就更少了,只是相看这些姑娘,来的虽然不少,说实在的,太后看入眼的也不过数个而已,吩咐张嬷嬷给自己看入眼的那几家小姐,都赐一对白玉环,也是凑巧,恰是六对白玉环,看中的也就六个。
剩下的每人一对金手镯,一只碧玉簪,一对金指环,虽说这些人受赐的东西看起来都比那六位小姐的多的多,但是明眼人一看,就知道那六位小姐入了太后的眼了,依例谢恩,宴席也就完了。
得到白玉环的那几位小姐,心里是高兴极了,面上还是要作出端庄大方的劲来,赞一赞另几位得到的东西多,式样精巧,剩下那些看着自己得到的金手镯等物,虽说宫中的东西没有不好的,但是看着白玉环还是眼馋,却不好表现出来,互相恭维一番这才各自散去。
太后回了宫,宽了衣服,命张嬷嬷把单子拿来,单子上已经添了暗记,那六位得到白玉环的小姐单独标记了出来。太后仔细看看,原先和张嬷嬷说过的那两位小姐竟然都名在其中,不由点头笑道:“素儿,我的眼力果然不错,一位是绝色,另一位仪态端庄,恰一位侧妃,一位正妃,椽儿定会喜欢。”
张嬷嬷端上一碗野鸭子粥对太后笑道:“小姐,你先垫垫,一晚上就看你只顾着看那些小姐了,都没好生吃饭。”太后吃了两口,把碗递给张嬷嬷:“别光说我,你也吃两口,难道你不关心?”
张嬷嬷接过碗,在太后面前她这是做惯的,几口把粥吃完,听见太后这话,心里不由叹息,那个自己亲眼看着出生的孩子和自己名虽主仆,情分却比和太后还好些。
太后见张嬷嬷端着空碗,只是在细想,叫过宫女把东西收下去,拉着她坐下,看向镜中,当年都是青春少女,现在却一双老妪,太后不由叹息:“素儿,你当年若没随我进宫,现在想必也是子孙满堂,尽享天伦。”
张嬷嬷看太后一眼,眼里有那种你又来了的嗔怪,太后再没说话,时光真是催人老。
不觉时光催人老,这是金淑媛赴宴回来之后的感慨,看着那些鲜嫩的似早上刚还打着露水的鲜花的少女,金淑媛卸妆之时,不由看着自己的脸,尽管脸依旧是细腻有光泽的,但一双眼里的疲惫是怎么都盖不住的。
月贵妃开玩笑的时候,曾经说过金淑媛有雍宫里面最美的一双眼睛,明眸善睐,脉脉含情,看人一眼似能看到人的心里,但是金淑媛看着镜中自己的眼睛,明亮依旧,那种含情却不见了,代之的……,金淑媛不忍再看,原来自己的时光就在这一场一场的宴会,一天一天的过去?
青春终究不回再来了,金淑媛躺在床上,看着帐顶精美的刺绣,一滴泪从眼里流出来,梦终究只是梦,别的什么都不是。
中秋宴会过后的十天,太后的旨意再次到了大臣们家里,不过这次不是全部都去,而只有那六位拿到白玉环的小姐家里,称太后想请她们进宫叙话。
这道旨意一到,那六位小姐的母亲悬着的心终于放下大半,虽说只是六分之一,总比那些没有指望的人家好,因太后吩咐只是随常衣饰,不需特意装扮,想来是看看小姐们平时的样貌如何,那样貌出色的小姐,自然不着急,那样貌稍微有些逊色的,只有努力的再训练仪态了。
六位小姐,都是软玉姣花一样,进到慈宁宫,给太后行礼,太后今日是仔细看了,越发觉得眼前虽只六位小姐,却比那日四十余位小姐还眼不够看,对旁边的容华郡主笑道:“玉妹妹,你看看,这样几位,足足把宫里面的人都比下去了。”
当着外人,容华郡主还是很给太后面子的,侧首应是,冷不防一位小姐开口道:“太后虽是称赞妾们姐妹,妾们却不敢受。”
太后不由看向说话的少女,见她穿了件鹅黄衣裳,下面是条浅绿裙子,裙上绣了蝴蝶花,却如一片蝴蝶落在草地上一样,头上的首饰也是极少的,腰上系了一条玉色丝绦,笑盈盈的,看起来就是个大方姑娘。
对太后看自己一点也不怯场,轻走近一步,对太后笑道:“太后当年被先皇赞为容色无双,妾们不过一点微末之光,怎敢在太后面前自称一个美字?”
太后原先心里想的这个小姐不过会说出月贵妃等人,谁知她竟赞太后,当年太后初被选入宫,位在婕妤,先皇亲口赞为容色无双,宫中又以无双娘子称之,那些都是很久前的事情,太后都几乎要忘怀了,谁知今日被这位小姐说出来,太后的眼慢慢变得朦胧,当日无双娘子的美名,天下谁人不知,现在,太后看着自己虽保养得宜,却有些松弛的手背,摇头轻笑道:“我现在老了,怎敢再称一个容色无双?”
那位小姐却是个胆大的,又走近一些,笑道:“太后当时说的可是宫中的人,妾们怎敢越过太后去?”太后是喜欢活泼些的女孩的,见这个小姐说话伶俐,胆子也大,心里面不觉越发喜欢,伸手拉住她的手:“好孩子,你的话全没漏处,倒是我老太婆说错了。”
小姐的心这才放下来,她越众这样说,却也怕被太后训斥,到时传出去,自己只怕就要做一辈子的老姑娘了,此时被太后拉住手,顺势就跪坐在太后脚边,低头道:“妾不过仰慕太后,故此胡说几句,怎敢说太后的不是。”
见她进退得宜,太后越发欢喜了,对容华郡主道:“这孩子很好。”太后这话一说出来,剩下的别的小姐心凉了一大截,这话的意思,难道眼前这位就会成为恒王妃了?只是面上都不敢露出来,陪着太后说笑一会,依例赐宴赏东西,各位小姐也就出宫回家去了。
这次六位小姐得到的赏赐都是一样的,一方端砚,一个湘妃竹笔筒,二十支湖笔,一令宣纸,除端砚还稀奇些,别的都是普通东西,只是太后所赐,没人敢说出来,拿了东西出宫门上车。
刚迤逦走到宫门口,就见张嬷嬷过来,脸上是满面喜色,小姐们都知道张嬷嬷的身份,见她要行礼,忙都称不敢,张嬷嬷也不过客气一下,微点点头,就走到一位小姐跟前,对她笑道:“程小姐,这是太后赐的。”
程小姐就是方才越众而出的那位,闺名兰敏,此时听到张嬷嬷这样说,又看见宫女送上的是一枚玉如意,绕是她镇定,脸上的惊喜之色是瞒不住人的,行礼谢恩,接过如意。
张嬷嬷点一点头,又对另一位小姐道:“李小姐,太后听的你针线出色,特地赏你的。”这位李小姐就是娘是江南名妓的那位,六人中数她长的好,闺名双雁,宫女送上的是一对荷包。
李小姐接过,虽略有不足,然自己一个庶出,能成为恒王侧妃已是大喜了,依样行礼谢恩。
张嬷嬷做完了,对各位小姐道:“都劳乏了,还请上车归家。”见再没剩下的,其余的小姐对程李小姐是又羡又妒,只是都是大家闺秀,也说不出什么酸话,各自上车归家。