《南缘北梦》亦了

9、青冥浩荡乌云散

　　白玉堂双脚勾住柱子，身子紧贴飞檐，密切注视着软红堂中的动静。
　　庞昱大摇大摆，进入软红堂来。软红堂中身穿官服的一人参见完毕，在下首坐了。庞昱道：“太守深夜至此，有何要事？”那太守回道：“卑职今早接到文书，圣上特派开封府尹包拯前来查赈，算来就快到了。卑职一闻此信，不胜惊惶，特来禀知侯爷，早为准备才好。”
　　庞昱哈哈大笑道：“一个包黑子，不足为惧。我爹权倾朝野，谅他也不敢把我怎么样！”
　　蒋太守道：“话可不能这么说。素闻包拯秉公无私，不畏强权，又有圣上亲自下的圣旨。圣上为何此番要派他来查赈？显是对侯爷有了怀疑。依卑职说，理应先下手为强，此时若包拯死了，万事皆休。”
　　庞昱心中一动，道：“这有何难？恰巧我小弟手下有一名勇士，唤作项福，现在因为某些事在我这里。他倒有些飞檐走壁之能，可派他到路上行刺，岂不完了此事？”
　　白玉堂听到这里，眼睛一亮。
　　蒋太守赞道：“如此甚好。此事得速速解决，越快越好。”
　　当下庞昱便派仆人庞福去请项福，白玉堂轻轻巧巧地落地，悄悄地跟了上去。

　　南苏听得外面说话，料到他们会来推门，便连忙歪在一边。
　　只听脚步声越来越接近自己，一个年轻男子的声音道：“你让开，我来推门。”
　　南苏一怔，好象不是白玉堂的声音，那会是谁呢？
　　“轰隆”声响起，石门被缓缓地推开。没想到，外面的卧房内竟也是一片漆黑。
　　从门外先闪进一人，身形挺拔。后面一人紧跟而入，当是金玉仙。
　　“我在这里！”南苏坐在地上欣喜地喊。
　　“姑娘！”金玉仙应了一声，又对那男子道：“少侠，这位姑娘中了迷香，估计此时药力还没退。”
　　男子嗯了一声，蹲下道：“姑娘，此刻我背你出去，情势紧迫，还请姑娘不要见怪。”
　　只要能离开这个鬼地方，南苏哪里还管得了那么多？忙道：“没关系。”
　　男子背转过身子，南苏连忙搂住他的脖子，十指紧紧地交叉。
　　男子站起身，对金玉仙道：“趁此时还没来人，快走！”
　　三人出去后，又将石门关上，这才轻手轻脚地下楼而去。
　　南苏暗暗称奇，刚才还见这卧房内灯火辉煌，不知怎么就漆黑一片了。刚才众姬妾如此惊慌必定就是因为灯火突然熄灭的原因，现在看来这肯定也是这位男子的杰作了。
　　三人出得楼来，皎洁的月光挥洒满地，南苏只觉的心情说不出的好。方才被关在牢里时，连月光都是清冷的，此时一旦出来，世间万物不知什么时候都变得如此可爱了。
　　金玉仙在前探路，男子负着南苏紧跟在后头。突然，一个荧光闪闪的东西从男子身上掉落在地，骨碌碌的滚了开去。
　　金玉仙奇道：“咦？这是什么？”将那物品拣了起来，递还给男子，笑道：“好漂亮的镯子啊，是送给心上人的吧？”
　　南苏趴在男子肩头看得分明，那是一只晶莹剔透的手镯，在黑暗中散发着柔和的碧光。
　　她脑中轰的一声，像有什么东西炸开了似的。那些快乐的、悲伤的飞絮在心中上下翻飞。心头狂喜欲爆，想说话，喉咙却像被堵住了一般，开口却发不出声音。热泪顿时充满了眼眶。
　　男子接过镯子塞进怀里，笑道：“姑娘说笑了。”三人复又前行。
　　那……那分明是自己的夜光晴雨镯！
　　不知过了多久，南苏才恍恍惚惚听见自己嘶哑的声音道：“是……展大哥么？”
　　男子猛地止步，不敢置信地转过头来。背上的姑娘一双水汪汪的大眼一眨不眨地盯着自己，晶莹的泪珠在她眼中翻来滚去。
　　南苏紧咬着嘴唇，努力克制着自己的情绪。
　　月光下，男子剑眉星目，气宇轩昂，那样熟悉的面容，不是自己日思夜想的展昭又是谁？
　　“你是……小苏儿？”展昭的声音有些发颤，忙将她从背上放下来，扶住她双肩，仔细地打量她。
　　南苏的心骤缩，双眼再次迷蒙。她颤声道：“展大哥，你将我忘了吗？”这句话她暗中不知已想了几千几万遍，此时真的问出来，心中又是一阵悸动。
　　展昭脸上的表情从不确定慢慢转化为惊喜，见南苏如此神情，心内大是怜惜，一把抱住她，喃喃道：“怎么会呢？好妹子，真想不到你会在这儿出现，是来找我的吗？”
　　南苏点点头，心里大为欢喜。脑中反反复复只有一个念头：展大哥没有忘记她，展大哥没有忘记她！
　　金玉仙刚才见两人神情古怪，心中大奇，没想到两人却是分别已久的旧识。见两人都有点高兴忘形，她不禁提醒道：“我们还是先逃走吧，有什么话到外面说也不迟。”
　　展昭心中一凛，是啊，此地不宜久留，两人才刚重逢，可不能因为一时的大意而害了小苏儿。
　　南苏这才想起金玉仙还在身旁，脸上一红，轻轻推开展昭。她倒不是害怕什么危险，她现在满心欢喜，只要在展昭身边，那些危险又算得了什么呢？
　　展昭背上南苏正准备走，突然前面传来轻轻的脚步声。
　　金玉仙惊道：“有人来了！”展昭微一沉吟，拉着金玉仙躲入了旁边的树丛中。
　　两人快步而来，展昭认得先前一人，是庞昱的家仆庞福，他满脸惊恐，在后面一人的挟持下踉踉跄跄地走来，一把寒光闪闪的匕首正抵在他的脖子间。
　　后面一人身穿白衣，双眉倒竖，厉声道：“快带我去！你要是敢出声，马上就要了你的命！”
　　庞福战战兢兢地点头。
　　南苏大吃一惊，失声低叫道：“是锦毛鼠！”
　　“什么？”展昭凝神向那人望去，虽分离两年，但脸部轮廓不会变，月光下依稀瞧见那人正是白玉堂。不知此时他威胁着庞福带他去哪里？
　　南苏低声道：“他一定是来找我的。”
　　展昭惊奇更甚，“找你？他难道知道你在这儿么？”
　　南苏低下头，不好意思道：“这次就是他带我出来找你的。哎呀，说来话长，我们赶紧出去与他会合吧。
　　“等一等！”展昭四处寻找，在地下拣了一块石子，手上用劲，将石子投掷出去，正好落在白玉堂的脚下。
　　白玉堂马上警觉地四处望望，锐利的目光落在了他们藏身的树丛后。
　　树丛的缝隙中，有碧绿的荧光在一下一下的闪。白玉堂皱眉，手中的匕首握的更紧，押着庞福慢慢地向树丛走去。
　　是南苏！白玉堂差点大叫出声。南苏负在一人背上，苍白的脸上泛着笑容。而背负着她的男子竟然是……
　　白玉堂再度吃惊！

　　四人跟着庞福在花园里绕了良久，终于出了大门。匆匆地再走了一段路，确信到了安全的地方，才停下脚步。
　　庞福心惊胆战地向白玉堂求饶：“大……大侠。我已经带你们出来了，你要找的人也已经找到了。现在可以放了我吧？”
　　白玉堂冷哼一声，手里匕首寒光一闪，已深深扎入了庞福的大腿！
　　庞福惨叫一声，痛得跌倒在地，额上冷汗不断冒出。
　　其余三人也是大惊失色，不解地望向白玉堂。
　　白玉堂眼神冰冷，寒声道：“你助绉为虐，为虎作伥，死罪可免，活罪却难饶！回去告诉庞昱，若是再敢为所欲为，我锦毛鼠饶不了他！”
　　庞福痛得一句话都说不出来，抱着腿只是拼命点头。
　　“滚！”白玉堂重重踢了庞福一脚，庞福如获大赦，忍痛站起，一步一拐地快步逃开。
　　白玉堂又转身看向展昭背上的南苏，眼神变得柔和，“你已经找到展昭，我这就走了。”
　　南苏表情复杂地望着白玉堂，不知怎么，心里竟有一丝不舍。白玉堂已转身开始往回走，她脱口大叫道：“锦毛鼠！”
　　白玉堂回头，南苏怔怔地望着他，轻声道：“你去哪？”
　　白玉堂自嘲地一笑，道：“我说过我还有事情要做。又不是不再见面了，过不了几天，我们又会再见的。展昭，他们不会善罢甘休的，你们小心些吧！”
　　说罢再不回头，身影迅速地消失在黑夜中。
　　南苏依旧有些失神，只听展昭叹道：“其实锦毛鼠身上也有一种侠气，只不过过分的心高气傲和争强好胜把他的侠气掩盖住了。”
　　金玉仙对展昭行礼道：“多谢少侠相救，奴家做牛做马难报少侠的大恩大德。”
　　展昭忙道：“没什么。我在路上碰到了你的仆人田忠，他见你被抢，正要上京控告。我答应他要将你救出去。再说救人扶困原本就是习武之人的本分，庞昱的所作所为早已惹得天怒人怨，我这也是替天行道，你就不要多礼了。我只求你一件事，希望姑娘能答应。”
　　金玉仙道：“少侠但有所求，奴家无不遵命。”
　　“那好。包拯包大人就要来此查赈，我只希望你能够当个证人，揭露庞昱的罪行。只是我担心这样一来你的名声会受损，所以……”
　　金玉仙打断了展昭的话，“少侠说哪里话？若不是少侠相救，奴家还有什么名声可言？等到包大人到来，奴家一定竭尽所能，让庞昱那个狗贼受到应有的处罚。”
　　展昭喜道：“如此甚好。我叫田忠在观音庵等我的消息，今晚你且在客栈歇息一夜，明儿一早再去与他会合，这就回家去吧。从此以后可要千万小心，不可再落入奸人之手。”
　　“多谢少侠关心。”金玉仙心里感激，又对展昭行了一礼。
　　当下展昭雇了一辆马车，向下榻的客栈行去。
　　马车内，南苏问道：“展大哥，我挺好奇，刚才你是怎么把那群姬妾吓跑的啊？”
　　金玉仙笑道：“刚才也把我吓坏了，那时庞昱刚刚滚下楼梯，卧房的灯火就一下子全都熄了。害得她们以为有什么鬼怪呢，顾不得管我，吓得喊的喊，逃的逃。我也随她们跑了出去，谁知少侠突然从暗处跳了出来，让我不要惊慌，我才知道这都是他用来救我的。后来我对他说你还被关在里面，所以我们就再次回去救你了。”
　　南苏恍然道：“哦，怪不得我当时喊你什么声音都没有呢！可是展大哥，你怎么会在这里出现啊。”
　　展昭微微一笑，道出了原委。

　　原来自从包拯被封为开封府府尹，离开定远县到京城受封，直到奉命到陈州查赈，展昭全都知道。当时他正和伊贺梨到处游玩，听到这个消息，当即决定来陈州给包拯帮忙。在来的路上，碰到了要上京为主人金玉仙控告的田忠，知晓了庞昱在陈州的所作所为，答应帮田忠救出金玉仙。于是今晚他就暗暗潜入庞昱修盖的花园，打探到庞昱因为金玉仙不从，请人配制了春酒准备给金玉仙喝下。当时展昭义愤填膺，趁庞昱不备，用普通的酒调换了春酒。当庞昱拿着调换的酒来到丽芳楼时，他又偷偷跟踪而来，看到了逼酒的那一幕。幸好当时蒋完来访，庞昱下楼时，他先用袖箭打熄了楼梯两旁的灯火，又将一条毛毯卷成筒把庞昱绊得滚下了楼梯。等到庞昱惊慌离开后，他又打熄了卧房内的灯火，将屋里的人全部吓了出来。

　　南苏和金玉仙听的大快人心，忍不住拍手叫好。金玉仙对于展昭的本领和胆识更是钦佩的五体投地。南苏突然想到他和伊贺梨比试时袖箭灭烛的俊秀风姿，不禁悠然神往。
　　展昭随着两人笑了一会儿，道：“这也怪庞昱坏事干的太多，心中有鬼，否则何必害怕什么狐仙鬼怪呢？那，小苏儿，你怎么会和锦毛鼠一起来到陈州呢？”
　　于是南苏把白玉堂如何来族中找她，如何告诉她展昭可能在陈州，如何碰到庞翎，如何在客栈中却被庞昱的人掳走，都一五一十地说了。至于白玉堂是如何把她带出来的，自然略过不提。
　　展昭颇为歉疚，道：“小苏儿，这都怪我。这两年来我和小梨到处游山玩水，你也知道，我答应过她要好好的带她玩一玩。一直在外走动，没能抽出时间往哈维拉族那边去。原本我们准备处理完陈州的事务后就一起去看你，没想到你先来了。”
　　南苏心中一酸，语音干涩地问：“伊贺姐姐还没有回东瀛吗？”
　　“是啊，我也问过她几次。我担心她父亲想念她，问她什么时候回去，若她再想来中土玩了，随时都可以来。可是她却说她在中土还有事情要做，事情未办完，她不能回去。问她是什么事情，她也不说。可是我一直和她在一起，她平日里除了游览风景名胜之外，就是搜罗当地有名有特色的珠宝，女孩子嘛，当然喜欢这些。除了这些，我从没有看见过她有事情要做。我也不知道她为什么要这样说。”
　　南苏心中黯然，想道：“傻大哥，这自然是伊贺姐姐的借口，她是想和你在一起才这么说的。”她性格单纯，自己心中想和展昭呆在一起，就以为人人都是如此想法。
　　随即又想到，展大哥和伊贺姐姐在一起游山玩水，那是何等的快活，怪不得展大哥没有来看她。这两年来伊贺姐姐一直陪在他身边，而自己却和他分离了两年，谁亲谁疏难道还用说吗？
　　她自怜自艾中，马车已到达了客栈门口。
　　一行人刚进入客栈，一个身穿粉红衫子的俏丽女子就连忙迎了上来，对展昭道：“怎么去了这么长时间？我都快担心死了！”
　　展昭笑道：“有意外的收获。你看看，我把谁带来了。”让在一旁，把南苏往前推去。
　　女子轻蹙着眉头，仔细端详了她半晌，猛然醒悟，展颜笑道：“南苏妹妹，原来是你！”亲热地牵起她手，欣喜道，“快跟我说说你们是怎么碰上的。”
　　南苏勉强一笑，伊贺梨身上的服饰是中土的，她的中文也完全听不出当年的生涩，如果不认真打量，别人一定不会认出她竟是一个东瀛女子。
　　而这，自然是展昭潜移默化的结果。
　　展昭连忙道：“好了好了，小苏儿被人下了迷香，此时药力刚退，肯定乏着呢。你还是先让她休息，有什么问题我来告诉你就好了。”
　　伊贺梨向展昭做了个鬼脸，又对南苏盈盈笑道：“你看展昭多么紧张你啊。不过也对，你还是先好好休息吧。没想到你会来，我再去开一间上等房间，你一定要安静地睡个好觉。”
　　展昭不做声，只是望着她温柔而笑。
　　南苏见两人神态亲热，更是心中苦涩。当初这是多么傲气，多么冷冰冰的一个少女啊，可是和豁达开朗的展昭呆的时间长了，竟然变得如此活泼热情。原来一个人真的可以为了另一个人而改变那么多。
　　突然浓烈的倦意袭上全身，南苏淡淡道：“那么谢谢伊贺姐姐了。展大哥，我累了，先去休息了。”再不看展昭一眼，淡漠地走上楼去。
　　等到躺在床上，南苏再也忍不住，两行泪水顺着眼角缓缓溢出。

　　包拯要来陈州查赈的消息这几天传遍了陈州的大街小巷，人人都为这个消息欢欣鼓舞，茶余饭后，人人谈论的都是包拯会如何处置庞昱的话题，陈州百姓似乎又看到了希望，每人翘首盼望，这几日的等待就像是过了几千几万年。
　　包拯到来的时候，百姓黑压压地挤满了街道两旁，人人争先恐后的想要一睹当世最公正的清官的风采。开道的鸣锣声一直响到包拯下榻的公馆，几台简朴而又不失威严的轿子随着鸣锣声止停放在了公馆门口，陈州大大小小的官员们都恭恭敬敬地站在门口，静候着包拯的到来。
　　从最当前的宝蓝色轿子里走出一个人来，面色黝黑，双眼明亮，方正的脸上正气凛然，额上的一抹弯月疤痕正似他本人，驱散了无边无尽的黑暗。
　　官员们纷纷弯腰作揖，齐呼：“恭迎包大人！”
　　百姓们也纷纷下跪，此起彼伏地喊：“恭迎包大人！”
　　包拯那双明察秋毫的眼睛在众官员里一扫，不见庞昱，当即沉声命令道：“传，庞昱！”一字字，清清楚楚，掷地有声。大袖一摆，大步走进了公馆。
　　跟在包拯身后的是一个清秀俊雅的男子，虽文质彬彬，可也掩盖不了他身上的气度和威严。
　　再后面便是四个挺拔伟岸的大汉，他们目不斜视，桀骜的脸上一丝表情也无。
　　紧接着，众官员也都跟进了公馆。
　　百姓们都欣喜地惊叹！不愧是包拯，没有平常官场上的客套敷衍，一来便以公事为重，瞧这气势和派头，庞昱这次看来难逃法网！
　　官员们却是心惊又为难，庞昱素来狂妄自大，从此番不来迎接包拯就可见一斑，谁还有胆子去抓他？
　　包拯在堂上正襟危坐，沉声道：“没有听见吗？传，庞昱！”语气再次加重。
　　“庞昱在此！”一个清朗的声音道。
　　众官员都吃惊地转过头，谁有这么大的胆子，竟敢当众将庞昱抓来至此？
　　一个俊朗的侠士提着庞昱的后领，将他押进了公馆。
　　包拯肃然的脸上也露出了一丝笑意，“展贤弟，原来你在这里，如此甚好！”
　　众人再度吃惊，原来是南侠！殿前御封的带刀护卫，皇上的御猫！怪不得呢。南侠的威名传遍天下，谁人不知，谁人不服？他和包拯素来交好，这番不畏强权，敢于捉拿庞昱的也只有此人而已！
　　庞昱满脸不服，到了公堂之上依旧趾高气扬，挣脱展昭的手，斜睨包拯道：“钦差大人？好大的架子啊！我庞昱活了一辈子，还从没有怕过谁！有本事就来定我的罪啊！”
　　包拯厉声道：“跪下！公堂之上岂容你放肆！”
　　庞昱一愣，还没反应过来，膝弯已被展昭重重踢了一脚，跪倒在地。立刻有公差上前，将他的双肩按住。
　　庞昱狠狠地抬起头，目光如两把锋利的匕首般直刺包拯。
　　包拯冷笑：“好你个庞昱！本官奉命查赈，一路行来，早已将你的罪行摸得一清二楚！你侵吞赈款，私造花园，欺压百姓，强抢民女，简直无法无天，罪大恶极！你若想凭借家族的权势渡过此劫，那你可是打错算盘了！本钦差受圣上之命，感念圣恩，为保我大宋江山不被侵扰、根基永固，理当铲除一切贪官污吏，奸臣恶贼！”
　　一番话说得外面群情激愤，纷纷叫道：“杀了他！杀了他！”
　　庞昱额上豆大汗珠一颗颗冒出，却兀自顽抗，“你如此编排罪行于我，有何凭证？若要单凭你一面之辞处置我，我不服！”
　　包拯不禁感到好笑，“凭证？你坏事做绝，众人皆知，还敢说凭证？好，本官就让你心服口服！”惊堂木一拍，高声道，“传，金玉仙、田忠、项福！”
　　“传，金玉仙、田忠、项福！”
　　“……”
　　一遍又一遍的传召声远远地传了开去。
　　庞昱听到项福，心中陡然一震！怎么，难道此人刺杀未遂，反而被活捉了么？
　　三人来到堂上跪下，齐道：“参见包大人！”
　　包拯道：“金玉仙，田忠，快细细道来，堂下庞昱犯了何罪？”
　　“启禀大人，小人田忠，前些时日与主人金氏到庙里为老夫人烧香，不想遇见安乐侯，他见色起意，竟然将主人抢了去。庙里的大师都可以作证。”
　　“启禀大人，小女子金玉仙，正如田忠所说，与我一起被抢的还有好几个姐妹，但她们在庞昱的威逼下皆从了他，庞昱只道他的姬妾们不会对他不利，但小女子誓死不从，也发誓一定要将庞昱的恶行禀告大人，请大人将他绳之以法。”
　　包拯道：“庞昱，你强抢民女，其罪为一。如若还是不服，本官这里倒还有一件证物。呈上来！”
　　一公差上前，呈上了一只玉壶。
　　庞昱见此玉壶，心中猛的一沉！展昭的嘴角却浮起了一丝笑意。
　　包拯笑道：“庞昱，你可认得此壶？有人曾在你私造的花园中看见你用此壶盛了春酒，意图使被你抢来的女子就范。只可惜啊，你的酒早已被人家给换了，这只玉壶，却只有你庞家才有。”翻转过玉壶，壶底赫然刻着一个“庞”字！
　　公差将玉壶拿下示众，众人哗然！
　　庞昱梗着脖子道：“就算上面有个庞字，可姓庞的人这么多，你也不能证明这就是我的。”
　　“是吗？可是如果本官没记错的话，这好象是你被封为安乐侯的时候皇上赐给你的吧？此玉为难得的松山绿玉，只有皇亲国戚才有资格拥有，请问在陈州还有哪个姓庞的能有此玉呢？如果你还是不服的话，我们可以将为你制酒的臧先生请来，一对证便知。”包拯双眼炯炯的盯着庞昱，饶有兴味地看着庞昱的脸色越来越难看。
　　公馆外面的百姓都大声喝彩起来，有人嚷道：“铁证如山，还有什么好说的！”
　　“包大人明察秋毫，自然不会冤枉了他。”
　　“别急，包大人当然不会饶了他，只是他的罪状可不止这一条啊！”
　　“……”
　　包拯道：“你默不作声，那这第一条罪状可就成立了。”他脸色一寒，一字字道，“你派人来刺杀本钦差，其罪为二！”
　　众人又是一惊，庞昱为了不被包拯追究，胆子可也真够大的，竟然敢派人刺杀皇上的钦差！
　　“那日，你派刺客项福来刺杀本钦差，可惜早有人提前给本官报了信，本官设下埋伏，一举将刺客拿下，你的阴谋这才没有得逞。项福，你不是早把一切都对本官招了吗？是也不是？”包拯的视线转移到了项福的身上。
　　项福哆哆嗦嗦地向庞昱看了看，见他满脸怒气地盯着自己，不禁犹豫道：“小人，小人……”
　　“什么项福？我根本不认识他！包大人，你不是公正廉明吗？怎么和这个人一起串通好了来捏造我的罪名呢？”庞昱不再看项福，冷冷地说。
　　“哦？是吗？可是另一位被你掳去的姑娘说她亲耳听到你和项福密谋，要来刺杀本官哪。”
　　“谁？是谁胡说八道，陷害于我？”庞昱气急败坏地大叫。
　　南苏不急不徐地走进来跪下道：“启禀大人，民女曾经被安乐侯抓去，恰巧听到了他与项福的密谋。”
　　庞昱胸口起伏，大声喝道：“你胡说！我何曾将你掳去？你……你简直血口喷人！”
　　南苏淡淡地看着他，不慌不忙道：“难道不是你吗？你为了抓我的一个朋友，于是将我掳去做人质……”
　　眼看着又将要加上一条绑架的罪名，庞昱的脑子里一片空白，指着项福颤声道：“你……你胡说，把你抓去的不是我，而是他项福！”
　　众人轰然！
　　话一出口，庞昱顿时醒悟，他颓然坐倒在地，面如死灰。
　　身旁的女子在淡淡地笑，展昭的唇也抿着一丝笑，就连包拯，他也在得意地笑！
　　每个人都在看自己的笑话！
　　包拯道：“罪犯庞昱，你不是说不认识项福吗？怎么又知是他抓了这位姑娘呢？”
　　项福已知无幸，连忙磕头求饶道：“大人饶命，大人饶命！是小人一时糊涂，听从了庞昱的话，才去刺杀大人的。这不是小人的本愿，请大人开恩，请大人开恩……”
　　包拯正色道：“ 罪犯庞昱，罪名成立，判于明日午时三刻斩首示众！”
　　项福听得此判，更是吓得魂飞天外，磕头如捣蒜道：“大老爷饶命，大老爷饶命哪！小人下次再也不敢了。”
　　“还有下次？”包拯脸一沉，继续道，“行刺钦差，即是反叛朝廷！罪人项福，与庞昱同时行刑，斩首示众！”
　　公差上来将依旧呆楞着的庞昱和不断喊饶命的项福带了下去，百姓们欢欣鼓舞，鼓掌大叫。
　　两人被拖出去之时，一人快步上堂来跪倒，禀道：“小人奉命前去传唤蒋太守，谁知蒋完畏罪，自缢身死。”包拯点了点头道：“便宜了这厮。”
　　本来还有一些依附于庞昱的官员准备求情，见此情景，大气都不敢出一声了，生怕惹祸上身，也落得个斩首示众的下场。
　　包拯朗声道：“众官员听着，若是以后还有谁敢如此为非作歹，欺压良民，庞昱就是你们的榜样。”
　　众官员唯唯诺诺，恭身受教。
　　包拯又道：“各位父老，请将各位妇女带回，好好安分度日。本官还要按户籍查花名，秉公放赈，以抒民困，庶不负圣上体恤之鸿恩。”众人一齐叩头，欢欢喜喜而散。

　　公馆内堂。
　　“圣上纵然隆眷优渥，但是庞太师现下在京，见你斩了他的爱子，他岂有轻轻放过之理？一定会在京中安排妥当了，等我们回京时再摆布于我们。”说话的是那个清秀男子。
　　包拯道：“我秉公无私，一心为国，怎会怕他们鬼鬼祟祟？如今放完赈后，我偏要各处查访查访，要作几件惊天动地之事，一来不负朝廷，二来为民除害，三来显显我胸中的抱负……”
　　话未说完，一人进来笑道：“包大哥，公孙大哥。”却是展昭。
　　两人一齐站起，喜形于色道：“展昭，你来了。”原来那清秀男子便是包拯的得力助手兼故交好友——公孙策。
　　包拯亲热地拍拍展昭的肩膀，对公孙策道：“这次多亏了展昭啊，若不是他，我们怎么能这么快就处置了庞昱呢。”
　　展昭笑道：“哪里，还是公孙大哥足智多谋，定下这等好计。”
　　公孙策谦虚地摇摇头，“玉壶也是你送来的，人也是你带来的，这次的头功非属于你不可。对了，那两位姑娘呢？”
　　“哦，她们回客栈休息了，我还想在你们这儿蹭顿饭，喝喝酒呢，所以我就过来了。”
　　包拯和公孙策先是一愣，既而相对哈哈大笑道：“还是死性不改！”
　　原来在包拯来陈州几天前，展昭为了帮助包拯捉拿庞昱，便和南苏、伊贺梨循着陈州到汴梁的路一路寻去，终于寻得包拯，将从庞家花园里拿来的玉壶交给了他，并一起定下了处理庞昱罪行的方法。今日堂上南苏说听见庞昱和项福的密谋，自然也是他们早就定好了的。
　　之后，他们便兵分两路，展昭和伊贺梨先去庞家花园捉拿庞昱，包拯一行人则带着南苏随后赶到。
　　包拯叹了一口气道：“只是还是不知道那个好心留下纸条的人是谁，若不是他，我可能早死在项福手里了。”
　　展昭沉吟道：“你是说那个提醒你留意项福，让你提前做好埋伏的人吗？”
　　“是啊。”公孙策接口道，“我们起先以为是你，但你后来来找我们时又说不是。我们也派了人多方打听，可是还是没有结果。”
　　展昭静静思索半晌，蓦地道：“我倒是想到一人，那日调换庞昱的酒时我在花园里碰到了他，也许是他听到了庞昱和蒋完的阴谋。”
　　包拯眼睛一亮，忙问道：“是谁？”
　　“此人就是陷空岛五鼠之一的白玉堂，绰号锦毛鼠。但他素来高傲，不屑与官场之人为伍，又因为我‘御猫’之称而不服，屡次挑衅，怎么会留纸条来帮你呢？”
　　包拯皱眉未语，公孙策道：“既然有可能是他，那就好办了。如果我们有机会碰到他，问一问不就知道了？现在我们去喝两杯，展昭，走！”
　　展昭展颜道：“没错！”搂住公孙策的肩膀，说笑着向外走去。
　　包拯笑着摇摇头，也跟了上去。

　　自从庞昱和项福被斩首示众后，包拯的名声和威望大大提高，走到哪里都有热情的百姓们上来表示感谢和尊敬，一时间包拯和展昭都成了众人赞扬追捧的对象。
　　接下来几日，包拯按计划到陈州附近查访，谁知不查无妨，一查却查出一件惊天大事来。