《禁军统领与女法医》草莽皮囊

26、逢迎

　　到了亥时，月亮慢慢钻进了云中。皇帝打了个哈欠道：“都散了吧，朕也要歇息了。”众人跪安退出福宁殿。

　　龙熙雯盯着皇贵妃，往景福殿方向来。趁众人到了岔道散开，紧赶几步，来到皇贵妃身旁道：“娘娘，妾送您回宫吧。”

　　皇贵妃看着龙熙雯笑道：“我记得你好像姓龙？”

　　“妾姓龙，名熙雯，是护军校之女。”

　　“那走吧。”皇贵妃说着伸出一只胳膊，龙熙雯忙扶住。

　　“今晚你的姐姐们风光无限，我有留意你的表情，似乎心有不甘？”皇贵妃突然来了一句。

　　“妾不敢……技不如人，惭愧罢了。”龙熙雯慌乱辩解。

　　皇贵妃笑了，并未再说什么，龙熙雯有些尴尬。二人路过储秀宫，龙熙雯见储秀宫不同于其他宫殿，储秀宫里一片漆黑。借着宫灯的亮光可见，两扇紧闭的朱漆大门外连侍卫都没有。

　　皇贵妃留意到龙熙雯在盯着储秀宫看，笑道：“这储秀宫就是传说中的冷宫。当朝惯例，每隔三年要充实后宫，今晚你只见到了陛下的五位嫔妃，剩下的都在这储秀宫呢。”

　　龙熙雯暗暗倒吸了口冷气，怯怯地问道：“这储秀宫中，还有多少位陛下嫔妃？”

　　“少说也有十来个吧，还有先帝不得宠的嫔妃，虽然有些晋封了皇太妃皇太嫔的尊号，也是一并迁入储秀宫。这一进去，一辈子就交代在里面了。”皇贵妃说着，指了一下四周，“你看四周的宫殿都是灯火辉煌，这储秀宫却连蜡烛都不能点，连民间都不如，人挤人地耗在里面，储秀宫这名字倒是名副其实了。”

　　皇贵妃说着哈哈大笑。龙熙雯听着这笑声，心里发毛。

　　想了半晌，龙熙雯突然跪下道：“娘娘，妾不敢嫉恨，但渴望能够得到齐王的恩宠。妾没有显赫的家世，进了宫也是孤苦伶仃。娘娘对齐王有养育之恩，妾若能倚仗娘娘这棵大树方能心安。”

　　“起来吧。”皇贵妃客气地扶起龙熙雯，“很好，难得你刚开始就有这忧患意识，在天家生存下去的机会便多了几分。若你我投缘，我当会多多关照你。”

　　次日一早，恭王正在府中和李金菊酣睡，宫中传出话来，皇贵妃召恭王速速入宫。恭王忙起身洗漱完，匆匆乘车进了紫微宫。

　　一进景福殿皇贵妃的卧房，恭王就感觉到一阵压力扑面而来。皇贵妃拿着一本书，正兀自读着，听见通报连眼皮都没抬一下。王守贵侍立一旁，见恭王来了，挤眉弄眼提醒他小心。

　　“你下去吧。”皇贵妃对着王守贵挥挥手，又放下书，厉声问恭王：“昨晚你可是被灌了迷魂汤了？做出如此混账的事情来！”

　　恭王真真被吓了一跳，忙跪下额头贴地，大气都不敢出。虽然皇贵妃对他向来不满而且严厉，但很少这样疾言厉色地呵斥他。

　　“儿臣……儿臣前些日子没有休息好，昨晚精神恍惚，一时没听清父皇说的什么。”恭王的声音像蚊子一般。

　　“你一不理政，二未成亲，顶着个王爷的爵位，开府另住，还有什么牵挂？年纪轻轻的就没休息好了？我看你是不检点。”皇贵妃语气依然严厉。

　　皇贵妃既在敏感的话题边缘试探，恭王不敢接话，怕捅破了窗户纸，只能伏地沉默。

　　皇贵妃见恭王一副战战兢兢的样子，心又软了：“起来了，别跪着了，该跪的时候不跪。到这儿来坐。”

　　恭王小心翼翼地起身坐在一旁。皇贵妃换了柔和一些的口气：“娘是心急，你看看昨晚宴会上的点点滴滴，你父皇是三句话不离晟睿，结果挖了个坑却让你先跳。你倒好，瞧都不瞧扑棱就跳进去了。”说着叹了一口气，“你现在除了皇长子的身份，其他方面，真的都处于下风啊，你可意识到了？达儿。”

　　“母妃，儿臣明白……”

　　“现在明白，真的晚了。当初让你去争取太师的孙女，你就知道敷衍。现在王梦姿嫁了晟睿，你看昨晚给晟睿增加了多少筹码？”

　　“儿臣没敷衍……尽力了……”

　　“罢了，木已成舟，说这些于事无补。我让你舅舅去找礼部尚书钱伯阳了，他女儿还未到选侍年龄，你得提前准备着了。一旦你舅舅那边和钱尚书敲定了，我便让你父皇给你安排选侍。”

　　“儿臣遵命………”对于成亲，恭王自然是一百个不乐意，但婚事本是父母之命，媒妁之言，何况生在帝王家，也只能逢场作戏。

　　“达儿，娘就你这一个亲生的孩子，你的未来，不仅仅是你自己的未来，也是娘的未来。昨晚娘回宫的时候路过储秀宫，那里面还是一如既往的黑压压一片，没有一丝声响，仿佛就是个活死人墓。”皇贵妃说着叹了口气，“娘可不想住到那里面去。”

　　“母妃，您现在是统摄后宫的皇贵妃，怎会住到那见不得天日的地方。”

　　皇贵妃自嘲地笑了笑：“娘被册封为皇贵妃都已近十年了，中宫之位空缺了十余年，娘这些年奉公克己如履薄冰，却一直没有再进一步。你父皇的心思难猜呐。”

　　“母妃，宫中都说皇贵妃等同于副后，皇后之位空缺，您又恩宠正盛，迟早都会晋封为皇后的。”

　　“什么位同副后，那就是不懂之人随便说说罢了。皇贵妃再尊贵那也是妾，是皇后的奴才。皇后才是正妻，是主子。娘日后若带着皇贵妃的封号到了地底下，和孝安皇后再相见，那娘也是伺候她的命。”

　　“娘，父皇春秋正盛，来日方长，您放宽心。”齐王安慰道。

　　“这世上之事，看着都来日方长，却最怕猝不及防。和礼部尚书的婚事，切不可拖延。从现在开始你就不得胡闹了，不要再干那些见不得人的勾当。”皇贵妃正色道。

　　“此事儿臣全凭父皇、母妃和舅舅做主，儿臣自当在府中闭门静候，不再干出荒唐之事。”恭王趁机跪安，忙不迭地跑了。

　　过了几日，礼部尚书钱伯阳下朝回府，门房递来一封信，说是宰相府谴人送来的，邀请他当晚到宰相府一叙。钱伯阳本是见风转舵，溜须拍马之人，平日里善于阿谀奉承，如今顶头上司主动邀请，目的他已经猜到了八分，自然受宠若惊。

　　钱伯阳来到女儿闺房门外扣门。此女为钱伯阳的独女，唤作钱明丽。钱伯阳老年得女，对她简直是摘星揽月，无所不应。钱明丽年方十五，长得温婉可人，性子外柔内刚，既不骄纵，也不像他父亲一般谄媚造作。钱明丽从小便在府中学习琴棋书画，还有另外一件爱好是木雕。她雕的玩物，被京城的官宦子女圈子流传收藏，还颇有一些知名度。

　　钱明丽听见有人扣门，谴丫鬟出来一看，竟是父亲，有些喜出望外，忙迎入屋内：“爹爹怎么来了？若想女儿了，谴人唤女儿过去便是，何必亲自巴巴地跑上一趟。”

　　钱伯阳笑道：“为父好久没来丽儿的闺房了，特意来看看丽儿的木雕，最近可有什么新作？”

　　“爹爹来看，这都是女儿新近才雕的。”钱明丽引着父亲，来到一个博古架前。博古架上放着十来件木雕，有花鸟鱼虫，还有各式器皿。

　　“为父看这对杯子不错，可是紫檀木料的？”钱伯阳拿起一对广口杯，高约五寸，口径约4寸，上敞下窄，造型萌趣。

　　“正是紫檀的。”钱明丽回道，“这木料就来自府中，上月我去库房，在角落中发现四块如此这般的木料垫着一把黄花梨太师椅。这库房本就干燥，如此好的料子去垫了椅子，岂不浪费？女儿便拿了两块出来，凿了一套杯子，看着倒好。”

　　“宰相今晚邀请为父去府上一聚，为父自然不能空手去，想了半日，才想到你此处定有合适之物，果然是。为父就向你讨了这对杯子送给宰相，丽儿看如何？”

　　钱明丽笑道：“爹爹若看得上，拿去就是。女儿只怕相府高门，爹爹一走他们便当做垃圾一般掷了出来，爹爹反倒落个笑话。”

　　“这自然不会。”钱伯阳道，“那丽儿便找个盒子，细细地安置妥当，给爹爹送过来吧。”

　　钱明丽差遣下人寻了个大小合宜的铁木盒子，在盒子里面用红丝绒衬了三层。又拿麂皮蘸蜡细细擦了一遍杯子，方才把杯子小心翼翼地放进铁木盒子中，差人给父亲送去不提。

　　当晚，钱伯阳便早早出门，带着铁木盒子坐了马车径直去了宰相府。离宰相府还有一条街时，钱伯阳看了看时辰，还早，便命马车靠在路边歇了一炷香的功夫，方才驱车来到宰相府大门。

　　宰相府早已安排好门房来迎接钱伯阳，这边门房将钱伯阳掺下马车迎入府中，另外一个门房早就一溜烟小跑进去通报了汤炎和管家。汤炎亲自出来，在后院的第一道门迎到了钱伯阳。二人见礼客套后，汤炎搀着钱伯阳的手，往花园走去。