《华彩》一水白

16、15

　　“醉生梦死在安阳开了快四年了，生意一直非常好，可是赚了不少。现在不止安阳，就连附近一些城镇的有钱人也听说它的大名。这么好的势头，哪个人不眼红羡慕啊。”那少年老气横秋的语气，一脸的遗憾似乎说得是自己的心声。
　　“就这么赚钱的买卖，醉生梦死的老板都从来没有来过安阳。店里一直是一个不到四十的男人管事，只说自己是个掌柜的。为人特别小心细心，开了这么多年，除了几个一开始就雇的老人，从来没有听说让谁进入过后院。他们这么神神秘秘得反而让人很好奇，但是谁也没能发现过什么，渐渐地大家也就不在意这个事了。”
　　“可是，就在半个月前，管事的掌柜突然放话说老板要卖掉赌坊离开安阳，没几天就真的转手卖给了一个外地商人，价钱嘛，据说不过是市面的八成。转手之后，足足来了有十辆马车，装得满满的走了。可是去过的人又说，完全看不出来店里面少了什么，字画啊金器银器都没拉走，新接手的商家笑得嘴都合不拢了。”
　　他说着，右手伸到桌上，有规律的轻扣三响，看了看两人，一抬下巴：“这是免费的消息，为了防止你们对安阳不熟悉，说了点大家都知道的，也可以为我的消息做个验证。下面的内容，就要钱了。”
　　“你怎么知道你的消息一定是我们要的？”傅怀瑾懒洋洋地问，这屋子狭小，桌椅也又矮又小，他坐在椅子上连腿都伸不直，却仍能做出一副闲适随心的样子，“更何况你也说我们对安阳都不熟悉，又如何能确认这消息的真假呢？”
　　“我确实不能确定我的消息对你们的案子一定有帮助，但是多条线索总是好的吧。”少年狡黠一笑，“你们可以考虑，是否愿意付钱去买这样一条消息。至于真假，我想到叫你们进来，自然是因为有证明真假的证据。”
　　傅怀瑾与裴陆交换了眼神，傅怀瑾问道：“你打算怎么卖？”
　　少年第一次露出犹豫之色，又马上掩饰下去：“我要五十两白银！”
　　“胃口真够大的！”傅怀瑾惊奇道。
　　“物以稀为贵！”那少年双手抱胸，信誓旦旦道：“现在这消息是我知道你不知道，当然是要按我说的价来。”
　　傅怀瑾呵呵笑了几声，站起来伸伸懒腰，舒展舒展蜷缩的双腿。顺着没有任何遮挡的窗户，自然看到对面房间门外，十几个孩子围着一张圆桌，桌上放着一盘红薯，一大锅水米。说是水米，是因为几个已经盛到饭的孩子，小心地端着嘬了半天，碗里看着还是稀汤水。
　　吃完的孩子眼巴巴地看着桌上剩下的，却没有一个人提出再要一碗。
　　屋里的少年对裴陆道：“五十两是不算小数目，但对于清静这样大的门派来说，能算得了什么呢？你们可以试一试。我们不过是些一直住在这里的普通小孩子，从来没有离开过安阳。就算真有什么，依你们的功夫，想要我们好看也跟踩死蚂蚁一样。我又何必冒这个险骗你们呢？”
　　裴陆回头看傅怀瑾，见他不耐烦抓了把头发，凶巴巴对着那少年道：“谅你也没这个胆子。”说完，甩了三个银锭扔在桌上。
　　那少年大喜一把抓过银锭塞进怀里，生怕他细究一样赶紧道：“两位贵客快请坐，我这便告诉你们！”
　　“等等。”傅怀瑾一脸不悦道，“我现在饿了，你们连点吃的东西都没有，就这么招待贵客吗？”
　　说着他不管少年肉疼的样子，直接招呼门外那个高个儿小孩：“喂，你去街上买些安阳最好吃的肉饼肉包，小爷我饿了！”他又拿出一小块碎银，扔给对方，“看你们老大小气的样子，小爷自己掏钱。赶紧全部给我买回来！”
　　那男孩捧着钱，好像捧着一块火热的烙铁似的，一溜烟便跑得没影了。
　　屋里两人都有些怔忪看着他，傅怀瑾用剑梢嗑在椅子上，道：“现在可以说了。要是有什么恶心的内容，赶在你兄弟回来前讲完。”
　　那少年迅速开口：“醉生梦死旧老板走之前，曾经偷偷运过一整车的砂石泥土，还找了个泥水匠去。”
　　傅怀瑾和裴陆同声问道：“这个人在哪里？”
　　少年摇头：“我兄弟没看到脸，只是看见有人背着一个像木匠用的大包进去，没看到人出来。后来有人扔垃圾出来，里面有这么个东西，我们才猜测那人应该是个泥水匠。”
　　他拿出一把泥匠用的铲子，裴陆接过来，发现铲子做工细致，握把处有好些磨损，一看便知用了很久。
　　裴陆握着泥铲默默思考，那少年继续道：“这是第一个消息，还有一个消息，本来应该另外收钱。”他看到傅怀瑾瞪起来的眼睛，连忙嚷道：“看在你本来就多付了钱，还给小十钱去买吃的。这个就不要钱，免费送你了！”
　　“泥水匠进去的那天晚上，我们在醉生梦死后院外的小道上，听到地底下有声音。”
　　傅怀瑾与裴陆同时正色，裴陆想到自己在那小屋里看到的地面，问：“你们怎么发现的？旁边居住的人家就没有人察觉吗？”
　　那少年嚣张一笑，比起一开始照面，生动的神色越发显露出他真实的年龄，不过一个半大少年郎。
　　“我兄弟发现醉生梦死的后院居然进了生人，立刻回来告诉我。那天晚上我们一直守在附近，却没看到听到什么动静。等了半宿，我们最小的弟兄熬不住要先回去，不想在后院不远的小道上绊了一跤。这才发现地下有声响。但声音太小，我们也不能确定到底怎么回事。你们只有结合了我所说的这两条，才能发掘出真相。”
　　傅怀瑾了然：“敢情第二条消息你打算卖得更高。”
　　少年嘿嘿一笑，看了看窗外，道：“小十回来了。”
　　院里的孩子们早已扑出门口，叽叽喳喳围着一个人走进来。高个子男孩手里的几个纸袋早已被抢着先捧进来，只有一个被他紧紧抓在手里，谁也不让抢走。
　　他大步走进小屋，将油纸包轻轻放在桌上，有些气喘说道：“安阳最好吃的肉饼就是这家的，就这几个了，我还是插队才抢到的。”他的衣服比先前皱巴了许多，看来是经过不少的推搡。
　　傅怀瑾给裴陆递了一个饼，自己也吃起来，冲对面的少年推推油纸包道：“别光看着我吃，我不习惯。”
　　三人沉默吃了一会，裴陆问了几个问题，确认没有更多有用的信息，便与傅怀瑾起身告辞了。出门的时候一群孩子怯生生地对他俩行了个礼，眼巴巴地看着，倒有几分不舍。
　　进门时霞光灿烂，离开时月色已明，那小院却完全没有点灯，离远离近都是黑乎乎的，与周遭的人家融为一体。傅怀瑾走远了回头看，那片黑暗中零星几点灯火，却照亮着城中最密集的人群。
　　回到长善门，两人先去左之和与季同房中，说了今日探访情况。左之和听后沉默良久，问裴陆道：“所以你们推测，那间屋子的地下别有洞天？”
　　裴陆回答：“目前看有这个可能。醉生梦死的后院我与师兄细细查看过，没有发现任何异样，也没有什么特别的气味。但如果他们将一切安排在地下进行，便更能说得通了。”
　　“五名死者的联系，目前只有这个赌坊。。。赌坊老板转手店面的时机，与最后一名死者的死亡时间一致；离开前做泥水工，却没有人知道或是看出店里有明显动工的痕迹；大量搬运物品，店内却并没有什么缺失。。。”
　　左之和：“这家赌坊有问题应该不会是假的。裴陆的推测也很有道理。明日我们同去将这些证物上呈陈大人，具体怎么做，还是由他来定夺。”左之和解释道。
　　“我们是陈大人请来的助手，探查不遗余力，最终断案审判还是要交给官府。”
　　傅怀瑾与裴陆点头称是，傅怀瑾问道：“那个绵化掌杀人的人，有什么新线索吗？”
　　左之和道：“陈大人已经安排数队捕快查访，他手下人一贯能干，这两日或许会有些收获。。。绵化掌在江湖中据说失传已久，我们也只知道一点骇人听闻的特点，其他并不了解。今日你们走后我便传书于秦长老，看看他是否知道些能用得上的消息。”
　　说完正事，傅怀瑾也不急着走，慢吞吞喝着茶，眼睛四下乱瞟。左之和见他这样，问：“怎么了，这屋子有什么能得你的青眼吗？”
　　傅怀瑾小声问道：“大师兄，咱们清静，最近是不是应该招些新弟子？你们看正阳门和齐天盟人都那么多，咱们也不应该落下。”
　　“怀瑾是担心那些小孩吗？”左之和笑了，“其实比起清静，还有别的人更适合应对。”
　　“谁啊？”
　　“陈康奇。”裴陆淡淡道。
　　“就是啊，这样的事情你不去找当地父母官，净想着带回清静，清静有多大有多少钱，养活大家已经很辛苦大师兄了。”季同愤愤道。
　　左之和拍拍季同，对傅怀瑾温言道：“民生多艰，怀瑾心软师兄明白。只是清静毕竟是以武传道，不一定适合所有人。陈康奇心系百姓，自上任一直非常勤勉。这件事先由他处理，对那些孩子可能会更好一些。”
　　傅怀瑾点点头，粘了一会左之和，才被裴陆拉走了。
　　两人回到屋里，傅怀瑾看着裴陆整理床铺，忽然道：“裴小陆！”
　　裴陆一边整理一边回头看他。
　　“我发现下山后，你的变化好大。”
　　裴陆手中一顿，傅怀瑾毫无觉察继续说：“你的嗓子完全好啦，最近话都多了不少，看来不用找范思勉啦。”
　　他站起身在屋子晃悠，又道：“看来还是应该早点下山的，你的聪明才智若是只呆在山上真是浪费了！我们这才刚刚下山，你就能帮到大师兄这么多！真是太厉害了！”
　　他晃悠到床边，歪着身子看裴陆，长发流泻，面庞在烛光中闪耀，眼中满满都是骄傲与快乐：“我的师弟，真的是全天下最厉害的！”
　　裴陆看着他，美丽的双眸一时间似乎有一道光亮破壁而出。但是不等傅怀瑾细看，他已转过身子走去自己的床榻，平静道：“师兄快些歇息，明日还要早起。”
　　傅怀瑾答应着踢了鞋子上床，口中道：“师弟好梦。”
　　裴陆不答，躺在床上闭上双眼，不知是否睡着。

　　次日，几人来到安阳县衙，待人通报后，便在偏厅等待。不一会，陈康奇便赶了进来。
　　“各位少侠这么早就赶来，实在太让我感动。不论此案结果如何，我先代安阳百姓谢谢各位的帮助！”刚打照面，陈康奇便如是说，深深行个大礼。
　　左之和等人急忙避开，回礼道：“陈大人太客气了，都是小事不足挂齿。今天着急赶来，也是因为有些发现，想请陈大人定夺。”
　　季同将泥铲放在桌上，详细讲述了裴陆傅怀瑾的发现。
　　陈康奇道：“原来竟在地下，我们来回去过好几次醉生梦死，一直没有任何发现，醉生梦死的新老板已经很不耐烦。原是我们找错了方向。”
　　季同道：“至于绵化掌的情况。昨日我们已传信回清静，请教精于掌法的长老，今早收到回信。。。”他取出一张信笺，递给陈康奇。
　　陈康奇展信大悦，道：“我昨日安排访查的人员，一共探得可疑人士十数位，但难以继续分辨。有了这封信，想来很快便能锁定凶手。”
　　傅怀瑾拿过他放下的信，与裴陆一起看，见纸上简洁几句话：
　　“习者掌心光下呈血纹。因此掌法凶狠伤人伤己身，久习者寿不过半百。”
　　“难怪失传那么多年，不知道什么人又去练，连性命都不要吗？”傅怀瑾与裴陆嘀咕。
　　陈康奇起身对左之和等人再次行礼，道：“有了这件证物和线索，我即可着人前往调查醉生梦死，尤其是后院小屋。”
　　左之和则道：“修习绵化掌的凶手，心性必定坚毅残忍，才能对自己的性命都不在意，只怕抓捕艰难。我与我师弟们这便与差官们一同出发，以防凶手暴起伤人。”
　　陈康奇感动道：“左少侠思虑周全，大仁大义，康奇铭记于心。大恩不言谢，日后左少侠或是清静有任何需要康奇之处，尽管开口，我必当尽心尽力。”
　　他向门外传话，不一会进来一捕快打扮的健硕男子，陈康奇介绍道：“这是我们安阳总捕头石炎，几位与他一道便可。还请千万小心。”
　　众人商议如何安排，左之和在一旁，将裴陆两人遇到的少年团一事，以及自己的猜测，告诉陈康奇。
　　“我师弟很是担心这些少年衣食居安，毕竟其中多数年纪太小，无力谋生。此事我想先报与陈大人，清静虽孤儿弟子众多，但毕竟是以武立身的地方，不适合所有人。”左之和道。
　　陈康奇道：“清静派侠名远播，我知左公子的心意。不瞒你说，安阳遗留问题诸多，我也是心急如焚，恨不得早日一一解决清楚，不再有老无所依，幼无所靠。。。此事我牢记心中，定然会寻找妥善安排这些孩子的办法。”
　　他说完，叹了口气，似乎吐出些许疲惫之感，又道：“这次的案情古怪，实在不像以往的案子，涉及到的人、事，都让我们这些常人摸不到头绪。”
　　两人对视间，都感到对方与自己怀有一样的疑惑：安阳地贫，一贯较为平淡，为何忽然出现这般异事？
　　左之和拱手道：“无论如何，安阳能有陈大人坐镇，是百姓之福，也是我清静之幸。”
　　陈康奇则带着一丝苦意笑道：“若有朝一日，天下能人志士都像清静左公子这般，那天下大同定然近在咫尺。”
　　两人说完，陈康奇告辞先去醉生梦死搜查。左之和与石炎道：“石大人，不知今日你们如何安排搜查？”
　　健硕男儿深深一拜道：“几位高人不必这么客气，我是个粗人，只是因为做捕快时日久才被陈大人安排了名头。昨日陈大人吩咐后，我便叫兄弟们分作三队，粗略走访与平时的巡查对比，目前有十六个人比较可疑。”
　　左之和略一思索，道：“既然如此，不知可否今日安排两队，我们师兄弟四人两两随队。有人照应总是稳妥一些。”
　　“就依高人的意思！”
　　“那便我与裴陆一队，季同带怀瑾一队。”左之和回身道，不意外遭到两人大声反对。
　　“不行！”季同坚决道。
　　“我不要和季呆子一队！”傅怀瑾惊叫道。
　　左之和佯做生气道：“正事当头，你们两个不要任性！怀瑾与裴陆都是初次下山，本就应该由我们分别带领。尤其此次的凶手可能武艺高强，不能像开始那样放你们单独历练。”
　　“不行，这次我必须跟在你身边。”季同一反往日的顺从，语气不容反驳道，“他们两个武艺头脑一样不差，现在不放出去，以后更加放不出去。”
　　傅怀瑾点头道：“就是啊，再说论武艺裴陆也不输季呆子！”
　　季同冷笑一声，报剑紧盯住左之和。
　　左之和有些生气，脸沉下来：“这是什么道理，身为师兄不带领照看师弟，说一句他们能耐有用吗？”
　　“裴陆武艺在清静已是难逢敌手，这样你都不放心，难道要跟着他一辈子吗？”季同的语气也低沉下去。傅怀瑾第一次见两人发生争执，居然还是为了自己，一时有点惊吓，没敢张口插话。
　　不等左之和再发话，裴陆忽然上前，对左之和道：“大师兄，请借一步说话。”
　　左之和看了季同一眼，转身和裴陆出了屋子。
　　季同一动不动，眼睛望着门外。傅怀瑾悄悄移到桌旁，默默坐下等待。
　　过了一会，就见左之和与裴陆缓步回来。进屋时，傅怀瑾偷偷看了看，发现大师兄面色好了许多。
　　他看裴陆，见后者给他使了个眼色，立时安下心来。
　　左之和看着季同僵硬不变的姿势，暗叹了口气，道：“既然如此，你与我来吧。”说完，转身就走。
　　季同立马跟上，临出门前拍了拍裴陆的肩膀。
　　傅怀瑾瞪大眼睛跳到裴陆身边，问道：“你使了什么办法，怎么这么快大师兄就改变主意了！”
　　裴陆笑笑，就是不说。
　　“裴小陆，你真是越来越让我吃惊震惊以及震撼了！”傅怀瑾开心地搂住他的脖子，整个身子都压了上去，“不管啦，能和你一起太好啦，让我和季呆子一起他非得打我不可！”
　　裴陆把他身子扶正，轻声道：“谁敢打你。”
　　“那倒是！”傅怀瑾得意地哈哈大笑，“我们赶紧走吧，这次可要好好表现，不能老让大师兄操心我了！”
　　裴陆笑笑，随他身后也走了出去。

　　小剧场：孤儿少年小院
　　傅怀瑾与裴陆走后，小院里厨房钻出一个少年，手捧一篮馒头，道：“居然买了肉饼，那今天这馒头就没人吃了。”
　　领头少年开心笑道：“收好，明天再吃吧，他们今天吃得都够饱，肯定吃不下馒头。”
　　“真是没想到他们这么实诚，我原本想着能让他们不要讨价还价，痛快付钱就好了！”
　　高个儿男孩擦擦嘴边的油：“哥，他们人真好！他们还有什么别的想知道的事儿或者想做的事儿吗？”
　　十几个吃得饱饱的孩子凑在一起，一边数星星消化，一边思索，有什么能帮上忙还能让傅怀瑾两人再来的。