《梦里寒花隔玉箫》识一丁

5、第五章 除夕夜宴

　　月白色绣银丝暗纹的长裙，心思都在侧边裙角斜开，露出百褶绸缎内衬，藕色的小袖衣袖角是几束精细雅致的兰花，外面罩着枣红色的滚毛边对襟马甲，马甲之上的喜上眉梢图栩栩如生，仿佛要破衣而出，牙牙报春。
　　一半的黑丝在脑后挽了个简单的髻，一半垂在胸前，头上只插了个翡翠莲花玉梳，坠几束莹红的璎珞，也是头一回着这样明艳的妆，肤融脂粉白腻如奶糕，小山雨雾眉，金花胭脂口，此时的我俨然一副名门淑女的模样。
　　阿哥们早早便进宫行叩礼拜吉年了，辰时皇上宴请内外臣公，来朝使节，晚上的家宴只请宗室贵亲，设在乾清宫，酉时开宴，我们申时便要入宫等候，我一下轿，玉珍姐早早等在西华门，上前来便转着圈打量我一番，满意地拍手道：“果然是芙蓉不及美人妆，难怪九弟为你神魂颠倒，如此绝色纵我是个女子也要把持不住的！”
　　我急了，轻推了她一下，嗔怪道：“玉珍姐！这人来人往的！你可别混说！”玉珍姐笑而不语，歪身瞧向我身后的月灵，打趣道：“这个小尾巴到底还是跟来了？”月灵羞笑着躲到我身后，探头俏皮道：“那八福晋便将我这个小尾巴带进宫里吧，月灵必像巴儿狗似的跟紧您！”玉珍姐被哄的哈哈大笑，我们一行人便欢笑着进了宫门。
　　穿过这座金水河之上的石桥，便是真正的深宫禁城了，虽然入宫之前，玉珍姐就给我讲了些规矩，教了三拜九叩大礼，但此时置身其中，天家威严森然屹立，我心中不由升起敬畏之意，唯恐行差踏错，只埋着头怯怯地跟在玉珍姐身后。
　　走上一座小桥，瞟到两侧白玉石上雕着穿花龙纹图案，奇特的是望柱上面的石狮形态各异，栩栩如生，十分精美有趣，却听玉珍姐说，过了断虹桥，往前便是十八棵槐，我这才抬眼一瞧，虽听其名便知其美，但仍是为宫道两旁这遮天蔽日的槐树枝所撼，枝干粗壮遒劲，树桠或呈环抱之势，或岐路旁出，冬日浅素的阳光穿枝过叶，在斑驳红墙，凛凛水波中投下交错的阴影，倒瞧出几分苍凉之感。“黄昏独立佛堂前,满地槐花满树蝉”，这深宫之中，不就如这些枝杈般盘恒错节，庙堂上的争名夺利，后宫中的尔虞我诈，都隐匿在历史的洪流中，变成不可说的前尘往事。
　　“八嫂！”正踌躇之际，却听一声清脆的断喝，一个穿着阿哥朝服的微胖少年不知从哪窜了出来，嘴中还嚼着东西，含糊不清地憨笑道：“快开席了！八嫂怎的还在此处逛游呢？”
　　玉珍被唬了一跳，本要发作，却被他的模样逗得掌不住先笑出声来，“我道是谁！原来是十弟！还说我，你是不是又去膳房偷嘴了！”
　　十阿哥红了脸，不答话，倒是瞧向我，绕过了玉珍姐姐，就这么直敞敞地盯着我道：“看多了咱们满蒙的豪爽女子，这样温婉水灵的还真是少见，仿佛便是那洛神图中走出来的神女一般。”我刚要行礼，却见十阿哥又恍然大悟般一拍大腿，指着我顿足道：“这，这便是舌战九哥的那个小丫头吧！”
　　见玉珍姐一笑不置可否，我忙作揖，回道：“小女不敢！”
　　“这世上还有你不敢的事？”我虽未抬头得见，但听闻这熟悉的声音，便暗叫到不好，将头埋得更低，行了个大礼，拜道：“小女给九阿哥，十阿哥请安，两位爷万福金安，新春吉乐！”
　　只听十阿哥噗嗤一声，笑得将口中的嚼物都溅了出来，摆手道：“还道是怎样个厉害人物，原来是个纸老虎！起来罢！”玉珍姐将我扶起，又是挑眉，憋着笑，一副看大戏的模样。
　　我见九阿哥笑意盈盈的模样，身上不由发冷，悻悻退后几步，九阿哥倒是潇洒大方，毫不避讳地上前，几乎贴着我站定，灿若星辰的笑眼弯弯，竟带着几分宠溺地俯看着我，柔声道：“今日你生辰，就该打扮得明艳些，这样很看好，只是穿得如此单薄不冷吗？”我被他这突如其来的温柔吓得不轻，扯了扯嘴角牵强一笑，并不欲搭话。
　　玉珍姐见我的尴尬模样，终于开口圆场道：“时辰也差不多了，咱们别站在这冷风口说话了，赶紧入席去，我家爷还等着咱们呢！”
　　说着一行人便往乾清宫去，乾清宫已然装点得喜气洋洋，白绢子上吉祥对仗的春联，窗户门楣下的挂钱，宫灯交叠，金丝垂条，殿内的宝座本就金碧辉煌，如今被红色和左右两座万寿天灯衬托下，越加璀璨夺目，殿下少说摆着十几大桌，都用绣五福捧寿、流云百福等吉祥纹样的红绸整齐盖好，其上摆置红枣、年糕、长生果等小食，已有大半的人入了席围坐一团，宫人们在宴席间往来伺候茶水，也做着最后的盘点。
　　看见这样多的人，我倒是放下心来，如此我便更如沧海一粟般不起眼了，刚松一口气，却被玉珍姐带到了离皇位颇近的一桌，来到八阿哥身旁坐定。
　　八阿哥见我们到席，面上仍是柔和如春的微笑，将我们让到稍偏一些的座位，便揽过九阿哥一旁说话了。
　　月灵欢喜得差点要跳起来，拿了一块年糕囫囵吞了，不住地感叹道：“这紫禁城这样大这样美，我这两只眼睛都瞧不过来！”
　　我低声一笑，轻声道：“你可别得意过头忘了规矩，一会坐在上头的可是掌管生杀大权的真龙天子！小心你的小脑袋！”
　　月灵吐吐舌头，接口道：“难怪人人都想当大官都想做娘娘！我也想住在这么好的地方！”我忍不住打趣回道，“那你便回去烧香拜佛，求当个主子娘娘！”月灵羞急了，直在桌下打我的腿。
　　正打闹间，却被玉珍姐拉了起来，一位美妇在左右搀扶下走到这桌前，我见她头戴凤钿，身着藕荷色缎绣八团富贵平安吉服，中挂蜜蜡朝珠，珠宝杂饰坠身，眉眼精巧柔美，神色雍容祥和，定是身份不凡，却听玉珍姐拜唤宜妃娘娘万福金安，这便是九阿哥的额娘宜妃娘娘，我忙也跟着跪下迎拜。
　　九阿哥亲热地迎了上去，低声说些什么，宜妃屏退左右，挑眉瞧向我，笑道：“沈梦寒？快起身让本宫瞧瞧。”说着上前扶我起身，待看清我的面容，竟面色一滞，全无方才慈蔼的模样，取而代之的是难以置信，嘴中喃喃道：“竟如此相像。
　　只听那方一声锣响，并喝道：“入席！”宜妃怔怔地又瞧了瞧我，撒开手，与大家各自落位，九阿哥一副不得解样子，瞧瞧我又看看宜妃，也只得与众人一起肃穆而立。
　　“皇上驾到！”过了半晌，又是一声传喝，仪仗在前，皇上终于众星捧月般地入了大殿，瑶瑶相见难瞧真切，只觉得是个英挺不凡的明黄身姿。众人齐行叩拜大礼，高呼皇上万岁，声沸震天。
　　“起！”众人起身却不落座，待康熙落座，笑声爽朗，喝道：“家宴不拘，大家坐下随意便是！”大家才三三两两坐了下来。营造司首领高喊：“上灯！”一瞬间，天色已暗的皇城之中万灯齐明，华乐鸣响，灯彩华丽如蜿蜒火龙，若能俯瞰，定是如星桥银河般绚烂，霎时紫禁城中处处熠然生辉，气象万千。
　　开宴后，膳食便流水般地捧上了桌，中间也歌起舞动，康熙持酒而立，踱下台阶，一个与他同穿明黄色绣五龙衮服，戴白珠九旒，红缨衮冠之人迎了上去，想来是皇太子无疑，太子双手持酒杯一拜，道：“新春祥瑞，儿臣满饮此杯，愿汗阿玛千秋万岁，大清缔万世之昌！”说罢，众阿哥一齐起身祝贺，随饮杯中酒。
　　康熙叫了声好，也畅饮一杯，皇家天伦叙乐，暖意融融。我们终于可以提筷朵颐了，却见桌上早先上了几盘子码得整齐的牛羊肉和一碟椒盐，旁边配着酒和奶茶，，自小随母亲同行同食，皆是汉家清淡小菜，现下这一股子膻味扑鼻而入，顶得我差点没吐出来，忙斟了杯水，喝了一大口，却听康熙似是正与太子说起顺天府舞弊案，隐约听得姜宸英、年遐龄的名字，我心下一惊，难道皇上这是要发落了？尚不提姐夫这一脉，便是那姜宸英姜老先生，我少时也曾受教于他，他与父亲可谓莫逆之交，为人更是洒落如风光霁月，说他徇私受贿，我自是万万不信，如今被冤还拘于囹圄他老人家哪里受得了如此大辱。
　　胤祥趁着大家觥筹交错，人流簇簇之时，溜到这桌来，关切地问道，“大寿星！你倒是个举国同贺的命！吃不惯吧。”我见到胤祥倍感亲切，托腮吐舌道：“原以为能来蹭些好吃喝，哪知道话不敢言，食不对味，真真无趣，早知道便不来了。”
　　胤祥睇了我一眼，笑道：“交子之时已过，便是你的生辰了，我已经吩咐了给你独一份的长寿面，况且你若不来，我九哥岂不要跳脚？”我本感念着他的贴心，听这后半句却又来了气，问道：“十三爷还来打趣！九阿哥到底意欲何为？”
　　胤祥环视一圈，见皇上正与太子们议论史事政法，大家也是都各自欢闹，便低声道：“九哥只怕是真看上你了，八成是要向汗阿玛讨你做福晋呢！”我心下一惊，见九阿哥起身往康熙身边去，急得腾然起身，却踩到了桌布角，银瓶乍破水浆迸，桌上的酒壶跌到地上摔了个粉碎。
　　这下，众人的目光齐齐聚到我身上，康熙也停下了手上的动作，向这边探望。胤祥忙将我按下来，自己请罪道：“汗阿玛，儿臣不胜酒力，手上一时不稳，惊扰了汗阿玛和众位，请汗阿玛赎罪。”
　　“老十三啊，你这话不实，”康熙皱着眉，竟往这边走了过来，待近前，我瞧着他虽面容清癯，眉眼隽秀，却浑身盘绕帝王之气，不怒自威，他站在我们面前，接着道：“朕分明瞧见是这女娃打翻了酒壶，怎么这样急着英雄救美啊？”皇威在上，众目睽睽，我想站起跪拜，却发现腿已经软了，只得扶着椅子，滑倒在地，埋头叩首。
　　“汗阿玛！”九阿哥一个箭步窜了过来，跪挡在我面前，“新春佳宴，何必为一个小丫头败了兴！”
　　八阿哥也越众而出，跪在九阿哥身边，求道：“九弟说的是！这丫头是随儿臣入宫的！儿臣回去后定当好生管教！请汗阿玛赎罪！”
　　康熙环视脚下跪了一圈的皇子，又饶有兴趣地看向我，不禁抚掌而笑，道：“看来这个女娃来头不小啊，朕的儿子都这样急着维护，倒是站起身来，让朕瞧瞧是何方神圣？”
　　我不敢起身，只将身子伏得更低，颤声回道：“小女不敢！”我只能看见康熙明黄色的鞋尖，但仍能感觉到森然之气从头顶倾轧过来，“方才打碎酒壶，如今又战战兢兢，你很怕朕？”
　　我打定了主意，没经思虑，脱口便道：“皇上真龙天子，威慑四海，小女子是敬非怕，只是听闻方才的舞弊案，一时出神才御前失仪，还请皇上恕罪！。”
　　“住口！”九阿哥听闻我话中涉及政事，厉声断喝，转头朝我直瞪眼，却听康熙冷冷一笑，挥手道：“谁都不许拦她！丫头，你继续说！”
　　我接着道：“‘不澹泊，则志浮动；志浮动，则本不立。’能写出这样字句的人必不是轻易移志之人，江南三布衣的姜先生性子高洁，身上是傲岸不羁的大儒之气，小女认为此事定另有隐情。”
　　“可如今物议沸腾，民间甚至有’老姜全无辣味，小李大有甜头’之说，朕既要查明实情，又要顾及学子之心”，康熙拂摆坐到我身侧的椅上，微微俯身问道：“你来说说，该当如何？”
　　“皇上您再考一遍不就得了？真学识还是假草包一试便知。”说罢，康熙久久无话，一时间，万籁俱静，大家皆是屏声静气，只剩下火盆中毕毕剥剥的燃碳之声，这下心里才害怕起来，只觉得浑身都想瘫软下去，竟还有些头晕目眩起来。我侧目瞧见九阿哥一直抬眼看着康熙的脸色，虽是寒冬正月，头顶竟沁出了细密的汗珠，他真这般紧张我。
　　“哈哈哈哈！”不过片刻但仿佛已过千年，几声朗笑终于划拨了这死般寂静，康熙缓缓站起身来，看鞋尖，似是又走近了我一些，“这女娃娃话糙理不糙！有趣！都起来吧！”
　　我紧绷的神经这才松懈下来，整个人几乎要趴到地上去，想站起身，却如何都使不上力，玉珍姐忙将我搀起来，一站起身，才发觉贴身小襦已被汗打湿，现下冷冷地腻在后背上。
　　我抬眼正对上康熙那双炯炯神飞的双眼，深邃睿智，让我整个人都僵了下来，康熙见我也是整个人愣住，不可置信地半张开口，低声唤道：“婵儿？”我一惊，他如何知晓我娘亲的乳名！
　　宜妃见这情形，上前作揖道：“皇上，这个小女娃这样聪颖可爱，臣妾很是喜欢，可否让她来本宫身边陪侍？”
　　康熙缓过神来，侧目瞅了一眼宜妃，摆手道：“此事再议！”说罢，踱回大殿中央，举杯邀饮，众人这才各自坐下，宴席重新热闹起来。
　　我一屁股坐到椅上去，刚才仿佛在鬼门关走了一遭，自己都不知道方才何来的勇气，现在想想后怕得紧。