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10、第三章 我走进 ...
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我走进废庙时,青藤的“沙沙”声突然停了,整个庙院静得可怕,连风吹过的声音都消失了。
手电筒的光柱扫过地面,那些曾经散落的铜钱和寿衣碎片不见了,只剩下齐腰高的杂草和倒在地上的神像碎块,神像的眼睛位置,像是有什么东西在闪烁,仔细一看,竟是青藤籽反射的光。
我朝着那片发光的青藤走去,每走一步,脚下的杂草都在往后退,像是在躲避我手里的符纸。
离青藤还有几步远时,我终于看清了——青藤下面藏着的不只是沈竹,还有几具白骨,白骨上缠着干枯的青藤,像是被藤蔓紧紧裹着,其中一具白骨的手腕上,戴着一个青藤编的手链,和沈竹背包上的藤蔓材质一模一样。
蹲下身,底座上的字被青藤覆盖,我小心翼翼地拨开青藤,露出了完整的文字:“民国二十年,沈氏族人触怒山神,尸起噬人,镇民以青藤为引,封尸于庙,每二十年需以‘沈氏后人’为祭,否则尸出,全镇覆灭。”
我浑身发冷,原来沈竹的死不是意外,是镇民早就安排好的“祭祀”!那些老人,那些青藤,都是为了困住走尸,而我们这些外来者,尤其是沈氏后人,就是他们的“祭品”。
我想起民宿老太太看沈竹的眼神,想起杂货铺老头说的“青藤会醒”,想起老警察说的“走丢的游客”——他们都是知道真相的人,都是帮凶!
我转身想离开废庙,却发现庙门被青藤封死了,藤蔓像潮水一样涌过来,挡住了我的去路。
走尸的嘶吼声从青藤深处传来,越来越近,我握紧符纸,符纸突然发烫,青藤像是怕了,往后退了几步。我趁机往庙后的墙角跑,那里有一个黑漆漆的洞口,像是走尸藏身的地方。
钻进洞口后,我才发现里面是一条通道,通道里弥漫着腐朽的气味,墙壁上刻着许多名字,有的名字被青藤覆盖,有的则清晰可见——最后一个名字,是沈竹的爷爷,旁边写着“民国四十年,祭品”。
通道的尽头,是一间密室,密室里放着一个青藤编的棺材,棺材上刻着复杂的符咒,棺材旁边,放着一本线装书,是杂货铺老头看的那本。
我打开线装书,里面记载着青藤镇的秘密:民国二十年,沈氏族人在山上砍柴时,不小心砍断了山神的“青藤脉”,导致山神发怒,尸起噬人。
镇民为了平息山神的怒火,用青藤将走尸封在废庙里,约定每二十年用沈氏后人为祭,若没有沈氏后人,则用外来者为祭,青藤是山神的“触手”,用来监视镇民,也用来困住走尸。
那些老人,都是当年参与封尸的人的后代,他们守着这个秘密,等着每二十年一次的“祭祀”。
书的最后一页,画着四个小人,穿着和我们相似的衣服,旁边写着“民国六十年,祭品四人”——我们四个,从一开始就是镇民选中的“祭品”!
沈竹是沈氏后人,是主祭,我们三个,是辅祭。
我合上书本,转身想离开密室,却听到通道里传来苏蔓的叫声:“救命!有人吗?救我,青藤……青藤在缠我!”
我听到声音后赶紧往通道口跑,看到苏蔓被青藤缠在墙上,藤蔓勒得她喘不过气,陆槐的尸体躺在旁边,他的脖子被青藤缠住,眼睛瞪得大大的,像是看到了什么恐怖的东西。
“苏蔓!坚持住!”我拿出符纸,朝着青藤晃了晃,青藤像是怕了,松开了苏蔓。
苏蔓跌在地上,大口喘气:“陆槐……陆槐被青藤勒死了……老太太……老太太是主谋,她用青藤控制了走尸……”
我们刚想跑出通道,就看到民宿老太太站在通道口,手里拿着一个青藤编的哨子,哨子一吹,走尸从青藤深处跑出来,直扑我们。
“你们跑不掉的,”老太太的声音像被砂纸磨过,“每二十年,都要有四个祭品,你们是天选的,逃不掉。”
我拉着苏蔓往密室里跑,关上密室的门,用符纸贴在门上,青藤和走尸都不敢靠近。苏蔓坐在地上,哭着说:“我刚才在民宿里,看到了老太太的相册,里面有你的照片,还有陆槐的照片,我们小时候,都来过青藤镇!”
我愣住了,小时候?我确实有一段模糊的记忆,好像跟着父母来过一个满是青藤的镇子,可后来父母说我记错了。
原来,我们四个,早就和青藤镇有了联系,我们的到来,不是偶然,是老太太他们策划好的。
密室里的青藤开始往里面钻,走尸的嘶吼声越来越近,苏蔓的脸色越来越白,她突然站起来,朝着密室的另一个出口跑:“我引开它们,你快走!找到真相,别让我们白死!”
“苏蔓!”我想拉住她,却晚了一步,她已经跑出了密室,走尸的嘶吼声和她的惨叫声传来,紧接着,一切又恢复了平静。
我知道,苏蔓也死了,只剩下我一个人。
我拿着符纸和线装书,从密室的另一个出口跑出来,出口通向镇东头的竹林。
我想离开青藤镇,却发现镇口被青藤封死了,藤蔓像城墙一样,挡住了我的去路。
老警察和几个老人站在青藤后面,看着我,眼神里没有怜悯,只有冷漠:“别白费力气了,进来了,就别想出去。”
我想起老头说的“答案在废庙里的青藤下面”,想起线装书里写的“只有毁掉青藤脉,才能杀死走尸,解放青藤镇”。
青藤脉,应该就在废庙的神像下面。我转身往废庙跑,走尸在后面追,青藤在旁边缠,符纸的温度越来越高,像是在保护我。
回到废庙时,我爬上神像底座,用符纸贴在底座上,符纸突然发光,底座裂开了一道缝,里面露出了一根青黑色的藤蔓,像是走尸的“心脏”——这就是青藤脉!走尸扑了过来,我拿起旁边的石头,朝着青藤脉砸去,青藤脉断裂的瞬间,走尸发出一声惨叫,倒在地上,变成了一堆白骨,青藤也开始枯萎,像潮水一样退去。
我以为一切都结束了,却发现废庙的墙壁上,出现了新的文字:“青藤脉毁,山神怒,三日后,青藤镇覆灭。”我愣住了,原来毁掉青藤脉,不是解放,是毁灭!
就在这时,我想起了手里的符纸,符纸上的符文突然变了,变成了一个“逃”字。我拿着符纸,跑出废庙,看到镇民们都在收拾东西,像是在准备逃离。
老太太走到我面前,递给我一张地图:“这是离开青藤镇的小路,三日后,这里会被青藤淹没,你走吧。”
“为什么要帮我?”我问。老太太叹了口气:“我们守了这个秘密几十年,早就累了,毁灭,或许是最好的结局。你是唯一能出去的人,把青藤镇的故事说出去,别让我们白死。”
我拿着地图,沿着小路往山外跑,身后的青藤镇越来越远,藤蔓开始往镇子里涌,像是要淹没整个镇子。
我回头看了一眼,看到那个穿青色连衣裙的小女孩站在老槐树下,冲我挥手,她的身体慢慢变成了青藤,消失在风中。
三天后,我在山下的小镇看到了新闻——“青藤镇突发山体滑坡,整镇被藤蔓覆盖,无人生还”。
电视画面里,曾经熟悉的青石板路、黑瓦木楼全被青藤吞没,只露出一角“青藤镇”木牌,在风中摇摇欲坠,像在诉说着被掩盖的秘密。
我关掉电视,手里攥着那本线装书和符纸,指腹反复摩挲着书里“沈氏后人”“祭品”的字眼。苏蔓的哭声、陆槐的嘶吼、沈竹最后恐惧的眼神,还有那个小女孩消失前的挥手,一遍遍在我脑海里回放。
我突然想起苏蔓说的“我们小时候都来过青藤镇”,翻出相册里的旧照片——一张我三岁时的全家福,背景里竟有一棵爬满青藤的老槐树,和青藤镇的那棵一模一样。
原来,我们的命运,早在几十年前就被青藤镇的秘密缠在了一起。
半个月后,我回到学校,把青藤镇的经历和线装书交给了教授。
教授翻看书页时,手指不停颤抖:“这是……失传的《青藤镇志》,我在档案馆找了十几年都没找到!”他告诉我,书里记载的“青藤脉”并非山神之物,而是一种罕见的寄生植物,能吸收人体养分,民国时期的“走尸”,其实是被植物控制的活人,镇民的“祭祀”,不过是为了保住自己的性命,牺牲外来者和沈氏后人。
我站在教授的办公室窗前,看着楼下的梧桐树,突然觉得那些绿叶像极了青藤镇的藤蔓,在风中晃荡着,像是在召唤我。
手机响了,是一个陌生号码,接通后,里面传来小女孩清脆的声音:“姐姐,你还记得青藤迷宫吗?还有一个门没打开哦……”
我猛地挂掉电话,心跳得飞快。低头看向手里的符纸,符纸上的符文不知何时变了,不再是“逃”,而是一个“回”字。
窗外的梧桐叶突然开始疯狂生长,藤蔓一样的枝条朝着窗户伸来,我想起老太太说的“毁灭是最好的结局”,想起密室墙壁上的字“三日后青藤镇覆灭”——或许,青藤镇没有覆灭,它只是换了一种方式,在寻找下一个“祭品”。
我拿起线装书和符纸,走出教授的办公室。阳光照在身上,却没有一丝暖意,口袋里的符纸越来越烫,像是在指引我去某个地方。
我知道,我终究要回到青藤镇,回到那个充满秘密的废庙,打开迷宫里最后一扇没打开的门——因为我是唯一知道真相的人,也是唯一能结束这一切的人。
走到学校门口时,我看到一辆中巴车停在路边,车身上爬满了青藤,司机师傅探出头,笑着说:“姑娘,去青藤镇吗?最后一班车了。”
我看着他脸上熟悉的青藤簪,想起民宿老太太的笑容,深吸一口气,拉开车门,走了上去。
中巴车驶离小镇,朝着山路开去,车窗外的景色越来越熟悉,青藤开始在路边疯狂生长,像是在欢迎我回家。
我握紧符纸,翻开线装书的最后一页,那里空白的地方,慢慢浮现出一行字:“青藤不死,轮回不止,唯祭者,可破局。”
车停在“青藤镇”木牌前,木牌上的藤蔓晃荡着,像是在招手。
我走下车,朝着废庙的方向走去,青藤在脚下蔓延,却没有缠上我,符纸在手里发光,照亮了前方的路。
废庙的门开着,里面传来走尸的嘶吼声,还有镇民的祈祷声——他们还活着,在等着我这个“最后一个祭品”。
我走进废庙,青藤从四面八方涌来,却在符纸的光芒下退去。
走尸站在神像前,不再嘶吼,只是静静地看着我,它的脸上,竟有苏蔓的眉眼。
我举起符纸,朝着神像底座的青藤脉走去,心里清楚,这一次,我不会再逃——因为只有我,能让青藤镇的轮回,彻底结束。
符纸贴在青藤脉上的那一刻,整个废庙开始晃动,青藤疯狂地扭动着,像是在痛苦挣扎。
走尸突然朝着我跪下,镇民们也跟着跪下,嘴里念叨着“谢谢”。我看着眼前的一切,突然明白,所谓的“祭祀”,从来不是牺牲,而是“觉醒”——青藤脉需要的不是血肉,而是真相,是有人愿意揭开这个被掩盖了几十年的秘密,让青藤镇的人,真正得到解脱。
青藤开始枯萎,废庙开始崩塌,我站在废墟中,看着阳光照进来,第一次觉得青藤镇的阳光,如此温暖。
手机响了,是教授打来的,他说:“《青藤镇志》最后一页的字变了!写着‘真相破,青藤灭,轮回止’!怎么回事?你知道吗?”
“教授,这个问题我知道。”说完我挂掉电话,笑着闭上眼。风吹过,带着青藤的涩味,却不再让人恐惧。我知道,青藤镇的故事,终于结束了,而我,也终于找到了属于自己的结局。