87、第六章 廉崇 “都是男人 ...
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卷五：北阴酆都
第六章廉崇
冥界。
北阴酆都王城。
殷逸川、蔚执风与扁舟子入住了王城最大的客栈——世味居。
坐在上等客房的桌案前，从二楼的窗户向外望去，想起方才一路进城所见所闻，殷逸川不禁再次想起了闻灵竹对酆都的评价——对那里可别抱什么希望。
进入王城之后，马车途经城中人文风景，与殷逸川脑中设想的大相径庭。
他曾到过鬼门关的王城，见过那里战争之前的热闹喧嚣，亦曾感受过战后的破败凋零。他曾到过浮壁的王城，惊叹于那里的繁华富庶，亦曾感受到那祥和外壳下隐藏在醉人酒香之中的无可奈何。
然而无论是鬼门关还是浮壁，皆与酆都不同。此处乃是天子都城，殷逸川在见到那金光闪闪的城门楼时便猜想，连这城门都是纯黄金打造，酆都王城子民当比南阴富庶百倍吧？
可这一路走来，殷逸川所看到的一切，脑中闪现过的，皆是一个词——肃杀。
街上行人很少，偶尔能见零星路人也皆是低着头步履匆匆，似乎在躲避着什么。各色店铺虽然开张，但皆是门窗紧闭，时而有顾客进去，不消一会儿就快速买完东西离开了，店铺的大门再次关严，没有半分招揽顾客的样子。
然而这一条条街上最多的存在，竟然是穿着漆黑铠甲的兵将，一队队整齐地来回巡逻，仔细看这些兵将的脸色，一尽是严肃冷峻。
“酆都王城……一直都这个样子吗？”看着街景，殷逸川问扁舟子。
“唉！”扁舟子重重地叹口气：“原来不是的，自五阴之乱后，朝廷渐渐管控严格，除了购买必需品、看病、抓药等，一般的百姓是不可以随便出门的。等一会儿进到城中心区会稍微热闹些，那里住的都是皇亲贵胄，不受这些规定束缚。”
“哦，是吗。”依旧看着街景，殷逸川似是询问，却又没有半分询问的口气，只安静地坐在马车之中，没再说话。
殷逸川的身旁，蔚执风静静看着他的侧脸。
果然如扁舟子所说，马车又走了一炷香时间，街上渐渐热闹起来，一些店铺也敢开门营业了。
街上的人也渐多了，大多穿着华丽讲究，一看就是非富即贵。而他们或坐车、或乘轿、或骑马。步行的很少，有也是跟在这些华服之后，毕恭毕敬地伺候着。
封麒一队百余人浩浩汤汤地一路走来，加之金甲阴骑开路，引得不少路人围观。
浮壁来使的消息渐渐传开，更有些富家子弟从马车、轿子里探出头来，像是观赏奇珍异兽一般，扯着脖子去看这浮壁使节到底长个什么样子。
待殷逸川来到世味居前，仰头看到这客栈很大的门面，精致而华丽的装潢，门口更有黑甲阴兵戍卫，一看就是富贵人家才住得起的地方。
殷逸川和蔚执风走下马车，进入一楼的大堂里，见里面有吃饭喝茶的客人，尽是达官显贵的装扮。
看来薄朗所言不虚，此处若非魁功羽翼庇护，怕是很难在全城戒严之下还有这么好的生意可做。
封麒安排的房间，照例是殷逸川与蔚执风一间房，扁舟子住在他们隔壁。
来到房之中，殷逸川坐到桌案前。顺着开着的窗远远望出去，不知哪家小姐银铃般的笑声从楼下传来，听得很清楚。然而殷逸川深知就在这笑声不远处，有百姓正煎熬在连大气都不敢喘的压抑日子中。
一时间，殷逸川突然觉得楼下的笑声太过刺耳，走过去关上窗。
待他关好窗回过头，只见蔚执风正注视着自己。那个眼神，什么都不用说，殷逸川也知道，此时自己心中的冷笑和苦涩，眼前这个人尽数都知晓。
不对，他应当比自己的感触更深，毕竟他眼前的这一位，可是以度众生出红尘为理想的有志之士。而自己，不过是与这酆都百姓感同身受的自嘲自怜罢了。
这时，封麒与扁舟子走进房间。
“封大人。”殷逸川开口道：“今日在城门外……”
“封麒护卫不力。”没等殷逸川说完，封麒便躬身作揖道歉：“发生那样的事，还望殷大人见谅！”
“这怎么能怪封大人呢？”殷逸川笑笑：“无论是廖武还是薄朗，都是要早早预备好要给我们下马威的，多亏了封大人，我和度尘君才得以化险为夷。”
“只是暂时安全罢了。”封麒无奈道：“封某定会竭尽全力保护二位大人的安危，绝不让……心术不正之人有机可乘！”
“我相信封大人，提前谢过了。”殷逸川道：“只是……我一个不情之请还需麻烦封大人。”
“殷大人请说，只要我能做到。”封麒答应着。
“我想见廉相。”殷逸川直接道：“就今晚。”
“这……”封麒露出为难之色。
“我知道这件事不好办。以廉相的身份，要他老人家屈尊前来是不应该的，但如今我和度尘君尽在薄氏父子监视之下。”殷逸川道：“封大人也该知道，他之所以让我们入住世味居定然是有所准备的。如若我与度尘君贸然前往廉府，怕会落入薄氏圈套。使节出使他国，未见君王而先会臣子，与礼法有悖。但有些事，我必须在面见天子之前，先与廉相知会。所以可否暗中安排？”
“这……恐怕……”封麒犹豫着。
“封大人。”扁舟子插嘴道：“这世味居可是三皇子的地盘，难道在这里做安排见他舅舅还会有错漏？”
“我不敢说。”封麒摇头道：“老将军此次有备而来，我怕稍有不慎便落入其陷阱之中。”
屋子里有一阵沉默。
“殷大人。”封麒再次开口：“请待我回去禀明家师，再行定夺。”
“封大人……”扁舟子还要相劝，却被殷逸川一个眼神制止。
“好。”殷逸川作揖道：“辛苦封大人了。”
“应该的。”封麒作揖还礼。
封麒率兵离开，金甲阴骑自然是要回酆都六宫的，廉家的护卫接管了保护殷逸川三人的任务，守在他们房前。
“公子。”待封麒离开，扁舟子忍不住开口问道：“你刚怎么不让我说话啊？我得再给封麒施压啊。”
“放心吧。”殷逸川泰然自若：“廉崇一定会来的。”
“公子如何知道？”扁舟子一愣。
“今日薄朗和廖武在城门楼前演的那一出，恐怕此刻已经传遍酆都王城了。薄氏既已如此胆大包天地敢在城门楼下拦人，其心路人皆知。我们如今选择入住他要求的场所，便是助他在这一局上置于有利之位。”殷逸川分析道：“廉崇作为他的死对头，又怎么会听任主动权掌握在对方手中？”
殷逸川悠然喝下一口茶，笑道：“如今廉崇想见咱们的心情，可是比你我还急呢。”
到了晚上，封麒果然来了，却仅是他一人。
“封大人，廉相……没来吗？”殷逸川难以置信地看了看封麒身后，不敢相信自己居然猜错了。
“这里。”封麒从怀中拿出一块晶莹剔透的玉佩，上写一个“廉”字。
殷逸川不明所以，傻傻地看着那块玉佩。
蔚执风却开了口：“映像术？”
“正是。”封麒点头。
“什么术？”殷逸川问道。
“映像术。”蔚执风解释道：“是一种相隔万里也可沟通的法术，双方不在一处亦相见。”
“这么方便？”殷逸川挑眉。
“但法术的施展必须要有那人的贴身物件，方可使用。”蔚执风道。
“这玉佩便是家师的贴身之物。”封麒晃了晃手里的“廉”字玉佩。
殷逸川从未见过这种法术，怀着满满的好奇。
见封麒将那块玉佩毕恭毕敬地放在桌案上，口中念念有词，两手在胸前交叉，做着些复杂的手势，最后食指点在那块玉佩上。
下一瞬，只见那玉佩之中袅袅升起一缕烟，那烟极具在半空中，越积越多，渐渐地竟然有了清楚的形状，变成了一个男人的烟雾映像。
这男人想必就是酆都第一鬼相廉崇了。
只是他的相貌与殷逸川所想象的不同，他的年纪看上去很轻，也就凡人四十多岁的模样，与薄朗那垂垂老矣很不同，这正是闯荡仕途的大好年纪。
“老师。”封麒对着廉崇的映像作揖，介绍着：“这位是度尘君，这位是浮壁使节殷逸川殷大人。”
“廉相。”殷逸川和蔚执风对廉崇作揖。
“度尘君，殷大人。”廉崇作揖回礼：“今日廉某只能以这样的方式与二位相见，实属无奈，还请见谅，日后必当面致歉。”
“廉相不必致歉。”殷逸川道：“事急从权，我们都能理解。”
“真是没想到，殷大人竟如此年轻。”廉崇惊叹道：“今日听说在城门楼下与廖武叫板的浮壁使节是一位白衣少年郎，我还不太敢相信，当真是后生可畏啊。”
“廉相过誉了。”殷逸川道。
“度尘君。”廉崇接着对蔚执风道：“您的大名廉某早有耳闻，今日得见风采，果不负盛名。”
蔚执风礼貌一笑，作揖回礼。
“此次二位大人代表浮壁来我酆都出使和谈，敢问和谈的条件为何？”礼节上的客套完毕，廉崇接下来的话直接一语击中要害，倒是一点都不拖泥带水。
殷逸川回答道：“浮壁可出兵助酆都讨伐番塚北伐之军，终止五阴之乱。”
听完殷逸川的话，廉崇的映像神情变得有些微妙：“浮壁肯出兵讨伐番冢？”
“有三个条件。”殷逸川不慌不忙地继续道：“第一，酆都与浮壁和平共处、互不相扰。”
廉崇点点头“这是自然，既是和谈，和平自是第一前提。”
殷逸川继续道：“第二，赦免苍氏一族，不受先东阴鬼帝谋逆之罪株连。”
“谋逆可是诛九族的大罪，怎可轻易赦免？于法理不容。”廉崇道。
“先东阴鬼帝有无罪过，想必廉相比我们清楚。这奇袭鬼门关到底目的在何，廉相也比我们更明白。”殷逸川嘴角若有若无的笑意：“凡事莫要做太绝，总要给自己留一条后路。否则逼急了，铤而走险、禽困覆车之事，尚未可知呢。”
看着殷逸川的笑，廉崇没有回答，只继续问道：“还有一个条件呢？”
“第三，由四皇子魁颂继位东阴鬼帝。”注意到廉崇立刻严肃几分的神情，殷逸川并未在意，坦然继续说下去：“并为大皇子魁宇在东阴封爵，享世代尊荣，鬼后随往，回归鬼门关故里。”
“殷大人，这条件……恐怕有些过了。”廉崇道：“继任东阴鬼帝的人选且不说是陛下圣心独断，即便廉某能说上话，也该是我酆都内政。殷大人作为浮壁来使，对我朝天子开出这样的条件，干涉我酆都的自家事，不妥吧？”
“廉相，您搞错了。”殷逸川嘴角扬起一个笑容，凑上前一步，对廉崇笑道：“这条件不是开给天子陛下的，是开给廉相您的。”
廉崇一愣：“开给我的？”
“酆都朝局如何，逸川不甚清楚，但也听到过一些流言蜚语。”殷逸川眉眼中透出一丝伶俐：“三皇子与四皇子乃是一母同胞，是天子陛下最重视的两个儿子，亦是……太子的最佳人选。”
听到这话，一旁的封麒身体明显有了一瞬间的颤抖。
“殷大人慎言！”廉崇的脸色也变得很难看，压低声音道：“请勿妄自揣度天子圣意。”
“好，我们不揣度圣意，我们不猜天子会选谁做太子。”殷逸川耸耸肩，继续笑道：“我们只问廉相您，想扶保自己的哪一个外甥做北阴天子？”
“殷大人！”廉崇的脸色更阴沉了。
“这也不让聊？酆都的言论管控这么严格吗？”殷逸川笑着转头，看一眼身侧的蔚执风，见对方亦是笑看着自己，转回头似是无奈地继续道：“那我们就只是假设，假设，如何？”
这一回，廉崇脸色依然不好，但没有再说什么。
“我们假设，假设三皇子与四皇子皆有兼济天下之胸怀，心系五阴黎民百姓之疾苦，欲在政绩上有一番作为。”殷逸川摇头晃脑说了一堆，反问廉崇：“如此假设，也合情理吧？”
廉崇未置可否，静等殷逸川说下去。
“若如此考虑，那二位皇子日后在酆都朝局中，不可避免要对立争夺，无论这争的是权势还是……帝位。”见廉崇似乎又要开口制止，殷逸川迅速继续道：“想必鬼姬娘娘和您，都不希望看到二位皇子兄弟阋墙、骨肉相残的一幕吧？”
廉崇眉头微簇，面色深沉。
殷逸川知道自己的话恰好戳到了廉崇的痛处，悠悠然继续道：“若那时再有别的皇子成年，参与到储君之争当中，又是偏向薄氏一党的，那现在廉相的大好形势……怕是岌岌可危啊。”
“殷大人倒是替廉某考虑得很周全。”廉崇阴沉着面色道。
“不敢不敢，不过是些没头没脑的‘假设’罢了，我们当然都不希望有成真的那一日。”殷逸川似是苦口婆心道：“所以，有一些苗头，最好及早便熄灭掉。”
“殷大人的意思是……”廉崇问道。
“四皇子继任东阴鬼帝，会彻底断了他储君之路。这样三皇子便可安枕无忧，而廉氏一族千年富贵可保全。”殷逸川道。
廉崇冷笑一声：“在殷大人眼中，廉某便是可为一族私利而玩弄权术之辈吗？”
“廉相自然不是。”殷逸川道：“廉相自然也清楚，两位皇子谁的能力和德行更适合做储君，否则逸川也不会力荐四皇子往赴东阴，而非三皇子了。”
“那魁宇呢？”廉崇未动声色继续道：“殷大人难道不想让有苍氏血脉的大皇子继任东阴鬼帝吗？”
“逸川胆小谨慎，从来不做明知不可为而为之的傻事。”殷逸川笑道：“天子陛下对大皇子是什么想法，廉相应该比我更清楚，他继任东阴鬼帝的可能性是万中之一，我何必浪费时间在他身上下功夫？你我都知道，四皇子是最合适的人选。”
廉崇继续道：“可即便当真要四殿下继任，魁宇回到苍氏的地盘，四殿下的帝位不也是岌岌可危吗？”
“廉相，您从小看着大皇子长大，应当比我了解他的为人。他说到底毕竟是魁氏血脉，弑弟夺位这般不忠不孝不仁不义之事，他能做得出来吗？”殷逸川反问道：“再说，鬼后娘娘嫁到酆都多少年了？如今有几个鬼门关百姓还记得东阴曾有过这么个长公主的？就算大皇子和鬼后有心，他们两个回到鬼门关还能掀起多大的风浪？且鬼门关倚仗酆都而生，酆都再来一次奇袭鬼门关，不也是轻而易举吗？”
听到这里，廉崇淡淡一笑：“说到底，你们还是为保苍氏血脉来的。”
“廉相这话说得不够恰切。”殷逸川绽开一个粲然的笑：“我们是为保五阴安稳来的。”
看着眼前少年状似天真无邪的笑容，再看一眼他身侧始终未发一语的蔚执风，廉崇低头思索片刻，道：“我……考虑考虑。”
“好。”殷逸川干脆地答应道，对着廉崇恭敬作揖：“我等静待廉相佳音。”
映像术消失，廉崇的那一缕烟雾消失。
封麒与殷逸川等一一作揖告别，在深夜离开了世味居。
“公子。”看着窗外消失在夜色中的封麒，扁舟子忐忑地问道：“能成吗？”
殷逸川在桌案前，喝一盏清茶，道：“七成胜算。”
“十成。”蔚执风突然开口。
扁舟子惊讶地转过头，与殷逸川一道，齐齐地看向蔚执风。
殷逸川扬扬眉毛，对蔚执风道：“你就对廉崇这么有信心？”
“错。”蔚执风笑着走来，手搭上殷逸川的肩膀：“我是对你有信心。”
殷逸川仰头看着身侧之人，那温和的目光柔柔地落在自己的身上，带着无限的信任和包容。
“咳咳。”在气氛变得有几分旖旎的时候，扁舟子轻咳两声，努力抑制着翻白眼的冲动，开口道：“要不……你们聊？我先回屋睡了？”
“等会儿。”殷逸川收回对蔚执风的注视，脸色有一丝微红，喝一口茶，压下方才有几分悸动的内心，转而对扁舟子道：“关于这个廉崇，你再多说一些关于他的事。”
另一边，封麒回到廉府，将玉佩交回廉崇手中。
“老师。”封麒问道：“学生有一事不明，想请教老师。”
廉崇点点头，示意他可以发问。
“殷大人所说……”封麒压低声音：“扶保三殿下登基的那些话，您相信吗？”
廉崇淡然一笑：“一个字都不信。”
封麒露出压抑之色：“那、那您怎么刚才不直接拒绝他？”
“唉！麒儿啊，你何时才会算计人心啊？”廉崇无奈地摇摇头，拍拍封麒的肩膀：“你一直这样，我如何才能放心把柔儿交给你啊？”
封麒低下头，面露愧色：“学生愚钝。”
“信与不信，不重要。”廉崇也没有为难他，继续道：“只要有互相利用的价值，就不妨与之联手。至于这个殷逸川，待到鸟尽弓藏、兔死狗烹，再处理也不迟。”
封麒的脸上似乎有一瞬的抵抗神情，但还是恭敬作揖道：“全听老师吩咐。”
“不过麒儿，这一盘棋要慎之又慎。我在利用他，却又何尝不是在被他利用？”摩挲着手中的玉佩，廉崇眯起双眼：“这个殷逸川，不可小觑。”
同一时间，世味居客栈。
“公子想听什么？”扁舟子问道。
“有什么说什么。”殷逸川随口道：“比如……他这么年轻，可有子嗣？”
“廉相没有子嗣，他从未娶妻。只有一个过继来的女儿，是他过世大哥的遗腹子。”扁舟子道：“长得十分好看，被大家说成是酆都第一美人，名字叫……廉柔。”
“廉柔？”殷逸川咀嚼着那两个字：“名字倒是起得小家碧玉的。”
“听说廉相特别宠这个女儿。”扁舟子继续道：“坊间传闻，三皇子魁功曾经看上她了，但廉相死活不让嫁，生怕这位大小姐进了宫被欺负。”
“酆都第一美人儿啊……”思索着，殷逸川喃喃道：“那我倒挺好奇的。”
“你好奇什么？”蔚执风突然开口，面无表情地看着殷逸川。
“那个……”看到蔚执风的脸色，扁舟子立刻脚底抹油：“公子还没什么吩咐，我就回屋睡觉了。”
“哎呀，好困好困。”扁舟子说完还不忘装模作样地打个哈欠，推门就走。
而此时屋里只剩下殷逸川和蔚执风两人，殷逸川坐在桌前，而蔚执风站在他的身侧，眼神定定地俯视着他。
“你好奇什么？”蔚执风再次重复着方才的问题。
“没……没什么。”看着蔚执风的眼睛，殷逸川一时慌了，也不知自己怎么就开始结巴起来：“就……就……哎呀，都是男人，你懂得。”
“我不懂。”蔚执风直接否定。
“那个……对了，蔚执风。”殷逸川突然灵光一闪，迅速转移话题：“我有件事很好奇，你说给我听好不好？”
“好奇什么？”蔚执风也不拆穿他，似有若无地笑着。
“我好奇……”殷逸川一字一顿地问道：“十七年前，薄朗到底怎么得罪你了？”
作者有话说
第87章 第六章 廉崇
