《大明宫·画屏春色》其善

1、桃花结 承平四年，

　　承平四年，惊蛰。

　　上京城外的青龙寺后山，百亩桃林正值盛时。绯云压枝，春风一过，便是漫天花雨簌簌而落，连青石小径都覆上了一层浅绯色的毯。

　　窦姮立在后山最高处那株老桃树下，指尖缓缓摩挲着裙边绣的缠枝忍冬纹。忍冬忍冬，她心里默念这两个字，唇角勾起一丝极浅的弧度——她自然也是这般“凌冬不凋”。

　　“姑娘，”侍女碧萝从桃林小径匆匆跑来，气喘吁吁却掩不住眼底兴奋，“来了！那位已到山门，正往这边来！”

　　窦姮心跳快了一拍，面上却沉静如常。她抬手理了理单螺髻上那支做工精巧的素银簪子和粉色宫样绢花——她全身上下的饰物，与旁的贵女们珠翠琳琅相比，寒酸得可怜。可她故意为之，要的，就是这份“可怜”。

　　“照我说的，退到林外去。”她声音很轻，却不容置疑。

　　碧萝咬了咬唇，又担忧的看了自家姑娘一眼，终是行礼退下，身影很快隐入桃林深处。

　　窦姮深深吸了口气。林子里满是桃花的甜香，甜得有些发腻，就像这钟鸣鼎食的窦氏——表面是阖家富贵的太平气象，内里却早已是各房之间龃龉不断。

　　她窦家三房，父亲是祖父的庶出三子，靠荫封当了个从六品闲散文官，懦弱无能；母亲柳氏亦是母家不得宠的庶女，谨小慎微；兄长窦瑞庸碌无才，整日里如同长房堂兄窦璟的长随。在窦氏大宅里，三房就像这桃林里最不起眼的一株矮树，永远活在长房、二房的阴影之下。

　　她受够了。

　　受够了年节宴席上，长房嫡女窦妙那身缕金绣牡丹的锦裙晃得人眼花，而自己只能穿淡雅的纱绢免得抢了长房风头；受够了二房长子窦璋中举时全族的欢庆，而兄长连考数次不第的叹息；更受够了上月祖母寿宴，大伯母似笑非笑那句：“姮娘也十五了，模样是极好的。偏偏为你相看了多少人家，都入不了你的眼，再如此，这三房……怕是难寻好亲事。”

　　“难寻好亲事？”那她就自己寻。寻这天下，顶好的亲事。

　　桃林那头，隐约传来了人声。

　　窦姮掐准时机，伸手攀住了头顶一根开得正盛的桃枝。枝桠轻颤，花瓣如雨般落了她满头满肩。她今日特意穿了身雪白纱裙，此刻绯红点缀，恰似雪地里绽了红梅。

　　脚步声近了。

　　她手下用力，那桃枝“咔”一声轻响，竟真被她折下一段来。与此同时，她足下故意一绊，整个人便向后仰去——

　　没有摔在冰冷的青石上。

　　果然一只有力的手臂稳稳托住了她的后背。来人行动敏捷，带着一阵清冽的松柏气息，瞬间冲淡了周遭甜腻的花香。

　　窦姮抬头，撞进了一双平静的眼里。

　　他身着玄色常服，衣领袖口以金线绣着隐密的螭纹，玉冠束发。骨相清刚，雄健英武，那份天潢贵胄的威仪，却比窦姮想象中更沉、更重。

　　正是端王，李偡。

　　“小女失仪！”窦姮慌忙站稳，退后两步，垂首行礼。手中的桃枝似乎不知该放该拿，无措地举着，几片花瓣颤巍巍飘落在他玄色的衣襟上。

　　李偡收回衣袖，后退几步，目光在她身上停留了片刻——从她发间那支素净的银簪，到半新不旧的裙裾，再到她手中那截无辜的桃枝，和那张微微低垂的、却足以让满林桃花失色的脸。

　　“你是何人？”他开口，淡淡的，听不出情绪。

　　“禀明贵人，小女是窦氏三房之女。”她依旧低着头，耳尖却恰到好处地泛起薄红，“今日随家中亲长来寺中进香，贪看桃花，不觉迷路，又折损花枝，惊扰贵人，万望恕罪。”

　　她将姿态放得极低，每一个字都拿捏着分寸——既要显得柔弱无依惹人怜惜，又不能太过做作惹人生疑。青龙寺是国寺，入寺多为权贵世族，李偡的衣饰更是上乘，用敬称最为妥帖。

　　此时，李偡身后的几名侍从里走出一人，附耳低声道：“殿下，是魏国公窦家的女眷，魏国夫人今日确实在寺中。”

　　“既是无心，便罢了。”他意有所指道，目光扫过她手中的桃枝，“只是佛门净地，万物有灵，女郎既折了它，便好好带回去吧。”

　　这话说得平淡，却让窦姮心头微紧。她听出了一丝试探。

　　“贵人教训的是。”她抬起眼，眸中漾起水光，却强忍着不让它落下，将那截桃枝轻轻拥在胸前，“是小女鲁莽。只是见它开得这样好，想着带回去供在母亲佛龛前，也算全了它一场芳华，不至零落成泥，是小女妄念了。”

　　她将“孝心”与“惜花”轻轻点出，又将“妄念”二字咬得轻软，带着少女的天真与怅然。

　　李偡看着那双泫然欲泣、却又努力睁大不让泪落下的眼睛。桃花的绯红映在她瓷白的脸颊上，脆弱又艳丽，像一件精心打造的瓷器。

　　“供佛？”他忽然极淡地笑了一下，笑意不达眼底，“倒是有心。只是女郎可知，桃花易逝，供在佛前，也留不住几日。”

　　“留不住几日，便珍惜这几日。”窦姮迎上他的目光，声音轻轻的，却清晰又坚定，“世间好物，多半如此。能得一瞬光华，也强于从未绽放。”

　　四目相对。

　　风过桃林，卷起漫天绯雪，将他们笼罩在这方小小的、静谧的天地里。远处隐约有梵唱传来，空灵悠远。

　　李偡看着她。这个窦家的女儿，穿戴简素，举止却无半分畏缩；言语谦卑，眼底却藏着一簇他极为熟悉的东西——野心。那是在深宫之中，他每日每夜都能看见的东西。

　　只是她的野心，包裹在这样一副柔弱美丽的皮囊下，带着桃花的香气，倒有几分……新鲜。

　　“殿下，”侍从低声提醒，“时候不早了。”

　　李偡收回目光，掠过一眼那截桃枝，转身离去。

　　“女郎胆识过人，”走出两步，他忽又停住，并未回头，“只是下次，莫再‘迷路’了。”

　　说完，玄色的身影便带着侍从，消失在绯云深处。

　　直到脚步声彻底远去，窦姮才缓缓松开紧握的手。掌心已被指甲掐出几个深深的月牙印，隐隐作痛。

　　她低头看着怀中桃花，唇角一点点弯起，最终绽开一个明媚的、胜利的笑容。

　　“端王殿下……”她指尖拂过柔软的花瓣，“我们，还会再见的。”

　　她知道，今日种种，瞒不过那位殿下的眼睛。他定然看出了她的刻意。

　　但那又如何？

　　她要的，本就不是“天衣无缝的偶遇”。她要的，就是让他看见——看见她的脸，她的野心，她不甘于零落成泥的挣扎。在这深宫朝堂，美貌是最不值钱也最值钱的武器，而野心，有时反而能引起猎人的兴趣。

　　桃林外传来碧萝小心翼翼的呼唤：“姑娘？”

　　窦姮敛了笑意，又恢复了那副沉静柔婉的模样，抱着桃枝，循声走去。

　　母亲柳氏正在林外焦急张望，见她出来，忙迎上：“姮儿，你跑去哪儿了？叫为娘好找！”

　　“女儿贪看桃花，走远了些。”窦姮柔顺地答，将桃枝递给柳氏，“母亲看，这花开得多好，女儿折了一枝，想供在您佛前。”

　　柳氏接过，嗔怪道：“你这孩子，佛门之地，怎可随意折花？何况有亲王在寺中静修祈福，万不可惊扰……”话未说完，她忽然注意到女儿发间、肩上落满的花瓣，又看她今日特意穿的素裙，似乎明白了什么，脸色白了白，欲言又止。

　　窦姮挽住母亲的手臂，靠在她肩上，声音软糯：“母亲，女儿只是想让您和父亲，日后也能在府中，自在赏玩府里的桃花。”

　　柳氏眼眶一热，终是咽下了所有话语，只轻轻拍了拍女儿的手。

　　回城的马车上，窦姮掀开车帘一角，望着渐行渐远的青龙寺，和那片如霞似锦的桃林。

　　惊蛰已过，春雷动，万物生。

　　忍过冬天，她的春天，也该来了。

　　只是此时的窦姮尚不知道，那绯色桃林深处的一眼，她自以为是的“入场”，掀开的，是怎样一场席卷整个王朝的、血腥而华丽的棋局。

　　寺庙深处，佛殿。

　　李偡站在窗前，“窦家三房……”他低声重复，“窦详那个庸懦之辈，竟能养出这般大胆的女儿？”

　　侍从元振垂首立在一旁：“殿下，那位小娘子倒是生的异常娇美动人，可要细访？”

　　“我在此清修，不必横生枝节。”李偡转身，烛光在他深邃的轮廓上投下摇曳的阴影，“这朵‘桃花’，不过是想开在更高的枝头罢了。”

　　见元振颇有些心神不定，他又语重心长叮嘱道：“此女心机深沉，断不可为其所惑。”

　　夕阳渐渐西沉，最后一缕天光被夜幕吞没。寺里的灯盏次第亮起，李偡继续抄写佛经，为如今的新帝祈福。

　　作为先皇的幼弟，他和新帝曾一起长在先皇膝下，只是先皇那句“若吾子不贤，弟可继之”，终究让他们渐行渐远。