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13、农民破产的一种常见情况 ...

  •   *关于置产这件小事
      初八这天,屠夫张夫妻早早和秋兰等老客人说好了关门,两人一道陪我去村子里看田地。
      我自己的小田庄已经换了三家人租种了,我不是苛刻的主家,这几年尚算风调雨顺,他们大凡有了余钱,都愿意自己买地,先紧着自家的地伺候。这几次来来回回的倒腾,就到了第三户。
      第三户是本地人许二郎,招了一个上门女婿,加之小儿子成了丁,原来的田不够种了,于是又佃了我的二十亩水田去种,顺手帮忙打理屋子。
      这一代多是淑妃娘家家族的田产,只是离她家族地和祭田比较远,旁系支脉多一点儿。若非淑妃娘娘赏的田庄在这,只怕我也买不得这里的地。
      这边的土地,大多数都挂在几个秀才、举人的名下,为的是少交赋税。这些年虽然皇帝陛下一直要求轻徭薄赋,但是层层摊下来,地里的产出,三分交税,四分交租,剩下三分才归农民自己,堪堪能果腹。挂在读书人名下,这三分税就变成了一二分给读书人的好处,农民自己能多拿一分。
      所以为什么明知道当官很难,还有人砸锅卖铁地考科举?因为这是底层平民改变人生的最佳出路了。
      我今天来相看的几十亩好田,正是这样的一户将希望都寄托在科举上的人家。他家读书人去岁秀才没考上,不巧又大病一场,这一病就拖了小半年,拖垮了整个家的财力,甚至迫不得已去找财主接了钱才治好。
      而去年欠的钱,利滚利的滚到现在,必须得卖田才能还债,才能去博明年的科举。
      田主很舍不得他的田地,然而也是没法子,还不上钱他家明天就得被债主扒了,那时候还谈什么科举,怕是一家老小都要去喝西北风。
      田主苦着脸说,前前后后一总也就借了三十两银子,第二个月就叫还三十六两。当时他舍不得卖地,总想着儿子下个月就好了,到了秋天打了谷子卖了钱就还上,宁可多还一些利息也不能卖田……没料到儿子的病一拖就是大半年,而这两年因为丰收的缘故,米价极贱,一石米才合一两二分银子,除去交税的部分,他家卖了所有的米也只换了不到二百两银子。
      他欠的三十两,到九月份就变成了二百两,再到现在,已经只有卖田能救命了。
      他家上好的水田一共一百四十亩,恰好和我原来的田产连在一起,作价一千三百两。
      将田卖了还上钱,刨去中间的费,还能剩下一百多两,尚且能供他家儿子搏一搏。
      田产我看了,确是好田,伺候的很得力。田主指着田介绍时又骄傲又不舍。
      但是没办法,我又不是圣母观音能把钱白送他,我不趁着他急用钱压价就是圣母心作祟了!到最后仍是签下了契约,我拿了田,他拿了银票。
      村里有这样事的不止他一个,也有因灾欠钱的,也有游手好闲崽卖爷田的,只是再没有这么大、这么好的水田,都是零零散散的地。
      在村里呆了三四天,最后我在这个村子里一共买下了三百亩田产。我将其中一块上等田二十亩地直接交给了屠夫张:“将来还要仰仗哥哥看顾,一点儿小钱,请哥哥收下。不过我的想法,这田契还得姐姐和姐夫自己留着,只将租子交给冬月才好。到底怎么办,还得看姐姐的想法。”
      这边将屠夫张绑好了,那边我又回去绑村里的里老族长:“我是个外人,承蒙宫里头娘娘青眼,才有幸在咱们村里落个脚,将来仰仗诸公的地方多了,总不能白白的占了村里的好处。如此,我想仍将这些田佃租给原来种地的人,此外,每年我都会从收到的租子里抽四分之一送到族中,用于子孙读书、赡养老人、善待寡妇孤儿等。我既然有幸落在此处,在我心里,我便是村子里的人了,将来指不定还要从族里过继子孙延续香火,我本就应当为族里捐钱捐人的。只是我想着现银子坐吃山空,倒不如每年如数将地里的粮食送来,岂不更长久?也省的大家看着现银子在那自己却分不了几个,总疑心是叫人私吞了去。”
      如此分配,我出了血本,而那几个里老长辈,不论心里怎么想,嘴上都是要夸要谢的,并且因为他们可以额外拿一份钱,总不会让别人毁了田产。
      收买好族中几个能出头的,我额外拿出一分租子来托付租了二十亩水田的许二郎帮忙照看田地,又留下了可以找到我的地址交代他有事儿找我,第二天一早就回了京城。

      *关于女眷的聚会这件小事
      置办好了田产,以后我便可以安枕无忧,每日里做些自己喜欢的事儿了。
      我也闲不住,谁家缺个帮衬的都愿意搭把手,不论是厨房里的事,还是梳头的事,或者新嫁娘做衣服帘子,又或是学绣花的女孩子不会描红了,叫我去我都肯去,因而邻里间处得极和睦。
      街坊间今儿饶把葱,明儿扒头蒜,借菜刀借绷子来不及挑水了来打水,都是常事儿,人和人的关系就是在这样的简单来往中越来越密切。每天清早,女眷们收拾好家里的事情就聚在一起做活计,又热闹又安宁。
      我慢慢地把小巧的宅子收拾成了自己想要的样子。
      整洁的前院子里种了一棵枣树和一棵山楂树,地上是随意生长的香草、紫苏、蒌蒿等小草,靠近后院有一株大海棠,去掉了枯枝败叶后又被我花了一个冬天的功夫修出漂亮的形状,到了阳春三月,一树粉粉白白的海棠开得热闹旺旺,美不胜收。
      海棠对面是一口甜水井,上面爬着一架葡萄,旁边种着艾草等有驱虫作用的植物,我伺候了一年,今年就一派欣欣向荣的景象。
      后院又安静又凉爽,因此夏季一到,女眷们就呼朋唤友,带着小马扎子,提着装满水的竹筒或者铜壶,来我家后院聚着做活儿。
      冬天因为我会早早烧炕,家里也收拾得齐整,小果子热茶从不短了缺了,她们也爱过来,有时候做活晚了,或是家中无人,她们索性就在我家住下,因而家里一年四季一天到头都是热闹的景象。
      这对我来说是好事,一则让别人瞅见我家确实没什么金贵的东西,自然就不会招人惦记,二则人多又是熟人,宵小则不敢来。
      并且,听听她们的小话儿,也别有一番滋味。
note 作者有话说
第13章 农民破产的一种常见情况

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