《尸鬼志》席溈

56、第五十六章：白露

　　陈明世与贪颚出了历城未久，便去了邻近的岳州中，本想着一路北上，却不想陈明世途中染上了疫病，贪颚携着他去诊治，便在岳州耽搁了数月。
　　陈明世染上了疫病之后，贪颚寻了好几处医馆，都不肯为其诊治，只说不治疫病。贪颚一连寻了四五家，方才有一家收了，大夫问诊时，贪颚适才知晓，原来山下自年前便闹起了瘟疫，又兼战乱，不知有多少人曝尸荒野，这瘟疫便也愈演愈烈。
　　先前战事虽息，瘟疫却不见半分颓势，如今江山易主，倒是派了些医官下来，仍旧不见起色，竟要他们这些医馆里的医士，去做什么医户。贪颚听得这处，也明白了几分，索性一心照拂着陈明世，不去理会这等的闲事。
　　那厢陈明世虽病得昏沉，醒时却惦念着沈清萍，如今历城与岳州相隔不过数十里，倘若历城也起了疫病，沈清萍如今在那庄中，恐怕凶多吉少。无奈如今他身患此症，断然不敢去见沈清萍，他只得求了贪颚，贪颚却笑道：“你以为你这病是在哪染上的？我见她那日，便知她是染了病，只是病症不重，只当是寻常咳症。那块黑石里头有商齮的残灵，虽不能为她延寿，用来挡挡瘟疫倒也足够了。”
　　陈明世这才安下心来，一时又不知贪颚为何要助沈清萍，却也不好多问，只道：“多谢。”
　　贪颚将手中的汤药递给他，道：“你那妹妹性子倒好，我很喜欢，你别会错意，只是因着她待我好，我才喜欢她的。不过你也是该谢我的，这些日子你病得昏沉，倘若不是我劳神费心地，带你去诊治，恐怕你都一命呜呼了。况且你这是疫病，寻常医馆都不肯收的，我也是跑了好几家，这才给你买了药。”
　　陈明世正喝着药，听得无人诊治，便问了一句，贪颚因道：“你以为医士就是神仙了，这些日子闹瘟疫，寻医问药不知有多少，好些又一时拿不出银钱，还要赊欠。况且每日对着那么些病人，纵然没有染病，也难保不会沾上，医者不自医，你也不能指着他们都去做活菩萨啊。”
　　陈明世心中依旧不忿，却也心知贪颚所言不虚，只得叹息一声，又问：“那朝廷呢，可有派医官来？”
　　贪颚嗤笑一声：“朝廷？你在山中这么久，又病了这些时日，还不知道吧？上头的皇帝都换成了他族的，我看哪，这世上的事真是难说，连皇帝都不能过得安稳，何况他们那些白丁。”他说着，便玩起了身上的黑蛇，道：“我如今倒觉着，做尸傀也没什么不好，就是相貌丑了些，比做人的时候，要自在多了。”
　　陈明世却十分恍然，他上山不过数年，为何却连这等的大事，都不得而知：“那……是不是有许多人要受苦了？”
　　贪颚觉着有些好笑，他望着陈明世，方要笑出声来，却见陈明世皱着眉，满眼忧虑，不似作伪，他只得敛了笑，道：“是你不知道，即便是没有这瘟疫，这世上的许多人都是受苦的。又不是人人都生在富贵之家，吃穿不愁的，不然为什么世人都想做神仙呢？倘若做人好，谁还想费那些心思，去做什么神仙。不过生在富贵之家也难说，你像君绐，他还是储君呢？谁知道却叫人篡了位，还被逼着做了傀儡王。”
　　陈明世听得贪颚这番言语，原是叹息，听得君绐的身世，不由得一惊：“君绐前辈，是……”
　　贪颚一怔，道：“你还不知道？可你的师父，还有历代的监院都是知道的，只有天生的贤主，这样的命格才能做傀儡王。他们还猜出了君绐的身世，我以为你也能猜到。”
　　陈明世只是摇头，道：“我资质浅薄，不知此事。原是如此，我竟还叫君绐前辈护着平阳观……”
　　贪颚浑不在意地笑了：“这倒也没什么，虽说他成傀儡王，与你们平阳观脱不了干系，可当年你师高祖那辈的修士，也算是为他而死的。况且你助他入了宗祠，是对他有恩，他保平阳观便算是恩债相抵。他虽说也不是什么君子，也犯不着在这等事上同你为难，你且宽心吧。”
　　陈明世仍有些心疚，却知君绐已立了誓，断然不会害人，他叹息一声，而后只喝着那汤药，不再言语。
　　十日后，正是白露，陈明世身上的疫病已然痊愈，便要再度北上，这回却没有只走官道，步子也放缓了些，这一路上便遇着了许多深受战乱、瘟疫之苦的人，陈明世或给他们些钱财，或送他们去治病，险些把身上的那些零散的钱财都用尽了。
　　贪颚只得劝道：“哪怕是神仙转世，也没有你这样的。你可知如今这等没钱没粮的人有多少，纵然你有万贯家财，也要耗尽的。况且你这样轻易把钱给了他们，他们就只指着你活命，也不想着再去另找出路了，怕是要赖上你的。”
　　可陈明世却道：“我带这么些银钱，一时也用不上。况且我纵然没了这些银钱，也可以再挣，不像他们，好些还拖家带口，何况又染了疫病，倘若我不帮他们，他们又该如何。我这点钱虽是杯水车薪，倘若能救下些人，也好过冷眼旁观。”
　　贪颚以为陈明世这般言语，是怪他铁石心肠，不免生了气，也不再劝，只看着他做那送钱送药的菩萨。一日，陈明世方要出岳州，却遇上了两个十余岁的少年人，一面咳着，一面说要卖身葬父。
　　陈明世便带他们去看病，再安置着把他们父亲安葬了，不料少年人却道不敢延误他出城，只要陈明世给些银钱。陈明世却执意要送他们去诊病，三人僵持一番，贪颚不由得笑出声来，道：“你竟还能叫这两个小贼骗了去。”
　　那两个少年人一时慌了神，连忙起身便要跑了去，陈明世这才细细看了他们身后白布下的“生父”，却是拿了破布，塞芦苇缝制的。贪颚笑得前仰后合，陈明世却并未恼怒，一言不发地追了去，将他二人都擒住了。
　　细细问来，方知贪颚所言非虚，这两人原是这岳城中有名的偷儿，平日里专偷过路人身上的零散银钱，或是些可以典当的物件。尤其这两年战乱，官府无暇管着，他们便愈发猖狂。可是好景不长，没多久这仗竟真打到了岳州，再加上这瘟疫，有钱的都待在家中，没钱的也没什么可偷的，他们渐渐没了营生，便成了乞儿。
　　这两日，听得人说，这岳州城里来了个大主顾，出手阔绰不说，还是个面软心热的，只消哭上一哭，眼见着他们孤苦伶仃的，他自然会给些银钱。于是他们便商议着，做个卖身葬父的戏，来骗陈明世。
　　贪颚闻言便拍了陈明世的肩，因笑道：“我劝你你不肯听，如今有人来给你教训了，你总该知道我没骗你了。”
　　陈明世叫他这般取笑，倒也不恼，只道：“我知道你有你的道理，可我见识浅薄，再想不着旁的法子，去帮他们了。况且如今连贼都偷无可偷，那……这世道实在叫人心寒。”
　　那两个小贼见陈明世是个菩萨心肠，忙跪着磕头，道：“大爷作善降祥，我二人也的确是没法子了，这才犯险来骗大爷，求大爷饶过我们这回吧。”
　　贪颚只叫陈明世将他们送官，二人吓得哭了起来，陈明世不免心软，问道：“我看你们还知道作善降祥，想来也是念过些书的，真的再没有旁的营生了吗，为何要偷要骗呢？”贪颚见陈明世还是这般心软，一面又恨，一面只道他素来如此，倒也未尝不是他的好处，想到这处，不由得笑着叹息一声，只看陈明世要如何处置这两个贼人。
　　那小贼只道：“这是听一个落魄的穷书生说的，他求人只说作善降祥，又拉不下脸面，也没什么人施舍。只是我们见大爷像是读书人，就胡乱用上了。我们也想着做旁的营生，可自小生在贼窝里，好容易逃出来，外头又是这副情境，纵然给人做徒弟，也没人作保，况且如今这世道哪有人要收徒弟。做不得徒弟，就再没有别的长处，只能偷和骗了。”
　　陈明世思忖片刻，便与贪颚商议，倒不如花些银钱，送这两个孩子去给旁人做学徒，再叫他们师父好生教导一番，毕竟年岁不大，倘若洗心革面了，未尝不是件好事。贪颚仍旧觉得有些不妥，也再想不出旁的法子，只叫陈明世先试试他们，再做筹划不迟。
　　陈明世只问那小贼，倘若他愿为他二人作保，送他二人去做正经的营生，问他们是否还会做这档子恶事。贪颚不想他却是这般试的，方要将他拦下，便见那两小贼一口应下，道：“再不敢了，倘若再做这档子事，索性就把那狴牢都坐穿了。”
　　贪颚见此事已定，又恼陈明世如此不通世故，因而也不再言语，只由得他们闹。
　　陈明世又问，他二人可想着什么好的去处，那小贼忙道：“爷，我们想去象姑馆。”
　　陈明世正不知何谓象姑馆，便听得贪颚笑道：“就你们这副皮相，还想去象姑馆？”