《黄泉百鬼图鉴》对酒逢花

3、灼灼其华：论褒姒如何洗白3

　　越夫人身体羸弱，也不喜应酬，云曦殿偏居在一方，在这不太太平的世道难得安宁。我见到外人很少，就算见到过，可能也记不住名字，比如宫中那几个眼熟的宫娥太监，叫我一时也叫不出名字。
　　那一日我与姐姐在殿中习绣，虞夫人的仪仗浩浩荡荡，一群宫女手持羽扇花灯，鱼贯而入。虞夫人还未进门，我便听到一声响亮清脆的女音，直入耳畔。
　　“许久不来看姐姐了，今日来给姐姐请安。”
　　寻着声音，我看见叠叠人群中走出一位夫人，头戴金丝缠花鸾鸟珠冠，身着红底暗金描绣芍药花，裙褶细添孔雀锦羽。瑞凤眼微笑时细长，明艳之中竟也生出几分凌厉之感，朱唇白齿，不逊人间富贵花。
　　“我今日早上起身时喜鹊鸣叫，就知道妹妹要来，特意要初月多备份点心。”姐姐笑着回应虞夫人，说这些话费了她不少的力气，不由轻咳几声，叫初月去端糕点。
　　这位夫人是吴国的公主，吴乃大国，方圆千里，十分富庶。虞夫人瑰姿艳逸，且通身贵气。与越夫人娴静淑雅不同，虞夫人明艳华贵。我不由惊叹，天子后宫里都是美人儿。
　　虞夫人见我也先是一愣，转头笑着对越夫人说：“吃不吃糕点无所谓了，今日我算是见到天上之人了，想不到姐姐宫中，竟有如此的妙人儿。”
　　越夫人笑着回道：“这是褒姒妹妹，母国是古褒，在越水一带，也是姒氏一族，与我同宗。”
　　我有些紧张，笑着像她试了一礼，我刚学会昭王室的礼仪，颤颤巍巍做的也不好，虞夫人嘴角的笑容没有停过。
　　“哎呀，陛下在外征战，随便都能寻个跟天仙似的美人儿，不知下次胜仗归来，又要添多少妹妹？”
　　美目微微眯起，似笑非笑，审视我一番，继而又转过去与姐姐说话，我被迫在那坐着，听着她们二人闲谈。姐姐说的话不及虞夫人十一，多数也如同我与娘亲谈话那般，时不时插两句。
　　一盏茶后，虞夫人见姐姐有些乏，笑着辞行，最后她拉着我的手，又仔细打量我一番，转而眉头微蹙，问道我：
　　“你此番进宫，可曾拜见过王后娘娘？”
　　自我入宫两月有余，我都未曾出过云曦殿，自然未曾拜见过王后，我摇了摇头。
　　虞夫人听此便笑了起来，她本就生的娇艳，笑犹更甚，更让人挪不开眼。
　　她眼中有些玩味，说道这么好的姑娘，还赏了支珠钗给我。
　　她将珠钗簪在我头上，眉间三分惋惜，七分轻蔑说道：“只是啊，可惜了。”
　　说罢带着一群人，浩浩荡荡地离开了宫内带领一群人，浩浩荡荡离开了云曦殿。
　　可惜什么？
　　我出身不好？
　　我一时二丈和尚摸不着头脑，抬头看见表情不悦的姐姐，心中那份疑惑也被我就着西风咽到了肚子里。
　　“灼华，你饿了吗？”姐姐率先打破虞姬离开后的尴尬，开口问我。
　　我点了点头，眉眼换上笑意，肚子此时也不争气叫唤起来，惹得姐姐忍俊不禁。
　　初月在院子里给我们摆上了小桌，放在水潭一侧，铺好上蒲团，摆上果盘糕点，砌好一壶好茶。
　　姐姐借此教我昭王室品茶之道，铜炉上茶壶水烟袅袅上衍。我有样学样，笨拙地给姐姐到了一杯茶，姐姐捧起茶杯，同我说起了虞夫人。
　　姐姐开口说道：“天子称王，正妻称后。王有一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御女,共一百二十一后妃。”
　　我看向姐姐，仔细听着。
　　“虞姬是吴虞的公主，我与她一同入宫，算是王上身边的老人。”
　　我低下头来喝茶，我身份低微，只是御女，相比吴越大国，我这个小国权贵家养女，侍奉天子都算的上三生有幸了。
　　而王后贵为天子嫡妻，是天子明媒正娶的妻，我想就如同我父亲与我嫡母一般。
　　姐姐又说道：“她是吴王的幺女，也是嫡长女，吴王子嗣繁多，但女儿缘薄，吴后三十五岁时突然有孕，生下一女，那时吴王都四十有余了。她有些跋扈，眼不容人，都是被惯出来的。”
　　姐姐看向殿门外，不由笑了一下。
　　“虞姬有些小性子，但是本性不坏，在这深宫之中也算是所剩无几的真性情。打理庶务井井有条，训教宫仆也颇有手段，王上于是叫她管理六宫。”
　　处于疑惑，我问出这两个月困惑的疑问：“姐姐，为何我们不去拜见王后？”
　　在褒国，家中妾室理应日日服侍主母，不可怠慢。虽说这是天子王室，但我来已经两月有余，未曾见过王后，也未曾越夫人提起。
　　姐姐听此停住喝茶的动作，良久后幽幽叹了口气，声音依旧温柔，轻轻说到。
　　“灼华，天子王室，不是寻常权贵。”
　　是呀，天子王室，自然与寻常权贵不同。寻常人家不过求白首之约，繁衍子嗣：寻常权贵不过两姓之好，衡量利弊；但是天子的后宫，便是另一个天下的缩影，忘了男娶女嫁最初的意愿。
　　姐姐同我讲起这天下局势，这也是我第一次听到关于姜后的事，后来这个名字成为我一生的梦魇，灼伤骨魂。
　　殷勼末年，昏君无道，昭武王伐讨，后来平定了天下，分封千百诸侯。三百年后，祖宗昔日分天下的情谊寡薄，血脉淡泊，大国之间的捭阖，今已非昨日。王上践祚，姬氏王朝非大昭早年那般强盛，渐渐有衰落之势，而有些大国却十分强盛，吞并邻国，隐约有于昭氏抗衡之势。
　　简言之：天下诸侯雄起，而天子势微。
　　当今王后，出自申姜。本是申姜在昭的质子，同王上青梅竹马，感情甚好。
　　姐姐顿了顿，拿起玉壶给我添了杯茶，好像想到什么高兴的事，嘴角不由笑道：“你不知道，当时王上和王后娘娘，是天造地设的一对壁人。王上少年成王，太后娘娘和昀里子大夫一向对他严格，因此王上平常里不苟言。”
　　我看向姐姐，茶水蔓延的水汽朦胧了视线，留下个模糊的轮廓。
　　她又说：“唯独见着王后娘娘才会展露笑颜，添几分人间烟火气。”
　　“只是后来...”
　　她将杯中的茶水饮尽，神色暗淡下来。
　　后来申候狂妄，不敬天子，天子因为王后，一忍再忍。岂料那申王在太子宜臼诞生后，行事更加无所顾忌，申氏的弟子更是狂言：“天下终改姜姓。”
　　后来王上出兵，想压一压申氏的气焰，但却吃了败仗，割了三城，当做赔礼。
　　自那以后，王上同王后便离了心，王后不理六宫之事，终日闭门不出。王上在御敌亲征，常年在外。
　　“灼华，就算身为天子，这一世也不是自己皆可如意。”
　　“人这一生如同困兽，顾忌太多便画地为笼”
　　说完最后那句话，姐姐有些自嘲的笑了笑。
　　我从未见她如此，有些慌乱，急得快哭了，小心翼翼地说。
　　“姐姐...我不太懂这个...我不该问的。”
　　“姐姐，要不我和你说点我们古褒的风土人情？”
　　我岔开了话题，自此之后，再也未谈此事。
　　我一向认为王上贵为天子，是天底下最尊贵的人儿。人人应当敬他，畏他，以他为尊。没想到他也会我一样，受到委屈。
　　我真是荒唐，以为自己才是全天下最受委屈的人。
　　我那时也真是愚笨，人生在世，谁不曾受过委屈，就算是天子，也还是人。
　　这时我脑海中回忆王上的脸，他眉间一直微皱，就算欢好之时，也未曾舒坦。他终日在外征战，平定叛乱，唯有年关之时才会来。
　　若是在太平盛世，他与王后是恩爱夫妻。
　　只是在这乱世，他们只能是怨侣。