《穿书之活出我人生》炊事班少班主

36、送外祖回家

　　外祖京城没有任何其他亲戚，生前遗言想葬回衡州，可尸体却保存不了那么久，皇甫烈和她爹一商量，出殡日定在明天，先行火化，再送骨灰回去。大姨娘远在衡州老家，小姨娘又被贬赶出京城，里外里京城竟然只剩下她们一家人来操办丧事。晚上守孝，她爹她娘自是不用说，顾彦也陪着跪在灵堂，可皇甫烈竟也跟着跪着，顾彦说了几次也不肯走，便只好由他，出殡日上，更是替外祖捧了牌位。
　　最后到了灵堂，不少外祖之前的下属都来祭拜，她爹领着她们回礼，她娘则木了，就那么跪在灵堂上，人来磕头，便回一个，可人与她说话却不应，吓得顾彦好一个摇晃，生怕她娘是哭傻了。外祖走的太急，初二还看着好好的人，才过了三天突然就去了，要谁谁都受不了。
　　眼见着天色渐晚，人也没几个了，皇甫烈在灵堂门口与人说话，她爹过来跟顾彦附耳几句，顾彦点点头。
　　皇甫烈送走了客人，顾彦就站在身后，带着皇甫烈离开了灵堂，到了外祖家里的客房，一夜未睡，又忙活了一整天，皇甫烈倒还有些精气神，只不过胡子拉碴，两眼下面还有乌青，看得顾彦也有些心疼，玲珑打来了清水，顾彦在盆里投洗帕子，给皇甫烈擦了擦脸。
　　皇甫烈被她擦着，“岳母心伤得厉害，你回去住几日吧，多陪陪岳母。”
　　顾彦点点头，给皇甫烈擦完，又投洗一遍，给自己也擦了擦，总算清明一些，“刚才爹跟我说了几句，外祖要葬回衡州，眼下……恐怕只能是我去了。”
　　玲珑给倒了茶水，皇甫烈一天都没怎么喝水，坐到桌前直接喝了一杯，“嗯。不过你且等等，出了正月我们一起去。”一副意料之中的样子。
　　一起去？这倒成了顾彦的意料之外，她也跑到桌前坐下，“你如何和我一起去？去衡州少说一月，鸿胪寺能准你？”
　　皇甫烈笑笑，“年后鸿胪寺要出使南诏，商量来京觐见的细节，原先让我去，我不愿离京，推给寺丞，还惹得寺丞有些不高兴，你若是南下衡州，我倒不如领了这差事，一路上我们可以同行，你还可以跟我去南诏看看。”
　　“你要出使南诏？”
　　顾彦心里百转千回，竟又回到书里剧情，皇甫烈的南诏之行大放光彩，是他收网的第一步。
　　皇甫烈点点头，言笑晏晏，“一路上跟我出使，不必风餐露宿，还有官员接待，又能送外祖，又能出去见见光景，可好？”
　　顾彦急忙收拢了思绪，换上一副笑容，“那当然好了。”
　　出殡办完，她爹就遣了他俩回王府，后续事宜全由她爹操持，二人回去洗了个澡，然后早早地在床上躺下，皇甫烈不一会儿就睡着了，发出均匀又绵长的呼吸，顾彦却睡不着，她也吃不准现在皇甫烈是个什么打算，原先邹予清被夺，皇甫烈早早立下谋反之志，而现在她与皇甫烈却情投意合，皇甫烈在太子手下似乎也干的安安稳稳，不像是有谋反的意向。若是他仍不放弃谋反，那这事可就非同小可了，不知要搭进多少人命，如今二皇子、四皇子都败落，太子党一时风头无两，他又如何扳倒？
　　看着皇甫烈安稳的睡颜，顾彦心中却是极尽苦涩，她是万般不愿卷进这场风暴，做做生意，写写小说，一家人安安稳稳地在一起，才是她最大的心愿。

　　想了一夜，顾彦的思绪也没有理清楚，干脆借着陪她娘的名义，第二天就住回了丞相府，王爷王妃也并无意见，还叫她好生照顾她娘。
　　外祖的骨灰也送到了丞相府，她娘专辟出来一处向阳的小屋供奉，每日只在里面呆着，顾彦怕她有什么闪失也是日日陪着，就这么出了正月，皇甫烈上门来喊她，出使之日定在了二月初三。
　　行礼也不用她收拾，连翘送来一身礼服，说好辰时接她，临行前，顾彦请外祖将军罐，她娘又是一顿哭，顾彦狠了狠心，赶紧喊玲珑装了马车，赶到南城门与皇甫烈汇合。
　　出使礼仪复杂，鸿胪寺和钦天监的官僚正在给皇甫烈送行，大周多年未出使南诏，此次前去派头十足，三架象征皇家的金色马车打头，后面跟着十余架普通马车拉货，还有三百京城守卫军护送，皇甫烈穿着官服，手执使节，高大的个头在同僚中也着实扎眼，顾彦也急忙整理了一下礼服和面纱，走上去拉住皇甫烈的胳膊，与官员寒暄。
　　寒暄过后，皇甫烈登上了马车，车队缓缓出发。这使节马车，外头看华贵非常，里头也不遑相让，木框都是镀金包着，九个暖炉钉在马车壁上，内饰皆是真丝绸缎，铺的羊皮毯子，车厢也大，他们两人躺在里面也绰绰有余。
　　刚一上车，刚才还衣冠楚楚的皇甫烈就拽她到怀里，拥抱着她，低声道，“娘子真是心狠，大半月竟也不回家来一趟。想死你了。”
　　顾彦连月来一直侍奉她娘，没想到皇甫烈却一直想着别事，不由有些气上心头。从他怀里挣脱出来，“脑子里有没有什么正经事了。”
　　皇甫烈不气不恼，“我不想，只怕哭得是娘子了，我怎忍心让娘子守活寡呢。”说着就要解她的衣服。

　　自忠跟了皇甫烈多年，是皇甫烈最得心的属下。但凡主子和夫人一起，早就学会了自动关闭双耳，此时此刻他正驾着马车，听到主子和夫人似乎在里头窃窃私语，他按照惯例直视前方，不听不看，好好地走着，里面平静了很久，突然“咚”地一声，似是有人撞上了马车壁，一瞬间自忠也不知道该问还是不该问，但那响声实在太大，他的责任是护世子安全，只得硬着头皮敲敲马车，“世子？”
　　里头过了一会，传来他家主子的声音，“无事，驾你的车。”听起来似乎是如常，自忠摸摸鼻子，得了，早知道就不问了，还是继续装聋作哑驾车吧。

　　有了使节这一身份，加上守卫军护送，一路上二人走得顺风顺水，到了大小城市都有官员迎接，只是第三天，顾彦说什么也不肯继续跟皇甫烈同乘，皇甫烈晾着一干下人，与她好一个咬耳朵，顾彦这才勉强迈上了马车，一路南下，天气也越来越暖，树木也抽了新芽，一路赏着风景，游山玩水般惬意，直到三月初十，他们才到了衡州府。
　　谷欢颜的大姨娘便是嫁给了衡州知府，此时谷欢颜的姨夫，衡州知府蔺大人正在城门外恭迎他们。知道今日要到衡州，皇甫烈还特地换上了官服，顾彦也是好生打扮了一番他们才往衡州城前去。
　　在城门口寒暄两句，蔺大人领着他们往府上去。到了新地方，顾彦一路撩着窗帘往外瞧着，快到了的时候，只见蔺府门口站着一位夫人，领着众多的丫鬟小厮在门口等着，便是她的大姨娘了。
　　他们从车上下来，到了家门口这才转换成了私人身份，姨娘和姨夫迎接外甥女和外甥女婿，对于顾彦的脸伤，姨娘和姨夫似也是知晓，并没有多问，一行人打过招呼，蔺大人和蔺夫人急忙招待他们进府，顾彦从玲珑手里接过一个匣子，一路拎着，便是外祖的骨灰了。
　　等那匣子摆在桌子上，不用顾彦开口，大家便都知道是什么了。蔺夫人方才见了顾彦那些喜悦瞬间又化作了悲伤，摸着那匣子说不出话来，眼泪直往下掉。还是蔺大人开口，“你大姨娘收到信那几日哭得也是不能自已，饭也吃不下，岳父本家的祖坟已经安排好了，择日便可安葬。”
　　顾彦安慰道，“大姨娘也别太过伤心了，外祖走的安详，没受罪。”
　　蔺夫人哭着直道，“那便好那便好。”
　　顾彦又问起小姨娘一家的归属，大姨娘说小姨娘一家戴罪之身，蔺大人作为衡州知府在衡州被人盯着也实在不好安排，只能在衡山脚下一个县城给一个百户当长工，顾彦心情也是沉重，但姨娘一家已是被贬入贱籍，没有流离失所已是万幸了。
　　大姨娘家有三个孩子，年龄都比较大了，最大的都已经二十二，都已经不住在府里。今日听说他们来了，三个表哥表姐都带着家属赶回蔺家。
　　最大的表姐孩子都三岁了，顾彦今年十五，却已经做了表姨，赶紧拿出个红包来塞给小娃。二表哥正在考取功名，听说这次的使节端敬王世子是自己的表妹夫，也是早早就带着夫人回来与皇甫烈见面，小表姐则是嫁给了一个衡州的大商人，这次也是双双出席了。
　　好久没有这么多人一起吃饭，还都是第一次见面的亲戚，大家还都特别热情，京中的亲戚大多子孙福薄，一下子来了这么多口子同桌，顾彦一下子还有些不适应，皇甫烈倒不愧是王爷世子，见惯了世面，从善如流跟表哥和表姐夫喝了不少。
　　事不宜迟，二日后便是个吉日，蔺大人便张罗着，一家人穿上了孝衣，和大姨娘一家子一起去了外祖家的祖坟，亲手给外祖下葬了。
　　洁白的纸钱在天上飘荡，寄托着生者的哀思，顾彦磕了一个头，皇甫烈也跟着磕了头，然后站在了一边，蔺夫人靠着蔺大人哭得站不住，几个儿女也面色沉重，虽是没常和外祖见面，但心却是牵在一起，蔺家在衡州有今天，和外祖的余荫也是分不开的。
　　晚上几个人心情也都比较沉重，草草地吃了饭便散了。皇甫烈还有使节任务在身，不便继续停留，可大姨娘一家人着实热情，一直喊他们多留几日，便说好再留一天，明日启程。
　　早上顾彦先起来的，昨晚吃的不多，现在已经是饥肠辘辘，连翘在屋里已经摆好了早饭，厨房送来的稀粥小菜，还有一碟小麻花，顾彦在北方从未见过这种小零食，如今南方却有，不由得怀念起现代，拿了一个吃，味道果然是甜滋滋的。
　　但是越吃顾彦越觉得不对劲起来，倒不是这麻花有毒，而是自从开了百味生生意之后，顾彦对食品一类的材料是非常关心的，百味生的货品里也有糖，只有谷物做的麦芽糖，这个时代的人饭尚且吃不饱，麦芽糖也只有逢年过节才有一些，而且价格很贵。
　　顾彦将麻花拿起来仔细端详，小麻花上一颗颗带着点黄色，晶莹剔透的，分明就是砂糖！
　　“OMG！”顾彦不由得惊呼出来，吓了旁边服侍玲珑和连翘一大跳。
　　皇甫烈在内间刚刚洗漱完，听到她喊叫也急忙走出来，“怎么了？”
　　顾彦举着个麻花，“旷世大发现！”