《定星辰》林紫绪

91、祈县91-出城

　　公堂上，刘县令等人听完了守城军士和街坊们的讲述，对今天黎明时分发生在南城门的事，已经了解的差不多了。刘县令将聚集在县衙大堂内外的百姓们安抚一番，说之前和今晨，城中的两次起火，都是毛贼做乱，趁火偷盗，城中会加强防卫，让大家不要慌乱，各家小心门户，着火和偷盗事宜，县衙自会处置，让聚集着的人们先回去。

　　衙门外，原本守着打听消息的人们，得了信，渐渐散去。

　　刘县令退至后堂，把那两个守城军略做训戒，让他们自回岗位，命人去请王统领来县衙商议，又让人去孙队正家，说，“叫他快来！”

　　陆星心里有疑惑，但此时不好开口，孙队正和他都是刘县令手底下的同僚，他想等见着孙队正，再好好问问。

　　主簿和文书都表示，“一定是消息被泄露出去，或者有人暗中着意打听了，否则，那起毛贼怎么知道天不亮时，有车队出城。”

　　刘县令连连点头，看来，大家都是这么想的。

　　主簿道，“该是有贼，跟城里人联手了，专挑这年下时节，来城里偷盗。恐怕贼的数量不少。”

　　陆星道，“应该不止三个五个，听救火的人说，那时不止看到有一辆马车出城，那伙贼最少也有两辆车。”

　　主簿道，“等那两间绸缎铺子的东主把失物清单报上来，就能知道一共被偷走了多少财物了。”

　　文书道，“不知道今早这伙贼，跟腊月十九日晚放火，偷盗了当铺和首饰铺的那伙人，是不是一伙的 。”

　　陆星说道，“等抓到了，就知道了。”

　　县城接连发生了两起纵火偷盗的案子，刘县令的脸色不大好看了，他对陆星说道，“你们尽快查访，还有，城里一定有这伙贼人的内应，要把人揪出来，留着，以后还是个祸害。”

　　陆星点头。

　　过了一会，王统领来了，刘县令便和他商量安排县城布防的事，王统领表示，会好好交待军士们，排好班次，保证四城每天都有人值守，“这样的事不会再有了，不会再有了。”

　　陆星暗想，起中起火，是盗贼故意点起来的，接下来只要做好防卫，防住盗贼，应该就不会再有火灾了。

　　陆星还想着，已经连偷了两起，城中诸人已然都警觉了，再一再二，没有再三再四，想来那伙贼应该带着偷来的财物，或逃跑，或藏匿，应该不敢再来祈县了。

　　众人正议事的功夫，有衙役进来，还带来一个人，大家一看，是孙队正家的管家。

　　刘县令脸色一沉，问道，“你家主人呢？怎么不来？”

　　那管家一脸哭相，说道，“我家主人，今天早上坐着马车，和老家主，还有家中女眷们，一起出城去了。”

　　饶刘县令是个好脾气的人，这时候也不免动了怒，气道，“他竟然跑了！他跑什么跑啊！”

　　原来，那孙队正原本是想先把家中长辈和妻妾送走，就在他跟车送行时，马车还没走到南城门，他自己就变了卦，缩在一辆车里，跟着家小们一块儿出了城。

　　孙队正揣着小心思，生怕马匪的事是真的，不管真不真，他就想这时候躲出去，不想在这大节下，白天黑夜地在寒风中辛苦守城，更不想跟马匪拼斗。他计划去亲戚家，等过了年再回来，到那了时，就便是有马匪，也该被祈县和雍州官府处理了。等年后回来，找刘县令狠狠地认个错，向其他同僚们赔个不是，请几顿酒，就过去了。

　　管家哭丧着脸道，“他只说，去走亲戚，走亲戚……”

　　刘县令怒道，“这时节，走得哪门子的亲戚。”

　　主簿气道，“这时候，不就是‘临阵脱逃’么，还找什么借口，他就是个‘临阵脱逃’，哼，若是两军阵前，他如此，就该……”

　　陆星伸手示意，拦住了主簿接下来的话，说道，“别这么说，咱们这是祈县，不是边关，再说，哪儿有马匪，没有，没有，就是一伙毛贼。”

　　王统令啐道，“老孙就是个胆小鬼！”

　　孙队正一走了之，这时候旁人也拿他没办法，刘县令便让管家回去。王统领这时便提出让陆星暂代孙队正的职位，“别人都不成，就还得是六爷，有六爷在，我们大家就都不害怕了，而且，六爷在，还没人敢偷懒。”

　　陆星这时道，“眼下这时节，真的不能偷懒松懈，兄弟们且辛苦几天，等平平安安地过了年，刘县令一定有赏。”

　　刘县令听了道，“对，赏，该赏，把城守好就该赏，那些胆小的、怕事的、偷懒的，等年后再好好跟他们算帐。”

　　这时，陆星冲王统领眨眨眼，王统领在侧面悄悄捅了陆星一下。

　　众人议定，恐于马匪攻城的传言，暂时还是不派人出城查案了，让捕快和衙役们先在县城内各处暗访，要把那和盗贼里应外和的“内鬼”揪出来。守城军们排好班次，按班在四个城门值守，陆星让王统领带一队人，守南、北两处城门，他带一队人看守东、西城门，每日回县衙向刘县令报告一次。

　　陆星道，“四门无事，城中便无事，平平安安地过了年，运货的商队开始往来，那些来咱们祈县做生意的商人回来，该就无事了。”

　　文书听了说道，“哎，借六爷的吉言了。”

　　这时，文书又建议，将祈县接连两次被贼人放火偷盗的事，报告给雍州府，“马匪传言，不知真假，现在上报不合适，但失盗和起火，该报。”

　　陆星听了，也说该上报，“只把贼人在城中放火和趁火偷盗的事，一一写明，呈报上去，这起案子本就该上报雍州，虽然案子还没查出结果，现在就算是提前报知。”

　　主簿又建议，除了上报雍州，还应再写两份呈报，报给晏州和淀州，“偷盗是其一，纵火是其一，在城中故意放火一事也非同小可。呈报上去，提醒晏、淀两州注意，而且，那伙毛贼，也有可能是往晏州和淀州方向逃窜了，报与这两州知道，提醒他们防范，同时，也知会两府，请他们协查祈县的这两起案子。”

　　众人都觉得是该这么做，主簿和文书便去草拟公文。

　　刘县令这边要安排送公文的衙役，结果，衙役们听到这差使，都吱吱唔唔地不应声。

　　祈县的位置，正处于雍、晏、淀三州的交界地，往哪个州府所在地去都远，在这冬寒腊月，外出去送公文，路上要吃苦不说，如果再遇上下雪天，估计过了元宵节，也示必能返回祈县，这个年，就算是过不成了。

　　刘县令一见恼了，“我平日里就是对你们太好了。”

　　陆星劝道，“莫气，莫气，这趟差出去，肯定是不能在家过年，不能陪父母妻儿守岁，大家略有犹豫，也能理解。”

　　刘县令道，“公事为先！”

　　陆星笑道，“我是不能走，我要能走，我就去了。”

　　刘县令瞪着陆星，“你？你去？你舍得下你家里那新婚的相伴吗？”

　　后堂里的众人一听，大家都憋着笑，陆星这时道，“好县令，信是必须该送，公事为先，只是，这时候官道上恐怕连个人影儿都没有了，数九寒天，孤身行路，好歹赏点儿酒钱，兄弟们回来后，也有顿热酒喝。”

　　知道这是陆星在替他的同僚们讨赏，刘县令点了点陆星，“你，你一肚子的主意。”

　　一听说这趟送信的差使会有额外的赏银，衙役们的心顿时都活泛起来。刘县令允诺，去送公文的人会额外有一两银子的节赏。

　　三个年轻的衙役被派去送公文，陆星让他们现在先回家，去向家人说明，又道，“此事迟不得，今日必须启程，带足干粮衣服，备好火石油布等物。一路上多加小心。去时急，返回时便无需赶得那么急了。”

　　下午，三个送信的衙役带好公文，各自骑上快马，分别从三个方向出了祈县，奔向各自的目的地。

　　陆星去城东、西两门查看守卫的情况，几个守城军见到陆星，都向他打听关于马匪攻城的传言，又都说“有六爷在我们就不害怕马匪了”。

　　陆星道，“哪有什么马匪，别听那伙毛贼放出来的谣言。”

　　守城军们向陆星说起了城中失盗的事，除了之前的当铺和首饰铺子，今晨被盗的绸缎铺，店里的东西被一扫而空。那伙贼该是先假称是孙队正的家人，进了城，然后打倒了当时守城站的人，再将城门大开，放进其他同伙和车辆，再撬开城站附近那两家绸缎铺的门，将店里的东西尽数搬上马车，然后逃出城去。

　　陆星暗想：准备得还真是充分，可见是有备而来，恐怕谋划已久。不怕贼偷，就怕贼惦记，这次行动，恐怕那伙贼们“惦记”已久，确实难以防备。

　　有守城军向陆星道，“六爷，城里怕是‘埋’下了贼人的内应。”

　　陆星没说话，点了点头。

　　向守城军们说了一番小心防卫，不可松懈，夜间需在城墙下巡逻的话之后，陆星就带着两名守城军，沿着城墙下巡检起来。查看一番之后，陆星又往城墙下的街巷里去巡查。

　　夜里二更天过了，陆星才回到家里。

　　原本在腊月的寒风中仍然走得大摇大摆的陆星，进了家门，见到林子心，就马上露出稚气的神情，缩起肩膀，伸出手哼叫道，“哎，好冷，好冷。”

　　林子心下意识地伸出手，抓住陆星的手，一面搓动，一面说道，“今天又是这么晚。”

　　陆星笑眯眯地，感受着林子心双手的温度，说道，“唉，我最近都会是这么晚回来，还有可能不回来，啊，好累的。”

　　让陆星坐在暖炉前烤火，林子心去热汤饭。陆星把手伸在暖炉上，他凝视着炉中的炭火，今天早晨时心里的那个问题，此时又浮现出来。

　　孙队正走得很急，才一天的功夫收拾家中细软，然后趁夜出的城。说的是去走亲戚，可明眼人一看就知道是孙家“连夜出逃”，此事不甚光彩，孙家人走之前应该尽量不对外人透露才是。那伙贼，到底是怎么知道孙队正家的马车在那个时刻出城的呢？

　　一出城，一进城，这个时间点，为免碰得太巧了。