《旭日如歌》青萍剑

66、（4）

　　盐帮分舵主郑十二，在自己的地盘程记广源客栈淮南分号接待了自家老大。没说上几句，程天放叫领幼弟来见。
　　“小爷这几日身子不好，姨太太嘱咐不许出门。”
　　“天涯病了？”程天放眉头一皱。
　　郑十二道：“受了点寒，不是什么大毛病。”
　　程天放起身赶往绣园。到地方直奔后院，没找见弟弟的影子，正要喊人门槛外踏进丰姿绰约的女主人。
　　“大爷好难请啊。”
　　程天放明白上当了，淡淡问她何事。
　　“没事就不能见了？”
　　“天涯没事就好。”盐帮老大往外走。
　　女人上前一步，柔媚一笑：“大爷怎么不问问，我好不好？”
　　“别闹。”声音很低，很冷。
　　“大爷闹够了，是吗？”柔曼的手臂蛇一样攀上来。
　　程天放站着不动，面对咫尺相近细腻而姣好的面容，说：“天涯大了，你要多替他打算。”
　　“我的儿子，我当然会替他打算，只是你，也另有打算了吧？”
　　程天放掰开肩上的手，轻笑：“你放心，我只有这么一个弟弟，自会教养他成人；你呢，只要一天是他的娘，我也一天不会亏待了你。”
　　“多仁义的老大啊，”女人笑得很甜，益发妩媚，“那年在水阁，你知道我是他的娘吗？”
　　程天放眼里一黯，耐着性子道：“阿绣，凡事差不多就好，你这么聪明，还有什么不明白。”
　　“不明白！”
　　“哪里不明白？”
　　“春坞的那朵花有什么特别，把你的魂都勾走了！”
　　“没有女人能勾我的魂。”
　　“那边一位，像是有这个本事。”
　　程天放眉头一跳：“你去春坞了？”
　　女人娇笑出声：“看把你吓的，我不过闷得无聊，过去走动走动，你那位春姨娘，不过尔尔。”
　　“你是够无聊！”哼了一声，盐帮老大拨开几乎腻到怀里的身子，向门外走。
　　两只手背后拖住他，语声幽怨：“她是你名正言顺的女人，我不想怎样。只求大爷别把我们母子就这么孤零零撇在这里，不闻不问。”
　　程天放叹口气：“我会好好待天涯，余下的，你也别太贪心。”
　　“我贪心，还是大爷花心？”
　　“没人问过我这话。”
　　“看来大爷是不打算念往日一份情分了。”
　　“情分？”程天放转过身，笑道，“你是说，咱俩偷偷睡过？”
　　“我还和老头子睡过。”女人冷冷地看着他。
　　“什么意思？”
　　“没什么，两淮盐帮老大，自然想睡哪个女人就睡哪个女人，只是睡高兴了别忘记兄弟，你才说的，你只有这一个弟弟。”
　　程天放眉毛一挑，笑容尽失，伸臂揽过人，盯住那张媚惑妖娆的脸，一字一字道：“兄弟，我永远都记着，小娘，我不缺！”
　　搡开怀里的人，他跨出门槛。
　　“天杀的，有种你硬到底，别后悔！”身后传来低声咒骂。
　　程天放大步出了院子，心里颇烦躁。老头子五十岁上娶回门的女人，美艳风骚而竟如此居心不善。想偷腥他不恼，毕竟花信年华寂寞难耐，可用天涯来要挟他，实在可恶。她把自己当谁？又把他当谁？想凭儿子来摆布他吗？可笑！
　　有个声音一旁喊：“大哥！”
　　程天涯顺着池边小径跑过来，到跟前亲热地拉住他：“大哥，什么时候到的？这回该带我出去玩了吧？”
　　抚住幼弟的头，程天放略一想，痛快道：“行，这就去。”
　　程天涯喜出望外，一蹦老高。
　　丫头灵儿跟上来，急急地说：“这得问问姨太太。”
　　程天放把眼一瞪：“问什么，人我带走，告诉她晚上不回来了！”
　　灵儿不敢拦，眼睁睁看着兄弟俩牵手离去。
　　出园登车，刚坐稳，车外禀报：“当家的，春姨娘有话，请晚上回春坞。”
　　帘子掀起，露出程天放惊讶的目光。
　　春山站在车下，恭敬地道：“姨娘亲自做了几个菜，请当家的回去喝酒。”
　　“这太阳打西边出来了吗？”盐帮老大看了看天，乐不可支，回头冲车里，“天涯，跟我去春坞，好不好？”
　　“找丹珠姐姐吗？好！”
　　程天放朝车夫一挥手：“没听见小爷吩咐？走着！”
　　一车双载，兄弟俩赶到春坞，进门的时候哥哥问弟弟，丹珠姐姐究竟好在哪里。
　　“长得好看，说话好听！”程天涯毫不犹豫地说。
　　“小东西，一共见几回面，你知道什么好不好看？”
　　“好看就是好看，和几回不相干，只听说‘情人眼里出西施’，没听说‘多看几回出西施’。”
　　盐帮老大站住，眼睛瞪大：“什么‘情人眼里出西施’，哪儿学来的？”
　　“不是你带我喝酒的时候说的？十二哥他们都听见了。”
　　程天放尴尬地咧咧嘴，心里暗想，绣园是真地不能再去了。
　　丹珠站在上房门口，微笑迎接。程天放一眼看出，她精心妆扮过了，身上一套衣裙也是新式样。他有些意外，往常来这里，别说这等情形，一个笑容也难见。
　　心里一高兴，他俯下身得意地问：“天涯，怎么样，漂亮不漂亮？”
　　“漂亮！”程天涯跑上前行礼。
　　春草、春花上来伺候，接两兄弟进屋。
　　换衣服的时候，程天放把人抱住：“宝贝儿，今天什么日子，打扮得这么好看？”
　　“你不喜欢？”丹珠偏头一笑。
　　程天放晕了，在他眼里，丹珠就是西施，浓妆淡抹一颦一笑都美得不行，但从没见过她耍俏皮，他忍不住抱紧“西施”狠狠吻下去。令他欣喜的是，丹珠竟然没有推开他，而是顺从地一动不动，由他亲热了好一阵才低声提醒，天涯还在堂屋里坐着。
　　“妈的，我带他来干吗？”盐帮老大觉得自己真是有病。
　　“好啦，出去吧。”丹珠整整衣襟，又对镜理一理鬓发。
　　程天放在那鲜艳的颊上又亲了一下，换来一个嗔怪的眼波。他心里明白，今晚如此待遇，一定别有缘故，但他不肯多想，只愿恣意享受这久久不得的柔情蜜意。
　　饭桌上欢乐融融，尽管女主人亲自下厨烹制的几道菜口味实在一般，程天涯很快放下筷子，但程天放吃在嘴里竟是无比的美味。
　　“你小子，得福不知，这可是你姐姐头一次拿手艺出来。”他一人横扫了所有盘子。
　　吃过一顿滋味各异的晚饭，丹珠领天涯到院子里看新栽的盆景，程天放站在廊子上，琢磨如何打发走这个碍事的小东西。春山一路小跑进来，到跟前低语禀告。
　　程天放听罢，转向丹珠：“你家四小爷来了。”
　　“真的？”丹珠刚要乐，见他并无喜色，问，“怎么？”
　　春草带程天涯避开，春水领着几个人进了内院。丹珠还没看见人，已闻到一股浓烈的血腥气，等都进了上房，灯烛之下只见方楠盟浑身上下满是血污，人倒是好好的，被他放在窗下软榻上的一个，前胸插了柄短刀，血已凝住脸色灰白。
　　“程大哥，快叫个郎中来。”
　　程天放顾不得细看，吩咐立刻去找伤科大夫。
　　丹珠冲到榻前，上上下下打量，补道：“再叫一个妇科的。”
　　程天放早发现榻上是个年轻姑娘，看定方楠盟：“小四，你也太不怜香惜玉了。”
　　“我有这么大本事？”
　　“本事还小？看看，弄得人家连命都不要了。”
　　“天地良心，我就没碰她！”
　　程天放还想打趣，丹珠嚷道：“两位爷乐够了没有？人快没气了！”
　　程天放不再玩笑，扣两指到伤者腕上，觉得还不要紧。少时两名大夫先后赶到，看伤科的处理胸口上的刀，所幸扎得不深，拔出后止血敷药忙活了好一阵，留下方子嘱咐按时清洗换药。
　　“规矩你都知道，不用我多说。”程天放警告。
　　“是，小人明白，程爷放心。”
　　送走这个，换另一个，两个男人退到院子里，盐帮老大这才得知受伤女子的来历。
　　“说到底还是人家不情愿，四少霸王硬上弓呗。”
　　“哼，我要个女人这么费劲？又不是饿死鬼投胎。”
　　“说的是，你一向招女孩儿喜欢，怎么这回——？”
　　“这回遇到个疯子！”
　　刚说几句，丹珠走出上房，脸板得死死的：“四少，请进来说话。”
　　她的样子有些吓人，方楠盟乖乖儿跟着去了。
　　房里，丹珠质问：“这到底是怎么回事？”
　　方楠盟讲述了白天发生在码头的冲突，问大夫诊治的情况
　　丹珠带出哭音：“这姑娘给糟蹋了，还不是一个人！”
　　方楠盟愣住，好一会儿说：“怪不得。”
　　他转身出门，叫来两名手下，当着盐帮老大的面吩咐他们返回临水，找那个昆腔班子。
　　手下请示：“找到怎么办？把掌班的带来？”
　　“做了。”
　　手下打个愣，互相看看。
　　潜山四郎眼一瞪：“没听清我的话？杀了那个蠢货，还有他几个狗徒。”
　　两人禀手，双双疾去。
　　“程大哥，”方楠盟转回身，“人得放这里几天，我还有事。”
　　“放心，有丹珠呢。”
　　直到二更天，程天放已眯了一觉，才等来疲惫不堪的丹珠。
　　“怎么样？”他睡眼惺忪地问。
　　“吃了药，睡了。”
　　盐帮老大伸手揽过床边温软的身子：“有春草她们，没事。”
　　丹珠倒在坚实的怀里，一声叹息：“太可怜了，往后怎么办？”
　　程天放略放开手：“那姑娘，是不是叫人破了身子？”
　　半天没有答语，一股滚热的液体浸湿了两张贴在一起的脸，盐帮老大侧目一看，睡意消退，抱住枕边的人。
　　“别哭，怎么回事？”
　　丹珠把脸埋进他的怀里，越哭越凶，直到上气不接下气。程天放有些吃惊，印象里这是个不爱哭也不爱笑的，即使进门头一夜，自己几乎用强才得到她，也不过掉了几颗泪珠子。想想方楠盟从屋里冲出来时阴冷的神情，他猜想，那姑娘一定遭了大罪。
　　等听到郎中诊治的结果，他怒骂：“真他妈缺德，简直不是人！”
　　其实，比这阴损残忍的事他见多了，但为了安慰丹珠，他须表现得格外气愤。气愤完进一步安抚，说已经有人替那姑娘报仇去了，叫她不必难过。丹珠却是越想越难受，当郎中吞吞吐吐道出实情，她先是气炸了肺，等上去掀开覆体的衣衫，看到那纤弱的肢体伤痕遍布，尤其两腿之间血迹斑斑，她打起冷战。自幼生在关外，流血死亡见过无数，女孩子战后被糟蹋不算新鲜事，但这姑娘看上去不过十三四岁，就这么血淋淋躺在面前，丹珠不知道她以后该怎么办，还能不能活下去。
　　今晚，春姨娘原本是怀了一番特别打算的。
　　从上次方楠盟以茶说事切实劝了一场，她反复掂量，觉得自己大可不必这么打发日子。潜山是今生休想再回了，就是回去额驸爷也永远只是额驸爷，他能好好待格格已是万幸，自己何苦做没影儿的梦？她不喜欢盐帮老大，也不讨厌，所幸一年下来他待自己不坏。潜山盐帮，方程两家，看样子相互帮靠的日子还长，自己既成了程家人，情愿不情愿都只能一辈子呆在这里，若得盐帮老大欢心，自己的日子不必说，也能助潜山一臂之力，也不枉和格格情同姊妹十几年。
　　主意拿定，她开始琢磨怎么讨程天放的欢心，想起天聪汗和西院小主，她茅塞顿开。原来只要女人貌美聪明，温顺，就能换来男人的宠爱，哪怕他是英明威武的汗王。自己相貌纵比不上西院小主，但在盐帮老大眼里还不错；聪明不聪明搁一边，温顺还是做得到的。
　　“不就是顺着吗？他高兴做什么就由他做什么。”
　　于是，有了精心准备的第一场家宴。小伎初试，看得出程天放是真心喜欢自己，而自己却暗怀心机别有企图，丹珠在满足之余生出几分愧疚，做出来的笑容反更添了妩媚。哪知一场春梦未尽，从天而降一个惨不忍睹的姑娘。看着眼前的弱柳残枝，丹珠猛然发现，什么聪慧美貌，温柔似水，要是遇到禽兽一样在劫难逃。
　　她一翻身，抓住身边粗壮的胳膊，紧紧抱着，彷佛抱着一根救命稻草。
　　第二天清晨，春草来报，受伤的姑娘脉息平稳熟睡未醒。丹珠脸上转了笑意。心里一踏实，亲自下厨监督早饭，摆好桌子伺候榻上的男人起床。
　　程天放见她忙前忙后，全无昨夜戚容，笑道：“小四这混小子，惹了麻烦往这儿一撂，自己拍屁股走了，害老子苦熬了一个晚上。”
　　丹珠红了脸，佯作不知，递过一碗香糯的桂花粥说：“人怕是要在这儿养上一段日子，我想安排在后面三间屋子里，好不好？”
　　“你的地方你做主，问别人干吗？”程天放粥没倒嘴，已觉香甜无比。
　　哪知更甜的在后头，丹珠嫣然一笑：“老大，你是别人吗？”
　　从独掌盐帮，一声“老大”听多了去，有求于己，大显殷勤，争相献媚，不一而足，但像这样甜甜地毫无矫饰的呼唤，程天放没领受过，当即美在心里飘在全身。
　　喝了一大口粥，他重重叹出一声：“唉，我那舅子啊，真是傻！”
　　“什么？”丹珠没听明白。
　　对面一张脸凑过来，得意毕现：“你不知道，当初小阎王走的时候，给我撂下一句话，说是把妹子给我了，叫我看着办。哈哈，他说你是她妹子，这个傻蛋！”
　　丹珠呆了脸。
　　程天放见势不妙忙往回收：“得，得，不说了，吃饭。”
　　两人对坐，拣些无碍的话题闲聊。聊着聊着，扯到盐帮十二码头的买卖，程天放说近来各衙门明里暗里克扣，进项大受影响。
　　“妈的，再这么没完没了，老子不伺候了！”
　　丹珠笑以慰语：“总是当官的难缠，哪里都一样。”
　　“所以才出了一条‘血嘲讽’，专杀狗官恶吏。我要是有这么一条血龙，谁来劲宰谁，叫他死都不知道怎么死的。”
　　丹珠眼睛一亮，瞟一瞟窗外，压低声音神秘而快活地道：“老大，我见到这条龙了。”
　　“你见到了谁？”程天放一惊。
　　“你说的血嘲风，活的！”
　　“在哪儿？”刚追问了一句，盐帮老大从那张矜持而妩媚的脸上看出端倪，使劲眨着眼，终于呼出，“天，是那小子？！”
　　“嗳——”语调上扬，丹珠骄傲地仰起脸。
　　程天放靠进椅子里，半天不说话。
　　方楠盟的本事，救方昭的时候领教过，但能到出入官场如踏无人之地，与杀与夺任由于心的境地，还是让他大大吃惊。
　　愣了好一刻，他问：“你们这位少爷，听说在庙里养了三年？”
　　“山上人都这么说。”
　　“跟谁学的功夫？”
　　“好像是个老和尚。”
　　程天放想了想，摇头：“和尚会武不稀奇，绝世功夫也是有的，可这一套往来应酬的本事，哪会是庙里学来的？”
　　“四少一直在庙里，没听说去过别处。”
　　“那是没听说。”
　　“可山上人都说，二少是昭大师，四少是小和尚。”
　　程天放笑了：“你见过这么风流的小和尚？老尼姑也把持不住啊。”
　　丹珠啐了一口，不再搭理。
　　盐帮老大自语：“别管怎么说，这四小舅比大舅、二舅都不一样，凭你是谁，没他不敢下手的。”
　　他叮嘱丹珠，好好照顾伤号，要什么到广源客栈支取，只一样，口风要严。
　　“知道了，我又不是三岁孩子。”
　　“等着吧，有你劳神的。”
　　盐帮老大一语中的，从即日起，丹珠添了桩费心费力的麻烦事。受伤的姑娘伤势转好，开始寻死觅活，无论怎么劝，滴水不进，有两次几乎给她得手，吓得丹珠日夜排班守护，寸步不敢离人。熬了大半个月，终于把“原主”熬回来了。
　　“天神啊，你可来了！”她忙不迭地诉苦，说是从没见过这么一门心思寻死的。
　　方楠盟听完，轻轻点头：“好办，见了我就舍不得死了。”
　　看着他潇潇洒洒直奔后院，丹珠撇了撇嘴：“吹牛！”
　　一盏茶工夫不到，人潇潇洒洒返回，后面跟了一个。到近前盈盈下拜，叩谢救命之恩。
　　丹珠傻了眼，盯住对面神采飞扬的一张脸：“四少，你跟她说了什么？”
　　“没办法，辞言有限，魅力无限。”潜山四郎灿然一笑。