1、楚汉争雄泪满襟 ...
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汉五年（公元前202年），腊月
寒风凛冽，尘土飞扬，刺鼻的硝烟混合着鲜血的腥味充斥在空气中，久久挥散不去。
我茫然地望着乌江河畔，这里原本属于美丽与安宁，如今却成了杀戮的战场。血淋淋的战争带走了无数年轻的生命，只留下哀鸿遍野、残肢断臂。我转过头看着身旁的男子，伟岸挺拔的身躯如今却早已伤痕累累；杂乱丛生的胡须遮住了那张昔日里刚毅俊朗的面容；布满血丝的双眼透出的尽是疲惫和落寞，已然没有了曾经狂傲霸道的神采。
这所有的一切都是我夕林的过错：是我，锲而不舍地鼓励韩信投奔汉军；是我，一次又一次的以兄弟之情保住了刘邦的性命；是我，将柔弱的虞姬带到了他的身边；是我，在生死攸关之际病倒迫使他驻军垓下。这个男人本该是坐拥天下的西楚霸王啊！然而我却辜负了他的信任与深情，亲手将他送上了这条绝路。我从来没有如此这般地痛恨过自己，沉重的负罪感压得我喘不过气来，后悔犹如一把利剑深深地扎进了心窝。
“林儿，是不是累了？”项羽用布满裂痕和硬茧的大手小心翼翼地捋开我额前的碎发，一双剑眉微微有些紧蹙，眼中夹杂着令人心酸的焦急与温柔。
“我没事，项大哥。真的没事，只是有些累了而已。”我不敢正视他的双眸，心虚地把头抵在了他的胸前。
“对不起，林儿，是项大哥拖累了你。”项羽温柔地圈住了我的细腰，口吻间尽是无奈与愧疚。
终于，最后的固执在泪水奔涌出眼眶的那一瞬间崩溃了。我颤抖地抬起头，任由泪水肆虐。
“为什么，项大哥。你为什么还要对我那么好？为什么不恨我？呜……项大哥，我好后悔，真的好后悔。我不应该用什么‘是金子总会发光’的狗屁话去鼓励韩信；明知刘邦的为人，我却还要拿‘做兄弟的，有今生没来世’那样的破道理去蛊惑你的思想；为了让我安心休养，你不顾众将士的反对坚持驻扎垓下，中了韩信的十面埋伏导致全军覆没。全都是因为我这个不祥的害人精，害了你，更害死了虞姐姐。”
项羽心疼地拭去我脸上的泪痕，郑重地对我说：“听着林儿，不允许再这样诋毁自己。你是个好女孩，值得任何人去珍惜和宠爱。在你的身上，项大哥看到了太多太多的不可思议：明明是个柔情似水的女儿家，可骨子里却透着男儿的坚韧豪迈。有时候你就是个小糊涂虫，连上个街都会分不清东西南北；有时候你却是运筹帷幄的谋臣，能针针见血地道出天下时局。你摈弃一切不合理的陈规戒律，常常做出稀奇古怪，甚至是惊世骇俗的行径。林儿，你就像谜一般让人捉摸不透，却紧紧地攥住了每个人的心。对韩信，你是惜才；对刘邦，你是重情，而垓下之围是天要灭我楚项羽。所以无须自责，因为你从来就未曾做错过什么。虽然上苍对我如此不公，但它却把你送到了我的身边，此生亦无憾！”
从项羽诚挚的眼睛里，我越发看到了自己的卑鄙与渺小。
夕林啊夕林，难道这就是对你的惩罚吗？
人世间最大的讽刺莫过于此，而我注定将被禁锢在这沉重的愧疚之中永受煎熬。
此时此刻，言语是那么的苍白无力，我只想紧紧地抱住这个男人，用尽我所有的力气贪婪地汲取每一丝只属于他的气息，然后深深地铭刻入我的血液、我的骨髓、我的灵魂之中。
风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返。
乌江河畔一对男女相拥而立，映衬在残阳的余晖下越发凭添了几许凄美。无关风月，也不似情爱，只是纯粹因为我是他的林儿妹妹，而他是我的项大哥。
身处乱世，哪怕片刻的安宁也是一种奢侈。脚下的土地渐渐有了轻微的颤动，那是无数的战马铁蹄狂奔踩踏的轰鸣，我知道韩信的追兵快要到了。
顿时，头脑前所未有的清醒，我猛地退出了项羽的怀抱，俊俏的脸上充斥着惊恐和焦虑。
“项大哥，追兵来了，不要愣在这里了，我们快走吧。前面有船，只要上了船我们就安全了。”
只见不远处的江岸边停靠着一叶小舟，一位上了年纪的亭长手执木浆，显然已等候多时了。
其实我心里一直对这位老亭长的身份有所疑惑，似乎他早就预料到项羽会率领一众残部杀出重围，一路疲于奔命，于阴陵迷失道路，复至东城，几经辗转终困于乌江，所以他才会未卜先知地等在这里。这实在是太匪夷所思了！换作平日，我定会发扬“打破沙锅问到底”的精神，不找到真相决不罢休。但当时情况十分之危急，我一心只想着救项羽，以至于错过了最重要的东西。
（再一次遇见老亭长，那是多年之后的事了，身边的一切却早已物是人非。我们如同结识数载的忘年之交，把酒月下，相谈甚欢。一番觥筹交错，老亭长与我说起世事的无常，感慨一己的无奈，当然也揭开了他神秘的真实身份……）
“霸王，就让老夫渡你过江吧。胜败乃兵家常事，霸王完全不必如此颓唐。只要到了江东，老夫相信，以霸王的威名定能东山再起、卷土重来。”老亭长言辞恳切，历经沧桑的双眸不时透射出丝丝异彩。
项羽面江而立，平静地眺望对岸，那里是他的故土，承载了一个年轻人的雄心壮志，见证了一世枭雄的成长与蜕变。
“从决定起义开始，我楚项羽始终坚信不是‘时势造英雄’而是‘英雄造时势’。所以，这些年来就算是再大的磨难，甚至命垂一线的绝境，我也能咬牙挺过来。可是今日不同，因为我清楚地认识到自己输了，彻彻底底地输了。不是输给韩信，而是输给了天意。竭尽人力又如何，是天要灭我楚项羽啊！想当年，8000子弟兵随我出生入死，而今却只剩我一人独活，试问我还有何面目再见江东父老啊！我楚项羽一生戎马，宁愿战死沙场也绝不苟延残喘。只是舍妹林儿年幼无依，望老人家将她安全渡到江东，代我细心照料。若有来世，我楚项羽定当衔草结环以报您的大恩大德。”言毕即向老亭长屈膝叩谢。
“万万不可啊，霸王，您这不是在折煞老夫嘛。”老亭长始料未及，连忙上前搀扶。“男儿膝下有黄金，赶快请起吧。哎！既然霸王去意己决，老夫也不再强求了。至于令妹，老夫定会像对待亲闺女一样照顾她。只是老夫家境贫寒，怕令妹会跟着吃苦啊！”
“乱世之中能求得一处安身之所已属大幸。老人家如此不弃，项某铭感五内！”
“既然如此，老夫绝不辜负霸王的托付，请放心吧。”
“项某，再次谢过。”说完，又恭敬地向老亭长作揖。
“林儿，项大哥不能再照顾你了。”项羽一边说，一边牵起我的小手。“老人家是个好人，他会代项大哥照顾你的，从今往后你就是他的女儿了。记住，不许淘气，要敬孝道。”
我瞪大了眼睛，难以置信地看着这个男人，顿时一股不可遏制的怒火直冲脑门。
我用力甩开他的手，大声质问：“这算什么啊？临终托孤吗？还是在向我宣扬你楚项羽有多伟大？告诉你，我不稀罕！你把我夕林当成什么了？转手即送的货物吗？哼！可笑，实在是太可笑了！”
“林儿，你不要这样，项大哥这么做全都是为了你好。”项羽面露难色，似乎正强压着内心的苦楚。
“你口口声声说是为了我好，可从头到尾你有尊重过我的意愿吗？项大哥，拜托你搞搞清楚，这是我的人生，是死是活，是去是留我自己会负责。请不要将你所谓的‘好’强加在我的身上，还一厢情愿地认为我也很喜欢。”
由于情绪激动，身体不禁神经质地抽搐起来。
“项大哥一心舍身成仁，林儿也不愿独自偷生，定当誓死追随，望项大哥成全。”
“唉！林儿，为什么你总是这般任性，让项大哥如何是好？”项羽仰天长叹。
“项大哥，对不起，林儿不是故意要唱反调惹你生气的。”我轻轻圈住项羽的臂弯，“虞姐姐走了，我身边只剩下项大哥你一个亲人。所以，请不要再说让我离开的话语，真的很伤人。”
“可是，……”项羽欲言又止。
“项大哥，林儿明白你担心什么。所谓‘生又何苦，死亦何哀。’本小姐生来天不怕地不怕，死算得了什么。说穿了，不就是伸头一刀嘛，顶多重新投胎，二十年后再跟着你打江山啊！”我暗自庆幸，看来在古代豪言壮语真是挺受用的，瞧见吧，项羽被我忽悠得竟一时回不上话来了。
这时，站在一边免费看了半天好戏的老亭长说话了：“霸王，令妹言辞灼灼，气盖云天，实为女中豪杰。只可惜，老夫无缘渡二位脱难，还望珍重。”
这就叫做“不鸣则已，一鸣惊人。”长见识了吧，姜还是老的辣，这么一句就作了总结性发言了。虽然没坚持说服项羽渡船（其实劝了也白劝，项羽的牛脾气我还不了解啊），不过看在老亭长算是站在了我这边，还有赞我的话听起来蛮顺耳的份上，就勉强谢谢他吧。
“老爹爹，今生作不成您的女儿那是林儿没福份，倘若此次大难不死，林儿一定回来孝顺您老人家。汉军将至，老爹爹还是赶快走吧！”
这也算讲得老实话，眼下危机四伏，老亭长年纪也一大把了，还难得这么有爱心，我可不想连累了他，早点回江东才是明智之选。
“是啊，老人家，您别耽搁了，赶紧离开吧。”看来项羽也意识到情况的严重性了。
“二位吉人自有天相，老夫告辞了。”老亭长略带深意地看了我一眼便撑桨而去。
霎那间，我有些困惑，心里一直惦记着老亭长临行前的那一眼。为什么，他看的是我而不是项大哥呢？更奇怪的是，眼神明明看起来很复杂，然而我却读不到任何内容，平静得就像沉睡中的太平洋。
他到底是谁？这是我第二次对老亭长的身份产生了怀疑。
“林儿，你愣在这边想什么呢？”项羽微微俯下身子，小声地唤我。
“我在想，看来有人是等不及要来取我们的脑袋了。”我嘲讽地憋一憋嘴，伸手指向了前方。
只见一大片骑兵伴随着滚滚黄土出现在视野中，并以雷霆之势向我们急驰而来。
项羽瞬间将我挡在身后，绷紧全身肌肉，右手持天子剑，手臂略往上举与地面成45度，气势磅礴犹如战神下凡。这才是真正的楚项羽 —— 一个冷酷而嗜血的西楚霸王。
史书记载，此次是由汉将灌婴率领5000骑前来擒王，项羽勇猛无比，待斩杀数十名汉军后，自缢身亡。这本该是没有任何悬念的结果，却因为我的出现而发生了意想不到的变数。
一阵劲风习过，吹散了飞扬的尘土。莲步款款，我沉稳地走到了项羽身旁。汉军在距离我们十米远的前方列阵待命，果不其然，领军将领正是灌婴。
“末将灌婴，奉命清剿楚军余孽。久仰霸王乃一世枭雄，今日得见实为末将之幸。汉王宅心仁厚，深念手足之情，若霸王肯弃械归顺，汉王定会既往不咎，以亲王之礼相待。还请霸王三思，不要辜负了汉王的一番好意。”灌婴抱拳作揖。
“哈哈……哈哈……”项羽一阵仰天长笑，“刘邦出尔反尔，蒙骗世人，他没有资格与我再提手足之情。要我归顺这种卑鄙小人，除非你提着我楚项羽的人头去。”
“既然如此，请恕末将冒犯了。”只见灌婴右手一挥，汉军便呐喊着冲向我们。
“林儿，退后！”项羽迎敌之际，还不忘顾及我的安危。
一阵刀光剑影，战场上又多出了数十具尸体，伤口还在不停地流血，缓缓渗透进土地，残忍的如此诡异。
项羽踏着尸体回到了我的身边，平静的表情好像刚才什么都没有发生过。
战争能将一个温柔的男人变成麻木不仁的屠夫，也许这才是它真正的可怕之处。
当看到数十人被项羽以几乎秒杀的速度一并解决的事实，许多兵卒已然心中萌生了退意。在他们看来，项羽就是手握镰刀的死神，而脆弱的生命将随着他挥动的手臂消失。恐惧真的是一种很奇特的心态，面对项羽，5000大军竟然忘记了自己在数量上的绝对优势。
“韩信呢？”我轻描淡写地问了一句。
也许汉军还沉浸在因恐慌而产生的僵局中，竟然没有人听到我的问话。
“有谁可以回答我，韩信现在人在哪里？”不想再次被人忽视，我清了清嗓子大声问话。
看来在空旷的地方高分贝说话是很有必要的，因为这次终于有人回应我的问话了，虽然让我听了很郁闷。
“姑娘方才是在询问韩元帅吗？”灌婴似乎刚刚意识到我的存在，有些不确定地反问道。
“正是，拜托灌将军告诉本姑娘，韩信到底在哪里？”天呐，为什么同样的话要我问三遍，这很浪费劳动力也。
灌婴很仔细地打量我，表情似乎看上去有些奇怪。
由于从小就不习惯被人盯着看，我很不自然地理了下头发，没好气地说“喂，你看什么看，没见过美女啊？”同时还不忘丢给项羽一个大白眼，切，谁叫他趁机在一边嘲笑本姑娘的。
“末将刚刚有所失礼，还望姑娘见谅。”看来他总算意识到自己的行为很有问题了吧。“姑娘先前对元帅直呼其名，不知与元帅是何关系？”
灌婴看了看项羽，继续问道，“恕末将冒昧，不知霸王又是姑娘的什么人？”
我现在终于体验到了一种叫做欲哭无泪的感受，眼前的这位汉军将领真的是太无药可救了，他肯定认为我在搞三角恋。你听听他问的问题，绝对属于专业水平，这样的人才不去当狗仔队真是天大的浪费。唉！想到这里，我不禁自怜自哀地晃了晃脑袋。
“哈哈……哈哈……”耳边惊爆出一阵狂笑，我就知道项羽肯定会憋不住，他早就看穿我心里在想什么东东了。
现在该轮到对面那位犯傻了吧。灌婴看着面部表情十分之复杂的我，还有这个笑到快要抽筋的西楚霸王，愣是失去了思维能力。他怎么也想不通，自己例行公事的询问竟然会使这两个人有如此大的反应。
完了，这下彻底玩完了。如果让那个死人堂主知道我把历史搅成这副模样，回去肯定得脱一层皮。可是，这能怪我吗？我也是受害者啊。一想到那张脸，全身汗毛倒立，我不禁伸手抚了抚胳膊。
不行，靠人不如靠己，在局面还没有完全失去控制之前，我一定要力往狂澜。于是，我做了几下深呼吸，忍住了想要扁人的冲动，对灌婴做出最后通牒。
“灌将军，我最后再重复一遍，你马上把韩信给我带过来，告诉他，夕林要见他。”说完，我便不客气地转过身子。所谓眼不见为净，再看到灌婴那张冥顽不化的脸，我真的会犯错误的。
“这……”灌婴似乎很为难的样子。
“灌将军，项某欣赏你是条汉子，姑且劝你还是赶快照夕林说的去做，不然，有什么后果项某也无能为力了。”看来，项羽意识到我快要发飙了，所以赶忙出来打圆场，以免有些无辜的人遭殃。不知者无罪，对吧。
“是，是，那末将立刻去请元帅，烦请二位稍等。”余音未消，人早就跑得没影了。看来还不算笨到离谱，在项羽的一番规劝下，灌婴终于意识到事态的严重性。
这位自称夕林的姑娘，虽然不知道她到底是什么来头，但要是连西楚霸王都这么怕她，那咱肯定惹不起。走为上策，我先去元帅那儿再作定夺。灌婴一边思忖，一边用力抽着马鞭。
东城，汉军营地
远远就能看见飘扬在风中的旌旗，位于中央的大帐两侧插着绣有“帅”、“韩”字样的旗帜，看来这里便是韩信的营帐了。
灌婴一进军营大门，勒马翻身落地，便直奔元帅大帐。
与此同时，韩信正在帐内阅读兵书，负责看守的卫卒入内通报，称灌婴将军有要事须面见元帅。
灌婴不是去追击项羽了吗？怎么这个时候回来，莫非发生了什么变故？想到这里，韩信急忙吩咐：“赶快有请。”
“是。”卫卒应声退去。
一会儿，灌婴便跌跌撞撞地冲进了帐内。
“末将参见元帅。”灌婴抱拳作揖。
“灌将军，军营不似朝廷，这些俗礼就免了吧。”
“谢元帅体涵。”
灌婴一路马不停蹄地赶到军营，连水都没顾着喝上一口就过来向韩信汇报。此刻绝对没有什么形象可言，整个人灰头土脑的，嘴唇已显干裂，还不断地喘着大气，看上去很疲累的样子。
哎，由此可见，某人的威吓力对无辜者造成了多大的生理伤害呐。
韩信见灌婴犹如八百里加急之势，心中不免一惊，想必情况非常之紧急。不过，心里急归急，面上还得装着沉稳冷静，谁叫他是天下兵马大元帅呢？
看吧，这就是为官者的悲哀。丢什么都无所谓，就是不能丢了面子，绝对称得上是“人活一张皮”的经典诠释。
韩信貌似悠闲状，倒了一杯茶递给灌婴，同时还不忘叫人打盆水过来。
“灌将军一路风尘仆仆赶来，肯定累坏了，天大的事等喝了这杯水再说也不迟。我已吩咐他们去打水了，过会儿也好让你梳洗一下。”
“多谢元帅厚爱！”灌婴略带颤抖的声音，将其心中的感激之情表露无遗。
“哪里，关心自己的将士也是本帅的份内之责啊！”韩信满意地看着灌婴，眼角透射出丝丝异彩。
哼哼！小韩，尝到甜头了吧！也不想想，本姑娘教得怎么会错呢？这招就叫做收买人心，对于征战在外，缺少关爱的兵哥哥们特别有效。往往只要施以小利，甚至是几句慰问，都能把他们感动得鼻涕眼泪一把把的流。你瞧，这位灌将军不就是一杯茶加一盆水便打倒了嘛。
当然了，我这不是要小韩卑鄙地利用他人心理弱点干坏事，只是借来技巧性地凝聚军心，提升士气。战场有多残酷，只有亲身经历过的人才会明白。而取得胜利，减少伤亡就必须相互团结信任，全军拧成一股绳。所以，本姑娘可谓是用心良苦啊！
灌婴豪气地一饮而尽，平复了下心绪便匆匆道来。
“末将奉命追杀项羽，一直追至乌江河畔。项羽负隅顽抗，杀死我军士卒数十余人。此时，项羽身边一女子突然指名要见元帅，且言谈间似与元帅相熟。末将不敢随意处置，只能前来请元帅定夺。”突然间灌婴又想到了什么，脱口而出：“对了，那位姑娘说她叫夕林，元帅听了自会明白。”
灌婴一口气把事情的来龙去脉全部交待完，刚想顺顺气，却被眼前的一幕给愣住了。
只见韩信全身都在颤抖，眼角分明有晶莹在打旋。过了半响，从他同样颤抖的唇齿内，艰难地挤出一句话。
“夕……林，她……真的说……她叫……夕林吗？……”断断续续的言语中夹杂着不自信。
“是的，末将听得清清楚楚，那位女子确实说自己叫夕林。”灌婴小心地回答。
“你给我说说她是什么样的？”韩信定了定神，继续追问。
“一来双方相距太远，二来由于此位女子头发凌乱，脸上、身上都是尘土和血迹，所以末将分辨不清其容貌。不过，让末将印象深刻的是这位女子气质独特，言谈举止不卑不亢，用词怪异。最令人不解的是项羽似乎对其也有所忌惮。……”灌婴一边回忆，一边款款道来。
“一定是她，天底下能配得上你这番评价的也只有她了。太好了！哈哈……她没死，太好了！林儿，正如你所讲，果然是‘九命猫’转世，命大得很！哈哈……”韩信突然心性大转，喜悦之情溢于言表。“好你个灌婴啊，这么重要的事居然拖到现在才讲，莫非是把本帅当猴耍？”
“末将不敢，请元帅明察。”灌婴诚惶诚恐，差点就要跪下了。
“哈哈……，本帅说的是玩笑话，灌将军这次可是立了大功之人，本帅定当重赏。不过，眼下还要劳烦灌将军带本帅前去会会这位夕林姑娘。来人……”
韩信话还没说完，一名小卒便应声而入，手上端着一盆水，盆沿上还搭着块干净的绢帕。这原本是刚才韩信差人送来给灌婴梳洗用的，不过，现在显然是用不上的了。
“还端着水盆做什么，先搁在本帅这儿，等灌将军回来后再梳洗。”
“嗯？别杵在这儿了，还不快给本帅备马！”看来韩信心情大好。
“灌将军，那我们起程吧。”说完，韩信便先一步出了营帐。
灌婴伸手抹了抹额头上的汗迹，这可是刚刚被吓出的冷汗呐。韩信如此大幅度的情绪变化，实在令他难以接受。不过有一点还是让他给想通了，谁要是被那个叫夕林的女子沾上了，就都成“那样”的了。好在自己够机灵没惹祸上身，灌婴庆幸，也紧跟着出了营帐。
……
作者有话说
第1章 楚汉争雄泪满襟
