57、闺阁闲谈 勉强也算过 ...
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阿愫一觉醒来已是晚饭时刻，这还是碧草见她自早上回来起便一直在睡，觉得她再睡下去实在不妥，这才叫了她起床。
“小姐，该用膳了，再睡，只怕晚上要睡不着了。”碧草轻声劝着她，这才让阿愫打消了再睡一觉的念头。
阿愫勉勉强强张开眼，脑中实在是一片混沌，忍不住又闭上眼，刚刚梦中出现过的场景就又浮现在她眼前……
阿愫浑身便是一僵，整个人也清醒许多，刚睡醒的朦胧神色此刻已经消失殆尽。她坐在原地，良久地沉默着。
碧草见状，连声问道：“小姐？您怎么了？”
“我没事……”阿愫这般应着她，表情却怎么也看不出“没事”的状态。碧草隐隐觉得有异，可又说不出些什么，只得再度关切道：“小姐，您真的没事吗？是不是做噩梦了？碧草瞧您的脸色很不好……”
“没事……”阿愫摇摇头，“碧草，去要一盆水来，我自己洗漱吧。”
“小姐？”碧草惊异的声调扬起，阿愫却不理会她的惊讶，只是看着她的眼睛道，“去吧。”
“是。”碧草虽然担心也不敢违命，小心翼翼将水端进来，又带上门去外面等候了。
可阿愫只是静静坐在原地，直到从铜盆中蒸腾的热气渐渐变稀薄，她伸手去碰，沁凉的水温使得她从放空中回过神，这才幽幽又唤了一句：“碧草，再取一盆水进来。”
碧草应声，又端了一盆水进来，她动作轻柔地为阿愫挽起有些凌乱的秀发，阿愫望着镜子里尚且稚嫩年少的面容，忽而开口，“碧草，我……”
她才刚张口，便被内心的理智止住了话头。阿愫这才意识到她方才想要做什么，在这休憩过后的片刻恍惚中，她竟然下意识地想和碧草倾诉梦中的情境。
梦中过往栩栩如生，场景非但不可怖，反而异常温馨。正是这点温馨才教她怔忡失神，梦里梦外，恍如隔世，是真是假，谁又可知。
回想着，怔愣着，阿愫循着习惯就想对亲近之人诉说情绪，然而话才起了个头便知不妥。
这些事情，哪里是能说的呢？
因而她只短暂地唤了一句，便再没了下文。
“小姐？”碧草梳着她的头发，语气里透出浓浓的疑惑，“怎么了吗？”
“无事，”阿愫摇摇头，又静静凝望着镜子里的面孔，“只是想唤一唤你。”
碧草的动作放得更加轻柔，“小姐是做噩梦了吗？”
“不……”阿愫又摇摇头，让脑海中盘桓的画面渐渐远去，“只是……刚刚回家，有点不适应罢了。”
碧草倏忽便笑了：“小姐才刚回来，身心暂且无法适应也是常事，已经要摆膳了，小姐也先去吃些东西吧，老爷和夫人也准备要用膳了。”
“嗯。”
不过须臾，阿愫便梳洗完毕，接着又去向父母请安，一家人遵从“食不言寝不语”的规矩用了晚膳后，秦苍业终于有时间好好打量他的宝贝小棉袄了，“阿愫，这些日子和宁家丫头在外面玩得怎么样？”
秦夫人未过不惑，容貌秀丽，有着正值这个年龄的风韵，可一双眸总像是封着什么似的，让她整个人平添了几分古井般的枯槁。此刻闻言，她也安安静静地向阿愫投去一个询问的眼神。
阿愫回程时便已打好腹稿，此刻也只是再讲述了一遍她拟好的经过，先是两人结伴出行，然后一起去了一座深山采药，分别不小心在山里受了伤，宁冰心崴了脚而她的手骨折，两人好不容易才遇到一户山林中的好人家，接着便是在那户人家中养伤，前几日才好全。伤一养好，便马不停蹄地赶回家了。
秦夫人听了这一段，点点头，温温淡淡的嗓音听不出情绪，“你们可有留下财物给那户人家？那户主人既收留了你们，你们也当投桃报李才是。”
阿愫道：“当然有，我和阿心只留了些回程的路费，其余的银子都给户主了。”
秦夫人道：“那便好。”除此之外，她也不再开口说些什么了。
见她那副心如止水的安静模样，阿愫心下便是一阵黯然。在她的记忆中，自她记事起，她便很少见到母亲笑过。
而她的父亲，性格并不细腻，自退下来后又一心爱好山水，虽然也有察觉到他的妻子越来越像一面平静的镜子，他也有过探查，很想从她的眼睛里看到些什么，可往往只能看到拼命探寻却不得答案的狼狈的自己。加上他只认为这不过是这个年纪的女人都会有的一段小情绪而已，故而并不十分在意。
她从前不知那些过往，只以为是父母相性不合才会是这个样子，如果她不曾见到她母亲病逝后她父亲失声痛哭的模样的话，如果她不曾知道她的真实身世的话，她也许会一辈子都这么认为。
秦苍业又道：“是宁家丫头医好你的手的？”
阿愫连忙“嗯”了一声，又道：“这次如果没有阿心，我都要不知怎么办才好了。”
秦苍业便道：“那过几日便请宁丫头来坐坐吧，为父刚好又盘下几家产业，你们两个逛着便是了。”
阿愫应下，又与父母闲话一阵，便请安告辞了。
一夜无话。
第二日，阿愫便写了请帖，邀宁冰心来蓬莱阁一叙。宁冰心也十分爽快地应下，没过两日便来了。两人自小要好，这么长时间没有见面尚属首次，因此刚坐下来，宁冰心便急不可耐地问着她这段时间的行踪。
“阿愫，你可要同我说实话，”宁冰心道，“你这些日子究竟去哪儿了？前阵子云梦江氏那边那么危险，你没有跑去那里吧？”
她话虽这么说，可看着阿愫的眼神一阵怀疑。阿愫素知她的这位好友不是能够随意唬弄的，况且她们也曾一同去过通山洛氏，宁冰心对她的想法简直不能再了解。
不过，阿愫前去云梦江氏的原因，却是不能如实告知宁冰心的。因为……她也只是按照她的直觉这么做罢了。
按直觉行事本就是一种冒险，幸好，她的运气不算太糟糕。至于这直觉由何而来，这个问题，她也回答不出来。
只是眼下显然不是再思考这些的时候，阿愫笑着应了宁冰心的问题，“我的确是去了云梦一带，你也去过的地方。”
宁冰心一怔，“通山洛氏？你又去看那个孩子了？”
阿愫“嗯”了一声，又道：“我总是放心不下，想着再去看一眼，但这毕竟只是我一个人想去的，也不好意思总是叫上你，所以这次我就自己一个人走了，没告诉你一声……对不起啦。”
宁冰心哼了一声，“还知道道歉，算你有良心。你知道我都不知道你去了哪儿，还要帮你打掩护，这件事情有多费脑子吗？下次如果你再要单独出去，一定得告诉我！”她先前一直担忧于阿愫的去向，现下悬着的心总算落地。
阿愫又卖乖地给她添了一杯茶，推了一碟她爱吃的小点心给她，摆出一副任君叱责的模样，“宁大小姐，我知错了……”
宁冰心恨恨端起茶杯一饮而尽，又放回桌上，“再来一杯。”
阿愫复又满上，却没见宁冰心接。她微愣，忽听宁冰心道：“张嘴。”
阿愫一呆，猝不及防被塞了一块小糕点，惊讶之下便是一连串咳嗽，“咳咳咳……”
宁冰心没好气地将茶推回去，“现在知道我当时的心情了吧？”
阿愫连连点头，喝下茶后长舒了一口气。她凝视着宁冰心，十分诚恳地道：“阿心，对不起，让你担心了。”
宁冰心恨声道：“再有下一次的话……秦愫，你完了！”她难得地叫了阿愫的全名，表示她是真的很生气，顿了顿，又转了话题问道，“那么那个孩子怎么样了？通山洛氏的人有好好照顾他吗？”
阿愫见宁冰心暂时性地消了气，便也不再提，顺着话题点点头，“虽然我去的时候，那位通山洛氏的宗主夫人似乎不算很在意他，不过苛待也算不上，吃穿用度一应俱全，负责照顾芝树的乳母也很用心。”
宁冰心感叹道：“毕竟不是自己的亲生儿子嘛，能做到这份上也已经不错了。说起来，好像洛家现任的宗主和夫人并没有孩子？如果他们一直没有孩子的话，那通山洛氏将来应该就是芝树那孩子的了……等等，”她才反应过来阿愫所说的“芝树”是指何人，“芝树是那孩子的名字吗？”
阿愫忍俊不禁，“是呀，‘芝树’就是那个孩子的名字，芝兰玉树，寓意很棒吧？”
宁冰心点头道：“这名字确实很好，我猜是洛夫人取的吧，毕竟洛宗主真不像是能想到‘芝兰玉树’这四个字的人。”
阿愫回想了一下曾经所见的洛宗主模样，便也对她的说法感到认同，“如果芝树由洛宗主亲自抚养的话，不知道以后会变成什么样子……”
她一边想象着芝树若是如她所言被抚养长大后的情况，一边忍不住流露出担忧的神色。
宁冰心看着她的神情，挑起一边眉梢，“阿愫，我之前就觉得，你好像对那个孩子有点太过于上心了。你是不是和他的亲生母亲有什么交情，所以这样在意他？”
她知阿愫性情温和，又从小熟读四书五经，所以偶尔会有“安得广厦千万间”的情怀，平常路遇他人困难事也会能帮则帮，但她很少见到她会对别人的困难际遇挂怀如此之久，甚至还两度上门去探望。虽说她们第一次去通山洛氏的时候并不完全是出于这个原因，更多因为是一条阿愫家的腰带……
思及此处，宁冰心忽然心底一凉，不知怎么就联想到秦苍业是金光善的老部下，而金光善的德性仙门百家又是妇孺皆知，她家阿愫的父亲做出“学着金光善给阿愫不知不觉间添了个弟弟妹妹”这种事也并非完全不可能……
她不禁开口：“阿愫……他……难道是你的……”
“弟弟”两个字还没说出口，就被阿愫止住了话头，“停下你那奇奇怪怪的想法，”她一看宁冰心的表情就知道她肯定又联想到什么奇怪的地方去了，“我父亲并不知道那条腰带的存在，芝树也只是我自己想去探望而已。”
若论她为何这般笃定，原因只在于她明白她父亲根本不是那样的人。一世父女，虽然她和母亲的关系不算很亲密，但与父亲的感情却是极好。更遑论她在死后又“游荡”了那么长时间，足够让她想清楚很多以前她看不透的事情了。
如果她父亲和金光善是同一类人，他根本不会选择和她母亲成婚的。她母亲并不是像金夫人那般的女子，而他们成婚也并非出于联姻的目的。
这一点，阿愫绝对相信自己的判断。
宁冰心瞧见阿愫自信的神色，便自动自觉地停下她的胡思乱想，窘迫地笑笑，主动转移话题道：“对了阿愫，你知道高唐范氏的那位范姑娘吗？”
范姑娘？
阿愫只觉这姓氏听起来有些耳熟，她仔细回想了一下，在记忆的某个角落找到了些许痕迹。她蹙着眉道：“之前在金麟台的庆功宴上，我应该见过这位姑娘。她似乎……”阿愫回想起当时那位范姑娘的神情，勉强想出一句符合的措辞，“不太喜欢我。阿心，你为什么会问我这个？”
宁冰心露出一丝叹息的神色，“她有孕了。”
阿愫愣了一下，以为自己听错了。她又看了看宁冰心的表情，见她一脸认真，不似在开玩笑，这才试探性地应了一句，“你……你说的是真的？”
宁冰心道：“这些天你出去了，所以不知道，这个消息在我们这些人里都传遍了。”
她说的“我们这些人”是指和兰陵金氏有关系的这些家族。阿愫又问道：“到底是怎么回事？”
宁冰心道：“前些天，范宗主邀我们去高唐为那位范姑娘庆生，谁承想那位范姑娘不知怎么就当众晕倒了。然后便请了人来诊脉，结果竟诊出她身怀有孕……”她比出一个数字，“四个月。”
阿愫睁大了一双眼睛，“真的吗？！”
四个月已经不算早了。
宁冰心重重点了点头，“我一开始知道的时候，也和你一样，怀疑是不是真的。但是……”
她沉凝的表情已经足够说明这个消息的真实性。阿愫努力消化着这个有些惊人的消息，一时不知该说些什么。她和那位范姑娘并不相熟，无法以这样的交情便产生一些伤心难过之类的情绪，然而她仍旧在心底低低叹息一声，生出些微怜意，纵然此刻她不明真相，纵然此刻她毫无缘由。
她想想自己曾经的际遇，低低道：“这对范姑娘的父母而言一定是很严重的打击。”
宁冰心回忆起得知这个消息时，范夫人当场就晕过去的一幕，不由也道：“确实，范夫人当时便晕厥了……也不知道范姑娘是如何瞒过她母亲的。”
阿愫想一想，道：“她身形纤细，而孕时的前三个月又不怎么明显，稍做注意还是能隐瞒过去的。三个月之后，正好又到冬季，加上衣物的遮挡，不仔细看也不能发现什么。”
宁冰心奇道：“阿愫，你怎么对这方面的事情这么清楚？”
阿愫一怔，接着正色道：“我很关怀芝树啊。宁大小姐，你忘了这件事情了吗？”
宁冰心细细一想随即释然。她确实忘了阿愫很关心芝树的事情了，她那么喜欢他，会了解这方面的事情也说得过去。她噙着一丝笑，调侃道：“阿愫，既然你这么喜欢芝树……”
她笑眯眯的目光撞向阿愫，“什么时候自己生一个啊？”
阿愫一怔，随后便知她只不过调侃，于是也学着她的语气道：“那我也想问一问……我们宁大小姐的红鸾星何时才会萌动呢？”
宁冰心回她：“别打岔哦。阿愫，我是真的很想知道……你……有没有喜欢的人？”
她脸上的神情不再像玩笑，取而代之的是小心与好奇。阿愫敛了敛眸，反问她道：“阿心，你怎么会这么问？”
“直觉。”宁冰心笃定道，“阿愫，我总感觉你心里好像藏着什么。一般来说，这种情况是……”她顿了顿，话说得相当直白，“心里有人了。”
阿愫微窘，从某种角度来说，她说得还真没错。只不过……
她不语，状似思索，目光却落在梳妆镜旁的一座琉璃花樽上。那座琉璃花樽质地晶莹，做工精美，可其中除了一朵干枯的牡丹外，再无其他。那朵已经枯萎的牡丹霸占了整座花樽的位置，即便它被摘下来时没有茎杆，可也许是大小与花樽的瓶口恰好相适的缘故，它没有因为瓶口太大而落到花樽底，也没有因为瓶口太小而放不进去，只是刚刚好地嵌在瓶口，恰如其分。
碧草曾经问过她为什么不把那朵已经枯萎的花拿走，放入一些真正的鲜花。这个丫头总是认为正值青春年华的闺阁少女，房中不应该总是摆着已经枯死的花朵。
阿愫从不回答她，总是笑笑便过去，却一直都留着那朵花，不做更换，自盛放时至枯败后。
她抖掉微微泛起的心绪，又笑着道：“阿心，我没有。”
宁冰心道：“好吧，我相信你，你说什么便是什么。”她嘴上这么说，脸上的表情却截然相反。
阿愫知她并不真的相信，可也确实不能解释什么，便转移了话题，“对了，我不在的这些日子，除了你刚刚说的那件事，应该没有再发生什么吧？”
宁冰心道：“好像也没别的什么了……对了，”她神秘兮兮道，“我听我爹说，好像金公子和江家的小姐应该是好事将近了。”
阿愫想起这二人，他们感情甚笃，也算守得云开见月明，不由道：“这很好啊。怎么了吗？”
在她的记忆里，前世这两位成亲的日子似乎就在下一年的立春，那一年的立春当日刚好也是新年，按那时金夫人的说法，一年之计在于春，新岁迎新妇，万象更新。
不过对当年的她来说，那一日还有更重要的意义。
而如今再过几日便是冬至，若是他们成亲的时间不变的话，的确需加紧准备了。
宁冰心“哎呀”一声，“你不觉得，他们成亲的速度太快了吗？”
阿愫愣住，“有吗？”她想了想，大抵是她一直默认这两人为夫妇，加上前世的印象影响，所以无论他们何时操办婚事她都没有太大的感觉。当然，她会感到喜悦并送上祝福，只是并不惊讶罢了。
宁冰心道：“我觉得有。自从敛芳尊在云梦江氏宣布了他们的婚事之后，我一直以为江姑娘可能要在一年半载之后才会过门呢，毕竟金宗主……”她适时地止住了，金光善现在除了是兰陵金氏的家主之外，也算是仙督，她不过一个小小部下之女，确实不好多说什么，“总之，我没想到他们会真的这么快成亲。”
阿愫听她这么说，也若有所思道：“以金宗主的个性，他确实不太可能这么快就开始准备金公子的婚事……”她拧了拧眉，随即又道：“不过，兰陵金氏也不只是金宗主一个人做主。儿女嫁娶之事，金夫人若坚持的话，金宗主未必不会答应。”
宁冰心想想，也有几分赞同之意，“有道理，金夫人那么喜欢江姑娘，金宗主一向又惧内，如果她执意想让江姑娘和金公子尽早成婚的话，那这件事说奇怪也不奇怪了。”
阿愫道：“金公子的婚事，岂由你我之言决定？与其有空想这些，倒不如想想，江姑娘过门时，我们应当送些什么礼好。”
“说得对。”宁冰心煞有介事点点头，接着又和她讨论起届时应送江厌离什么礼物。
金子轩大婚时，她们各自的家族会随礼，但她们这些女眷需另备一份见面礼，以示真正的欢迎与交好。
就在她们讨论得不亦乐乎时，秦苍业却派了人来找阿愫，并让她带宁冰心一同过去。
两位姑娘不明所以，一头雾水地去见了秦苍业之后，秦苍业先递给她们一人一张帖子，而后道：“方才兰陵那边来人了，说是邀金氏这边的几位姑娘上金麟台一叙，也想让江小姐同你们结识一番。刚刚送帖子的人得知宁姑娘你也在这，就不多跑一趟，让我代为转交了。”
阿愫与宁冰心相觑一眼，接过帖子，内容与秦苍业所说相差无几，不过多加了一个冬至赏雪景的缘由。
阿愫先道：“江姑娘要来金麟台吗？”
宁冰心也投去疑问的目光。秦苍业点头道：“嗯，此次江宗主偕同江姑娘齐上金麟台。金夫人亲自下的帖子。”
他这话便很明确了。金夫人行事严厉，对待江厌离却十分柔软。她召开这赏雪宴是为了欢迎江厌离，同时也是将兰陵金氏的相关女眷介绍给江厌离。她亲自下这请帖，若是不赴宴的话……
阿愫无奈笑笑，“好吧。”
宁冰心叹了一声，“冬至小团圆。金夫人是一家团圆，可怜我们全家就得在金麟台上做陪客了。”她才刚说完，便自知失言，低头不做声了。
秦苍业目光淡淡从她身上扫过，因是别人家女儿也不便责备，只对阿愫道：“阿愫，那位江小姐素来性格平和，你不必担忧，只安心赏雪赴宴便是。”
他又递出一张帖子给宁冰心，“这是令堂的帖子。”
宁冰心乖乖接过，阿愫也不问秦苍业她母亲会不会去。就与金光善夫妇只在必要时刻一起活动一样，她母亲也只在必要时刻上金麟台赴宴。譬如上次名为庆功实则庆祝金光善成为仙督的宴会，再譬如金子轩的婚宴和满月酒。
除此之外，她母亲一律是“身体不佳，不便出席”。
秦苍业也从不多问为什么她不去。在他看来，反正都是些小事，既然不是一定要夫妇二人同去，那自己夫人不去也并非什么大事。
只是，她的身体总不见好……
秦苍业敛下思绪，“宁姑娘，再过几日便是冬至，你是留在这，我派人送令堂的请帖去沂源，届时你与阿愫一齐去金麟台；还是要回去？”
宁冰心想了想，“多谢秦伯父好意，只是冬至既然已经要去金麟台了，我便想先回家看看父母。”
秦苍业点点头，“我派人送你。”
宁冰心道：“多谢秦伯父。”她又同阿愫道别，“没想到，我们才刚讨论见面礼，现在就可以派上用场了。”
阿愫忍俊不禁，又看着她，眼底是满满遗憾，“对不起阿心，我本来还想这两天带你在乐陵逛一逛的……”
“无妨无妨，”宁冰心道，“乐陵逛不了，还可以逛兰陵嘛。”
阿愫又是一笑，说起这件事，她确实好像没怎么在兰陵游玩过。虽说她以前是想尽各种办法找上金光瑶一起出来看风景，但那时她的心思全在人身上，哪还有多余的心情赏景呢？
“好。”她应下，随即目光往屋外探去，天空广阔万里，颜色浅淡空茫，正值人间小团圆。
这么多年，兰陵在她的记忆里好像变成了只与那个人有关的影子。这次再去，应当不会了吧。
作者有话说
第57章 闺阁闲谈
