《一水间》妾若浊水泥

10、重渊

　　满堂宾客，哀声盈耳。元夫人在旁迎接来吊唁的贵客，她眼中含着哀色，身姿却愈发挺直，这是霜雪覆压下的青松。无人敢小觑这位宗室贵女，她像她曾经叱咤风云的王妃母亲，令人肃然起敬。

　　褚将军与他那做了尚书仆射的妹妹先前来过，拜会她之后，又消失在宾客当中。元夫人对褚谦有一种本能的抵触，这种抵触总不是莫名其妙的，她熟悉这个男人看她独女的眼神，他不善于压抑情绪，眼里的势在必得，几乎要满溢出来。

　　她的清声，陆氏的清声，南朝的清声，还有更多更重要的事情要做，绝不能落在这样一个骄狂男子的手里，被处处掣肘。

　　褚氏兄妹告辞时，元夫人却无暇顾及了。陆氏府中来的尽是南朝的高官，不论政见如何，皇帝的诏令已经表明了宫中对于陆氏的态度，哪怕是不咸不淡的探问，他们也要来到元夫人面前做完。

　　直到夕日西斜，客人渐渐向她告辞，府门前的车马也渐稀了。元夫人却还是蹙着眉，像是在等着什么人。

　　终于，在一名携子妇人跨入府门时，她的眼神有了变化。

　　客人已经散去，夕阳的余晖斜斜地照进厅堂，在元夫人的衣裙上点染出偏深的橘黄，她张开口，不让自己的哽咽声夺去将要说出的话：

　　“两位来此辛苦。”

　　“夫人遭遇大变，更是辛苦。”那妇人站得离她很远，像是有所顾虑。

　　她们确实不能站近，因为一个是丞相夫人，一个是废太子妃。而丞相的死，与太子之废紧紧地锁在一处，不能离分。

　　废太子妃其实年纪不大，却已经显得沧桑。太子被废后，她受尽了恐吓与轻慢，终日惶惶。陆丞相是废太子的老师，这些日刀光剑影，废太子不敢亲自来吊，只能让妻子代替自己尽一尽心意。她手中牵着的太孙还年幼，却也因为这些天的诡谲政局，稚嫩的脸上满是与年龄不符的老成。

　　“母亲，客人都——”

　　陆清声送走了族人，不敢多歇息，赶到前面去禀报母亲，正看见这难言的一幕。

　　废太子妃垂下头，眼里似有泪珠滚动。她身形瘦削，晚风吹动下，犹如临水而生的细弱苇草。正在伤心时，太孙看着元夫人身边陌生的少女，眼睛忽然亮了亮，扯一扯母亲的袖口，在她耳边小声说了什么。

　　元夫人看了这幅光景，一时鼻酸。当年太子未被废时，南朝皇帝最宠爱这个太孙，亲自为他取名为宗，盼他继元氏宗嗣，国祚永延。老皇帝还喜欢把他抱在怀中，温声轻语地逗弄他。

　　如今却是荣宠尽失，只能依偎在母亲身旁。

　　废太子妃看了看一脸期冀的太孙元宗，又看了看堂上的母女，咬了咬牙，朝孩子说道：“你过去吧，毕竟是你父亲之师的家眷。”

　　一贯行事冷肃的元夫人，脸上也流露出一丝怜惜，她张开手臂，想要抚慰这个几乎失去一切的皇孙。不料元宗却不顾这份难得的温柔，而是一路跑到了陆清声面前，扯住了她丧服的袖口。

　　“这……”废太子妃也失了语。

　　元宗仰头看着陆清声，忽然开口：“你俯下身来，我想和你说话。”

　　陆清声用眼神征询母亲的意见，元夫人收回手，叹了口气。

　　于是，陆清声拉着元宗走到一旁，俯身去听元宗凑到她耳边的话：

　　“你是陆丞相的女儿吗？”

　　她忽然怔了一下，然而元宗的神态极为认真，让她也不得不认真地答：“回禀太孙，是的。”

　　“母亲说，陆丞相保护了我的父亲。”元宗靠得很近，几乎是贴在了她的耳边，孩子的声音尚且带着软糯的味道，一字一顿。

　　“陆丞相的女儿，能够保护我父亲的儿子吗？”

　　陆清声屏住了呼吸。

　　她的父亲，为保住废太子忧病而死。每当她闭上眼，父亲临终前的叮嘱又会在脑海浮现。她从小被教导着为家国献出己身，不论是兵法还是文史，她都要被教授去学习。父母要把她打造成守护南朝的希望，而废太子一家，是否在她的守护之列？

　　她看向小太孙，元宗的神情看似平静，他却伸手攥紧了面前女子的衣袖，他的指节因用力过度而微微泛白。这个孩子曾经失望过很多次，她想。这个孩子，又在死亡的威胁下，在权谋带来的窒息感中生存了多久？

　　他还小，她对自己说。

　　这个孩子不去钻进元夫人的怀抱，不知出于什么考虑，反而像抓紧救命稻草一样抓紧她。他还小，却过早被卷入了南朝宫廷的波谲云诡之中。不知为何，陆清声也伸出手，轻轻地包住了小太孙扯紧她衣袖的那只手。

　　她尽力不让自己流露出太多感情。

　　随后，她慢慢地分开他的小手，从手指开始，一根又一根，让他的手从衣袖上剥离。她做得很耐心。最后，她的两只手将他的手握在中间，他还是紧张，手仍旧僵硬。

　　陆清声不懂得哄孩子的技巧，面前这个孩子也不能以常理看待。她只是尽量温柔地握住他的手，弯下腰，对他说：

　　“尽我所能。”

　　太孙看着她，睁大了眼睛。

　　这段时间，他与母亲见识了太多的人情冷暖。他的太子父亲地位摇摇欲坠，朝堂上暗流汹涌。曾经宠爱他的祖父，数月没有召见这个孙子。而那些衣冠楚楚的官员，也曾在他们一家面前匍匐，如今却无不各怀鬼胎。

　　父亲有时会离开很久，回来时冷汗涔涔，一脸惨白。

　　在某些夜里，父亲没有回来，他们母子都无法入睡，偶然听见窗外风吹竹林的“沙沙”响，母亲也会惊得浑身发抖。太子妃抱着元宗，从天黑等待到天亮，为他和难眠的自己唱一夜的歌。她嗓子哑了，就轻轻抚摸着他的头发，喃喃说：“陆丞相是你父亲的老师，他会保住太子的……”

　　他目不转睛地看着寝殿的窗户，竹叶的影子映在窗上，随风隐约摇动，如同猛禽的利爪。

　　父亲天明时才回来，脸色比之前所有时候都更难看。母亲见状，让宫女带着他到外头去玩，他被宫女牵了出去，又甩开那蠢宫人，悄悄溜回来，把耳朵贴在门上听。

　　他听见父亲说：“陆丞相上书劝谏……陛下大怒……”

　　随后是夹杂着“陆氏”“下狱”字眼的一连串模糊声音，最后的最后，他听见了母亲绝望的哭声。

　　他低头想了想，决定还是听话地出去玩。

　　东宫外的树木依旧，经冬历春。雨后落下的树叶早已被扫去，元宗独自在道路上走着，四处张望着。没有宫人出来寻找他，他大概知道为什么。

　　不远处出现了人影，元宗正愁无处消磨时间，便跑过去看。

　　是一队宫人，她们每个人手里都捧着华美的器具，雕花描彩，华光流溢。领头的是宫中的给使，元宗身为备受圣宠的太孙，对这人也不陌生，这名给使名叫吕皓，是祖父御前最得宠的侍从。祖父从前抱着自己拿饴糖逗弄时，他就在一旁捧着盛饴糖的银碗，低眉顺目。

　　元宗一路跑到宫人面前，他被祖父宠爱惯了，直接开口问吕皓：“这些东西要送去哪里？”

　　“送给太子。”吕皓道。

　　兴奋的浪潮席卷了元宗全身，他翕动着嘴唇，又不知所措地咬住下唇，攥着衣角。谁说祖父要废黜父亲，父子间血浓于水，祖父心里到底是挂念父亲的。这些金烛银碗，工整地描着点点红梅的黑漆盒，还有明珠镶嵌的妆奁，几乎照花了他的眼睛。这都是祖父用来慰问父亲的礼物。

　　他要怎么向父母汇报这个好消息呢？他应该要领着这些宫人去见母亲，母亲必定会宽慰地微笑，然后搂着他夸赞。父亲也不再战战兢兢，重新变成从前那个荣宠无二的太子殿下。父亲会把那个做工精美的妆奁送给母亲，今后母亲上妆时，他就能在旁边看宫女为她调脂。母亲的口脂用完了，那是煎入兰草香泽的口脂，是母亲的最爱。可明明她在几天前就用完了它，却再没有新的送过来。

　　都会好的，一切就就要好起来了。

　　元宗按捺住心底的激动，拿出皇孙的派头来，昂着头说：“你们且随我来。”

　　他迈开步，就要把这队献礼人往东宫引，走了几步，却听不见身后动静。元宗回过头，发现宫人们纹丝不动，而吕皓的神情似笑非笑。

　　元宗看着吕皓，吕皓却看也不看元宗，他清了清嗓子，好整以暇地开口道：

　　“是送给太子的，可却不是送给你父亲的。”

　　元宗僵在原地，一个个宫人从他面前走过，所有人都目不斜视，吝于施舍给他一个眼神。

　　是送给太子的。

　　不是送给父亲的。

　　那天之后，他们就住到了别的地方。

　　父亲不再出门了，母亲也不再抱着元宗唱歌，他们终日坐在房中，像一对于覆巢之下惶惶不可终日的鸟。

　　宫人不再跟在元宗后面无微不至地照料他，她们甚至不愿去除一除后院树上的老鸦窠。然而有赖于她们的疏懒，元宗很快就找到了别的乐趣。

　　他爬上树，捉住鸟窝里嗷嗷待哺的雏鸟，把它带到人迹罕至的角落里。

　　雏鸟的身体像极了此刻陆清声握住他的手，温热，柔软，皮肤下是流动的鲜活血脉。

　　他有些迟疑，转成爱怜的眼光，亲了亲雏鸟的羽毛，鸟在他的手中瑟缩着，绒毛轻轻地与他的手掌摩擦。元宗把脸埋进雏鸟的羽毛，深深地吸了一口气——

　　“咔。”

　　他拧断了雏鸟的脖子。

　　太快了，没有挣扎，没有喊叫，没有流血和白骨。什么都没有，他觉得很泄气。

　　此时，他听见母鸟呼叫幼雏的声音。他抬起头望向树梢，皱起眉头。

　　“皇孙……”

　　元宗这才发现，自己方才沉湎于回忆中，不自觉将陆清声的手攥住了，而且越攥越紧，几乎要碾碎手中脆弱的骨骼。

　　他看着陆清声为难的眼神。这样一个外表柔弱的少女，居然承诺要担起保护自己的职责。

　　他想起那只最后也被他抓住的母鸟，他足够耐心地寻来棱角尖锐的石块，认真地一下一下击打着它的头颅，粉白相间的肉糜被他涂抹在树下的长草间，泛着微微的腥。他满手都是鲜血，在太阳落山前，他得去洗干净手。

　　他把鸟均匀地分成四份，埋在院落的四角里。之后他又埋进了很多动物，动物像人一样脆弱，只是动物不会像人一样挣扎着求饶与哭叫。对他而言，他太需要后者来为他提供乐趣。

　　他渴望柔软而鲜活的人。

　　元宗颤抖着手，像一株无可依附的幼弱藤蔓，攀上面前少女的身体。

　　陆清声不作他想，也回抱住他，轻柔地拍打着孩子的脊背，抚摸着他的头发。而他贪婪地呼吸着陆清声身上的气息，不同于母亲和那些贵女身上的脂粉香，陆清声的气息干净而温和，让人安心，尽管她竭力维持着神色冷淡的模样。

　　他闭上眼，享受着这个拥抱，仿佛要把她像他手中的鸟一样揉碎，他想把她揉进自己的身体里。一个纤细体弱的女子，似乎随时会在他的怀里折断，却是他最可靠的保护者。

　　元宗朝母亲与元夫人瞥了一眼，用气音对陆清声说：“等你离开金陵的时候，我要来送你。”

　　“皇孙还是要以保全自己为要，万事小心。”陆清声揉了揉他的头，这个孩子的身世，以及他被迫变得乖巧早熟的模样，让她心底也柔软了一块。

　　“我要来的。”元宗拉着她不肯放开，直到被不安的母亲领走，孩子的身影在残阳下被斜斜拉长。他回头，对陆清声做了一个口型：

　　“你等我。”

　　然而，在陆清声离开金陵的饯别宴上，她没有等到他。她明白两人的身份，丞相独女，天子亲孙，自然不可能在此时此地相见。

　　停杯搁盏后，老皇帝亲自为她祭祀路神，祈求平安。看上去，他从刺杀事件中恢复得很好。陆清声向他下拜，被他一把搀起。老皇帝的嘴唇在发颤：

　　“陆相是国之忠良……还望你克绍箕裘……”

　　陆清声叩谢了圣恩。

　　她身边围满了金陵的权贵，哪怕受君王宠眷如褚谦，也费了一番功夫才站近些。他还未站定，又被褚远拉到了一旁。褚谦刚要开口，看见妹妹的模样，脸上也流露出不忍。

　　清秀年轻的尚书仆射眼底带着淡淡的乌青，显得很是憔悴。她退到尚书台的属官中间，垂手而立，默然不语。

　　即便已听倦了贵人们的谀词，陆清声的神色还是平静如初，偶尔点一点头，却少了笑意。终于等到离开时，风吹动她身后的旗帜，猎猎作响。陆清声跨上马，行了没几步，她在马背上回望了一眼金陵城。

　　金陵的烟水气仍然分毫不减，华殿离宫，青槐绿水，任是怎样的妙笔，也描摹不尽万千楼阁间的繁华。而在城楼望尽之处，曲曲回回的青溪远流而去，天阔云高，夕晖苍茫，正是一脉好山河。