《造作》六月烟火

10、第 10 章

　　乔泠鸢收拾好，去给葛云华问安，今儿府里上上下下的人都起得早，正院的堂屋里已经有不少人，乔世成夫妻、乔世文都到了，乔泠鸢前脚刚迈进堂屋的门槛，后脚乔泠菲就到了。

　　几个小辈彼此行了礼，桂妈妈扶着葛云华出来了。

　　葛云华的视线在他们身上扫了一圈，最后落在乔泠鸢的身上，满意地点了点头，“人靠衣装，这身果然好看，以后也得多打扮。”

　　乔泠菲冷冷地撇了撇嘴。

　　乔泠鸢敛衽道：“是，母亲。”

　　“走吧，去华安堂，今儿是老太太的寿辰，得陪老太太用早膳。”葛云华道。

　　乔老太太早年身子骨硬朗那会儿，侯府上上下下的事情都被她抓在手里，这位老太太出身赣州名门，可谓很有手腕，在她眼皮子底下，侯府就没有出过乱子。

　　后来老侯爷去世，她悲痛欲绝，大病了一场，自那以后，便不大管事了，逐渐将府中所有事务都交给了她的大媳妇葛云华打理。

　　七年前，老太太每日还接受小辈们的晨昏定省，但自出事后，她就深居华安堂，准儿孙每日初一十五前去问安即可。

　　他们一行人到的时候，二夫人方文慧和乔泠诗已经在华安堂和老太太说话了。

　　老太太坐在临窗的大炕上，穿着驼底团花抗绸褙子，身前挂着一串开过光的佛珠，头上戴着墨绿色绣如意花卉抹额，拇指上戴一个墨绿色的玉扳指，据说是玉扳指乃是乔家祖传的，很名贵。

　　乔泠鸢回到侯府后，就见过老太太一次，还是在昨日，她照样随葛云华来给老太太请安，多年后第一次见老太太，她按规矩行了大礼，老太太瞧了她一眼，只不冷不热道：“起吧。”

　　她起身后，规规矩矩地站到葛云华身后，一直到离开华安堂，都没有再开口说一个字，华安堂热热闹闹的，亦没有人提起她。

　　她当了一早上隐形人，倒是自在了不少。

　　葛云华一进门，方文慧便道：“哟，大嫂来了呀，我还以为，你得迟了。”

　　“二弟妹说笑了，平日里我再如何懒散也不敢在娘大寿的这日迟了，”说罢一敛衽，朝坐在临窗大炕上的老太太行了个福礼，把话题揭了过去，“娘，睡得可好？”

　　“好着，坐吧。”老太太道。

　　待大家行礼落了座，陆莹莹起身给老太太献寿礼，她和乔世成送的是一座玉观音，玉观音乃是白玉雕刻，用红绸包裹，放在调红漆的盒子里。

　　老太太很喜欢。

　　乔世文送的是一支银簪，说老人家戴银簪好，能祛风湿，老太太笑着让吴妈妈接了；乔泠菲送的是一把木梳，说用这把木梳梳头能能活络经脉；乔泠诗送的是一双她亲手做的鞋子，鞋面绣的是四喜如意云纹，做工很精致，花纹很吉利。

　　最后轮到乔泠鸢。

　　她起身上前，双手奉上一串紫檀木佛珠，微低着头，温温道：“祖母，这是在赣州时我随师父下山，在山下的集市上买的佛珠，开过光的，现在送给祖母，望祖母福如东海，寿比南山。”

　　乔泠菲哼道：“我说福如东海，寿比南山，你也说，你能不能换句话？”

　　乔泠鸢不语。

　　气氛顿时尴尬起来，老太太朝身边的吴妈妈递了个眼色，吴妈妈忙上前接了佛珠，替老太太道：“六姑娘有心了。”

　　外面有丫鬟进来禀：“老太太，可以开饭了。”

　　老太太长年食素，早膳十分清汤寡水，幸而这些子孙们也就偶尔吃一顿，否则绝对受不住要抱怨的，乔泠鸢吃得少，就吃了一个素包子和一碗青菜粥并一个豆腐饺子。

　　食不言，寝不语，整个饭厅都只有碗筷碰撞的声音。

　　用了早膳，向老太太行了礼，宾客们已经陆陆续续过来了，葛云华和方文慧都要忙着接待客人，几个小辈也要负责招待各家过来吃酒的千金。

　　乔泠鸢刚回来，谁也不认识，葛云华让她跟着乔泠菲，听乔泠菲的安排。

　　侯府很热闹，乔泠鸢就一直跟在乔泠菲身后，乔泠菲经常出席贵女圈的各种茶会、诗会等酸不拉几的聚会，汴京贵女圈的人，十有八九她都认识。

　　今儿她身后突然多出个漂亮姑娘来，各家千金小姐自然忍不住要问上一问，乔泠菲每接待一个来做客的千金就要介绍一番乔泠鸢，因着乔泠鸢模样好，还不得不含笑忍受别人对乔泠鸢的各种夸赞。

　　“你这六妹妹，生得真好看！”

　　“你六妹妹的声音宛如黄鹂鸣翠柳，好一副嗓子。”

　　“怎地以前没有见过呀？以前在赣州生活，最近才回来的？难怪！哎，她怎么不说话呀？看着是个很文静的姑娘，她是不是觉得我们太吵了？”

　　“……”

　　安顿好身边最近的几个千金小姐，乔泠菲顶着一张郁闷的脸走出了花厅，乔泠鸢慢吞吞地跟上去，被乔泠菲一把拉到角落里。

　　“你别这么木行不行？活跃一点懂不懂？”乔泠菲戳着她的脑门，“像块木头一样跟在我身边，不会笑也不会说话，倒是挺会抢风头！”

　　把她的貌美如花全抢了。

　　从今以后，汴京所有贵女都会知道他们侯府多了一个貌美的六姑娘，虽然没什么出色的，但却是他们永安侯府几个姑娘中长得最美的。

　　气死了，气死了，乔泠菲气得脑袋都快冒烟了。

　　“你别跟着我了！”乔泠菲怒声说，“滚回你的汀兰院去，别在我眼前碍眼，我看见你就烦，没用的东西，你能干什么？”

　　乔泠鸢并不反驳，倒听话地点了点头。

　　“我这就回去。”她低声说。

　　落下话，她转身就走，乔泠菲看着她走远，郁愤地长呼出一口气，转而进了花厅招待客人喝茶吃点心。

　　侯府的花厅是内院专程用来接待女客的，而汀兰院在内院偏角，从花厅到汀兰院若从侯府荷塘上的木桥走，便能抄一段近路。

　　乔泠鸢在香火惨淡的井云寺待了七年，早习惯清清静静的周遭，今早猝不及防地被一众大小千金叽里呱啦灌了两耳朵毫无营养的乱七八糟的话，早就不耐烦了。

　　乔泠菲嫌弃她木，她还嫌弃乔泠菲赶她赶迟了。

　　府里的人都在花厅和外院忙着待客，荷花早就枯萎的荷塘冷风萧瑟，能吹得人直打哆嗦，乔泠鸢搓了搓手，忽然瞧见木桥上一个熟悉的人影。

　　黄妈妈今日也穿得体面。

　　着一身玫红绣芙蓉花的褙子，看着十分喜庆，若是突然一脚蹬了天，还能直接当成寿衣穿进棺材里，乔泠鸢顿住了脚步，轻轻踢了踢脚下的石子。

　　四下无别人，她抬头望了眼天。

　　雪早就停了，冬日无阳光，是个阴天，她长长地吁了口气，弯腰捡起脚边的一颗石子，她纤白的手指拢在宽大的袖中，指尖一动，石子便从她的指尖飞了出去。

　　飞出去的石子精准地打在黄妈妈的膝盖上，路面尚且湿滑，黄妈妈脚下不稳，一个趔趄，发胖的身子朝一边歪倒，栽进了结冰的荷塘里，将冰面砸出一个大坑来。

　　黄妈妈今儿早上起，眼皮就一直跳，跳得她心神不宁的。

　　她原是在葛云华身边忙碌，但是身体未好，连着打了好几个喷嚏，被葛云华暗暗瞪了好几眼，桂妈妈让她回去加件衣服，她确实觉得有点凉，就临时回了汀兰院。

　　这往来一路，她都心神不宁的，竟真的就出事了。

　　黄妈妈沉进刺骨的凉水里，什么都来不及想，只一个劲儿的拼命挣扎，然而她不会水，荷塘里的水太凉，她身上的血液好像转瞬就被冻住了。

　　黄妈妈张大了嘴，想要呼救，冰水却咕噜噜地不受控制地疯狂地灌进了她的嘴里，堵住了她所有的话。

　　黄妈妈的四肢逐渐僵硬，很快就停止了挣扎，像条死狗一样慢慢往下沉去。

　　乔泠鸢正满意着，忽然看见木桥的那头缓缓走出一个人来，那人着一身白衣，身上披着白狐披风，宛若是从雪山之巅幻化出来的精怪。

　　乔泠鸢忽然大喊：“救命！有人落水了！”

　　荷塘附近的几个家丁听到呼救声，飞快地跑了过来，乔泠鸢指着冰面上的大炕，惊慌失措道：“黄妈妈，刚刚黄妈妈掉下去了，快救人！”

　　冬日的水有种刺骨的凉意，根本不用真的跳进水里，都能感受到凉水刺入身子骨里的透心凉的难受，几个家丁你看看我，我看看你，都一脸殷切地望着别人。

　　都希望有人勇敢地站出来，帮他们抗下这个担子，承担凉水带给他们的难以承受之重，而就在他们耽误的功夫，那荡漾的水面上，黄妈妈最后一片衣角也沉下去了。

　　乔泠鸢震惊：“你们，不救人吗？”

　　“我去！”终于有个家丁站了出来，将身上厚重的棉袄一脱，顶着一副英勇就义的模样，咬牙跳了进去。

　　乔泠鸢道：“黄妈妈身子略胖，他一个人救不上来吧？”

　　“噗通——”

　　“噗通——”

　　有了领头的，其他的家丁们怕出事，又有乔泠鸢在提醒他们，家丁们也怕担责任，接二连三地跳了下去欲要捞人，这样就算真的捞了个死人上来，他们也尽力了。

　　主子们也不好惩处他们。

　　家丁们下水的下水，搭手的搭手，忙成一团，乔泠鸢的目光越过他们，瞧向站在木桥那端的男子，他还站在原地，白狐披风的边角在熹微的凉风中轻轻晃动。

　　两人的视线在半空中相撞，乔泠鸢心虚地手心冒汗。

　　她不知道他在暗处看了多久，又看到了多少，但显然她不可能认为，这人是个“耳聋眼瞎”的，乔泠鸢拢在袖中的手指用力地拽紧，抬步朝他走去。

　　到了近前，她轻轻一敛衽，道：“这位公子，可是迷路了？”

　　那人别有深意地打量着她，忽然答非所问道：“我都看见了。”