3、小始 ...
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怀里柳佳儿搂住我的脖子，一个劲儿地钻：“哥哥冷，哥哥冷，佳儿好怕，佳儿好怕。”
说完大哭，因身体虚弱，只剩得细细的喘息和泪。
我心一疼，轻手揉她的脑袋：“不怕不怕，哥哥在这。”
刀未放下，语气倒是平静很多：“你不是她哥哥，我怎么知道你不伤害她？”
咦，这话问得好生奇怪。
“因为我欠她一根人参。”我笑着对持刀欲杀我的小孩说，“人参救了我娘的命。”
小孩默了一下，慢慢放下刀去，不过八九岁的样子，瘦的脸，倔强而隐忍。
“不如你到我家做护卫吧，钱虽没有，饭却是可以吃饱的，而且还可以照顾柳三小姐。”
不知为何，我突然很想拉拢这个小子，他年离开这里，保护娘亲是很好的选择。而柳三小姐，似乎是这小孩心头颇重的一块。
破空传来一声长啸，奔出几个装扮相同的白衣人，一齐进了草屋，一会儿，左抱右提，将掳来的小孩都转移了出来。
带头的覆面男子皱眉看我，我笑着对他说：“你放心，我知道我在做什么。我只希望我娘亲能健康地活下去。”
他抖了一下，飞身带那些覆面男离开。
白衣飘飘，翩浮如翅。
“真像一群白乌鸦。”小孩表情臭臭来了一句。
“哈哈哈。”我大笑起来，这话若是让他呼到，可真真有趣了。
“很好笑？”小孩冷冷看我。
“没有，”我收了笑，对他露出门牙，“我也很想这样说。”
小孩伸手来抱柳佳儿，我挡住：“她是我的人。”
小孩眉一皱：“你根本没付银子。”
“怎么没付？”我挑眉，“我不是给良心给他。”
需知，这世间人最难得是良心。
“那是杨哥哥的药。”
“你知道杨晓风？”我吃惊，杨晓风能活这么长时间吗？
小孩瞄了我一眼，自顾自地走了。
我在原地坐上，摸了摸柳佳儿的额头，有些发烧，还在啜泣着喊她的亲人。手上、背上全是鞭痕，青紫交加。
吃了这么多苦头。
不知为何，心一疼，竟然恨起自己来。
为何不早点救她，如果早一点，她会少受多少罪。
这声音愈来愈大，问得我有点心惊。
我本能跳起来果然，小孩满面挫败地站在我面前，嘴巴抿昆，手挂在刀柄上。
“你知道怎么出去？”
“自然，”我笑，“不过你得先告诉我你叫什么？”
小孩面无表情看了我半晌，垂下眼睑：“念花。”
“念花？”我微愣，这是个什么名字？
小孩不耐烦起来：“走不走？”
“走，走。念花呀，去我家吧。我娘烧得一手好粥，你吃了一定喜欢。”
“我家就我一个，你去了，我娘必定喜欢。”
……
“你爹呢？”
“我爹？”我眯了眼，“没爹。”
“好。”
好，嗯，费了我半天口舌，原来不过是个恨爹的人。
娘见我回来，背一人，带一个。眼惊得成了圆的。
她这个儿子生性冷淡，从未邀请过任何人到家里，这次居然带来一双，不过——
“这不是范狍子的吗？”
“是，”我把柳佳儿小心放在床上，尽量不牵引她的伤口，这小孩跑得这么勤快吗，居然连素少出门的娘也知道。
“你把她带回家干什么？”娘满腹狐疑打了盆水来。
“娘，我买了她。”念花在边上瞪我一眼。
“什么？”娘一愣，“你买她做什么？娘身子很好很健康，根本不用人伺候。”
“不，娘，我买她并不是让她做奴婢。”
因果相报，要报也是我报。
“那你买她回来做什么？”
买她回来做什么？做什么？我茫然。
“身子不好，模样耐看些，也不过是清秀些。”
买她回来做什么？做什么？我苦苦思索。
“唉，要找也找个粗壮些的。将来带孩子也好带些，不然样子可人些也行。”
不，不是这样的，我买她回来报恩，是为了——
“娘，我买她只是想—让她做媳妇。”
什么？
我们三个同时震惊地瞪大眼睛。
我发誓这话不是我本意，可看着娘和念花两双大眼，无比郁闷，我又试着说：
“我买她只是想让她—做媳妇。”
沉默……
“我想让她—做媳妇。”
果然，中了邪。
我头一歪，倒下去。
梦，又是那个梦。
红衣双髻的女孩却在笑。
长白山开满了鲜花，朵朵紧凑如云，女孩笑靥如花，蹦跳如羚，看得我的心也欢喜起来。她边揪鲜花边哼歌。
嗯，“西—夫—西—夫—”
噢，是了，我方下午说了要娶柳佳儿做妻子的事，她就如此高兴，若我真娶了柳佳儿，她会欢喜到什么程度？
悠悠转醒，月上中天。
虽是春三月，毕竟还是有些寒凉。柳佳儿用药已经三天了，却未见转醒，大夫只是说体虚需休养。娘这几日都陪着，每次见我小心翼翼却不知如何启开话头。
想想娘的神色，笑了。耳边传来“哗啦”的泼水声。我蹑手蹑脚走了出去，却发现是念花，立在缸边，拿着一盆冷水闷头淋下。
三月的水，冷。
念花冻得哆嗦，却仍是一盆盆倒下，他背上青青紫紫，有些明显不是鞭子所至。
“别浇了，你不心疼我还心疼呢。”
话未说完，刀尖已微舔脖子。
真看不出这孩子从哪摸到的刀。
“是你！这么晚了，你怎么不睡？”他疑惑地问，刀尖稍稍收回。
念花瘦小的脖子，胸前纹了一颗利目暴睁的狼头，甚是逼真，月光漫下，那狼头双眼竟渗出血来。
长白山，西与贺兰山接。贺兰山逾西，有广草千里，牧族甚多，是为祁国。祁国人甚喜贸，男子胸前纹狼，女子狼牙为饰。
“以后洗澡最好小心点。”我觑着他前胸。
念花一愣，收敛了表情，眉眼渗出寒意，“既然如此，杀光好了。”
刀倏地离开能上能下肤，在半空划出冷冷长弧。
我笑着看他。
刀险险停在颈边，冷冷地散着寒气，想来是把绝世名刃。
“为什么不躲？”
“若见一个祁国人，便要杀一次，我不知道要死多少次了。”
“你见过多少祁国人？”
“多少？”我打了人呵欠，“从小到大，每年都见，你说多少？长白山的人参天下人等着要。”
杨家村处于长白山脚下，每年都有肤色各异、步履匆匆的人带着希望上山。
念花脸色一整，刀不撤手。
“难道你爹娘不是来挖人参的？”
山下多了来来去去携儿带女的人，饥寒交迫，生下的附属物被卖出去也是常情。
念花脸色一整，偏头黯然了会，慢慢把刀收回去，冷声问：“你怎么会有杨哥哥的药？”
“啊，你说杨晓风，我十岁那年在牛背山下碰到他。”
仙人之姿，却落魄到令人心酸。
信步走到庭院，月如水银泼洒溅裂。
“他说我是无心之人，便给了我那药。”他也说若在二十岁之前找到心，我便如凡世俗人了。
“噢。”念花静了半晌。
“你却将那药给别人用了。”
“是啊。”
杨晓风也说过若心找不到，那三十岁后，我便会渐会行不自知，人言不由心，镇日里死人般活着。
我笑笑，那时日方长。
我俩无话，在青石阶上会到三更天。
念花收拢双膝，瞧着地上枯细嶙峋的影子发呆。
他问我：“你想念杨哥哥吗？”
杨晓风，不想念，把自己过得落魄将亡的人，从来不值得人关注。
我主要答话，却传来“扑哧”的刺啦声。
半空扑下一只海东青来，直直扇向我。
我狼狈后退，袖上被撕出几道裂口来。
念花抱膝坐在原地，半偏着头看我。
忽就觉得这少年无情而变态。
我又气又恼，冲他直喊：“杜某当阁下是君子，没想到是小人。”
念花“咯咯”大笑，唤了一声：“冥儿。”
那海东青矫健地落在他肩头。一双圆溜溜的兽眼，警惕地望着我。
“你似乎一点都不吃惊。”念花逗弄着海东青。
“别笑了，难看死了。”
他一愣，嘴角的笑慢慢收了，眼睛睁得黑大，半晌方说：“你知道我是谁了？”
“我只知道你很有钱，其他的我不想知道。”
“啊，你娘说了你是个吝啬鬼。”他似是松了一口气，“将来当了官，可别学柳元宗。”
我点点头，自然，人不污贪，岂能为官。
“柳大人清名在外，连我祁国也人人交赞，只可惜，桃子是从内部慢慢腐烂的。”
我一惊，与他别有深意的眼对上：“你……”
“我要走了，这几天，多谢照顾。你怎么对柳三小姐？午时说的可当真？”
念花一双眼湛湛看我，我却不知怎么回答。中午那句话实是出乎我的意料。
“我们祁人最重婚嫁誓言，妻便是妻，唯一的妻。你既然要娶柳姑娘为妻，便要发段誓，一生一世待她好，切莫负了她。”念花说着话，一手轻垂，一手紧按刀柄，双眼灼灼。
“你与柳家并无关系？”
“士为知己者死。我为柳先生做点事不可以吗？”他睨了我一眼，“君不辩忠奸也罢了，尚国子民的眼也是瞎的吗？”
“啊？”我却狂愁。
“你，跪下！”他的刀又架上来，寒寒生气，眼里闪着危险的光芒，“对月发誓。”
我被迫跪下。
“我杜汜对天发誓，”
这小子，跟我娘才混了三天，居然连我的名字也知道了。
“娶柳元宗女儿为妻，相濡以生，不离不弃。不管发生什么，不管她是人是妖，既然相诺一生，就一辈子相守，不抛弃，不放弃。不任由她孤独一人，囚独余生。如违引誓，断子绝孙，不入轮回。”
念花语气疯狂，刀上寒气愈盛，竟是嗡鸣起来。
我心下大奇，这番铮铮誓言，竟是由九岁幼童口中说出。而且后面的“囚独余生”是什么意思。是何种变故，竟要发誓人做孤魂野鬼，永世不得超生。可刀架在脖子上，念花必不回答我的问题，只得把把那奇怪的誓言说了一遍。
念花胸口不断起伏，我发完誓，他收了刀，脸上出现一抹疲色：“对不起，你行事，有阿爹的影子，我……”他转过头，恶狠狠望我。“但若你负了柳三小姐，我程轮渡决不轻饶。”
说完一跃起而起。
“喂，没事的话多来几次吧。”
他轻轻一笑，踏月色不知所踪。
程轮渡？祁国哪家大姓为程？
“祁儿，你刚刚发的誓，是真的？”
我回头，娘讶然地站在门口，脸上一片霞惊，不敢置疑。
娘垂下眼，眉头死夹：“儿啊，你怎么发这样重的誓？”
重又如何？老天何曾有眼。
我只道这誓发的极好，这些日子来被娘搞得心烦，柳三小姐刚好可以挡一挡。
却不曾想，七八岁的孩子，见了灭门惨案，哪里还会正常。
作者有话说
第3章 小始
