《我居然是死对头的白月光》玖紫陌

17、第 17 章 马亡

　　姐弟两看看杨夫子，又看看叶常宁，一头雾水。

　　顾宵道：“今日不是你来督促晚课？”

　　杨夫子摸摸胡子，奇怪道：“我何时说今日不来，托别人了？”

　　上次你没来、托了人，也没和我们说啊。顾宵心里犯嘀咕，随后又冲叶常宁愤愤道：“那你来干什么？”

　　“自然是我叫他来的。”杨夫子吹吹胡子，“人家可是一叫就来，可不像某些人，推三阻四的。”

　　顾宵被喷的不敢说话了，只能气鼓鼓地坐在一边对着叶常宁怒目而视。想想刚刚人家的确什么也没说，不过两三句模棱两可的话，就让自己先入为主钻了圈套，白白挨了杨夫子一句骂，便对叶常宁越发不顺眼。

　　杨夫子坐下来后，看着空荡荡的案几问顾舒言道：“汤呢？”

　　“在这在这。”顾舒言险些忘了，忙将地上的汤端了过去。

　　杨夫子咂摸了几口滋味后，招呼叶常宁道：“你也坐。”

　　叶常宁没敢坐，毕恭毕敬地站在杨夫子面前。

　　杨夫子回味了一番滋味，恢复了严肃，也站起身，望向叶常宁道：“你知道我为什么找你？”

　　叶常宁点头。

　　杨夫子叹了口气，站起身走到叶常宁面前：“现在来看，这么多人中，一个月后能去到太子身边的，你可能性最大。”

　　顾舒言和顾宵眼睛盯着书，双双竖起耳朵偷听前方谈话。

　　“你有什么想法？”

　　叶常宁默然站立半晌，竟没有答出只言片语。

　　杨夫子万分惊讶：“难道你不愿意吗？”

　　叶常宁躬身行礼，似有话说，欲言又止。

　　顾舒言和顾宵对视一眼，心中都倍感奇怪，叶常宁虽不多话，但在书院的许多辩论席上，也算是能言善辩的一把好手，怎么在会在这个问题上犹犹豫豫，迟疑不决？

　　这个问题很难回答吗？答案无非两个：愿意，或是不愿意。

　　杨夫子本以为叶家一直支持皇长子为太子，定是愿意全力辅佐的，如今见叶常宁这番态度，竟是自己另有打算，早先自信满满准备好的一肚子话顿时不知该如何说起。

　　顾舒言二人躲在书后听着夫子长吁短叹，越发缩小身体，低下头去，唯恐成为那个出气口。

　　四个人正各怀心思，不知道何处传来哭声，夜晚寂静，这哭声便显得越发凄厉。四个人忙从学堂走出，来到书院门口，却见一个十三四岁的女孩跪在地上，正在哭着要见院长。

　　书院门口的家仆不忍对一个姑娘家动手，又不敢放任她一直跪在这里哭，着实烫手又为难，正着急着，见到杨夫子等人前来，忙上前禀告：“这姑娘非要见顾先生，说是人命关天。”

　　那姑娘见有人来，其中一个还做夫子打扮，守门的家仆又对他颇为恭敬，立马停了哭声，端端正正磕了一个头：“敢问是院长顾先生？”

　　杨夫子摇头，指着刚刚才匆匆赶到的顾又钦道：“他才是。”

　　女孩哭诉道：“小女名阿草，是认养马的农户之一，书院那匹枣红色马不行了，其他几户抓了我母亲就要去报官，说是她蓄意害马，他们……他们还打人，我是趁他们不注意偷偷跑来这里的，顾先生，求求你帮帮我们，马生病真的和我们没关系！”

　　顾又钦闻言大吃一惊，这马珍贵得很，且本朝马政极严，若是将这好马养死了，可不单单是赔钱的事。

　　他急匆匆跟着阿草就要去看马，忽而想到自己没养过马，即便去看了也什么都不懂，于是对叶常宁拱拱手道：“还是麻烦叶公子陪老夫一起去吧。”

　　叶常宁本就得了叶淞的话，要对书院里发生的各种奇怪事件多加留意，回去后好向他汇报。此时受了顾又钦的托，哪敢推辞？连忙回礼道：“义不容辞。”

　　顾舒言眼见他们二人就要走远，心下一急，忙冲杨夫子行礼道：“夫子，此事颇为蹊跷。”又将之前那晚在校场的所见所闻简短地说了一遍，央求道：“夫子，我也想去看看。”

　　杨夫子听闻又与郑家有关，立马哼了一声，嫌恶道：“这帮恶贼，看中什么便抢什么，迟早遭报应！”摆摆手算是准了顾舒言的请求。顾舒言拎了裙摆追上，只看得顾宵心里痒痒得不行。

　　顾宵也想有样学样，刚开了个头，却被杨夫子一把拎住：“走，跟我回去上晚课。”

　　“为什么呀？”顾宵傻眼，他结结巴巴挣扎道，“顾舒言都去了，我也想去看看！”

　　“你看什么看！”杨夫子人老力壮，顾宵又不敢真的反抗，就这么被他一路拖了回去，“你去能有用？臭小子还是多读点书，以后还能接你爹的衣钵。”

　　“我……我不想接……哎哟！别打我啊！好好好，夫子动口不动手……哎哟！”

　　顾舒言等人跟着阿草走了很长一段路，果然在巷子口遇到一群人，几个壮汉拉扯着一个妇人，正在大声争吵。阿草一见，立马喊了一声“娘”，飞奔过去想要帮忙，却根本拉扯不动外圈那群男人，最后只好紧紧抱住被扯来扯去几乎站不稳的妇人。

　　那妇人被拉扯得头发披散，脸上也有乌青，显然已被打过。阿草刚冲过去，便有人骂道：“死丫头也有份，把她一起绑过去！”拉扯间，又是两脚踢在她身上，顺手摸了一下腰，又不知谁的手偷偷摸了下阿草屁股，哄闹着往前。

　　顾又钦最见不得妇人儿童被欺凌，当下走过去喝道：“住手！”

　　可那些人头脑发热，一心想着赶紧报官，将事情推到母女二人身上，好免了自己的罪责，又满心龌龊地混在里头想时不时毛手毛脚揩个油，根本无暇理会其他事，哪里又去注意是谁说了话？其中一人扭住阿草的手腕，另一人便把她往前压。

　　顾又钦又是嫌恶又是生气，干脆亲自手动上前去拦，却也不想想他一个读书人，哪里比得过这些农户的力气？被人一把推搡过去，踉踉跄跄就要摔倒在地。

　　顾舒言本来不想出头，见此也有些气了，扶住顾又钦，闪到队伍的最前面，抬脚就将刚刚动手那人踹了个趔趄。

　　几个人都停了下来，那人瞪圆了眼睛叫道：“哪里来的小娘皮？”

　　见有人来捣乱，两三个壮汉松开手，同时撸着袖子朝顾舒言走来。他们不是直接和书院接头的人，自然不认得顾又钦等人，只以为是路人，多管闲事来的，这么一看，眼前的小娘子虽算不得国色天香，但也是眉清目秀，就是性子火爆了些，不过他们不在意。

　　“和她们一伙的？”为首那人嬉皮笑脸，“既然如此，便一起绑了送官！”说罢，伸手要来捏顾舒言的手腕。

　　顾舒言一个侧身闪过，用手拧住了他的手腕，用巧力往后一掰，那人“啊”的惨叫起来。其他人一见，顿时色心没了，顺起墙边的木棍一拥而上，还没来得及靠近，又被几脚踢回了地上。

　　叶常宁挡在顾舒言身前，冷脸对几个壮汉喝道：“书院的院长你们也敢打，看来不止想赔一匹马，还想赔命！”

　　众人面面相觑，其中一人眯着眼仔细辨认了半天，悄声道：“好像真的是院长，那天我去校场时看过他。”

　　几个拿棍子的人立马将棍子扔了。

　　那妇人见书院来了人，又见那些恶汉吃了瘪，趁机大声喊冤：“顾先生，马的死和我们无关，真的和我们无关啊！”

　　“带我们先去马厩。”顾又钦气得不轻，恨恨道，“若真是有人蓄意害马，我们亲自绑送官府。”

　　众人知道马的正主来了，也不敢造次，手里还压着阿草母女二人不舍得放开。阿草急得叫道：“快拿开你们的脏手！”

　　被打的几人现在身上还在隐隐作痛，颇有些畏惧叶常宁，见他站在一边面色不虞，视线从眼尾扫来，挨个点过他们的身，一个个不自觉有些畏惧地松开了还在拉扯妇人和阿草的手。

　　领头那人愤愤地往地上吐了一口带血的吐沫，阴阴地看了眼阿草和她身后的妇人，冷笑一声，带他们一行人往马厩走去。

　　马厩修在一片田地的旁边，看起来倒也开阔干净。书院分来的养马小厮一见顾又钦来，忙上前见礼。顾又钦见那匹枣红色公马侧躺在地上，合着眼，原本油光水滑的皮毛如今黯淡无光，再没了从前那种矫健飒爽，不禁急道：“到底怎么回事？”

　　小厮道：“先前还好好的，一直没什么问题，马也有精神，只是体重有所下降。我们担心是肠胃消化不好，吃得不够营养，又特地加了黄豆玉米，还在麦麸里拌了菜油。”

　　玉米是先祖皇帝在世时从外域引入的新鲜作物，没有得到完全推广，穷苦百姓家有的自然也不多，马的食量很大，这些人自己都不够吃，全部喂给马也算是养的很尽心了，又拌了菜油助它润肠，从喂养方式上看没有问题。

　　小厮接着道：“除了体重下降，其他什么问题也没有，这匹马来时就是火爆脾气，且当初想留作种马，没骟，这里又没那么开阔的地方给它跑，因此偶尔有点烦躁，也属正常。”

　　顾又钦压着火气问：“这也没问题，那也没问题，你倒是告诉我马为什么死？”

　　小厮低头想了一会儿，小心回报道：“感觉像是……中毒。”