《[综英美]口口队长II》羊笔笔羊

17、争论

　　我在冰冷粗糙的水泥地上醒来，四周一片黑暗，寂静得犹如坟墓。我吸气，发觉该死的喉咙就像着火一样，又痛又热，仿佛里面塞满了滚烫的煤球。
　　搞什么鬼……
　　起初，头脑中的记忆还是一片混乱，像是被机关枪扫射过似的。我头晕眼花地趴在地上，半边脸贴着裸露的水泥地，鼻子里闻得到冷掉的番茄汤的味道（热着的时候味道就很差，冷掉了闻起来更是刺鼻，活像加了香料的油漆）。
　　然后，我想起这里是我们的租屋，位于罗马尼亚的布加勒斯特。我们在逃亡，因为那个阴魂不散的赫尔穆特·泽莫在追杀我们。我们一路逃到这里，原本打算停留一阵子就会再次动身。但是、但是……
　　但是晚饭后巴基又发病了，这一次他头痛到开始发疯。天啊，他真的疯了，对不对？疯得就像茅坑里的老鼠。
　　他掐住我的喉咙要把我掐死。
　　我呻|吟了一声，但嘴里根本没发出任何声音。死一般的寂静中，我撑着冰冷的地板翻过身，使劲用鼻子吸气，然后想从喉咙里吐出来，却做不到。那条窄窄的气管一定已经肿成了两倍大。然而我伸手去摸，却没觉得脖子和平常有什么不同。
　　也许除了那几个深深的指印，在指腹下和血管一起轻轻搏动。
　　“我以为你死了。”一个声音从我面前的黑暗中传来，吓得我差点从地上跳起来。如果我当时不是那么震惊又茫然的话，也许我真的会跳起来。但我立刻听出了巴基的声音，平静、死气沉沉，但确实是巴基。
　　“死了。”他低声重复，然后是一声毫无幽默感的轻笑。
　　我想开口，结果发现肿胀的喉咙不肯放任何音节通过。我又试了一次，结果搞得自己咳嗽起来，咳嗽声又干又哑，像是硬生生从石头缝里挤出来的。每咳一次，我的喉咙就撕裂般疼痛一次，像是有人把棒球棍从我嘴里硬生生塞进去，然后一路捅到了胃里。我抬起两只手捂着喉咙，那姿势大概和被割喉的人差不多，只不过没有戏剧化地喷溅出鲜血。
　　我放缓呼吸，告诉自己他妈的冷静，然后又试了一次。
　　“没……”我成功发出了第一个音节，但之后的声音完全淹没在了剧烈的咳嗽中。等我半死不活的咳嗽声渐渐消停，屋子又重新被寂静笼罩，仿佛我刚才听到巴基说话是幻觉似的。
　　我忍不住在黑暗中伸出手，膝盖着地往前爬了几步，然后手掌碰到一个冷冰冰的东西。我一开始以为那是巴基的手臂，但后来才发现那是他的脸，冷得像冰。他就坐在我前方不远的地方，靠着墙，一动不动地低头看着我的方向。
　　“我……”我再次开口，但还是说不出完整的话。可恶，我甚至说不出完整的词。那感觉简直像是声带被人切断了，于是只能发出“嘶嘶”的气音。
　　我抓住巴基的手，然后开始用食指在他手臂上划，W-A-T-E-R。水、水、水，他妈的给我水喝。你这个没眼色的家伙，看不出来我需要喝水吗？
　　然而我足足重复了七八遍，巴基才有反应。他从地板上站起来，身子摇晃了一下，然后立刻站稳。紧接着，我听到沉重的脚步声（巴基如果愿意，他的脚步声能像猫一样轻，但今晚显然不是好时候），然后是叮呤咣啷的声音。门打开，冷风涌进来，脚步声朝着走廊尽头缓缓挪动。
　　我竖起耳朵仔细聆听，拧开水龙头时发出生锈的刺耳噪声，然后是水流进杯子里（那声音让我的喉咙立刻一阵火辣辣的痛）。脚步声再次响起，然后是“嘭”的关门声。
　　巴基把冰凉的杯子塞进我手里。我立刻大口大口地喝起来，水龙头里的水有股铁锈和泥巴的味道，而且是生的，喝起来简直像玉液琼浆。我喝了个精光，然后抬手把下巴上的水抹掉。
　　“天啊。”我说，然后发现自己终于能发出声音了，虽然听起来就像被掐住脖子的唐老鸭，“天啊。”我又说了一次，感到自己逐渐从震惊中恢复了过来。
　　巴基又去替我接了一杯水，然后用右手轻轻拍了拍我的肩膀，“慢慢来，不要急。”他看上去也比刚才平静了不少，大概是确定我不会死了，因此松了口气。
　　水还是一个味，这次我喝了半杯就喝不下了，肿痛的喉咙开始发威，就算是凉水也能喝出芥末油的感觉。我叹了口气，把杯子放到旁边的地板上，问巴基：“嘿，你还好吧，伙计？”
　　“这好像应该是我的台词。”他不无幽默感地回答。
　　我们各自沉默了一会儿。我不知道他在想什么，但我知道我在想什么。劫后余生的感觉是很棒，尤其是当你知道自己没有想条淹死的鱼一样死在出租屋的地板上，这种事情总是值得庆幸的。不过巴基就没什么好庆幸的了，这次发作明显比上一次严重，我看下一次他的脑血管搞不好都会爆开。就算不是下一次，也可能是下下一次。
　　如果任由他的情况恶化，运气总有一天会用光的。
　　我迟疑了片刻，终于决定打开天窗说亮话，让心照不宣、避而不谈那套见鬼去吧。
　　“你必须得去看医生。”
　　“你感觉好点了吗？”
　　我们两个同时开口。巴基像是被烫到似的，立刻闭上了嘴，面无表情地盯着我。我顿了顿，慢慢把话说完：“我的意思是，我们必须想想办法。你看这样好不好，我认识一个人，一位医生，她也许会帮我们。你跟我去找她，不惊动任何人。实在不行，我们还可以先去找史蒂夫。”
　　“不行。”巴基几乎是立刻反驳。
　　我早知道会是这种结果，因此已经做好准备说服他。不过直到开口，我才意识到这些话已经在我脑海中盘旋了多久。
　　“听着，巴基，我也不想给史蒂夫找麻烦。但仔细想想，现在也许正是好时候。人们都忙着关注维也纳要举行的那场会议，史蒂夫又不准备在《索科维亚协议》上签字，没道理他会在这种时候受到严密监视。”我说着喘了口气，尽量不动声色地观察巴基的脸色，但怎么也看不出他究竟听进去多少。
　　我清了清喉咙，继续说下去：“你也看到了，九头蛇对我的精神控制已经彻底被消除了。那位帮助我的医生肯定也能帮你。想想看，泽莫对我们的最大威胁就是他有那本能够操控你的手册，如果你能解除九头蛇植入你大脑的程序，我们的麻烦就自动消失了。这是最简单、最有效的办法。难道你不想要真正的自由吗？”
　　巴基缓缓说：“就算你那位医生肯帮我们，她也没办法。我们会被发现的，毫无疑问。”他显然十分悲观。
　　“如果我们够聪明，就不会。”我想了想，加了一个砝码，“而且不到必要时刻，我们甚至没必要惊动史蒂夫。”
　　巴基摇摇头，他说：“你不明白这有多大风险。”
　　“哦，得了吧。”我开始生气了，而且怒火不是从心里腾起来的，是从我的喉咙里。我现在每说一个字都觉得像被锥子戳一下，但巴基还是把我的话当耳旁风。
　　“我当然明白风险有多大。你以为我不知道这事儿有多危险吗？”我压抑着怒气，结果语调就像坐过山车似的忽高忽低，“没错，我们是在玩命，而且还会连累别人一起玩命。你以为我想把我的朋友牵扯进这种烂事里头吗？但我没有办法。现在自学成才已经来不及了，而你需要一个靠谱的医生，巴基，这就是该死的事实。我能看清这一点，你自己也能。可我觉得你未必在乎。但你猜怎么着，我在乎。我他妈真不希望下一次看到你倒在地板上然后就再也醒不过来了。”
　　巴基一言不发地看着我。
　　我叹了口气，抬手使劲拍了拍额头。“说句话，巴恩斯。看在上帝的份上，我的耐心是有限度的。”
　　巴基不耐烦地翻了翻眼皮，接下来说出的话让我大吃一惊。我想要是再年轻几岁，我可能当场就和他翻脸了。
　　他对我说：“我知道。可你不必强迫自己冒着生命危险留在我身边。东西在哪里放着你都知道，随时可以拿上你那一份，想去哪儿就去哪儿。”无论是他的语气还是眼神都极其真诚，“我一个字都不会说出去。这一点，你可以信任我。”
　　巴基说完看着我，似乎觉得我听完这话会马上松一口气，然后一秒钟都不耽搁，鞋里装个蛋，快滚。
　　“我不会一个人走。”我忍着火气一字一句地说，尽量不去想他刚刚说的那些羞辱人的狗屎屁话，“要走咱们一起走。”
　　“怎么，你是怕自己一个人搞不定吗？”巴基微微挑眉，“别担心，你可以的。我已经没什么可以教给你的了。你不是一直想去北极探险吗？”
　　我腾地一下站了起来。我想就是在那会儿，我差点一怒之下摔门而去，从此和这个冷血无情的王八蛋一刀两断。但在此之前，我还要一脚把他踢到南极喂企鹅。
　　“我知道你想干什么。”我终于慢慢开口，仍旧气得浑身发抖，“但想甩开我可没那么容易，巴恩斯。别忘了，可是你把我绑上贼船的。你难道不知道什么叫请贼容易送贼难吗？”或者该说神？我已经气到分不清这两个词的区别了。
　　巴基叹了口气，“我早知道你不是个识时务的人。”接着摇摇头，“但如果你还想继续留下，就别再提去找史蒂夫之类的话。你知道我的答案。”
　　“你迟早会把自己害死。”我握紧拳头，太阳穴两侧的血管突突直跳，“想想史蒂夫会怎么说吧。”
　　“我才不在乎他会怎么说呢。”巴基的双眼准确地锁定我，“对于史蒂夫来说，最危险的从来都不是敌人，因为他向来擅长解决敌人。”
　　我看着他，一时之间不明白他要说什么。
　　“是朋友。”他说，“你难道不明白吗？真正能拖他下水的就是朋友。如果他知道我的情况，史蒂夫绝对会毫不犹豫地帮我，因为我是他的朋友。关于这点你猜得不错。但这对他没有任何好处，相信我，只会给他带来麻烦。迟早有一天，他会被我连累到失去一切。身份、地位、名誉，一无所有。”
　　“但他至少还有朋友，至少还有你。”我咬了咬牙，“比起朋友，你以为他真的会在乎名声和地位吗？”
　　他没有回答这个问题。过了一会儿，他再次开口，但这次争论已经在刚才的那阵沉默中宣告结束了。
　　“既然我们都没法说服对方，那就别再说了吧。”巴基平静地说，“我累了，要去躺一会儿。你不是一会儿还要去扫大街吗？”
　　我看了他一会儿，然后伸手按了按他的肩膀，调头一言不发地离开。这会儿离开工当然还有好久，但我受不了继续待在那里。这应该算是我们之间爆发的最激烈的一次争吵，但并非最后一次。这个混球的固执程度有时超乎人的想象。
　　“我晚上回来。”我打开门的时候头也不回地说，心想也许等我回来，这里已经人去楼空了。也许他觉得我不够识相，不知道啥时候该麻溜地滚蛋，所以就自己先走一步。
　　门“嘭”的一声关上，我沿着狭窄陡峭的往下走。
　　而这个时候，赫尔穆特·泽莫已经到达了维也纳，住进了一家舒适的酒店。他有一个详细的计划，而计划马上就要展开了。
　　他只需要耐心等待。