《长安忆之燕然未勒归无计》潇北然

6、永日不可暮

　　赤日满天地，火云成山岳。这个夏日的太阳比往年要毒辣了许多，白日的街上看不见多少身影，夜晚方才多起来。暴雨倾盆而下，也不见将这烦热压一压。草木尽焦卷，山川皆竭涸。河中的水都下降了不少，草木都蔫蔫耷拉着。
　　南边发生了旱情，需挖水渠保障灌溉。南边人口众多，百姓在官府的带领下都一同挖水渠，引河水浇灌奄奄一息的禾苗。而让人始料未及的是，因天太过炎热，祁连山上多年沉积的冰雪竟被融化，西北洪灾肆虐。索性西北人烟不多，损失暂且不大，但山上的洪水还是不断向下奔涌，若继续这样，极有可能威胁甘州，而甘州一旦遭受洪灾，下游的雍州便难独善其身。西北不似南方那般富庶，也不及南方有那么多人能去修堤筑坝，唯一可行之策便是西北驻军去引流。
　　只有虎符方可调动西北的赤霄军，但好不容易易将西北虎符暂收回的老皇帝并不愿轻易交出。一来朝中无可胜任将领，二来西北赤霄军只认虎符，若是想通过下昭指挥军队，唯一可行之法便是让林喻萧去。在老皇帝眼中，林家三代带领下的赤霄军，快要只识将军，不认君王了。但这虎符绝不能轻易交出，若是交出，老皇帝必将寝食难安。
　　圣旨下来了，林喻萧被暂命为户部主事，去西北救灾，若是需动用西北驻军救灾，可用圣旨调动。林喻萧收到圣旨后立马整理了行李，打算尽快去救灾。
　　这天夜里，林喻萧打算去向沈秦辞别，一踏进沈秦院中的大门，还未让疏仓通报，便与沈秦差点撞了个满怀。
　　“非晨兄这是要去哪？这般匆忙。”林喻萧向沈秦行了个礼道。
　　“我这是正打算去找你。”
　　“找我？非晨兄不必太过担心，我此去是治理洪灾，按礼当是我来向你辞行才是。”
　　“不必，今日皇上下旨，担心你一人任务过重，让我与你同去。”
　　“这洪灾当不必如此大动干戈，但也甚好，路上要麻烦非晨兄了。”林喻萧又些许惊讶，但转念一想，应当是皇帝不放心他去之后如放虎归山，让沈秦与他同去，也能进行监督，这老皇帝还是不放心自己啊。
　　二人约定好了明日出发时间后便各自回去休息了。
　　第二日，二人向沈家父母辞别后便一同带着行李出发，与同行其他朝廷派出的随从汇合之后，便一同出了城门。
　　正是盛夏时节，一般王公贵族出门都是乘步辇或是坐马车，但林喻萧将门之后，向来不需要这些。沈秦虽是文官，且武功如何暂不得知，但也不是京中娇生惯养的子弟。二人一同骑马，倒是英姿飒爽，给人耳目一新之感。
　　前往西北的一路上，因白日烈日当头，夜晚亦是闷热难耐。
　　傍晚，在驿馆中，林喻萧躲过随行的人，摸到沈秦的房门，叩开，便向沈秦说有一个极好的去处，但需夜晚才能显出其妙处。沈秦想他必是对这一带熟悉，但摸不透他说的极好去处是哪里。平日里有官员邀他去往所谓“极好去处”，不是烟花柳巷便是藏娇金屋，但林喻萧应当不是那种人，便对他所提议的地方更是好奇。
　　天已经暗了下来，林喻萧带着他悄悄潜入夜色。自驿馆向北行五里，再向西下一段崎岖小路，复又向北，进入一片密林。只听幽寂密林之中有水声潺潺，循着水声去，竟让有星星点点的幽幽绿光装点在一方水潭之上。
　　“非晨兄，此处是汪水潭，我曾经与兄长一同玩耍时，走得太远，一时迷了路走到这里。之后夏日酷暑难耐时，便会来这嬉戏。”说完便解了衣袍跳入水潭。
　　沈秦也觉这里甚是凉爽，但未像他一般新奥，只是坐在谭边青石上心上透过古木枝丫映照下来的月光，洒在粼粼水面，萤火虫也闲适飞舞的景色。恍若身上重担和尘世枷锁一并卸了，只有缓缓流淌的水声和林间风声而已。林喻萧见他不来，没完多久便上来，说还要带他去更好的地方。
　　沈秦未置一词，任由他带路。从密林出来，走上一片草地，再向上走些便是一处山顶。林喻萧一到山顶，便懒懒仰卧在草上，让沈秦看头顶。西北的天空确实不是京城钟鸣鼎食之家的房顶划分出来的那样，从山顶放眼望去，群山戈壁隐隐被黑暗勾勒出轮廓，而那黑暗之上，是漫天的繁星。他学林喻萧躺着看头顶星空，不知时间过了多久，竟然感觉漫天的星辰像是绕着北辰星旋转。地在这里更是宽广，天也在这里更是高远，若说在水潭边是暂且卸去尘俗枷锁之感，那这一刻可以说是已达心胸疏阔，豁然开朗之境。
　　他与林喻萧一直没有继续说话，这星空壮阔得让人不忍打扰，莫约是过了一个时辰，他们才一同回到驿馆。
　　又行了两日，终于到了雍州城。雍州城内有林家府邸，是林喻萧少年时同亲友住了许多年的地方。他一到城门口，向门口官兵出示林家令牌，官兵们齐齐跪下，恭迎林少爷。一路飞奔到林府，门口的仆从乍见他有些惊讶，愣了愣急忙欣喜不已，忙行礼道：“恭迎小少爷”，说完赶紧打开大门，向府内喊着：“小少爷回家了!”
　　一时众人纷纷赶来，看着林喻萧与离开时形容相差甚远的林喻萧，一个官家模样的中年男人一言不发但红了眼眶，一个嬷嬷一边抹眼泪一边拉着林喻萧问这问那，其他仆从皆是悄悄抹起了眼泪。
　　林喻萧内心亦是翻腾不已，但他强压了下来，忙笑着安慰院内人等。终于安慰下来后，大家才关注到一旁的客人，忙道失礼。林喻萧忙向大家介绍沈秦，因得知小少爷在林老将军临终前托付沈家暂且照看，受许多照顾，便把沈秦当作一等一的大恩人。沈秦连声推辞，只道是家父幼时受林老将军照管，理应照顾。
　　在府中吃了晚膳之后，林喻萧便让官家找来赤霄军的旧部了解情况。正在厅中等待时，官家通报“罗校尉到”的声音伴着沉重急迫的脚步声，林喻萧转身便看见一个高大威猛的身影，再仔细一看，那络腮胡灌木丛似的，掩住了紧闭的嘴唇，这双只有宝刀畅饮外敌鲜血时才发红的眼睛此时竟有些微微的赤色。“喻萧，罗叔看看”浑厚中隐藏了点颤抖的声音几个字之间便近了许多。罗城双手按着林喻萧的肩膀把他上下打量了一番，又把他转过去看了好一番，等林喻萧转过来时，觉得那双眼像是又红了半分。他笑着任由罗城检查，说到：“好啦好啦，罗叔，我师父的晴川阁您还不相信吗？我的伤两年多前就好了。”
　　罗城一番检查后终于放下心来，看着这个与离开时大为不同的少年，没了两年前15岁可上阵领兵那不可一世的傲气，没有了纵马戈壁，挽弓射月的明亮耀眼，反倒是被蜀地温柔的风与京城暗地刀剑磨砺得锋芒尽敛。这个自己看着长大的孩子，只离开了两年，两年中这孩子遭受的各种变故，却是许多人半生才会浅尝辄止的苦痛，徒留永夜遮盖住西北，不知何时才能盼来一抹朝阳。
　　其他的赤霄旧部纷纷匆匆赶来，因洪灾告急，林喻萧明日便需前往甘州，他们只能压抑住心中堵塞，告知林喻萧洪灾情况和西北的军中情况，说完便到了深夜。
　　虽然洪灾目前只淹了部分小城，损失暂且不算太大，但如今甘州告急，如果任由洪水发展，随着更多雪水留下，会对下游的甘州城产生巨大威胁，而甘州与雍州唇亡齿寒，一夫当关，万夫莫开的雍州一旦受侵扰，后果将不堪设想。但目前甘州的洪水情况还未曾严重得不可控制，同大家商量了一下，打算带上十来个参将同去甘州。
　　这夜，林喻萧和沈秦在林府早早睡下，打算明日一早赶往甘州。第二日他们一行人在傍晚时分便到达了甘州城。甘州知州本应出来迎接，但因城外洪水严重，已在洪水最为肆虐的地方守了半个多月。林喻萧们得了消息后立马骑上马前往整治洪水的前线。在带领下，林喻萧他们过了半个时辰便到了弱水河畔。河堤上的百姓在一个接一个地运送着沙袋，阻挡着水流对堤坝的侵蚀，而沙袋一投入，便是泥牛入海，在怒气滔滔的水流之下，不知被冲向了何方。大家都头包布巾，打着赤膊，被火辣的阳光鞭打得脱了一层又一层的皮，皮肤是不均匀的黝黑，嘴唇因长久的暴晒干裂地起皮。堤上的一个黑瘦的中年男人眉头紧锁，像个焉了的茄子似的，在用比在简陋的桌上写着什么，一边指挥着搬运沙袋的人，一边和周围的人商量着什么。
　　引他们到这里的侍从向林喻萧他们解释到：“那位桌前的便是知州大人，大人因洪水已在河堤上待了二十来日，近来洪水更是凶猛，知州大人们正在商量应对法子。小的这就带大人们过去。”言罢，便带着林喻萧一众过去，向甘州知州们通报后，知州等人忙行礼。之前便听闻甘州知州贺柳广受百姓称道，想来确是不假。林喻萧和沈秦也不同他们客套，径直询问起洪水情况。
　　甘州上游已有十来个村庄被淹没，百姓只能弃家逃命，目前安顿在甘州城内的救济处。但洪水这十日来越发凶猛，索性暂时还未有暴雨。但如果洪水再增长，将河堤冲垮，甘州城内必会被淹，甘州城内几万居民将无家可归。所以征召来的城内士兵和百姓都在用沙袋加固河堤。林喻萧和沈秦仔细看了桌上的地图，此处正是受山势阻挡而形成的一个颇大的转弯，河水冲泄而下的势能极强，对河堤的冲击让人心惊胆战。
　　二人了解完情况后，沈秦便回城内处理城中情况和物资调配事宜。林喻萧同知州等人留在大堤，跟随来的一干人等熟悉情况后立即加入了固堤的队伍中。