《严霜尽杀》凡酒

3、夜杀

　　翌日傍晚，霜明雪动身离开，知他去向的不过温离并长老二三人。温离本不欲让外人知晓，但他掌教不过两年，遇教中大事，实在拂不开这两位长老的面子。
　　当着他们的面，温离再三叮嘱：“武林盟并不知道我教中有开刃残卷，你此行需得谨慎，若是不便，无须强行出头，我自有安排，你只管太太平平回来即可。”
　　霜明雪衣领系的严严实实，低着头道：“知道了。”

　　他起身就走，视立在一旁的两位长老如无物，他们本不就喜他的出身，见状顿时大为光火，恨恨道：“看看他这副没规矩的样子，教主将这么重要的事交给他，实在太过草率！”
　　温离漠然道：“本也没指望他，幽冥堂十二暗卫已在路上，叫他去不过是为掩人耳目。”
　　他于大事上杀伐果断，从无私情，一语说罢，便绝口不提霜明雪，只与两位长老商讨起取剑之后的安排。

　　霜明雪一人一马纵出山门，一路狂奔，直到四野寂静，不闻人声方才停下。
　　此时夜色已深，天边电光闪动，一场大雨就要来临。

　　霜明雪快马加鞭，赶在雨落之前寻到一间破庙。里头烛光闪动，坐着个少年人。不过十七八岁光景，一头乌发束成在脑后，脸看着倒干净，但身上的蓝衣服却穿的乱七八糟，像是富贵人家偷跑出来的公子哥。
　　他一听见动静，抬手便去拾剑，动作太过慌乱，险些撞到正烧着的红烛。
　　霜明雪迈步而入，门外电光闪动，一簇白莹莹的光照进来。那少年抬眸一触，目光并动作一起怔住了。

　　霜明雪见他提着长剑，神色古怪，一时摸不准他的路数，脚步也停住了。
　　却见那少年猛然起身，回头看了看衣摆飞扬、风姿飘然的神像，又看了看霜明雪，不确定地问：“你是人还是……”
　　霜明雪没理他，抬脚走了进来，径自坐到一旁。

　　那少年也知自己方才出言无礼，不一会又挪过来，语带羞怯道：“小哥哥，刚才多有得罪，你莫要见怪呀。”
　　霜明雪听他语调奇特，不由多看了一眼。这人相貌倒也罢了，一双眼睛清澈如洗，正似他额前碧玉，一看便知是异族之人。
　　那少年见他不回应，不安地摸了摸脸，自语道：“我又用错词儿了？”
　　霜明雪不愿与他纠缠，敷衍地点了下头。

　　那少年只当已搭上了话，满脸欢喜地坐到他身旁，亲亲热热道：“我叫桑雩，小哥哥，你叫什么呀？”
　　不知为何，他一靠过来，霜明雪掌心中蛰伏的蛊虫便有躁动之感，似遇到天敌般往他血肉深处钻。霜明雪额头出了一层薄汗，不动声色地朝旁边躲了躲。

　　桑雩等不到回应，语调欢欣如故：“你也是去灵机山看英雄大会的么？”
　　霜明雪将脸侧到一旁，充耳不闻。
　　桑雩似乎没察觉他的冷淡，自顾锤着腿，手腕上银镯叮铃作响：“你们中原的路太难走了，我走了三四个月才到这里，幸好没误时辰，明日你几时动身，不如我们一起吧？”
　　霜明雪睫毛垂下，似已睡着。四周昏昧，更衬得他面白如雪，便如暗夜中幽然绽放的琼花。

　　桑雩看着他的脸，先前那个荒唐的猜测又冒出来：“真的不是仙人？”他小心翼翼地伸出手，想去探一探他的鼻息，孰料才至他身前，就被一把攥住了手腕。
　　少年离得太近，那股被啃噬血肉的感觉越来越强烈，霜明雪骨节发白，幸而内力全无，才没把这少年的手腕折断：“你干什么？”
　　桑雩吓了一跳，顾不得疼，连忙解释道：“你别误会，我没有恶意，我只是好奇……”
　　他急于解释，身体也倾了过来，霜明雪手足筋脉剧烈一痛，再使不上力气，将他的手重重一甩，艰难道：“离我远点。”
　　桑雩似乎很难过，无措地跌坐在那里，半响，沮丧道：“对不起。”
　　他退到一旁，目光仍有些恋恋不舍。霜明雪不喜别人盯着他看，眼下却也顾不了许多，闭目调息一刻，痛感才渐渐弱了下来。

　　风声呜咽，大雨不止。那少年靠在神像身前睡得正熟，霜明雪盯了他一会儿，听他梦中呓语尽是吃吃喝喝之事，又把头转了过去。
　　此时门外传来一些异响，霜明雪武功尽废，但耳力不减，略一留神，便听出四人正向庙门走来。听其步查其声，身手应当不俗。
　　荒郊野岭，霜明雪摸不准这些人的路数，不愿与他们照面。起身藏匿之时，看了那少年一眼，皱着眉将他提留起来：“别睡了。”
　　桑雩揉着眼睛，声音带着些沙哑：“小哥哥，怎么啦？”
　　霜明雪将地上红烛往稻草堆里塞了一半，捂着他的嘴将他拉到神像后面，这少年似乎一点江湖经验也无，睡梦中被人往角落拖也不反抗，还自己乖乖捂住嘴，以眼神表示“我懂的，我不说话。”

　　霜明雪本已做好发作一场的准备，孰料这次居然没有疼痛之感。他们才藏好，几个人就从外面走进来。
　　三男一女，个个眉目带煞。其中一人失了右手，只将一弯寒光森森的银钩嵌入断腕中。霜明雪虽不识人，但认出了他们的打扮，这几人正是江湖上臭名昭著的秦川四怪。

　　其中一人似受了伤，将古刀往地上一放，便忙着裹伤。也不知他先前做了什么，就见一股淡淡的血水顺着刀鞘流出来。
　　只听女怪尖声尖气道：“二哥这功夫可大不如前，收拾几个武林后辈也能受伤，见了岳盟主可怎生是好？”
　　受伤之人闻言横眉倒竖：“你这娘们好不聒噪，谁不知岳千山武功平平，不过仗着他师父凌霄散人的势才当上武林盟主，待老子见了他，一刀便砍下他的人头。”
　　模样老城的那个应是四怪之首，闻言道：“休要胡言，别忘了咱们此行的目的。”
　　坐在旁边四怪把玩着一枚令牌，道：“不错，好容易从朝云门几个弟子手上抢了令牌，如今咱们可是正正经经江湖侠士，二哥快将那些痞气收一收，进去后想法子找到藏剑地图是正经。”

　　桑雩不晓江湖事，只听出他们杀了几个人，藏剑地图云云全然不懂。但看霜明雪眉头紧蹙，料想必定是个要紧事，可惜自己私自离家，身边无人可用，只得将嘴巴捂得更紧，不敢泄露半分气息。
　　受伤那人被一句接一句堵回来，满肚子火无从发泄，踢了一脚满地稻草，嘴里骂骂咧咧；“他娘的……”

　　那根红烛从草堆里滚出，他“啧”了一声，拾起一探，惊觉烛泪尚有余温。他暗叫一声“不好”，老大跟着摸了摸，随即亮出雪白刀刃，喝道：“藏头缩尾的小贼，还不给爷爷滚出来！”
　　桑雩从未经历过这种险事，一时心如擂鼓，立刻叫那四人辨出藏身之处，皆提着兵刃汇聚过来。他见霜明雪无刀无剑，料他与自己一般不通武艺，不禁攥紧腰间镂空玉香囊，暗暗发狠：“他们胆敢伤人，我……我就要他们好看！”

　　老二最是沉不住气，一刀出手，却是砍向身边同伴。其余几人吃了一惊，纷纷道：“你疯了不成！”
　　然而声音未落，老大竟也着了魔似的对其余两人大打出手。

　　嘶喊声，缠斗声，刀刃破空声缠在一处，将门外风雨之声都盖了过去。
　　桑雩从缝隙中看向外面，正看见最先出手的两人双目赤红如血，只余一线黑眸，是中了蛊毒之后的情状。
　　霜明雪面沉似水，早有预料一般。
　　桑雩暗自道：“他也是蛊师，可究竟是什么时候……”窥见滚落在一旁的红烛，心中豁然通透，原来是下在那上头。

　　饮血杀声渐渐停歇，方才还喊打喊杀的几人已倒地不起，只余老四一人尚有余气。霜明雪从神像后走出来。老四眼皮糊满黑血，勉强抬起头，面露惊诧：“霜明雪？你不是被温离……”
　　他刚说出这个名字，霜明雪便拾起地上断刃，一刀砍下他的头颅。

　　雪亮电光之下，他周身杀气毕现，不似先前飘然出尘的仙人，更像地狱道里走出来的修罗。
　　桑雩骇得说不出话，只觉眼前一幕比方才直面生死还要可怖。

　　大雨未停。霜明雪走到旁边干净之处坐下，这一次，桑雩没凑过来招惹他。后半夜相安无事，天明时分，霜明雪方才起身，桑雩听见声音悠悠转醒，见他要走，揉着眼睛跟在他后头。

　　霜明雪道：“你跟着我做什么？”
　　桑雩脸上还带着初醒时的惺忪茫然：“一起去灵机山呀，昨晚说好的。”
　　霜明雪比他还费解：“什么时候说好了？”
　　桑雩也不说话，只默默跟他去破庙后牵马。霜明雪有心甩掉他，不想这小子武功平平，马术却是一绝，几次将他抛在身后，不一刻又被追上来。

　　到了下一处落脚之地，更是殷勤如初见，不知从哪抓了只野兔，烤熟之后主动将兔腿送到他面前。
　　霜明雪从未与这样的人打过交道，不知他是假纯良还是真傻气，拿着他硬塞过来的兔腿，皱眉道：“你不怕我了？”
　　桑雩装作没听见，岔开话题道：“哎，前面好像就快到了吧？”
　　霜明雪扫了他一眼：“你是从苗疆来的？”
　　桑雩嚼着肉含糊不清道：“是呀，小哥哥，你怎么知道？”
　　霜明雪想起昨夜他靠近之时的异常，暗想，那便不奇怪了。苗人善制蛊，一些高明的蛊师会制些护身蛊给家中子女，许是刚见面时蛊虫不知自己是敌是友，才急急催动。

　　霜明雪道：“猜的。你既是苗人，为何对中原武林的事这么在意？”
　　桑雩举着另一只兔腿，比了个什么招式：“喜欢你们的剑术呀。”吃得太急，一口肉卡在嗓子里，噎得直翻白眼。
　　霜明雪无奈，只得将水袋递给他。桑雩咕嘟咕嘟喝了大半才给顺下去，将水囊还回来时还奉送一个笑容：“谢谢小哥哥。”

　　霜明雪冲他的配剑一点：“学过剑？”
　　提起此事，桑雩便有些沮丧：“没有，我阿爹不许。”旋即又高兴起来：“但我见过！上一次灵机大会，我远远见过一个白衣少侠使剑，那场面真是……”他挖空肚肠，总算想到一个词儿：“气派万千！”
　　霜明雪握着水袋的手一紧，旋即松开。
　　桑雩眉飞色舞，继续道：“你是没看见，那少侠只一剑便将擂台上七八人横扫下去，那剑在他手里，简直游龙一般，遇到他之前，我从不知有人能将剑使得这样漂亮，而且他居然跟我们差不多大的…”他声音忽然止住，看了看霜明雪，有些迟疑：“说起来，他的身形跟你有点像。”
　　霜明雪冷淡道：“你看错了。”
　　桑雩挠挠头，啃了两口肉，又问：“小哥哥，你一直待在中原，有没有听过什么年轻少侠的故事，已经过去两年，或许他已经成了赫赫有名的大侠了。”
　　霜明雪冷硬道：“没听过。”说完这句，他便起身上马，长鞭一挥，催马急行。那异族少年未防他忽然动身，不及追赶，只来得及发出一声惊呼，便被甩在后面。

　　霜明雪寻了条迂回小道赶路，孤身一人入了山门。负责迎接的弟子没见过他，但见他气质卓然，以为是哪个世家名门的公子，忙笑脸相迎，待看见霜明雪呈上来的名帖，脸色瞬间变了。

　　两年前，魔教与十大门派血战奇峰崖，魔教势大，竟将正派侠士打压的无还击之力，若非老教主阵前突然暴病身亡，使得各路豪杰杀出一条血路，天下武林早归魔教所有。
　　温离临危受命，却也知夺鼎大势已去，顺势接受武林盟休战言和的提议。
　　然而双方皆知，此不过权宜之计，一场生死之战势必重来。

　　这两年魔教与各门派维持着一种微妙的平衡，谁也不愿主动打破，因而虽未想到魔教会派人前来观战，但接引弟子还是遵照掌门指示，将霜明雪请了进去，一路侧目私语不提，住处也是与主峰相聚最远之处。
　　霜明雪并无半点不快，只点头道“有劳”，便独自进了房里。

　　英雄大会就在明日，各路豪杰汇聚，是夜，岳千山与其他门派掌门商量一众事宜，至深夜方归。此际灵机山上下幽静冷肃，唯闻蝉鸣风声。
　　推开门的瞬间，岳千山便察觉不对，他长剑出鞘，直指房中：“谁？”
　　梨木圆桌被剑风卸去一角，桌边坐着的那人身姿未动，只静静地看过来：“岳盟主。”
　　“霜明雪。”岳千山讶然，他白日里听弟子说过此人，虽知来者不善，但一时找不到机会试探一番，不想他居然自己来了。
　　岳千山正要开口，忽然之间，看见霜明雪面前摆放之物，正是他召开武林大会的至关密宝，饮魄剑藏剑地图。
　　岳千山箭步上前，劈手夺过地图：“你好大的胆子，竟敢来我房里偷东西！温离让你来的？”

　　霜明雪在烛光下微微一笑：“听家中长辈说过，岳盟主自幼喜将东西藏在卧榻之处，这习惯多年不改，方才心血来潮，在您床铺四周翻了翻，果然找到一个机枢，是晚辈失礼，还望岳盟主恕罪。”
　　岳千山不知他口中的长辈是何人，他心念急转，想的尽是“不好，叫魔教派来的小子知道了”！
　　岳千山眼中杀气毕露，望向面前之人的目光甚是厌憎：“霜明雪，你也好歹也曾是正派中人，如今却为魔教办事，温离到底给了你什么好处，让你连礼义廉耻都不顾！”
　　霜明雪淡淡道：“我这两年的确为温离做了些事，不过他性情狠戾，一向顺者昌逆者亡，这一点，岳盟主任由他将我带走之时就该知晓，我若不乖觉一些，只怕早已死在他剑下了。”
　　岳千山冷笑：“若为侠义，死又何妨？你贪生怕死，甘为魔教走狗，老夫决不纵容，今日十大门派高手皆在，任凭你武功再高，也走不出这灵机山。”
　　霜明雪摇了摇头：“晚辈如今武功尽失，若想杀我，岳盟主一人一剑便可做到，不必劳烦其他前辈。”

　　岳千山半信半疑，上前探他脉息，果见奇经八脉空空如也，真气处处如堵，行至丹田，已是衰微断绝之态，他心中一惊：“这是怎么回事？”
　　霜明雪从烛火下抬头往他，他面貌仍如初见一般，但眼中再无当年意气风发之感：“我入魔教以后，三次刺杀温离不成，他为永绝后患，便废去我的武功，使我再也无法执剑。”

　　岳千山沉默下来。他脑海中晃过当年灵机大会的场面。
　　灵机山巅，冰瀑崖前。霜明雪一剑凌空，破开十余丈冰幕，一时光动万星寒，冰幕化水，如潮落下，霜明雪自白茫茫的雾色中飘然现身，身上白衣不染水色，似踏月而来。

　　江湖不乏少年英雄，但此等天赋功力，近百年未有。若非他实在年幼，借此良机开宗立派也未可知。
　　岳千山亦有爱才之心，如果不是温离当时以止战之事相逼，定会抢在其他门派前头把他收下来。

　　房中静谧无声，半响，岳千山才沉声开口：“温离如此待你，你为何还要为他卖命？”
　　霜明雪道：“晚辈深夜到访，并非为他找这张藏剑地图，而是为了另一件要事，来求岳盟主赐教。”他一指身前，请岳千山坐下。见岳千山不肯就坐，霜明雪笑道：“怎么？岳盟主连同手无缚鸡之力的晚辈说说话都不敢了？”
　　岳千山沉着脸坐到他对面。

　　霜明雪把玩着那柄折扇，悠悠道：“十三年前，当时的天下第一剑叶流云成为饮魄剑之主后，便自刎于世，这件事，岳盟主可还记得？”
　　岳千山眸光一寒，周身杀意复起：“你问这个做什么？”
　　霜明雪盯着他的眼睛，神色不改：“叶流云得到饮魄剑三年，始终不知其法，后来机缘巧合拿到开刃残卷，才使宝剑锋芒重现。岳盟主，那本开刃残卷，是你故意放到他面前的吧？”
　　岳千山倏然站起来：“胡言乱语！你到底是谁？”
　　霜明雪淡淡道：“岳盟主不必管我是谁，晚辈只想问一句，一旦用了这开刃之法，必会害死他，此事你事先知不知情？”
　　岳千山双目如隼，狠狠盯着霜明雪，面前少年的模样忽然同记忆里一位故人重叠在一起，他灵犀一转，心中惊涛四起，连嘴唇都颤抖起来：“你是……你是……”
　　霜明雪目光沉静，俨然默认了。

　　岳千山惊惧更甚：“你不是死在那场大火里了么？孩子，你既没死，这些年又去了哪里？”
　　霜明雪淡淡道：“天既不绝孤苦，自会留我容身之处。”
　　岳千山听出他语气中的疏离之意，想起彼此身份立场，不由失声道：“你是来找我复仇的？”他攥紧藏剑地图，语气愈发沉痛：“为了报仇，不惜替魔教做事？”
　　霜明雪道：“岳盟主忘了，我先前已说过，此行不为别人，只是为当年事同岳盟主讨一个真相。”岳千山略一迟疑，他便又道：“我知今日窥探了太多阴私，岳盟主必不会让我活着离开，只是叶流云与你三十年交情，并晚辈这条性命，还不够换一句真话么？”

　　岳千山沉默良久，终是败下阵来，他以掌掩面，颤声道：“当年……是我一念之差，我害了师兄，也害了……”他看了看霜明雪，似羞愧般又将头低了下去。
　　霜明雪知他心中所想，平静道：“岳盟主为天下苍生计，舍我一人，安抚温离，此事我并不怪你，只是你明知用了那本开刃残卷，叶流云再无活路，却将这祸水塞给他，此举可还有违岳盟主口中的狭义？”
　　岳千山脸上羞愧更甚。
　　霜明雪轻叹一声：“叶流云与你是同门师兄弟，自幼一同长大，他待你有如亲兄弟。只是他处处强你一头，当年凌霄散人欲交武林盟大权之际，更是最先选中他，你用此伎俩，莫不是因为妒忌他？”
　　“不不！”岳千山连声否认：“我从未妒忌过师兄，他的天赋才秉，我从来都是敬佩的，只是，只是，他纵有万般好处，却抛不开一个痴字，这样的人，可以做天下第一的侠客，可以做万世流传的情圣，却做不得事事以天下人为先的武林盟主，师父却不管这些，我没办法……我本以为，以他的剑术修为，或许不用做到那一步也可以……”
　　霜明雪目光冷了下来：“可你终究害死了他。”他望着桌上烛台，似在压抑什么情绪：“他的确是个武痴，是个情种，一生只痴手中长剑，只恋爱妻一人，但他比你更清楚自己不适合武林盟主这个位置，当日凌霄散人才动此念，他便欲带妻儿离开山门，远走江湖。天下人人都可能同你争这武林盟主之位，只有他不会，若不是你信不过他，连问一问都不肯，又怎会有后来的事？岳盟主，是你看轻了他。”

　　岳千山怔怔地望着他，许久，骤然发出一声悲鸣：“师兄！”
　　霜明雪轻轻一碰那柄折扇，冷淡道：“天理昭昭，万事绕不开公道二字，岳盟主既已认下这笔血债，今日我便替叶流云向你讨回这个公道。”

　　他周身杀意渐起，如密网一般悄无声息笼罩下来，方至此时，岳千山才觉出周身麻痹无力，莫说提剑御敌，就是动一动手指头也不能够：“你对我下毒了？究竟是何时？”
　　霜明雪从他手中抽回那张藏剑地图，以衣袖在边角擦了擦。
　　岳千山满脸难以置信：“你自幼纯善，从不会撒谎，更不屑诡计阴谋，如今竟学人用毒？”
　　霜明雪道：“江湖险恶，用不了剑，总得学些旁的傍身手段。”

　　岳千山知道自己今日难逃一死，只是诸事在心，始终无法坦然面对，竭力去抓他的衣袖，嘶声道：“我欠师兄一条命，你想要只管拿去，只是这藏剑地图万不能让魔教拿到，否则天下危矣！”说到此处，忍不住老泪纵横：“对不住你们的是我，但苍生无辜……”一语未了，他猛然朝霜明雪出手，动作狠辣，乃是置之死地一击。

　　霜明雪早有提防，连连后退，躲开他的杀招，再看向岳千山时，眼中多了一丝嘲讽：“岳盟主总喜欢使这些小手段。”
　　岳千山强行运功，经脉肺腑俱伤，他嘴角流下鲜血，黯然道：“我并非贪生怕死，不过是见你心魔已生，身边又无人教导，不免会行差踏错，今日你随我葬身此处，也好过日后为祸武林，被世人唾弃。”

　　霜明雪目光深如渊海，将地图收入袖中，道：“岳盟主放心，我虽不敢自诩侠义，但儿时所受教导，一日不曾忘怀，若我有襄助魔教之心，又怎会将藏剑地图送给你们？”

　　藏剑地图出现之日的种种赫然在脑海中浮现，岳千山思绪一片混乱：“是你？对了，当日翻找师兄住处，的确没找到饮魄剑与藏剑地图，你既没死，自然是你拿走的，可你为何如此？”
　　霜明雪一展折扇，缓声道：“我自有我的用意。先前岳盟主说，若为侠义，死又何妨，这话不错，我这条命确不足惜，可大事未竟，还不能就死，为愿得偿，辱我忍得，诡计我也用得，日后自有向天地双亲交代的一天，不劳岳盟主费心！”话音落地，他骤然出手，但见寒光一闪，岳千山脖颈上多了一道血痕，鲜血涌出，淋在扇面之上，紧闭的鸢尾吸尽血色，缓缓开了一片。

　　霜明雪将烛台丢到布帘子上，灯油流了满地，熊熊烈焰不一刻便烧了起来。他隔着火光对岳千山道：“你欠我叶家两条命，一场大火，如今两清。”