《[FF14]变成了挚友的雇员》貉稚

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　　奥尔什方睁开眼睛，发现自己居然在伊修加德的旅馆里醒来，他一时没反应过来现在是什么时候。忘忧骑士亭的旅馆是出了名的破破烂烂，之前他回伊修加德有时候会不想住福尔唐伯爵府，就勉为其难地住在这。

　　这是一个晴天。昨夜雪下得很大，但今天阳光很好，让地面上那些松软细腻的积雪反射出莹白的明光。这好极了，骑士虽然不怕死，但也很愿意活着，他本来以为自己再也看不到伊修加德的太阳和雪了。这种振奋的心情让骑士老爷难得地赖了一会儿床，躺在那儿又闭了闭眼睛。

　　他没有躺太久，很快爬起来洗漱，决定去喝一杯伊修加德奶茶醒醒神。镜子里的脸十分之年轻，看起来可能刚有二十岁。二十岁的少年面孔还很青涩，和后来的自己只有一点微妙的不同，这让他怀疑自己是不是回到了少年时代。他的床头上搭着一件伊修加德长大衣，是伊修加德的贵族们最常穿的那种，好吧，看起来这应当是他某次回福尔唐伯爵府向父亲复命的时候。他把大衣套上，整理了一下上面的毛领子，推门走出去。

　　老板吉布里隆看见他出来，对他招呼道：“布鲁姆！你今天可真是起晚啦！快来吃早餐，你只剩索姆阿尔栗子蛋糕了！”
　　他愣住了，不由自主地问：“抱歉，您叫我什么？”
　　吉布里隆诧异地问：“你睡迷糊了吗小男孩儿？难道还要叫你奥尔什方阁下吗？”对方接着用一种熟稔的语气说：“愣着干嘛？快来，今天我们的英雄阁下也在，你问问她，或许她会给你一些新的委托。”

　　他从木楼梯上吱吱呀呀地往下走，吉布里隆还在感慨：“英雄这几年真是沉稳了许多啊，你看，她连酒都戒了，要是早些年，我们的酒鬼阁下这个点都已经喝上啦……”

　　角落里有张酒桌上坐着一个维埃拉族的女战士，白色长发，皮肤微褐，背着大剑，正在沉默地喝着伊修加德奶茶，她似乎听见了有人提到她的名字，朝这边看了一眼。她看见他，先是一怔，然后笑了一下，笑容很淡。她给他倒了一杯奶茶推过来，接着似乎反应过来什么，笑着道歉：“啊抱歉，我居然忘了，你不喜欢喝这个。”

　　她刚刚从乌/尔/达哈出逃巨龙首的时候曾经有一阵非常消沉，每日要饮酒许多，奥尔什方为了让挚友少喝点酒，有段时间把营地里的酒全都换成了伊修加德奶茶，还陪着她一起喝。这个习惯一直延续到后来她离开巨龙首前往伊修加德，他坐在雪之家里想到挚友有时候还会想喝上一杯。

　　他将杯子从她手里接过来，笑嘻嘻地道：“偶尔喝一杯也很不错。”她看见他的笑容，似乎晃了一下神，接着十分温和地说：“没关系的，不用勉强，你毕竟不是他。”她又向老板要了一些食物，邀请他坐下一起吃。

　　老板说得没错，她确实变得沉稳了很多,或者说，沉闷了很多。在进食的时候他试着和她说起一些关于食物和饮料的笑话，对方已经不再能接着他的话茬胡吹海聊甚至一转攻势接管话题了，大部分时候她只是安静地听着，十分认真，偶尔微笑着附和几句。普通极了也正常极了，礼貌，疏远，像伊修加德砥柱层随处可见的贵族。

　　可这是他曾经的挚友。这不是他想象中的场景。那女人总是很嚣张，鲜衣怒马的，打架切磋时下手毫不留情，讲笑话很大声，喝酒要尽兴。
　　他没有料到自己会见到这样的她。他心里隐隐觉得也许自己死后出了什么事情，但现在也不是打听的时候。
　　奥尔什方看着她。她明明在微笑，可他总有种错觉，她好像再也没有开心过。

　　饱餐一顿后，对方在桌上留下一些银币结账，然后从口袋里取出一些探险币递给他：“随便带些什么回来吧，是什么都不要紧，路上注意安全。”

　　奥尔什方从她手里把那些探险币接过来，看着她背着剑漫无目的地一步一步走进伊修加德的雪地里，从这些零零碎碎的对话里觉得自己好像触碰到了真相——
　　他活过来了。变成了挚友的雇员。

　　2
　　旅馆的桌面上有布鲁姆本尊留下的日记。他翻了翻，大致摸清了现在的情况。奥尔什方确实已经死了，他现在是一位名叫布鲁姆的年轻人。这位名叫布鲁姆的青年今年应该二十一岁，家人在伊修加德基础层的大火中丧生，为了谋生，他成为她的雇员已有两年多了。他注意到日记中有很多关于挚友的记录，这些记录弥补了他这些年无法了解挚友的遗憾。想来，她的事迹一定已传遍了艾欧泽亚大陆的角角落落，世人都传唱着她的名字。

　　这理所当然。因为她是英雄。
　　或许这本日记会告诉他，他的挚友究竟遭遇了什么才会变得如此沉默，这样他才能对症下药地让她重获精神。
　　奥尔什方翻了翻，找到布鲁姆成为雇员的那一天，开始看了起来。

　　“我几周前留下的登记表生效了，今天宝杖大街的雇员管理人为我找到了一份工作。他告诉我因为挚友奥尔什方阁下的离世，英雄近年来非常消沉。我和奥尔什方阁下生得十分相似，管理人问我愿不愿意帮忙作为安慰剂让拯救伊修加德的英雄振作一些。虽然管理人希望让我扮演别人这件事有些别扭，但这位英雄是我很崇拜的人，而且我也需要谋生，因此我答应了他。”

　　“我和英雄去见了一面，英雄和我想象中的不太一样。如果没有背着大剑，她看起来只是一个非常普通的维埃拉族女性。她穿着一件灰色的斗袍，话很少，甚至有些阴郁和消瘦。她见到我的时候愣了很长时间，我想她应该是想到了奥尔什方阁下。然后她十分温和地对我笑了，问了我的名字，她知道我没有什么经验，为我安排了一些初级的委托。和她给人的感觉不太一样，她是一个很好的人。她留我吃了晚餐，告诉我冒险途中务必要注意安全。”

　　“第一次冒险，我不敢走得太远，决定出大审门去库尔扎斯中央高地为英雄带一些鱼回来，酒馆老板告诉我她十分擅长垂钓，也很爱吃鱼，只是忙碌得几乎没有时间自己动手。好消息是我在圣人泪钓到了许多新鲜的大鱼，坏消息是，起了风雪，我迷路了。我硬着头皮一直往前走，不知怎么就走到了神意之地。雪终于小了一些，我在钢卫塔的围墙外歇了歇脚，发现有人站在远处正对伊修加德的那个悬崖边。”

　　“这里有一座奥尔什方阁下的墓碑，战争过去以后有许多人会带着妮美雅百合去探望。这个人两手空空地站在墓碑不远处的悬崖前长久地凝视着对面的伊修加德和面前的深渊，身上落了一层雪。我总疑心她好像要跳下去似的。不过幸好，这只是我多想了。她又站了一会儿，最后回头向这边走过来。我这时才发现那是我的雇主，我们的英雄。”

　　“她看到我时又愣住了，但她很快轻微笑了笑，要从我身边擦肩而过，我想她一定以为自己又出现了幻觉。我喊住了她，很不好意思地告诉她我迷路了。于是她将我一起带回去，还请我一起吃了我钓上来的樱鳟鱼。我并不爱吃鱼，只是礼貌性地吃了一些。她发现了，向我道歉，说她想错了，因为她有个朋友很喜欢吃这种鱼。我知道她说的是奥尔什方阁下。我又碰到了她的情绪，这让我感到慌乱和不知所措，我拼命地对她说对不起。但她看起来平静极了，说，不，这是我考虑不周，那不是你的错。”

　　“不过这一切只是暂时的。在短暂的试错之后，她很快就记清了我的所有习惯和喜好，英雄似乎努力地在将我和她的挚友分开。她从未曾喊错过我的名字，也再没有把我讨厌的食物递到我跟前。扪心自问，我自己都不能记得像她那么清楚。她是那么地体谅我，在接到这份工作前我本以为我会作为奥尔什方阁下的影子生活在她身边，但她一直将我当做一个不同的人来尊重。”

　　“我有时候真觉得我们都犯了个错误：让我为她工作真的是一件好事吗？活着的人永远也无法代替逝者。即使我真的和她的挚友极其相似也不行，更何况我还与他完全不同。我的存在意义似乎就是反复地提醒她，清醒一些，你在意的人已经不在了。我常常怀疑她的时间停在了奥尔什方阁下离世的那一年。真奇怪，她明明年轻、健康，我却有种她在慢慢枯萎的错觉。我希望那只是我多心了，毕竟她仍然能够微笑着面对所有人的敬爱。人能够笑出来，那一定还没有到绝望的时候。”

　　“我渐渐已经是一位技巧娴熟的大地使者了，今天我甚至在龙堡参天高地采集到了旧世界无花果的种子。在我外出探险的时候，在艾欧泽亚大陆上任何一个地方都有可能听见我这位雇主的名字。她是末路的旅人、世界的救主，狩猎怪物和蛮神，对抗剥削和战争。她是海德林的使徒，被称为光的战士。我很为有这样一位雇主、一位朋友而自豪。忙碌的委托和使命充实着她的生活，这一次我见到她的时候，她的精神比从前要好了很多，她微笑着向我问好，并且赞美了我的采集技艺，看起来已经完全正常了。你看，时间才是疗愈创伤最好的良药。”

　　“我觉得那样很好。某种意义上说，英雄也拯救了失去家人的我。她向我传达了这样的讯号：要好好地、幸福地活着。这样每次带着妮美雅百合花去探望逝者的时候，都有话可以说，都可以告诉他们自己的幸福。我想，这才是逝者想看见的。”

　　日记里还零零散散地记录了一些英雄讨伐的事迹，其余就是布鲁姆冒险途中的种种见闻了，后面的部分渐渐变得十分平和，不仅是她，布鲁姆本人也渐渐地从失去家人的痛苦中慢慢走出来。奥尔什方坐在那儿将整本日记翻完，那种奇怪的酸楚一直包围着他，让他不能自抑地站起来，推开旅馆的窗户，呼吸一口带着冰雪的、刺痛肺腑的寒冷空气。