《锦凫》单九华

2、长安 ……莞儿今

　　元封五年，我十六岁。这一年好事频传。春三月，东西长城相接，历时十五年浩大工程告以完工，上命犒赏城工，举天同庆。夏初，上巡游黄河，沉白象祭河神。七月二十三，圣宠最隆的皇七女出嫁，赐封奉皋公主，大赏。举国欢腾。

　　秋，太后寿诞，上特命宗室子弟上寿。一则为天下大治要在宗室子弟中遴选俊才充实国用，二则皇子公主因罪被圈被逐被诛，宫中子嗣凋零，太后年老颇有些思亲之意。

　　莫说皇家儿女所剩不多，就是宗室王府现今也大多名存实亡。十五年前的七国之乱，皇上赐死七王，掳夺封号，剩下的诸侯王莫不敛声息气安守本分，多年来除了安守封地，不得诏命不敢擅进长安，更不敢私自攀营结党。诸侯王的势力也就一日一日衰落下来。

　　现此诏一出，各国王侯自然是不能放过这个千载难逢的机会。这些政事本不是我一个女孩子关心的，我虽是临江翁主，但父王临江王的封号早被掳夺，如果我不出声，皇宫里自然也想不起还有我这个临江翁主。

　　我把这些话权当闲趣儿说与母亲听。

　　母亲坐在木芙蓉树下，怀抱着阿绿。阿绿也老了，长得肥大笨重。母亲枯瘦的手臂似乎有些承受不住它的份量。

　　母亲说：“人都有要老的时候。他那样冷硬的心肠，竟也有思慕亲情的时候？”

　　母亲对皇帝的埋怨，我不能理解。从我懂事起，我的生活环境我周围的人，就是这个样子，从没有太大的变化，所以我不恨什么，也不怀念什么。

　　我笑笑，摘下一朵木芙蓉，插在母亲鬓边。玉白色的重重花瓣，娇艳鲜嫩，配着母亲的素袍反显得颜色惨淡，也许换朵红色的会好看些。

　　母亲扯下花，假意呵斥道：“就只胡闹。我这个样子，还能戴什么花儿？”忽又叹息：“还是这花儿从不见老，年年花谢年年开。说起来，这木芙蓉比你还要年长，我嫁到这府里，院子里就有了它。”

　　“我父王也爱花？”我把阿绿抱下地，赶着它溜达。阿绿十分不愿意，每走几步就回过头，拿一双圆溜溜的绿眼睛瞪我。

　　“他哪是懂花的人。”母亲说起我父王并不见温情，略略还有些轻慢。这让我有些伤心：我的母亲并不爱父王，而我的父王，据那些传闻说，是个很风流不羁的人。

　　秋天的阳光温润如玉。我母女二人和大猫阿绿，在书院当中聊天。辰光静好。

　　母亲的心思似乎更多的在阿绿身上。她从不知道我的衣襟里藏着惠的书帛。也许她知道了，只是装着不知道。

　　惠走了已有两年。鱼雁往来，他的信帛我总是贴身收藏，时时拿出来翻看。我甚至能从他的信帛中嗅到北地干冷的风沙。

　　我简单轻快地成长。惠说，等我十七岁了，他就向我母亲提亲。这是他在信帛中写的，若是当面对我说，我还真不知道该怎样回答他。答应他吧，少了女儿家的矜持；回绝他吧，又怕他当了真。

　　平日里无事我就读书。祖父老临江王的藏书大概都给了我叔父。侯府专辟一书院，都是满屋满屋的书。书房顶上装了特制的亮瓦，和黑土瓦一样的坚硬，但是透亮如镜，专为读书用。白日的光能从瓦里透过来照在书案上，他们管这个叫天灯。每日焚一柱清香，坐在天灯中，淫浸于或华美或艰深的辞句，心里平静而快活。

　　我没想过要去长安，更没想过要顶着临江翁主的名头去长安。

　　可是叔父想。

　　七月流火，九月添衣。

　　临江暑热的夏季走到尽头，到了夜间，银练当空，有凉风习习。我坐窗前，长发披散，明珠用一把宽齿大梳为我通头。

　　“你把池子里最后一朵红莲摘了浣发，稚儿知道了又要哭闹。”我湿滑的黑发，散发出红莲的幽香。

　　“那花就快谢了，我摘了它，还省得小姐看着它枯萎伤心。”明珠伶牙俐齿，说出话来头头是道。

　　我轻笑一声，懒得和她计较。

　　房门“吱呀”一声开了，叔父进来。我的母亲跟在他身后，一言不发，嘴角是惯常温柔的笑意。一道轻风从门外进来，在屋内飘荡一回，又从窗口出去。我的发梢也飘动起来。

　　我忙站起身迎接。明珠行了礼退下。

　　叔父走近前来，并不开口，对着我就俯身长拜。

　　我大惊，慌忙闪身避过,“叔父，这是何意？”不解地望向母亲。她仍是不言，只对我安抚地一笑。

　　“菀儿，你可知你祖父是何等样人？”

　　我一愣。

　　“父王本是景宗第三皇子，天资聪慧绝伦，走马仗剑，立院修书，收拾河山，深得景宗喜爱。景宗薨逝时，皇后段氏乔诏，命传位于皇四子即先皇。先皇性偏狭，赐父王封地临江，封临江王，使我一家远离皇城偏居临江。”叔父缓缓道来，口气颇有酸意。

　　这些陈年密事，我也略有所闻。时年久远，早已不引人注意，不知叔父今日提及有何深意。
　　“你我本应是皇室正源，如今却不过是汲汲无势的偏安王侯，你父王甚至被掳夺王位盛年早逝……”叔父似乎有还要大发感慨的意思。

　　母亲微微皱眉，已不耐贩听他啰嗦。我忙接口笑道：“这些前尘往事，叔父还提他作什么。叔父有什么要吩咐的，就请直说。”

　　叔父叹口气，回头看了看我母亲，说：“天下作父母的还不是一个心。我们眼看就是这样了，你们的路才开始走。你身份没落，到底血统高贵，总不能一生埋没在临江这弹丸之地。我和你母亲商量，这次宗室进京，我欲带你和稚儿前往。”

　　我哑然：“皇上命宗亲后裔进京，是为了遴选俊才。我和稚儿去作什么？”

　　叔父微微一笑，狭长的脸显出几分慈祥：“傻孩子，男儿去是为了报效朝廷。女孩儿去，自然是为了找一门好姻缘。你和稚儿年纪都不小了。小小临江，人物有限，哪比得上皇都人物俊秀。”

　　我脸一红，当着女孩儿的面谈论婚嫁不大尊重，说话的虽是我叔父，我心中仍是不悦。

　　“叔父带稚儿去就好了。侄儿不愿离开临江。”

　　“你这孩子真是不知好歹。总窝在这偏房狭巷内能有多少出息。”母亲上前来，轻轻搭上我的手腕，转头对叔父笑道：“侯爷请放心，莞儿一定会去的。我也不指望她找个贵戚女婿，带她去一趟皇都见见世面，将来也不至于让人取笑见识浅少。”

　　叔父略带尴尬的脸色稍稍缓和，说：“如此甚好，所带之物也不必费心，我自会按稚儿的例备妥。”

　　母亲笑着看叔父告辞离去。

　　我心下暗自生气。自父王去世，我母女俩空守临江王妃翁主的名头，实际上并无米粒进账，寄居在叔父端阳侯侧院，靠着端阳侯府的接济过活。叔父并非性格仁和之人，我母女处处仰人鼻息，难免不受些闲气。叔父今日这样客气，倒是前所未有之事。多年来，我母女和皇都长安并无联系，如今何苦要去趟那潭浑水。

　　我不说话，默默倒了一盏茶递给母亲。

　　母亲拉我坐下，手抚过我的发髻。她的手指柔滑却冰凉。

　　“你自出生，还没有去过长安。你不知道长安有多美。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。”母亲语调轻缓，眼眸中看到深深的眷念如流云浮动。

　　长安，曾是母亲的家。母亲本是丞相府千金，因被选作公主伴读，少女时代多在皇宫厮混，长成后被赐嫁我父王——当时的都国王长子，后因祖父外任为诸侯王，举家来到临江。从天子堂前的高门千金到夫亡家倾的没落王妃，她一生的辉煌和惨淡都深深隐藏在薄唇之内，从不曾向我吐露过半分。

　　“母亲想要回长安看看么？”我感受到她眼色中有一丝不易觉察的神往，不由轻轻问道。

　　“长安？不，我回去做什么？这里就好。”母亲低垂了眼帘。我也知道她必然是不会回去的。

　　父王获罪后不出一年，外祖家也获罪被抄，外祖父和我两个舅舅被斩。据我所知，那一年母亲回了一次长安，四处奔走求告，却最终也没能救得外祖和舅舅性命。之后，母亲再也不曾提及过长安二字。

　　“莞儿今年十六岁了。我十六岁那年，皇上登基，天下大赦，见识了多少煌煌盛事，哪像你这般成日在窄巷厮混，没有一点规矩。虽然不是宫里的公主，到底……到底也还是宗亲，让祖宗知道，我脸上也无光。”

　　我嘻嘻一笑。母亲虽是这样说，其实她最温柔宽和，平日并不用规矩来约束我。

　　“出去走走也没什么，权当是散散心。可是你听叔父说的什么，他说要给孩儿找婆家呢。”我很不好意思。

　　“那更好。省得我操心了。”

　　我羞红了脸，转身不理她。

　　“昨日明珠拿给你的信帛，以为我不知道呢。你要不愿意我管，那我就不管了。”

　　听她口气，似乎并不反对我和惠呢。心中一喜，回身扯住母亲衣袖：“要管的，要管的，母亲说怎么办孩儿就怎么办。”

　　母亲扑哧一笑，嗔道：“一点女孩儿的尊重都没有，像什么样子。我答应你去长安，也是因为你叔父答应了我一件事。”

　　我很奇怪，母亲这般倨傲，平日我母女宁可拮据度日，也不曾向叔父开口要求过什么。不过母亲不说，我也不好多问。

　　母亲轻轻抚着我的背：“你叔父虽是性子不好，到底接济了我们这么多年，现下就当是还他情也好。况且，太后六十寿诞，宗室上寿，你也可以趁机见见天子真容皇家威仪。以我们现在的境况，这样的机会以后定是不会有了。”

　　“叔父自带稚儿去长安就好，为何非得孩儿同往？孩儿并不稀罕见什么皇家天子。”

　　“傻孩子，你父王袭了临江王位，你是翁主，你叔父只是侯爷，稚儿连翁主的名位都没有。按礼，他们都是旁支，算不得真正的皇室宗亲。只有你才有资格进皇都。”

　　难怪叔父今日对我这样客气行礼。那好吧，我就带稚儿走一遭好了。早听人说长安繁华，去走走看看也好。