《筠安酒亥》屿头望

5、竹林青二

　　周朝大将季北冬，封冬慷将军，于二十二年前与西域七公主喜结连理，得以和亲，诞下一独子，名季筠，冠礼后取字“竹望”，望子能有竹子般坚韧的精神。季筠自幼生性顽皮，天资过人，就是可惜不爱用功。儒学课上耍小聪明，习武课上游手好闲，愣把季北冬气得牙痒痒。行冠礼后，季北冬三番五次打算把季竹望送去庾庄山给舟清影当弟子，可季竹望贯彻了“咬定青山不放松”的精神，死死地赖在“青山”上，无论如何都不肯走。

　　莫约四个月前，季北冬强行动粗将季竹望送上马车，他一路挣扎，又用了半个月偷偷溜回生安城，误打误撞成了客栈里的大厨。马车上只留下一张字条：

　　叫娘别担心，很快就回来。会带补品孝敬，勿念。

　　季北冬看见这玩意儿时，气得天灵盖都在冒烟。他偷偷托人去寻季竹望，特意叮嘱不要大张旗鼓，更不准透露、张贴任何信息，没想到季竹望不请自来。

　　就在此时，夜已深，连蟋蟀都早已歇下，庭院内只有水流过竹筒的潺潺声。季竹望跪在祠堂前，季北冬则舞着棍棒破口大骂：

　　“你个不孝子！敢回来了是吧？”

　　说完又是一打，季竹望疼得揉腰，觉得自己膝盖骨要磨完。季夫人看下手那么重，拉住季北冬，缓声道：“好啦，别动肝火，孩子也不懂事，回来就好。要罚要打明日来，不要大晚上的伤身体。”

　　“不懂事？”季北冬冷哼一声，颇有威严感，“多大了？还当不当少将军了！”

　　季夫人将季北冬手上的棍棒悄悄夺走，白安生始终站在一旁，抱住双臂显得不自然。季夫人又道：“客人还在呢，别丢了脸面。”

　　白安生思索来思索去，这里唯一能被说成“客人”的人也只有他了。他礼貌地朝季北冬等人拱手行礼：“大将军，将军夫人，抱歉以这种方式光临贵府，还望多多海涵。”

　　“嗯，不错。”季北冬挠挠下巴，“不知阁下为何夜闯将军府，与犬子的关系是......？”

　　季竹望跪在地上，侧耳倾听。白安生失陪笑道：“鄙人是一家客栈老板，莫约三、四个月前贵公子来鄙人的小店内打工，在下并不晓得令郎身份，有多疏待，见谅。至于为何夜闯将军府......”

　　白安生拖长音，季竹望偏过头去，发现他也在看着他。一个激灵，季竹望大笑道：“其实就是因为我被阿爹派来的人跟踪了，以为是刺客，我想说逃命肯定得多带个人，不然多无聊啊。于是就把他顺手掳走了，不知不觉竟带回了将军府。”

　　“你......”季北冬气得面颊通红，扬手又是要打，季竹望下意识闭眼，季夫人急忙拉住季北冬的手，摇头，神情里居然有恼怒。见状，堂堂大将军立马就怂了。季竹望偷偷睁眼，嘻嘻一笑：

　　“阿娘最好了。”

　　“你再贫！”季北冬气得跟黄花大姑娘一样，直跺脚。

　　露色寒重，季夫人抓紧薄衣，朝白安生说：“实在是失礼了，不知小竹竟会做出这等事......敢问阁下如何称呼？改日我托人送重金到阁下店铺内，就全当是赔礼道歉了。”

　　“在下白亥，字安生。夫人不必担心。”白安生笑一下，讨人欢喜，“事态并无大碍，反之，安生能因此欣赏到将军府内的夜景，更应感到庆幸。”

　　季夫人腼腆一笑，虽上了年纪，心却十分年轻，一双眸晶莹通透。季北冬沉思一阵，正觉得这名字好生熟悉，又对季竹望骂：“还不快向人家道歉！”

　　季竹望回过神，开始傻呵呵地笑，看上去是有些无赖：“抱歉啊，抱歉。”

　　白安生默然点头，准备告辞，季夫人却劝他留宿：“让安生住一晚吧，无大碍的。”

　　季北冬见季夫人十分喜欢白安生的模样，也开始劝，一挥手：“这里的房你随便挑，喜欢哪个挑哪个，要住几天是几天！”

　　白安生似乎并未想到他们会如此热络，赶紧行礼：“一晚便足够了，谢过将军和夫人。”

　　走的走，散的散，白安生则挑了间顺眼的客房，季北冬强让季竹望跪在外面整整一宿。风呼呼大作，白安生裹紧被子，他的睡眠质量差，又或者是认床，浅眠一会儿后又醒过来，耳边充斥着风声。他起身不打算睡了，打算出去透气，不知不觉中竟走到祠堂。他正纳闷自己为何会走到这儿时，抬头，只见季竹望坐在将军府的墙上赏月。

　　该如何去描述？就像一生只能见到一次那样来得珍贵，在生生不息的时光中，春秋来回，翠叶归于风中，月沉沉地映照心窝。星辉齐聚，季竹望支着一条腿，看似随意，眉头却深深皱起，好似抚不平。那大周的少将军可谓是气宇轩昂、天生不凡，带点儿季北冬的硬朗，又带点儿季夫人的柔韧，一双深瞳染上墨色。

　　四处是无声的蝉鸣，空壳悄悄松动、摇落。水竹筒还未停止敲响，白安生仰头望月，对上季竹望那双漆黑的眸，好似深不见底，又似清泉般澈净明通。他的嘴角始终带笑。

　　倚竹避暑，望月怀远——铃铃水声同琴瑟和鸣般，悠悠漱月。白安生只敢匆匆看一眼，装作淡定，脑海中反是深深记下那个神情。

　　强烈、炽热，混入露骨的温意，就像那泵发的鲜血令人直沸腾，再平静的水面都会惊现波澜。李叔说得不假，白安生想，或许他确实是在伪装，这个人一点也不傻。

　　季竹望从墙上跳下，轻巧落地，走到白安生面前再对视。他岔开视线，立马意识到体型差距竟如此悬殊，便有些不服气，稍稍退后几步。季竹望再次主动拉他：

　　“别走。”

　　闻言，白安生甩开他的手，冷笑道：“北国人，季竹子，被劫匪抢劫了？”

　　季竹望挠脸，俨然一副傻憨憨的模样：“那不是事态要紧，不得已隐瞒嘛。”

　　他不理他，半响，风云过，林间沙沙作响。季竹望凝眸，倚墙问道：“你是得罪了宫里什么人么？”

　　白安生一顿：“你知道？”

　　季竹望缓神，伸出手扶额：“我当然知道。那些刺客的刀面呈白金，只会出于皇城，是当年庆轩帝为了保护皇子而托匠人打造的一批禁军专佩，多余的材料全被销毁。我是将军之子，未来的少将军，知道这些不奇怪吧？”

　　“不奇怪，倒是你来我铺内装穷鬼饿死鬼赖皮鬼才奇怪。”白安生懒懒地开口，没任何语调起伏，更显得无奈。

　　季竹望居然笑了，白安生骂他句“不要脸”，他又开始傻呵呵地笑，指住将军府的大门：“我四个月前可是从那儿被赶出去，全府上下恨不得敲锣打鼓放炮庆祝一番，比过年还喜庆。我爹要把我卖去庾庄山，我也是半路逃跑连连赶了半个月。硬跟你说季北冬是我老子，你当时还会给我钱和工作吗？”

　　白安生不说话，沉默一会儿，道：“不要说脏话。去庾庄山做甚？拜师学武？”

　　对于“少将军季筠”的故事他也略有耳闻，早在先前也调查过，这时更像是在试探他的反应。季竹望又开始嬉皮笑脸，一副糊弄人的模样：“你猜啊？猜猜猜？”

　　白安生实在是没耐心，不想逗小孩儿，只觉得他过于幼稚，心智尚未成熟，稍稍失望。他打算回房去，朝他叮咛：“既然是大少爷，就别去我那穷酸地儿蹭吃蹭喝了。”

　　“是么，可我听说你是皇族中人呢，难道不也是大少爷？”

　　此话一出，白安生顿下脚步，他反复确认自己所听到的话。季竹望依旧顽劣，露出那副笑脸，像是在逗他：“我在对面驿站听见的，觉得有些稀奇便记下了。”

　　“哈哈。”白安生笑出声，“那二狗呢？他也知道？”

　　“不知道，他们都瞎猜，但我觉得都不对。不是平民，更不是哪家官员的儿子，现如今宫里那么乱，那就是——”

　　“是什么？”白安生打断他的话，对他这幅玩笑态度感到不爽，“是又如何，不是又如何？还请未来的少将军保重吧，这些事与你无关。”

　　白安生转头就走，几乎是甩他脸色。季竹望挠头吸气，挽留道：“我能护你，只要你让我离开将军府。”

　　白安生还是没停下脚步，看来筹码不够诱人，季竹望几个阔步追上他：“如果你真的是他，那我猜你背后肯定没有势力，等同于送死，出了这将军府便没人护着你了。被人追杀，又不会武功，你说——”

　　“不会武功也可以保护自己。”白安生咬牙道。

　　那刹那，季竹望差点以为自己说错了什么。白安生的神情冷漠，甚至是恼怒。季竹望不停跟他，他也没阻拦。直到房门口，他深呼气，平静道：

　　“我的意思还是跟原来一样，请少将军保重吧。”

　　哐啷一声，门被关上了。季竹望站在门前，借着月光能看见草木的阴影，几片云飘来，光退了出去，如此缓慢。随着阴影的来袭，他浅浅地笑了一下，若有所思。

　　皇城这么危险的炼狱，怎能单枪匹马呢。季竹望望天所想。

　　翌日清晨，白安生早早告别将军府，季夫人嘱咐他可以常来，将军府并不排外。将军府在北巷，百花阁在南街，中心便是诺大的皇城。因为是白天，白安生只好绕远路从后门走，免得引人注目。他打算再去补个觉，隔壁却传来一阵动静，他用指尖推开门，屋内果真是季竹望。

　　白安生没有想象中那么生气，反倒是平静地接受现实。季竹望正吃馕，一旁还放袋酱香饼：“要吃吗？还热着。”

　　白安生翻个大白眼，不打算理会他。季竹望就像狗皮膏药似的粘他，对他信誓旦旦地说：“我这次出来是阿娘同意的，就是不知道白老板欢不欢迎未来的少将军。”

　　昨夜那么晚睡，今早这么早起，那岂不是求了一夜才松口？“这间客房是大厨的，少将军请移步楼下客栈，想必店小二会给少将军最满意的服务。”白安生语气拿捏到位，轻讽着说。

　　“诶，巧了，我这少将军精通厨艺，恰巧可以当你们家的大厨。”

　　白安生瞥他，果不其然是略带憔悴，心中泛起无数疙瘩：“那还真是多谢少将军屈膝光临本店了。”

　　几日过去，季竹望在二楼嗑瓜子看姽婳子如何招揽客人，乐呵呵地又嗑一盘，看着看着时不时就独自吹起口哨、瞪大眼。自那日后，白安生再也没开过窗，只得开门通风。

　　季竹望有日忽觉白安生似乎很讨厌他，靠近一点儿都嫌烦。刺客一波接着一波，这是生安城，他们平日也不敢大闹一场，但就怕他们的愈发大胆。白安生认为这样躲着也不是办法，实在是忍无可忍，终于有一日，他叫来了季竹望。

　　“大丈夫一言九鼎，想必少将军的话还算作数。”

　　“反悔了？”季竹望哈哈大笑，“你别看我傻，我可精得很，你一下子拒绝一下子答应肯定有诈。怕了不成？”

　　“怕了，还真是怕了。”白安生卸去红妆，走到窗边稍稍挪开一角，看得见上面斑驳的痕迹，大大小小的箭孔，他说，“我这小破客栈还真遭不住，孽缘啊孽缘。”

　　“一码归一码，你要我护你周全，那也得助我离开将军府。”

　　“行，成交。”

　　“这么爽快？”季竹望笑得更乐了，“那不如告诉我你的身份吧，卖关子可不好玩哦，小少爷。”

　　白安生来回踱步，用指腹摩挲过窗台，捻去尘灰，转身漫不经心的落坐在红木椅上，抬眸看季竹望。似笑非笑地眯眼从而显得捉摸不透，一双浅瞳里尽是傲气，颇有君王世家的气质。

　　季竹望幼时上过朝旁听，与他的模样如出一辙，神似八分，正有预感，白安生便开口了。

　　“不是少爷，是太子。”