《归鸿记》谷月渊

4、虎口救萝曼

　　循声望去，来者是一个四十余岁胡人样貌的男子，身形壮硕高大，五官深邃，浓眉盛髯，身后跟着十余个随从，那名唤山雨的老鸨正满面谄媚地同他周旋着。尚遥蹙眉，瞪一眼聂萝曼。
　　“你到底还是把侯庆招来了。”
　　“盟主，如此正好，您便让萝曼去吧，萝曼定能杀那贼子，替您分忧。”
　　不等尚遥反应，聂萝曼便阔步走向堂中。
　　“听香在此，还请这位老爷莫要为难山雨妈妈。”
　　侯庆挪过目光，将眼前突然冒出的人打量一通，忽而嗤笑。
　　“你便是那个会唱曲儿的妙雀儿？想不到竟是个娇嫩至此的小丫头。”
　　一旁的山雨连忙说道：
　　“听香！不得冒犯，咱们大汉的陛下亲临，你还不速速见过陛下？”
　　聂萝曼闻言，垂眸浅笑，屈膝行礼道：
　　“听香拜见陛下。”
　　侯庆望着聂萝曼，眉眼含笑，却偏也不显得淫靡，周身气息只叫人觉得灼热而难以亲近，沉默良久，忽而开口道：
　　“模样倒也周正。朕是个粗人，不喜那些呜呜呀呀的文雅玩意儿，就爱听曲儿图个乐呵，遥闻你雅名，朕便亲来瞧瞧这卖艺不卖身的妙人儿。你便给朕来一曲吧，若是悦了朕心，朕便带你回去，锦衣玉食地养着你，从此只为朕一人唱曲。”
　　“那她若是未悦陛下的心呢？”
　　忽然传来的清冽男声，让众人皆是惊诧。侯庆循声望去，聂萝曼身后正缓缓走来两个男子，一个笑意盈盈，一个面色冷冽，皆是难以叫人忽略的俊美，说话的正是那笑着的男子。
　　“尚某见过陛下。”
　　侯庆眯起眼，打量着躬身行礼的尚遥。侯庆身后的一个随从厉声喝道：
　　“放肆！你竟敢质问陛下？”
　　尚遥依旧和善地笑着，身子恰到好处地躬到不显卑微又不冒犯的程度。
　　“草民不敢。只是听闻陛下要将听香带走，一时心急失了分寸。”
　　侯庆闻言嗤笑。
　　“莫不是尚公子也瞧上了听香，要同朕争上一争？”
　　尚遥笑意愈浓，从容直起身，揽上聂萝曼的腰，却悄悄合拢四指，以指背相触，并不真的轻薄了她。
　　“草民岂敢与陛下相争？只是草民与听香姑娘情投意合，早已许了终身，今日正是前来实现诺言将她赎回。”
　　聂萝曼回过神，仰面痴痴地望着尚遥。侯庆见状冷笑道：
　　“如此，你还不是要同朕争女人？”
　　“陛下此言差矣，草民也是为陛下着想，这听香姑娘若随着陛下去了，心中所思皆是草民，相思成病，不过多久就会形容枯槁，曲儿也唱不成了，等到那时，陛下见了她便会烦心，陛下坐拥一国，比听香更美的歌伎不知还有多少，此番倒不如成全了草民，如此一来，陛下不仅积德，还免得将来烦心了。”
　　尚遥依旧笑着。侯庆身后那随从闻言愈发愤怒，厉声道：
　　“大胆狂徒，你的意思是，陛下的天子气概竟比不过你这细皮嫩肉的黄口小儿，倒让个得了陛下荣宠的歌伎将你相思了去？”
　　“大人言重了，草民怎敢与陛下相提并论。只是这情字深奥，一旦情起，便不讲道理，任其是天子还是神灵，都取代不了心上那人。”
　　侯庆眯起眼，危险地将依偎着的二人望着，忽而沉声唤道：
　　“来人。”
　　“在！”
　　“将听香带走。”
　　“是！”
　　“慢着！”
　　那三五个随从正将聂萝曼从尚遥怀中拽出，却忽然传来一声呼喝。循声望去，楼阶之上正走下一个戴着面纱的女子。周遭原本沉默的众人忽而开始窃窃私语。侯庆轻佻一笑，朝那女子望去。
　　“这玉妆台倒是相当有趣呐，朕不过来要个歌伎，竟如此坎坷。”
　　那女子迤迤然走到聂萝曼与尚遥身前，正对着侯庆站定，静静将他望着。尚遥望着那女子的背影，微不可察地蹙了蹙眉。
　　“大胆！竟敢阻挠陛下行事？”
　　女子微微屈膝行礼道：
　　“霜雾见过陛下。”
　　侯庆饶有兴趣地望着她：
　　“霜雾？原来你就是那个始终不愿以真容示人的牌坊妓子。朕今日还真是荣幸啊，能见到这神出鬼没的名妓。”
　　“霜雾不敢，能亲睹陛下圣容，该是霜雾的荣幸才是。”
　　侯庆闻言嗤笑道：
　　“你意欲何如？”
　　女子屈膝又行一礼。
　　“方才多有冒犯，还望陛下恕罪。”
　　“为何拦朕？”
　　“霜雾与听香际遇相似，最是明白风尘女子得遇良人的珍贵，实在不忍见有情人从此相去天涯，所以斗胆前来相劝。”
　　侯庆深深望着眼前这颔首垂眸的女子，只觉她虽是言语恭谨，心底却是傲然，于是冷笑一霎，猛地抽出手中利刃，架于她肩头，众人皆是倒吸一口凉气。
　　“如此，朕倒要瞧瞧，你是更心疼你这姐妹，还是更心疼你自己。”
　　女子却连半分慌乱都不曾有。
　　“陛下英明。”
　　侯庆闻言反而怔愣，眯起眼问道：
　　“英明？不怕死的朕见过不少，死前道一句英明的，你竟是第一个。”
　　女子闻言竟是轻笑。
　　“新立的帝王当以树威为重任，霜雾虽不才，这等道理还是明白的。陛下欲得一歌伎尚且被人横加阻挠，若不杀一儆百，如何将这龙椅坐稳？”
　　话音方落，侯庆那一众随从皆拔剑相指，侯庆却挥手制止，愈发深邃地将她望着，刀下的力道也更紧几分，直将那女子白皙的颈割出隐隐血痕。
　　“你既懂此道理，为何还偏要阻挠朕？”
　　“霜雾钦佩陛下英明，却也并未觉得自己有错。”
　　“哦？那你倒是说来听听。”
　　侯庆将刀收回，饶有兴趣地冲她笑着。尚遥望着那女子颈上刺眼的血痕，微微蹙眉。那女子却仿佛无痛无觉，沉声道：
　　“杀一儆百，是帝王该考虑的事。霜雾只是委身于这妓馆的风尘女子，眼前所见不过是纸醉金迷的乐事，心中所想也不过是得觅良人，比不得陛下坐拥山河的襟怀，自然顾不了其他，只一心为成全听香妹妹搏上一搏。”
　　侯庆闻言大笑，示意随从将刀收起，又将手中利刃举起，合眸嗅着刃上点点鲜红，良久，睁眼笑望她。
　　“不愧是芳名远播的霜雾姑娘，先前倒是朕小瞧了你，以为你只是个吟风弄月的附庸风雅之辈，如今，朕倒是和这建康城中其他凡夫俗子一般，被你将魂摄了去。这听香朕可以不要，不过，霜雾姑娘，你倒是瞧瞧，朕可是你寻觅的良人？”
　　女子闻言垂眸作礼。
　　“自古女子爱英雄，陛下帝王气概，霜雾自是仰慕。只是，霜雾听闻，陛下早已娶了前梁公主萧明淽为妻，公主才貌双全，身份尊贵，霜雾自惭形秽，不愿错付真心自取其辱。”
　　侯庆又是一阵大笑。
　　“朕尚且未允诺收了你，你倒先吃起醋来了？淽儿美则美矣，却不似你这般锋芒毕露，久了便也觉得无趣。朕看着你这眉眼便觉得不凡，你可否揭起面纱让朕瞧瞧？”
　　“那陛下可愿褪尽衣衫让霜雾瞧瞧？”
　　“放肆！”
　　随从闻言又是拔刀呼喝，却又被侯庆拦住。
　　“朕听闻霜雾姑娘从不接客，今日怎的这般焦急难耐？”
　　女子并不理会，沉声道：
　　“霜雾与陛下不过萍水相逢，陛下不愿赤身相见，霜雾亦不愿示以真容。霜雾自恃貌美，容颜只愿予良人欣赏，而不容过客亵渎。”
　　侯庆大笑。
　　“你言语如此放肆，朕却偏偏气不起来。如此，朕给你三日考虑，是要听香与情郎相去天涯，还是要你锦衣玉食与朕同去。”
　　尚遥闻言眸色一冷，那女子却冷笑一声道：
　　“陛下，霜雾平生最受不得威胁，您若真对霜雾有意，还请三日后亲来相迎，彼时霜雾自会心甘情愿地随陛下同去，若陛下不愿，霜雾也可以自刎于此，以死谢罪。”
　　侯庆亦冷笑。
　　“你就不怕你死后我将这玉妆台上下屠尽？”
　　“我命已绝，这玉妆台上下与我何干？”
　　侯庆大笑。
　　“三日为期，朕定会来迎你。”
　　语毕，带着一众随从转身离去，走出几步后，低声对随从说：
　　“将那姓尚的宰了。”
　　随从颔首领命。尚遥观察着那随从的动作，眸色一深。戴着面纱的女子不发一语，亦不逗留，错过尚遥款款离去。
　　“哎姑娘……”
　　女子并不理会尚遥的唤，在众人的议论纷纷中头也不回地走上楼阶。山雨招呼着将看热闹的人重新疏散了去。羽风凑近尚遥低声道：
　　“公子，侯庆怕是要对您下手。”
　　尚遥闻言轻笑，目光却并未离开那面纱女子的背影。
　　“我知道。”
　　眸色深邃地望着那女子进了走廊尽头的房间，尚遥撤回目光，回身看一眼聂萝曼，又转眸对羽风说道：
　　“即刻带萝曼回谷，务必将她看住了。”
　　“那您呢？”
　　尚遥望向那个房间，沉声道：
　　“我去会会那姑娘。”
　　“盟主！萝曼不走！盟主为了萝曼身陷险境，萝曼要守在盟主身边！”
　　尚遥神色冷冽地看向聂萝曼。
　　“我同你讲的话，你这么快便忘尽了？”
　　“我……”
　　不等她继续说下去，尚遥望向羽风，羽风即刻会意，挥手将她打晕，又望向尚遥。
　　“公子，万事小心。”
　　“嗯。”
　　羽风俯身将人抱起，悄然闪出门去。尚遥背手目送二人离去，又抬眸望向那走廊尽头的房间，神色是鲜有的凝重。缓缓沿着她的路线步向那房间，伸手叩门。
　　“姑娘，在下尚遥，不知姑娘是否方便，在下想当面向姑娘道谢。”
　　“不必。”
　　门中传来她清冷的声音。
　　“姑娘，除了道谢，在下亦有事想要请教姑娘，并无恶意，还望姑娘应允。”
　　静默片刻，门开了，女子依然戴着面纱，并不看他，眸色间皆是拒人于千里之外的清冷。女子开了门，便回到棋台旁坐下，旁若无人地研究着其中布局。尚遥将门合住，回身笑意盈盈地走到女子身旁，俯身行礼道：
　　“多谢姑娘方才仗义相救，如此大恩，尚遥不知何以为报。”
　　“公子有话便问，报恩就不必了。”
　　尚遥直起身，暗暗打量一番周遭环境，帘幔素净，烛火清简，木制的妆台之上，妆奁齐整，钗环井然，整个房间都与门外那庸脂俗粉相去甚远。尚遥心下愈发确定，这女子并非一个普通的风尘女子。
　　“姑娘，你我虽素不相识，但在下看得出，姑娘生性清静，不喜招惹俗尘，既然如此，姑娘方才为何愿意出手相救？”
　　女子闻言，手中正要布下的棋子在空中微微一顿，抬头望一眼尚遥，又重新垂眸，将那棋子布下。
　　“我盘桓于这风月之地，公子缘何认为，我不喜招惹俗尘。”
　　尚遥笑意愈浓。
　　“心性这东西，装不出，亦藏不住。”
　　女子闻言再次抬眸，深深将他望着，良久，垂眸沉声道：
　　“不过是许久未见尚公子这等痴情之人，竟能为了佳人对抗陛下，心生钦佩罢了，公子莫要多想。”
　　尚遥顿了片刻，轻笑道：
　　“原来如此，姑娘谬赞，倒让在下惭愧了。姑娘，如此大恩，在下实在不知如何报答。”
　　“不必了，公子的疑惑已解，还望莫要逗留此处，惹他人误会。”
　　“姑娘，在下略通医术，方才瞧见姑娘被那刀刃划伤，在下心中愧疚，想为姑娘留一张方子，姑娘照着敷药，定不会留下疤痕，还望姑娘莫要拒绝。”
　　女子闻言微微一顿，并不言语。见她默认，尚遥便自去寻来笔墨书写。书罢，将那方子在桌上端端正正地放好，起身再次向她行礼道：
　　“在下的确不便在此多留，方才惹得陛下不快，怕是灾祸将至，在下不通武术，恐连累了姑娘。但此恩，来日一定会报。斗胆试问姑娘芳名，以便他日来寻。”
　　女子狐疑地望向他。
　　“公子不知我花名霜雾？”
　　尚遥轻笑道：
　　“在下不信姑娘是风尘中人。”
　　女子闻言垂眸，思忖片刻后，沉声道：
　　“余暝。”