3、第 3 章 结束了 ...
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结束了一天的课程，维露卡回到家，疲惫地仰躺在床上。
这一天里，她接收到了无数目光，同情的、看热闹的、取笑的，她的身边，总是有人低声讨论她的婚约。拜尤兰达所赐，她不是“和边境伯爵有过婚约”的维露卡，而是“被边境伯爵退婚并且今早坐在前未婚夫身边”的维露卡。
从小的顺风顺水，使得维露卡不是一个心灵强大到足够忽视异样眼光和议论的女孩。一想到明天以及以后，她都必须面对这些，维露卡烦躁极了。而且西瑞尔……维露卡必须承认，她对西瑞尔抱有好感，像她这个年纪的女孩，对容貌出众的少年有好感是再正常不过的一件事。
那点好感并不多，但是如果没有这点好感，维露卡大概不会像现在一样难受。
晚餐时候，子爵夫人看出维露卡情绪不佳，问道，“我的维露卡，今天上学不开心吗？”
本来已经收拾好情绪的维露卡，在母亲的关心下又难过起来，“大家都知道我被退婚了。”
子爵夫人不敢置信地睁大了眼睛，随即把手里的餐刀拍在桌子上，“谁说出去的？”
“尤兰达说，是伯母做祷告时候说的。”
“那个天天去教堂却坏透的疯女人！”子爵夫人咬牙切齿地咒骂道，维露卡因为科林才有这门不光彩的婚事，结果那个疯女人却故意宣扬出去，“但是她是怎么知道的？”解除婚约这件事，他们瞒得很好，同西瑞尔谈话时，旁边连一个仆人都没有。
子爵开口道，“恐怕是西瑞尔告诉科林的，他后来去拜访过科林。”
虽然弄清了事情究竟是怎么发生的，但是维露卡一点儿也开心不起来。她知道自己不应该迁怒西瑞尔，毕竟他只是把解除婚约这件事告诉了她的伯父，然而她做不到。今天早上就不该对他微笑，应该直接冲他翻白眼。维露卡完全不淑女地想着。
尽管做好了对西瑞尔翻白眼的准备，但是接下来几天，维露卡都没有遇上西瑞尔。
这很正常。维露卡是火系魔法师，选修魔药课，而西瑞尔没有魔法天赋，据威尔森子爵说，西瑞尔主修魔药学。他们的课程重合度并不高，遇不见再正常不过了。
一整个礼拜，学院里都有人在议论维露卡的婚约。维露卡太清楚这群人了，知道反驳只会让他们议论得更起劲，当作听不见反而能让他们的兴趣快速消散。
成为别人的闲话对象，还要忍着不发脾气，维露卡憋闷极了。
好不容易等到周末休息，维露卡趁父母去乡下庄园拜访朋友，晚上也不回来，换了男装偷偷溜出家门，直奔平时爱去的酒馆。
酒馆没有正式的名字，因为主人叫汤姆，所以大家都喊它“老汤姆的酒馆”。它位于王都最大商业街道——葛瑞街边上，里面鱼龙混杂，还经常有吟游诗人。
维露卡非常喜欢那里，酒馆的酒当然比不上贵族们的窖藏，但是足够烈，喝起来非常痛快。
老汤姆对维露卡也不错，偶尔还会请她喝自己酿的新酒。最重要的是，那里有来自全国各地的冒险者、商人、吟游诗人，维露卡可以从他们的高谈阔论中听到很多新鲜的东西。
走进老汤姆的酒馆，里面一如既往地热闹。维露卡要了招牌大麦酒和碳烤香肠，找了个角落坐下。
闻着大麦酒略显刺鼻的酒香和肉香，听着周围的鼎沸人声，维露卡慢慢放松了下来。从很小的时候开始，她就不是一个合格的贵族。贵族的繁文缛节、含蓄客套都让她觉得受到了束缚，在这个酒馆里，她才能从贵族少女维露卡·威尔森的壳子里解放出来一会儿。
她喝了一大口酒，如果子爵夫人在，一定会说，“我的维露卡，你可不能像平民一样喝酒，要时刻保持优雅，知道吗？”。
喝得有些急，又有一段时间没喝了，维露卡居然呛到了。她并不懊恼，反而放松了下来。
因为刚刚被呛到，她的眼睛湿润着，脸蛋也是红扑扑的，就像一朵带着露珠的蔷薇。在这个酒馆里，美丽并不是什么好事。何况她左顾右盼一脸好奇，还拙劣地女扮男装，一看就是个偷偷跑出来玩的贵族少女。
维露卡并不知道自己被盯上了，继续快快乐乐地喝酒吃肉。酒馆的香肠和她平时吃的也不一样，刚端上来时被烤得滋滋冒油。她毫无心理压力地享受着美食，当下以纤细苗条为美，但是维露卡才不怕长胖，哪怕胖了她也很美。
就在维露卡在心里默默赞美大麦酒和香肠时，一个粗犷的声音响了起来，“嘿，你们知道附近刚开了家材料店吗？价格公道，里面还有好多稀奇古怪的东西，买够3金币还能选一个盒子，盒子里可能是不值钱的添头，也可能是稀罕货。”
这个人去过很多地方，眼界还挺广，能让他说稀奇古怪可不容易。维露卡看了眼说话的人，回想了一下他的名字——小有名气的佣兵团团长杰克。
“那么杰克，你开过盒子吗？”有人问道。
杰克哈哈一笑，“老子的盒子里装了块焰石，不过纯度不错。”
他是个剑术师，焰石是魔法师用来画魔法阵的基础材料，哪怕纯度不错也不是他走运了。一听说他开出个焰石，大家都哄笑起来，有人追问道，“你是不是自己被坑了，想让我们也去被坑？”
“啧，爱信不信。”杰克灌了口酒，不搭理他们了。
酒馆里经常有人分享消息，真假混杂，全看自己信不信。不过这个杰克以前倒也没说过假消息，一时间大家都有点心动，于是又追问起那家店的地址来。
维露卡也竖起耳朵，她一向对稀奇古怪的东西感兴趣，而且最近也需要买点焰石，刚好去那家店看看。
刚刚被质疑的杰克现在也不恼，很爽快地说出了地址，“就在葛瑞街末尾，叫洞穴。”
洞穴？真是个怪名字。维露卡更感兴趣了，她干脆一口闷了剩下的酒，出了酒馆打算直接过去看看。
发现维露卡要离开，酒馆里的几个人互递一个颜色，也跟着出去。
从酒馆到葛瑞街，途中需要经过一个小巷子。维露卡脚步轻快，眼看着就要进去了，却在巷口停住，转身看着身后悄无声息尾随的三个男人。
“你们跟着我干嘛？”眨了眨眼，维露卡一脸困惑地问道。
三人围住她，不怀好意地笑了，“小姑娘，把钱拿出来吧。”
噫，又被新来的外来者当作肥羊了。维露卡无奈地想着，如果是平时，她不介意逗他们玩一会儿，但是这群人看她的眼神真是让人恶心，而且她还急着去洞穴，懒得跟他们浪费时间。
但是没等维露卡说话，一个少年从转角走了出来，“让她离开。”少年轻念了一句咒语，手心便出现了一个小水球，“我扔出这个水球，葛瑞街的商会雇佣兵五分钟内就会赶到。你们可以试试看，我是不是在说谎。”
新来王都的人大多不知道，葛瑞街有商会的雇佣兵，专门负责葛瑞街的治安。他们实力强大，反应迅速，对魔法波动和打斗声敏感极了，严厉打击葛瑞街附近的一切违法活动。经常有新来的外来者试图在葛瑞街附近偷抢，结果无一例外，全被雇佣兵收拾了。也正是因为这些雇佣兵的存在，葛瑞街的商人和顾客在葛瑞街势力范围内都不需要担心安全问题，葛瑞街得以发展成王都最大的商业街道。
三人犹豫了一会儿，他们确实不知道葛瑞街雇佣兵的事，但是少年不需要法杖就能召唤出水球，可见是个强大的水系魔法师。没有人会愿意和魔法师起冲突，哪怕是攻击力最弱的水系魔法师。
领头的人不甘心地看了眼衣着精致的维露卡，对另外两个人说道：“走！”
他们走后，少年看向维露卡，“这位小姐，您以后还是尽量少夜晚独自外出，不是所有的外来者都像他们一样好吓唬，出了葛瑞街，也容易遇到坏人。”
维露卡看向这个好心的少年魔法师，他面容清秀，衣着普通，说话带着点王都以外的口音，大概是来求学的。她微笑着打了个响指，指尖冒出一缕火焰，“多谢您的关心，不过，我也是一个火系魔法师。”
不需要法杖，甚至不需要念咒，就能召唤出火焰，很明显少女是一个比自己更强的魔法师。
少年沉默了一下，“是我多管闲事了。”
“您误解我的意思了。”见少年误解，维露卡摘下帽子，向他微微鞠躬致谢，“我非常感谢您的帮助。我这么说，是怕下次晚上再遇见您，您会误会我不听您好心的建议。总之，真的谢谢您的好意。”
在维露卡诚恳的致谢里，少年抿起的嘴角放松了，他冲维露卡点了点头，“这不是什么大事，您太客气了。”说完就匆匆地走入巷子里去了。
出了巷子好一会儿，少年停下转身，问一直跟着自己的少女，“您为什么跟着我？”
“我要去洞穴，大概是和您同路吧。”维露卡看着因为自己的回答而流露出懊恼神色的少年，觉得他真是有点呆，又有点可爱。
少年尴尬极了，他怎么问出了这么好笑的问题，弄得自己像个被人尾随的女孩。他默默地和自己生闷气，今晚为什么一直在犯傻。她从酒馆出来，又前往葛瑞街，要去洞穴再正常不过了，毕竟杰克刚在酒馆提到了洞穴。
追上继续往前走的少年，维露卡主动自我介绍道，“我叫维拉·奥利菲斯，方便告诉我您的名字吗？”
不知道为什么，少年忽然停了下来，用一种奇怪的眼神看着维露卡，“希顿，我叫希顿·斯托克。”
“很高兴认识您。您之前去过洞穴吗？”维露卡觉得希顿有些熟悉，也许是因为他有着常见的棕发，五官也是普通的清秀，和学校里稍稍好看些的少年没什么两样。
“实际上，洞穴的主人是我的舅舅，我负责平时洞穴的经营。”说话间，两人已经到了洞穴的门口，希顿推开门，示意维露卡进去。
店里唯一的店员罗伯斯见维露卡进来，热情地招呼道，“这位先生需要点什么？”看见她身后的希顿后，又赶紧问好，“晚上好，尊敬的斯托克先生。”
听见店员称呼自己为先生，维露卡忍不住笑了笑，她的伪装骗不过酒馆里的冒险者，但是骗普通人果然还是绰绰有余的。
“您喊我奥利菲斯小姐就好。”满意地看到罗伯斯惊讶的表情，维露卡开始打量洞穴。
洞穴就像所有材料店一样，有着长长的柜台，围住高高的货架，客人要看货架上的物品，只能让店员取下来，这是为了防止偷窃的发生。
虽然是一家新店，但是洞穴的各类材料非常丰富，货架高得需要准备一架梯子。
“斯托克先生，我可以进去看看吗？”看到几种和古书里描述很像，但是从未见过的材料后，维露卡厚着脸皮提出了请求。
希顿打开了柜台的入口，“当然可以，请进吧。”
“您真是太好了。”维露卡向希顿一笑，随即转身进入了柜台内。
作者有话说
第3章 第 3 章
