8、长街 乔楚生大手 ...
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乔楚生已经不是很确定活着的意义了。在南京东郊的一间破房间里，当他和手下几个残兵站在这间被打得千疮百孔的发报室里，看着几台被打穿的电报机和几具敌军尸首，乔楚生无力的苦笑着，在这个时代里人命不值钱。
三个小时前，吴团长收到了军部的一封电报，这是一封只有几个字的命令。这个高大黝黑的山东大汉攥着这封刚译出来的电报，紧咬着牙关，在发报室一声不吭的伫立了五分钟，无人敢靠近。等到这纸被汗液浸软了，吴院长大喊通讯员：“来人来人，把乔连长给我找来，到指挥室等我！”说罢他大步流星的走出了收发室，留下几个发报员面面相觑，瑟瑟发抖。
四连连长是个人物，上海滩□□出身，见过大世面，来的时候穿一件闪亮的飞行员夹克，黑皮靴，腕子上戴一块这些兵痞粗人们见都没见过的表。本来以为这又是哪个老总强行插进来的花花公子，没想到在第一次演练中，这个看着白白净净的贵公子，一个人干翻了五个老兵，从此无人不服。
“乔连长好！”
“连长好！”
乔楚生疾行穿过团部所在的院子，院中士兵纷纷立正敬礼。乔楚生接到通讯员急报，多年在血水中打拼磨练出的直觉告诉他，可能有什么大事发生了。他急急回礼，脚步却毫不停歇，直奔位于后院的指挥室。
吴团长部驻扎在南京东郊一做座只有三十户的穷村子中。因为战乱老百姓早已搬离村子，剩下空无一物的破瓦屋。团部位于其中的一座还算结实的院落中，指挥室不过一间普通的瓦屋，周围用麻袋稍作加固。此时吴团长一人站在指挥室里，一手攥着红铅笔，一手拿一支烟，一脸焦虑的撑在桌上，盯着桌上一张被搓薄了的地图。烟头过长，落在了地上。
“报告！”
这有些沙哑但响亮的声音将吴团长的注意力从地图上牵引开来，他抬头一看，门外站着一青年，军装老旧但难掩他结实的身材，正是乔楚生。吴团长见了他，方才心中的焦虑瞬间少了三两分，这个他的得力干将在过去一年中的战斗中多次救他与水火。他朝乔楚生挥了挥手：“楚生来了，快进来！”
乔楚生还未进门，目光便落到了桌上的地图，红红的一片箭头。近日虽上面没有过多的消息传来，根据进出团部的通讯兵的神色来看，战事吃紧，局势不容乐观。
吴团长刚想开口，却不知怎么又停在中间，默不作声，只是看了一眼乔楚生，摇了摇头，狠狠地吸了口烟。
乔楚生早有准备，他拉住吴团长的袖子，盯着他的双眼道：“团长，有任务，什么任务？”
吴团长面色铁黑，将烟丢了，狠狠地踩灭了烟头，他长叹一口，拿起桌上的电报：“楚生，白崇禧部卫立煌已经快到龙潭了。另外，李宗仁和何应钦的部队，也在逼近南京，已到我部左右后翼。”
他看了看乔楚生，可他脸上却未有任何表情的变化。吴团长心生敬佩，大敌当前不动声色，他当了这么多年的兵，这样的年轻人并不多见。
吴团长继续道：“船只已经全部撤到江北，破釜沉舟，我们……不胜则死。”
乔楚生站定，似乎无视掉了刚刚吴团长的话，他重新问了一次他的问题：“团长，什么任务？”
吴团长心中吃惊又心疼，但凡乔楚生能说一句请辞的话，也稍稍能让他心中的负罪感减少一点。他无奈的道：“师部下达命令，让我部前往栖霞山方向。东南方向五公里，驻扎卫立煌先头部队。你的任务，是作为我方先锋，拿下并守住卫部电报站。”
乔楚生一声不吭，侧过身子看了一眼地图。栖霞山……卫立煌部。中间一片民宅商业街，一场苦战看来是无法避免了。
“明白，申请我部增加轻机枪数量。”
吴团长扶着桌子，不再抬头看乔楚生，轻轻叹了口气，应道：“好，找老赵，我批了。”
乔楚生立定，行了军礼，正要离开指挥室，背后传来吴团长略带忧愁的声音：“楚生，一定保重，栖霞山见。”
还能再见吗？
虽然官位是连长，乔楚生知道，这连长早已名不副实了。这几场遭遇战下来，乔楚生的四连作为先锋部队，损失是团中最高的。近日新“招”来的兵虽然大多都派给了四连，但没有时间训练，对四连战斗力的恢复并没有太大效果。乔楚生一开始还悉心栽培这些新来的后生们，后来却不再愿意记新兵的名字，因为这些新兵到最后没有几个能在战场上活着超过一个月。记下名字就得付出感情，现在没有多的感情再付了。如今乔楚生能记得名字的，只剩下了三个人，这三个人成了四连的主心骨：王虎（大王），梁全，和陈平安。
王虎山东济南人，性格粗狂，四连机枪手，吴团长的同乡。可跟吴团长这个讲武堂出身不一样，王虎是个屠夫。年头不好，一场莫名其妙的猪瘟，家里的猪几乎死绝，王屠夫从此断了生计。为了给老娘看病，他义无反顾的加入了泰安人孙传芳的部队，换了大洋，留下媳妇在家照顾老娘。入伍时，他三十三岁。王虎多年杀猪练就的一身戾气，在战场上似乎成了他的护身符，这几年下来，竟也没有挂过彩。他大笑，称自己是一员福将，阎王爷不敢收。
与王虎截然不同，号称四连万金油的梁全家住连云港，是个性格温和，沉默寡言的小弟弟，时年二十五岁。早年他上过私塾，对唐诗宋词别有一番兴趣，曾写过几篇好文章发表在报上。但战火纷飞，教书先生被抓了壮丁，不久，班上的大点的男丁也被抓走了，二十三岁的梁全便是其中之一。与别的兵油子不一样，这个少年训练时学东西很快，熟练掌握各种枪械运用，和搏斗技巧。平日里安安静静，喜欢看书，曾因为从吴团长那里偷过书而被关禁闭。但一旦上了战场，他便像变了个人似的，枪法精准，就算近战肉搏，这个看似柔弱的书生似的少年，也从未害怕手抖。乔楚生对这个少年一直心怀愧疚，若没有战争，或许梁全能成为一个了不起的学问家。
三人中最小的是这个叫陈平安的番禺人，四连通讯员。他的入伍方式只能用“命运弄人”来形容。被抓壮丁时，在船上当水手的陈平安跟随一艘下南洋的船到达泉州。一到泉州，陈平安下船采购日用品，结果在粮油店被征兵的人盯上了。从此陈平安告别水手生涯。不过这个番禺仔倒是个随遇而安的人，并不介意被抓壮丁。这个世道上，做水手也罢在军营也好，都是为了混口饭吃。乔楚生手下这“铁三角”，独独这个矮个子番禺人，抱怨的少，单纯的跟一个小孩一样。
乔楚生拿出地图，指着标志着面前这片街区的位置：“我们分成四组，第一第二组先上，第三组跟紧，第四组殿后提供火力支持。”
他抬头看着身边这三个四连老兵：“我带第一组，平安跟着我在第二组，梁全第三组，大王你在第四。”
三人纷纷点头。
乔楚生继续下达命令：“大王，一会儿我们分配一下火力，重型武器大部分在你这个组，要保证火力掩护到位。”
“绝对的，火力管够！”王虎爽快的答道。
“告诉各自组里的新兵，这是真干，不是演习。一组排成一列前进，保证各个角落都有人能望到，明白吗？”
三个人立正行了个有力的军礼，齐齐应道：“明白。”
命令下达完毕，乔楚生手起地图，沉重的说道：“任务艰巨，各位小心。”
不言中四人分散，各自去准备。
两小时后，吴团长站在村口，目送乔楚生的先遣队离开，心中不是滋味。他狠狠地攥紧了拳头，骂道：“妈的，上面真是逼人太甚了！”
在乔楚生的小组面前，是一片已经被打的凌乱的砖房商铺。铺子的招牌被打烂了，一半勉强还黏在架子上，另一半无力的垂到地面。灰色的墙壁上布满了明显的弹孔，木质的门已经被炸飞，惨兮兮的躺在街道上。一阵微风抚来，撩动街道上报纸碎片，打在打碎的石碎，土渣，玻璃碎上，发出轻轻的冰冷的回响。这便是风的声音。
乔楚生看尽生死，对眼前的这座城并没有多大情感。他并不为这繁荣不再的商业街感到惋惜，此时他心中只担心一件事情：巷战。这一片区域简直是巷战的绝佳场所。乔楚生把地图拿出来再看了一番，又抬头望了望前方的街道。没有退路了。他面色难看，抬起右手，示意各组准备。
铁三角表情冷峻，握紧枪支。
新兵们双腿打颤，双手出汗。
乔楚生大手一挥，由他领头，各组排成一列，开进这条决定他们生死的大街。
奇怪的一阵风来，吹进没有门的铺子，发出呼呼的回响。风过了，又死寂的可怕。这条街上萧瑟至极，大概是没有其他活物的，只有乔楚生先遣队的士兵们，后一个紧跟着前一个的步伐，小心翼翼迈着小小步，一点一点推进。
乔楚生紧张透了，这样的安静是最不正常的。他端着自动步枪，左右巡视，脚下不停。
“啪啪”从不远处传来几声子弹撕裂空气的声音，随即传来的是打在先遣队前方十米处的石头木板水泥上的闷声。
乔楚生下意识的抬起右手示意：“注意！”
没有人受伤，看来不是狙击手。大王的一个新兵当场被这枪声吓尿了，马上生了退意，正准备撒丫子跑路，大王伸出右手，一把扯住那新兵蛋子的裤腰带，硬生生将他扯了回来。他大怒，对着那吓的腿软的新兵大吼：“要活命的就保持好队形！小心老子亲自毙了你！”
在这零散几枪的之后，火力登时铺天盖地来袭。
乔楚生大喊：“掩护！”
“哒哒哒哒哒”，火力来自左前方，对方火力强劲，几个老兵油子马上听出来这是美制马克沁机枪。第一组瞬间有两个人倒了下去，其余的见状马上退到街道右侧边。乔楚生看着地上两具尸体，血从胸腔中不停的留出，身体抽搐了几下，两个鲜活的生命就此消失。他在心中恨恨地咒骂，脑子飞速转动想着应对之策。陈平安眼神耳力最佳，判断出了枪声的来源，马上示意乔楚生：前方一百米左右街道左侧二楼阳台。马克沁机枪……乔楚生静静的等待着反击的一刻。
在喷射了近千发子弹之后，机枪声戛然而止。需要重新装弹。
就是现在！
乔楚生大吼：“手榴弹！”
梁全听得乔楚生命令，早有准备，听得机枪暂时没了火，从掩护中冲了出去，手中攥一只手榴弹。他拔掉插销，在手中握了几秒，看准二楼的阳台，使劲一扔，随即跳到左侧街道回廊，马上卧倒。梁全准头极佳，只听得在轰隆一声，烟尘四起，手榴弹刚挨到二楼楼板便炸开，马克沁机枪再也发不出一发子弹了。
端掉了二楼机枪手，乔楚生查看了四周，没有发现其他重型武器。他挥了挥手，意思是继续前进。四个小组从街道右侧墙后绕出，重组队形，继续朝前走。
作者有话说
第8章 长街
