9、九 ...
-
这一夜，公子睡得极不安稳。
也许是喝了酒，也许是心中郁结，也许是白日的肆意伤了身子，一整夜受尽梦魇所侵扰。
眼前一会儿是母后披头散发浑身带血，立在自己身前呜咽哭泣；一会儿是那毕生护着自己的青年被齐发的箭弩直直射穿了身子，笑面着自己绝了气息；一会儿又换成自己坠入一片寒潭，任冰冷刺骨的水尽数呛入喉中却无论如何挣扎不得，终是被可怖的黑暗彻底吞没。
浑浑噩噩，浮浮沉沉。
赵羽极庆幸自己未曾离开，便果真这般在榻前的地上坐了一夜。
守着那深深浅浅呼吸的人儿，青年借着窗外一点点微光，凑近身子，小心又放肆地将自家公子那姣好面容仔细瞧了一遍又一遍。
打量上那双受惊般微微颤动的浓密眼睫，发觉公子似是起了痛苦的噩梦，青年又是轻唤又是安抚，那似被魇住的人却无论如何都醒不来。赵羽极为心疼地为他拭着额上冷汗，再用手指一遍遍抚平那紧锁的眉头。
直到天露出些鱼肚白来，床被间的年轻公子才算安稳下来。
赵羽稍稍松了口气，看着沉沉入睡的公子，这才也起了困意，便干脆坐倚在床柱边闭了眼。
不晓得过了多久，赵羽被一阵急促的敲门声惊醒。
青年凝了凝神，才听清外头在急声高唤着楚公子。下意识转头，看被中的公子仍在昏睡，怕人被扰醒，便急忙几步走上前去打开了门。
门外站的，竟是二小姐的丫鬟小珠。
两人打个照面，俱是一愣。
“赵公子？”满脸惊惶的小丫头呆了呆，看着这面上稍带三分倦意的青年，不由疑惑自己是否走错了屋，便急忙探身往里去打量，“公子怎在楚公子房里？”
赵羽下意识用身子挡了她的视线，见一大早这女孩面上失色，知是急事，便也不多作解释，“找我家公子有何事？”
小珠这才缓过神来，颤着声音慌张道，“赵公子，出，出事了，我家老爷人，人没了！夫人，夫人叫我来请楚公子，请公子快去瞧瞧……”
赵羽大惊，心道不妙，急忙应下，“请夫人稍安勿躁，我等稍后便到。”
看传信的小丫头慌慌张张地跑了，赵羽掩了门，正在焦急寻思是否该唤醒公子，床上的人已经有了动静。
“小羽，是何人在外面？”楚天佑隐约听得方才有年轻女子带着哭腔的声音，便撑着身子坐起，只觉得头脑昏沉一片。
“公子……”赵羽忙去扶他，本想让公子再多歇息些时辰，可思忖片刻，又觉得如此人命关天的大事，此时相瞒恐怕公子会责备，便急急告知楚天佑道，“方才是章夫人派人来，说柳老爷昨夜出事了，怕是人已经没了。”
楚天佑惊得抬眸去看他，神志也随即清醒了些，知道此事异常蹊跷，不容耽搁，便急忙起身。
待更了衣物，草草打理完毕，两人一同出门，匆匆向大厅赶去。
被屋外冷风一吹，公子这才想起什么般，后知后觉惊问道，“小羽可是一夜未睡？”
赵羽本无意再提及昨晚之事，公子这般问了，稍有迟疑道，“睡了一阵，公子不必担心。”
睡了一阵？天佑隐约想起昨夜言语，却不料这人竟真不曾离去，身上衣衫整洁依然，定是又将自己的胡话作了圣旨，在床头呆坐了一整夜，不由极懊恼道，“你也忒石头脑袋些！分明是我昨日放纵，不该胡乱饮酒。怎地到头来，罚的人倒成了你！”心里又悔又气，抬头见已走到厅前，也不便再提此事，天佑便转身对青年道，“说了你我不依君臣之礼，你怎地真把自己当作下人了？柳府之事古怪非常，等此事过了再说教你。”
赵羽自然识得当前形势，不再多言，只是连连点头应下。
两人急急迈入厅内。
此时这大厅里已是人声嘈杂，乱作一团。
两人一夜不得安眠，因故起得晚，白珊珊与丁五味早早便到了。
此时珊珊正扶着哭得几欲昏厥的柳方芳，满眼哀伤，一遍遍轻抚着她低声相劝。那边的五味正被柳方河拽着坐在地上，红着眼圈看那平日里笑嘻嘻的小少爷哭得撕心裂肺。丁五味抬头见徒弟与赵羽来了，露出一副不忍的悲痛神情，又是摇头又是叹气。
此情此景，似又将公子拉入幼时丧亲之痛，天佑心中伤悼不已，再去看身边青年，亦是独自黯然伤神。
两人相视一眼，皆在对方眼中看出抚慰之意，双双心绪不由平和些许，方才挪出心思来看那大厅之中。只见两排丫鬟仆人正站在前头，那章夫人背手而立，似在指点吩咐些什么。
楚天佑与赵羽不便打扰，便立在一旁。那脸上还有泪痕的掌家夫人强忍悲痛，却冷静异常，有条不紊地安排着后事，吩咐管家去衙门里报了官，又吩咐两个得力家仆去铺子订购棺材与白事用品，再叫人快马去将外地做生意的大少爷请回家，最后派人在府里去查有无可疑人员出入并清点失物，以作后续查用。
两人在一侧看着，又是感慨又是心酸，待夫人将诸事安排妥了，这才上前与章夫人说话。
见到楚天佑与赵羽，章夫人又不由落泪。天佑相劝道逝者已矣、节哀顺变，又问起事由，夫人这才将事件讲予二人听。
听伺候老爷的两个丫鬟说，柳老爷昨夜就寝前，人还是好好的。可今早时，丫鬟小环照例唤老爷起床，却一直无人回应。发觉不对的丫鬟喊人来撬了锁，却发觉老爷已倒在了地面上，早是断气多时。屋内一片狼藉，值钱的财物被洗劫一空。
如此听上去，倒像是劫财之徒怕行踪败露，对老爷下了毒手。
楚天佑心知蹊跷，便提出可否前往柳老爷卧房探查，章夫人含泪应允。
两人又稍稍劝了下柳家的小辈，与珊珊和五味打了声招呼，便随着夫人一同前往内堂。原本那哭得泪人般的小少爷喊着也要去看爹一眼，又被五味和珊珊使劲拦下来。
三人一同进了老爷的卧房。
入门便见到一具蒙着白布的尸身摆在房中地面上。屋内似鸡飞狗跳般凌乱，碎成一地的瓷片、撕破的书籍纸张，加上东倒西歪的灯具与木椅，乱糟糟不成样子。
“本想将公公尸骨运到大堂去，又怕芳儿与河儿瞧见了惊吓伤心，便原封不动先存在内屋了。”章夫人道，不忍心再见平日里那和蔼可亲的老人此时惨状，背了身又去拭泪。
两人环视了屋中一圈，却见窗户朝外大敞着，的确如同夫人所言，似是在老爷锁门休憩之后，歹人翻窗进来盗窃财物、行凶杀人，再从窗子向外逃离。
赵羽看了看身边公子，经天佑点头示意后，上前去小心揭了那蒙在尸身上的白布。
两人齐齐倒抽一口冷气。
却见那死者头顶上血肉模糊一片，也分不清凝固的是污血还是脑浆，面上扭曲至极，似是经了极痛苦的挣扎。血流肉烂之间，已经几乎辨不清面容，创痕之重，惨不忍睹。
楚天佑心头一阵猛跳，瞬间便拧紧了眉头，急急别过眼去。再念起这慈眉善目的老者，昨日间还同自己乐呵呵地闲聊这府间花木，今日却惨遭如此横祸，眉目间一时伤痛不已。
赵羽心中一时悔极，方才万万不该这般教公子看了，公子向来心肠仁慈，如此惨状怕不只是污了公子的眼，定还要叫他心里哀痛难过。
如此想着，便也不顾那尸身恐怖之状，青年似不经意地侧过身，正正挡在公子身前，接着屏了呼吸，俯身去仔细探看柳老爷那头上伤痕。一番查探，赵羽心中有了数，这伤应是受何种钝物击打所致，行凶者似并无能力瞬间使人毙命，惊慌失措间便不分青红皂白地朝那头顶处一顿击打，才造成了这般不堪的创伤。
如此看来，至少眼前这暗自垂泪的章夫人应是清白。赵羽心里暗想，直起身来去寻自家公子身影，却见楚天佑正立在书桌前，手中持着柳老爷常用的茶壶仔细观摩，似乎有什么发现。
“楚公子有何见地？”章夫人亦是注意到了，开口发问道。
“稍有些怪异。先前与方河闲聊，听他说起过柳老爷最喜喝洋甘菊茶，”天佑思索道，“上次去花街时，方河还专门叫三子买了些回来。”
“正是，我也记得，小少爷是有讲过。”赵羽应声道。
“是了。我印象中，这洋甘菊茶味香微苦，是静心舒眠的一剂安神良品，应是睡前饮用最佳，”公子合上了茶壶盖，娓娓道来，“这旧茶壶摆在桌上过了一整夜，里面却干干净净空空如也，倒有些奇怪。就算老爷当晚不饮茶，这日常用的壶里若没了水，也定是做下人的失职了。”
“公子的意思是说，”赵羽疑惑道，“会有人动这茶壶？”
“我是这般考虑，这昨夜茶壶中原应是花茶，或是清水，再或本就是空的。这究竟是何种，稍等章夫人唤了下人一问便知。若昨夜壶中原本真的有茶，应剩下渣滓才是，应是有人洗刷了这茶壶才会如此干净。要么是老爷夜里自己动手清洗，要么就是早上发现尸身的丫鬟，小羽可懂我的意思？”
赵羽恍然道，“按照公子所言，老爷半夜起来清洗茶壶实则古怪；而早上的小丫鬟们见到这场面，定是惊慌失措的，吓还来不及，谁又会去管这普通的茶壶呢。那便只剩是夜里行凶的歹人，出于何种目的，洗净了这壶。”
听青年三两句话便替自己说出心中所思，楚天佑内心极为欣慰，便点头称是。
这章夫人也非寻常凡人，听到此，心里便稍有了数，“楚公子心细如发，说的极是。我这就去唤昨夜伺候老爷的丫鬟过来问话。”
天佑颔首，继而言道，“亦或真的有人，趁着一大早众人大乱之间，清了这茶壶也说不定。夫人稍等问话时，定要谨慎些。若真为府内之人作恶，夜里之事若也真与这茶有关，夫人直接开口询问壶中为何物，兴许有人扯谎道原本是空的，仍会问不出来的。”
“我自晓得，先诈她们一诈，楚公子放心。”章夫人叫人去喊昨夜当差的丫头们，又趁着这当下转了身，对楚天佑与赵羽言道，“不瞒两位公子，小小心里亦是怀疑多时。歹人既是贪恋财物，我柳府又何尝只有老爷这一处地方，哪值得从外头翻越大半个宅子，辛辛苦苦跑到内室来偷抢宝贝？应不只是杀人越货这般简单，也许真是府内恶人也说不准。因此方才去安排下人计算府内失物情况了，如此方能得知其真正目的。”
天佑点头以表赞许，接着稍敛了神情，正色对章夫人道，“夫人，恕楚某斗胆问一句，关于前日绑架二小姐那伙歹人所提起的长安符，夫人果真一无所知？”
赵羽心里恍悟，暗想果真还是公子心思缜密。只说是谋财害命，正如夫人所言，只怕难以令人信服。可若加上这风口浪尖上的长安符，害人动机应就说得通了。
“实不相瞒，小小自进柳府后，从未听说过有此物件，也从不曾听公公有任何提及，”章夫人道，“楚公子之虑我亦懂得。只是不解，若府里果真一直藏有长安符一物，为何柳府这么多年从来风平浪静，近些日子却接二连三地出事？”
天佑与赵羽两人对视，也不曾想出缘由。再看几位丫头已经战战兢兢地迈进了门，便皆闭口不言。
章夫人先简单地问了问昨夜的情况，知晓仍是小环带着一个小丫头伺候老爷。
为首的小环低着头，面对着那蒙着白布的尸身，大气也不敢出，颤颤巍巍地讲着，“昨夜里老爷歇得早，早早便叫我们都撤了。谁知道，谁知道夜里却进了贼，早上是我叫人撬门查看情况的，可，可……”
赵羽在一旁站着看，觉得哪里有些不对劲，转身想与公子问话，却发觉自家公子静静立在侧边，脸色甚是难看，微垂着眸子，以手指按压额角，似在强忍着身子不适。
青年急忙挪身到天佑身边，忧心道，“公子可还好？不如回房休息吧。”
楚天佑放下手臂，止了止青年的动作，温言道，“无事，且听夫人与小环说话。”
赵羽愈发担忧，也不便再言，便在公子身后立了，小心看着人的情况。
这边章夫人东问西问扯了些话，便转了语调，手中持着那茶壶，面上带了怒气斥道，“且不说进贼人之事，就问问你们几个是如何伺候的老爷！老爷向来喜喝花茶，小少爷还买回来新茶，特地给你们嘱咐过，如今这壶里竟然尽是白水？！只凭这一点便可叫人去打你们一人二十板子！”一时杏目圆睁，尽显愠色，甚是唬人。
见夫人动怒，吓得几个小姑娘扑通通往地上跪了，慌忙喊起了冤枉，争先恐后抢着说昨夜退出房前，小环姐姐还专门为老爷添了一壶新茶。小环也急急摆手解释，说自己昨夜倒的明明是最新晒干的洋甘菊，不可能有错。
天佑轻轻挑眉。
身后一直沉默的青年往前迈了半步，附耳低声说，“公子，借半步说话。”
楚天佑依言退了退，偏头去听，任自家小羽不着痕迹地凑近身子，却听得青年贴在耳边轻声言道，“公子，那小环头上发簪，公子可否觉得眼熟？”
天佑抬眼去看那地上跪着的丫鬟，只见她发端确实钗了支极其漂亮的发簪，簪子上绽着两朵淡青色的莲花，垂下四五串翠色的坠子，甚是喜人。
公子心中有所想，便惊讶地看了看赵羽，却见青年也跟自己微微点头。赵羽继续道，“是了，与前日曹管家在街上所买之簪甚是相似，当时五味还出言调侃，说最后选个带莲花翠珠的，也不晓得要送给哪位姑娘。”
竟是如此，那这案子便有了些眉目，却又陡生了些疑云。楚天佑暗自揣摩，再看章夫人已经问话问得差不多了，刚想再开口询问什么，便听得管家曹飞急匆匆跑来，说已将官差请来了，现在官爷们正候在大堂，请章夫人快些过去。
楚天佑揉了揉额角，正想继续跟着去看看，又被瞧在眼中的赵羽不由分说地拦住。青年焦急劝道，“公子，那边我一人去便好，如有何事，之后再与公子禀报。还请公子以身体为重，先回房休息罢。”
不提还好，赵羽此般一说，天佑又想起眼前这青年傻头傻脑在自己榻前枯坐了一宿之事，心中来气，言语也稍没了耐性，“若要休息也是你去，反倒来拦我了。”
赵羽自然晓得公子所思，心里不安，便急忙应道，“皆是在下过错，可这般大事，不容——”
“小羽，”赵羽的话未说完就被打断，却见眼前公子忽地缓了神色，柔声道，“尸身与卧房我们皆看过了，下一步如何去查也已胸中有数。至于官府那边，章夫人女中豪杰，一人自是能应对。不如你我现在皆去休息，等养好精神再作打算，如何？”
话语虽温和如常，却带了不容置疑的坚定之意。
赵羽心中迟疑，又不禁感怀于国主如此关爱，口上急忙应了下来。
两人便与章夫人言道，官府那边恐怕外人在场会有不便，还是先行回房，如夫人有需要再随时派人来唤。
章夫人内心感激，急忙向二人谢了。
天佑与赵羽自柳老爷卧房出来，便依着方才之言，各自回屋去歇了。
作者有话说
第9章 九
