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1、扬州篇01 迷路 ...
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常念攸看着眼前的这棵凋零老树，忽然想起自己未上大岳山拜师之前，她爹曾惋惜过的一棵梨树。
爹那日对她说，“为父今日才知，原来灵隐寺的一棵枯树也曾有过玉树之姿，结过琼浆之果。念攸，世事无常，你要懂得怜惜眼前人与事。”
灵隐寺？
常念攸恍惚，那不正是这里吗？
原本，常念攸和阿宝是不会出现在这里的。
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七天前，他们还在大岳山过着无聊但无忧无虑的闲散修行生活。
也许是师父担心他们再这样下去会变成废柴，也许是师兄真遇到了什么麻烦。
一日，师父对他们说，“你们的大师兄在山下除妖时遇到了些麻烦，目前他在梁州城中，你们且去助他一臂之力。”
至于是什么麻烦，师父只支支吾吾道，“说了你们也未必懂，总之去了就知道了。”
大师兄是他们师兄妹三人中最有天资，也最有修为之人，如果是连大师兄都搞不定的麻烦，那哪怕再叫上十个常念攸和阿宝也是顶不上什么用的。
常念攸觉得，师父如此安排，却并不亲自出马，也许是因为这麻烦并不能算是什么大事。
常念攸这样想着的时候，师父就将已收拾好的包袱扔给了他们，意思再明确不过：不想去也得去。
如此，常念攸和阿宝便下了山。
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说来也倒霉，不知是何缘故，山下农夫竟给他们指错了方向。
他们的修行之所在大岳山，大岳山位于荆州西北方向的南阳郡境内，往梁州本该是一路向西行，他们却一路向东，径直往扬州去了。
他们一路顺畅，赏花踏青，小桥流水，好不自在。
这一趟实在太过新鲜惬意，常念攸和阿宝完全没想过会有走错路这一说。
直到在扬州城外一间小凉茶铺里，与他们拼桌的中年男子道明了所在地，常念攸与阿宝才反应过来。
当常念攸知他们此行走反了路，又要往回走，再过一次荆州，方可赶到梁州时实在是欲哭无泪，悔不当初。
那中年男子自称姓王，面色和善，气质儒雅，一举一动间颇有些风范。他虽衣着朴素，但常念攸并不难看出这王伯是个有来头的。
常念攸心想此去梁州艰难险远，他们又没有什么钱可以雇马车，于是厚着脸皮与那王伯商量，“这位大伯，烦请您听我说几句，我们是大岳山太和道人门下的弟子。”
那王伯望向常念攸，“喔，大岳山啊，听说你们那的除妖师因为没有做到逢妖必除，早已上了除妖师联盟的黑名单。”
常念攸尴尬地笑笑，这世道，还真是好事不出门坏事传千里。
想他们免费除妖和治病救人的事没人说，反倒是放走几个妖的事就搞得人尽皆知。
再说，那些被他们放走的妖其实也没做什么坏事，就是运气不好生在人界还遇到除妖师了而已。明明没做坏事，干嘛要赶尽杀绝？
常念攸脸上仍然扯着笑，“王伯，这你就有所不知了。不是每个妖都吃人的，好些妖都不伤人，你说无冤无仇的我们就杀人家，和那些滥杀无辜的嗜血之人有什么区别？”
隔壁桌有人接过话茬，“非我族类，难道不该死？”
此言一出，立马引来了一干人的赞同，“就是就是，那可是妖，今日没做坏事不能代表明日就不做。”
“除妖师不杀妖，那不是不务正业吗？”
“大岳山的除妖师各个都如此好心，那还不如回家去种地，做什么除妖师。”
常念攸脸部一阵抽搐，没想到自家风评这么差，看来以后出门不能再这么鲁莽自报师门了。
阿宝高举着手反对，“你们懂什么？我师父说了，人有好恶之分，妖也是如此，你们不能一竿子打死一拨妖。”
隔壁桌的人眼神犀利，“你这娃娃什么意思，你是在说我们都是恶人吗？”
阿宝忙摆手解释，“我不是这个意思。”
人群中的讨伐声掩盖了阿宝的说话声。
一时之间，素不相识的人结成了同盟，在这小小的凉茶铺里用唾沫步步逼迫着阿宝与常念攸。
常念攸一手虚扶着凳子，另一手拽着阿宝。她的视线投向门的方向，准备着马上逃离这是非之地。
说是说不过这些人了，那就跑呗。怪只怪他们这次出门之前没看黄历，这都什么事啊。
正在常念攸准备走人的时候，铁器拍打桌子的声音传来，清晰又突兀。
一众人等皆看向拿着牌子拍打桌子的王伯。
常念攸看着已经被王伯拿在手里的牌子，只觉得这牌子看上去好生眼熟，她爹似乎也有一块差不多的。
人群中有眼尖的见到那牌子，惊了一声，“这是刺史大人的牌子。”
众人瞬间噤若寒蝉。
王伯见气氛正好，温和出声，“诸位，且不说这两位小友的话的确有几分道理，就说这些年来大岳山来也是一直都与人为善的。犹记得前些年大岳山大弟子彻底根除了整城整城杀人的鼠疫，救无数民众于水火之中，民间还给这位大弟子取了个‘灰衣圣手’的雅称。依在下愚见，就算他们大岳山没有逢妖必除，那也是他们除妖界的事，我等寻常百姓既承了别家的恩惠，总是要念着别家的好的。另外，不知诸位可否听闻过，大岳山的太和子先生法力深不可测，修为无边，就连除妖界的除妖师们都要忌惮他老人家三分，我们还是不好在背后嚼舌根了吧。”
王伯这番话一出，四下安静了。
阿宝一下子挺直胸膛，“就是就是！”
方才声音最大的一个男人轻笑出声，“刺史大人的话有理。”
“是啊，是啊。”
常念攸扯扯嘴角，不知这些人是不敢反驳刺史，还是念着大师兄的好，抑或是不敢得罪师父才如此这般的。
算了，反正，没人在耳边吵闹就行了，她才不稀得研究他们。
“既然诸位认同在下的话，那这件事就不必再讨论了，烈日炎炎，大家还是各饮各的茶，各聊各的天为好。”
霎时之间，凉茶铺恢复常态，众人继续饮茶吃果子。
从始至终都观望的凉茶铺店主终于放下心来，长舒一口气。
常念攸见王伯为大岳山说话，一时之间更有勇气了，“王伯，啊，不，刺史大人，多谢您仗义执言，我们真是感激不尽，您方才的举动实在让人佩服啊佩服。”
王伯眯眼看着这个眉宇之间有一两分英气的懵懂少女，说，“无妨，方才也是我开的头，总是我不好在先。小友有话不如直说，不要拍马屁，拍来拍去也左不过那几句话，怪没意思的。”
拍马屁失败还被当场指出来，常念攸有些尴尬，但她还是一副笑脸，毕竟是她有事要求人家。
常念攸压低了声音对王伯道，“那晚辈就直说了，此次我们下山是因为大师兄在梁州有难，对，就是那个救死扶伤的灰衣圣手，我们着急赶去帮他。您也知道，我们走错路了，现下已耽搁不少功夫……您看我们手上又没有多余银两可以雇快马的……嗯……那个……不知，刺史大人您手头可……方便？”
常念攸看着王伯依旧春风和煦的脸，猜不透他的想法，只信誓旦旦地保证，“刺史大人您放心，我们绝不会欠您钱不还，反正您都知道我们的师门所在了，我们肯定不敢不还钱，没的给师门抹黑，又增话柄。”
那王伯依旧慢条斯理地询问，“小姑娘，灰衣圣手发生何事了？”
阿宝按耐不住，抢先回答，“刺史大人，您可能也知道，我们大岳山在除妖界不受待见，但我们大师兄还挺招那帮除妖师的喜爱的，除妖师联盟每五年一次的除妖师大会他们都会邀请大师兄参加。这不，今年大师兄就去了嘛，但是在回来的路上他好像遇上了些麻烦，就在梁州城，我们奉师父之命前去帮他。可是……可是……怎知就走错了方向……”
阿宝眼神哀怨，“我从小在山上长大，未曾下过山，第一次下山就走错路了。唉，实在有辱我光辉机智的形象。”
常念攸听到阿宝的话颇为无语。
王伯思索片刻后终于点头道，“我有一事或许二位能帮上些忙。此地往东再走十余里有一寺，名曰灵隐，寺中有一棵梨树，已枯萎二三十年。我听闻寺中众僧用尽各种办法，既不能将这棵树养活，又没有法子将之砍断。二位乃大岳山门下，必通晓些奇方异术，不妨大胆一试。”
他又摸着胡子补充说，“无论成功与否，看在太和子先生与灰衣圣手的面子上，我都将赠以千里良驹和官道通文。如此，你们一路往西，尽可以驾宝马，行官道，逢驿站还可稍事休息，补充粮食。细细算来，至少可以节省一半时间。”
如此好事，哪有不应下的道理？
常念攸与阿宝便随王伯去了扬州，直奔灵隐寺而去。
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待到了灵隐寺中，王伯将他们介绍给一老和尚后便称有事在身，先行离去了。
离开前，王伯一再保证自己决不食言，叫常念攸与阿宝宽心在寺中解决枯树之事。
常念攸与阿宝本想与老和尚寒暄几句，谁知那老和尚叫来在一旁随侍的小沙弥，吩咐道，“净尘，此二位施主为寺中枯梨树而来，你且领二位施主到妙音阁后院中细细查看。若晚了，便带他们到寮房中歇息。”
那叫净尘的小沙弥年纪看上去与阿宝相仿，他听到老和尚的交代，一副兴奋的样子，小鸡啄米般点头称是。
老和尚见状面露欣慰之色，朝常念攸与阿宝施礼，“二位施主，若有事直接找净尘即可。老衲还需处理些杂事，先行离去了，还望见谅一二。”
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阿宝兴奋的声音将常念攸的注意力拉到了那棵枯树身上，“念攸，你快来看，这树似乎有过灵气。”
常念攸走到树前，走得近了，她也察觉到了异常。常念攸抚摸着树干，点头道，“确实。”
突然，常念攸脸色一变，“阿宝，有灵魄！而且好像还是妖的灵魄！这棵树看来已经有些修为，都成妖了。灵魄尚在而灵气全无，难怪无法砍断也无法养活了。”
所谓灵魄便是妖的根元所在。
即便妖的本体死亡，只要灵魄未灭，便有可能复活。反之，只要灵魄消亡，那即便是上穷碧落下黄泉也查无此妖了。
阿宝陷入疑惑，“为何有灵魄却无妖气，甚至连灵气都如此微弱呢？太奇怪了。”
常念攸取下包袱，在里面掏出一张符咒来，那符咒是张黄色的长条纸，上面是一堆难懂的朱色画符。
常念攸拿着符咒道，“问问不就知道了吗？”说着，她用食指和中指夹起那张符咒，嘴里喃喃有词，“勤修大道法，精心感太冥，黄华真降。”
以常念攸手中的符咒为中心，蓝色的光汇成了一个小小的圆。
常念攸闭目，似乎在符咒与梨树之间感受着什么。
忽然，那光消失了。
符咒上的朱色画符竟也跟着光一同消失不见，符咒上只剩下一张空荡荡的黄色小纸。
阿宝忙问，“怎么样？感应到了吗？”
“感应到了。这梨树果然已成妖，她修为尽散，已至将死之地，只不过她似有夙愿未了才迟迟不肯离去。如此执着，我们贸贸然取走她的灵魄只怕会有些麻烦。”
“夙愿？什么夙愿？”
常念攸笑嘻嘻，“阿宝，你不是老说你是我师兄吗，你修行时间比我长那么多，你来你来。”
“我来便我来。”
片刻后，阿宝嘴巴一嘟，“感应不到，浪费了一张符咒。”
常念攸依旧笑嘻嘻，“你看你看，修行时间长有什么用？问不到还是问不到。”
说着，她回头看向净尘。只见那小沙弥眼神发亮地看着自己手中的符咒，一脸惊叹。
“净尘小师傅，请教你一些事。”
净尘这才回过神来，面露羞赧之色，“施主请讲。”
“请问这梨树是从何时开始枯的？”
“这……从我懂事起这梨树就这般了。
“寺里有没有谁是知道这梨树枯萎之事的吗？”
“师父和师叔们应该是知道的，只是不巧，长明师叔和长觉师叔出远门去了，长慧师叔和方丈师叔在闭关。师父最近忙得很，怕是没时间呢。”
阿宝嘟嘟嘴，“这也太不凑巧了吧？”
净尘面带歉意地笑笑，抬头见天色已晚，想起了方丈师叔的话，提议道，“二位施主不如先去歇息吧，明日我引你们去见师父，必能问到什么的。”
常念攸心想一时半会也查不出什么，不如去歇息也好。
她一放松下来，肚子便咕咕地叫起来。
她的肚子一叫，阿宝的肚子也开始叫了。
阿宝并不觉得难为情，张大圆溜溜的眼睛问，“净尘小师傅，有没有吃的？”
得到的回答却是令人失望的，“对不住，我们过午不食的。”
阿宝和常念攸默泣。
