2、02 ...
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即便连续赶路后又面临了接二连三的冲击，精神早已疲惫不堪，和树还是难以入眠。
天还没亮，他就起来热了点红豆汤。一半装进便当，一半留在餐桌上，这样就算刚好错过了，父亲回家也有东西可以填饱肚子。
正当他这么想着，打算再简单捏几个梅子饭团带走时，门铃响了。
“欢迎回——啊，是日差叔叔。”
门外的男子眉头紧锁，显然也一夜没睡，此刻正忧心忡忡地看着他。
同为分家，日差是现任族长的堂弟；相比之下，和树父子两人老早就搬出祖宅，住进了上忍公寓，与宗家的关系堪称疏远。
——如果不是日差待人友善，时常来走动一下，他俩在宗家眼里大概是“查无此人”的形象。
“您来找父亲吗？”和树对他安抚地笑道，“是家里有病人急需治疗吗？家父应该还在医院，如果不嫌弃的话，我也学过一些医疗忍术……”
对面的男子看着他跃跃欲试的样子，终于开口了，声音艰涩。
“和树……”他叹了口气，“跟我来吧。”
自从他们搬出去之后，分家的那个宅院就没再转手，一直空置着。廊下杂草丛生，屋里天光暗淡，与和树记忆中整洁又温馨的家大不相同。
这里大抵是被当作了战时的临时安置所，不断有人端着满是血水的盆子进进出出，呻吟声不绝于耳。但日差只是绷紧了背部，一言不发地往前走，脚步匆匆。
越是往里走，四周就越是寂静，和树心里的忧虑也就越发膨胀。在他看清擦肩而过的人的衣着时，这种不安到达了顶峰。
——三代火影的直属暗部……
他的目光从来人的狐狸面具一路下滑，落到了腰间的印记上。
为什么会出现在日向家的安置点？莫非是哪位顾问在此避难？但无论如何，也轮不到他这个小中忍来照看才对……
还没等他问出口，日差的脚步就停在了一扇紧闭的纸门前。男人欲言又止，犹疑再三，最后只是后退半步，比了个“请”的手势。
于是和树深吸口气。当纸门拉开到半臂的长度时，他猛地停下了，不可思议地瞪大了双眼。
——门后露出的，是一双并得整整齐齐、毫无生气的脚，蒙在上面的白布还带着刺目的鲜血，带着老茧的脚后跟却已经泛出沉重的青灰色。
和树在战场上亲手收殓过无数具尸身、宣告过无数次死亡，也亲眼见过别人伏在亲人朋友的尸身上痛哭，他知道这代表着什么。
死人的脚。
“日差叔叔，这是……”
他听到自己开口，声音好像从很远的地方传来，带着不自觉的颤抖。
他的双手紧紧握住门框，手指几乎把纸门戳破，但也只是勉强撑住身躯，再也推不开分毫。
“有人在医院原址找到了他，听说是被尾兽的查克拉波及，那时已经……”
日向日差说不下去了。
因为宗家与分家的尊卑之分，分家的孩子们从小就学会了抱团取暖。在一众性格高傲的日向子弟里，日向直树又是其中最有主见、脾气最好的，不仅时常拿微薄的薪水买些糖果子点心，就连跌打擦伤也乐意帮忙医治。
因此，即便后来他与宗家关系淡薄，日差也从没忘记这位表亲。上次见面还是宁次的满月宴，对方言笑晏晏地冲他道贺……
谁能料想，不过数月，再见就已是阴阳两隔了。
“三代目大人派人送来尸身，至少不让他孤零零一个人在那。”
他收拾好情绪，上前扶住和树僵硬的肩膀，低声道。
“难过的话，就别看了。”
向来温和的少年低着头沉默半晌，颤抖的鼻息像在忍耐什么一样。过一会儿，他下定决心一般，甩开了日差的手，径直拉开了纸门！
——在那里，他的父亲如同酣眠一般，双手合在胸前、面上盖着薄薄的白纸，沉睡在冰冷的地板上。
和树没有勇气揭开那张白纸，只是慢慢地、轻轻地伏在他的身侧，像眷恋父亲的孩童一般蜷缩着，迟迟不肯离去。
从六七岁踏上战场开始，他就视自己为父亲的助手、学徒、继任。他是被战争催熟的果实，不再拥有肆无忌惮撒娇的权利。云隐的战线步步紧逼，他早就料想过意外的发生，但从没真正做好准备。
而如今，在最后的时刻到来时……
他紧闭双眼，去拉父亲冷得刺骨的、僵硬的手，把它揣进怀里。
——他终于像一个孩童一样，紧紧依偎在他的身旁，祈求他停下离去的脚步。
和树在那里躺了多久，日差就在旁边跪坐了多久。
有人在周围来来往往、低声交谈，但躺在地上的少年已经感觉不到时间的流逝了，只是希望能永远停留在这一刻。
直到他的双眼开始失焦、意识都开始涣散时，一双有力的手把他扶了起来。
腿上传来温暖的触感，一个小孩咯咯笑着，爬上了他的膝盖。他好像丝毫不惧怕旁边的那具尸体，只顾好奇地去碰他面颊上冰凉的泪痕。
是……宁次吗？
听到自己的名字，小团子笑着拍手，去拉他垂下的黑发。
“哥哥，哥哥！回、回家！”
听到他天真的牙牙学语，和树鼻头一酸，死灰般的心又开始抽痛。他终于忍不住抱紧了怀里的温暖身躯，潸然泪下。
——
与云隐旷日持久的战争刚告一段落，这次尾兽袭击又让村子元气大伤，回到了战时的紧急状态。
四代目的死更是一次重创，三代目被迫出山，挑起了木叶重建的大梁。
集体悼念式结束后，日向本家又拉起白布幡帛，为牺牲者设了灵堂。
相比宇智波家的内部抱团、一致对外，日向倒是在平民里更有声望——虽然宗家等级森严，但分家开枝散叶，早就遍布了整个木叶。天赋中等的能凭白眼混个医忍、开医馆谋生，血统稀薄的也大多端着点日向名门的脸面，为人正直。
因此，来祭拜的人大多数是村民和相熟的忍者，也算是络绎不绝。
虽然很想尽一份孝心，但和树实在是没有精力沉浸在悲伤之中了。
原因无他，实在是医疗忍者太——紧缺了。
医忍的培养速度本就更慢，是一条一条人命积累出的经验。云隐战场折损了一批，此次又牺牲了一拨，更是人力告急了。
和树虽然只有12岁，但好歹是上过战场的医忍。他甫一回来，在得到医疗班的简单慰问后，就被药师天善提拔成小队长，带着三名初级医忍到处忙活。
——噢，忘了说，背后还跟着一个助手，新收的。
“怎么越帮越忙啊你！”
年仅14岁、身高已经突破175的西瓜头挠挠脑壳，讪讪地对不过160的和树低下头，又小心翼翼地抬眼看他——没错，正是被他和不知火玄间扛回来的迈特凯。
“转运的时候用力过猛，把人家好好的一条腿给掰断了……”
饶是和树脾气再好，此刻也头疼地捏了捏鼻梁。
……该说不愧是笨蛋吗，果然恢复力惊人。
“下次再有这种事的话，你就乖乖去帮忙修房子好了！”
谁知听了这番（和树自以为的）狠话后，苍蓝猛兽却露出了欣慰的笑意，只是在他这张“青春”的脸上……
真是，怎么看怎么诡异。
这边的和树在一边操劳，一边想掰开队友圆润的脑壳看看，担心幻术是不是留下了后遗症，那边凯的想法却很简单。
——刚醒来的时候，看到和树一脸灰败、了无生机的反常样子，真是把他吓得不轻。从玄间那知道了日向医生的遭遇后，他俩就打定主意，怎么着也要留个人在他附近，照应一下。
毕竟都经历过这种事，知道精神的打击比□□来得沉重得多，也隐秘得多。和树年纪小、心思敏感，和凯这种吵吵闹闹的不一样，很多事情都喜欢憋在心里。
现在看来……
凯手上包扎不停，抽空瞥了眼小脸绷得紧紧、正在和药师天善说话的和树。
虽然还是一副休息不足的糟糕脸色，但至少打起了点精神。
想必不久就能拥抱青春的热血了吧！和树少年！
迈特凯在心中流下面条泪，捏紧了拳头。
——
连轴转了个两三天，和树终于被药师天善半逼半劝地弄回家了。
回家？回哪呢？
少年站在上忍公寓前，茫然地立了一会儿。
他不敢抬头，在他的想象里，应该仍然有一盏暖黄色的灯光柔柔地亮着。早早下班的父亲做好了昆布饭团，咸香的味增汤在灯下闪着光……
只要一开始回想，回忆的洪水就裹挟着悲伤、悔恨和空虚，一同叫嚣着袭来，要把他因睡眠不足而昏沉的头脑淹没了。
出于某种逃避的心态，他去日差家借宿了一晚。
日向日差什么也没问、什么也没说，只是又抱出了一床被褥和一件旧浴衣。
“没想到还能用上，这件衣服，”他平静地说道，“还是当年各自没成家时，分家的子辈常常在一起玩啊、训练啊，累了就留宿一晚，吃过早饭再回。”
他顿了顿，闭上了眼，好像在回忆一般。
“直树堂哥……你父亲，就留了一件浴衣在这里。升任上忍之后就忙起来了，没时间走动，他总笑着说下次来拿，下次来拿……”
和树将脸埋进衣领里，像是在久违地拥抱父亲。
他闻到了樟脑球的刺鼻气味，还有父亲身上的、淡淡的药材香。
日向家这种大宗族向来规矩森严，早早就要熄灯宵禁。和树也被这几天的精神冲击折磨得疲惫不堪，对此毫无异议。
宁次年岁还小，要日差哄着才能入睡。日差本来担心打扰到他，想另外收拾一个屋子，和树自己却执意要在旁边加个床铺。
看着宁次玩累了，蜷缩在爸爸怀里半梦半醒地嗦着指头，不知道是不是烛光的缘故，日差一向严厉板正的脸也柔和了许多。
和树紧绷了几天的面孔终于流露出几分笑意，接着又难掩地失落起来。
……当年的父亲，是不是也是这样微笑着怀抱着自己，期许着未来呢？
但后来的一切都太猝不及防，母亲离家出走、木叶陷入战乱，从下忍再到中忍，他和父亲的相聚总是匆匆而别，再也无从得知了。
就在他沉浸在思绪中时，日差观察着他的神色，悄悄开口了。
“日足大人来找过我，”男人抚摸着儿子柔软的胎发，这么说道，“族内失去父母的幼子，都要多少有人看顾。即便你已经比许多成人都强，可在我们眼里，依旧是个孩子。”
和树怔怔地抬头：“您是说……”
“即便始终被束缚在这里，我也一直敬仰着直树堂哥。同为分家的笼中之鸟，他凭借自己的勇气走了出去……你可以继承他的愿望，飞得更高、更远，而不应该夭折在半路上。”
烛火在男人的双眼里跳动，郑重与真挚一览无余。
“和树，我想给你一个家。无论是为了你，还是为了直树堂哥……也是为了宁次。”
少年沉默了。
他何尝不知道日差的意思——分家的性命，在本家的眼里不过是即取即用的牺牲品。要不附庸度日，要不就远走高飞。
而作为族长的“影子”，日向日差没有第二条路可选。宁次幼年丧母，假如日差遭遇不测，连个可以照拂的血亲都没有。
他望着宁次头顶的发旋沉默半晌，终于垂下眼微笑了。
“那么，请多多指教，日差大人。”
作者有话说
第2章 02
