《末阳之花》玫瑰园壮士

44、画家的隐讳

　　婚期订在十二月上旬，或许是因为为琐事而忙得焦头烂额的时间太多，罗萨甚至没有机会去感受紧张与忐忑。就像是一位操持精明的主妇，不得不在丈夫离家的时间里关心一切，那她自然也就会忘记关心自己的心情。来回在何塞住宅与自己家之间奔波，她觉得，自己像突然变成了一个有用的人，而忙碌带给她的除了疲惫同时还有满足感。闲下来的时候，她也会像所有的待嫁新娘一样期盼心上人归来。如果她能够眼前一亮，那么那天必定是何塞回来的日子。
　　少了伤春悲秋时间的她却乐意沉浸在这种状态里，哪怕，这样的她其实并不像原来的自己。但那或许这是她的本来面目也说不定，如同预知了未来，她不觉得恐慌，感受到最多的是充实和快乐。
　　“奥拉拉，需要我帮忙么？对，这边的架子也要整理，先生的书籍也要收拾……不，不用搬出去，放在一边堆好就行了……对，就是这样……呀，小心……”
　　伴随着沉闷的响声，所有的女仆都看着她笑。“小姐，您的意思我们都知道了。所以，您还是站远一点，免得再伤到自己”，奥拉拉说。罗萨不好意思地抬头，就在她刚才运筹帷幄、自以为指挥妥当的时候，那些堆砌已久的书因为轻微晃动而跌落在地，正好砸在她的脚上。一边捂着脚一边尴尬地笑，她甚至都不好意思抱怨更多。索钦端给她葡萄酒，“您也休息一下吧，小姐”，也忍不住地笑。“我觉得自己好像是添麻烦来的”，罗萨喝着酒，羞愧的脸红，“看来我并不适合做一个指挥家”，喝完一口，“那干脆我也一起动手吧。”
　　“不用了，小姐，您还是坐着吧”，菲尼娅进来，“这种事情，我们下人比较拿手。”比起奥拉拉和索钦，菲尼娅很年轻，只比罗萨大了三岁。“何况，你也帮不了我们什么”，菲尼娅笑着补充，她的心直口快一览无遗，这句话又引来奥拉拉和索钦一阵笑声。
　　“我保证，你们会为轻视我而付出代价”，罗萨斗志满满地站起来，似有百般信心。“您还是老实地休息吧，要不然先生会心疼的”，菲尼娅取笑地说。“光是让你们这些美女忙碌”，罗萨笑了笑，“我也很心疼啊。”忙碌着的索钦回头看了一眼她，“您和先生还真是很相似呢。”“是吗？那他应该也不是袖手旁观的人吧”，罗萨卷起袖子，开始帮忙整顿。
　　一个下午的时间很快过去，看着自己的劳动成果，罗萨不免有点得意忘形。对于一个已经好吃懒做了二十年的人来说，半天的劳动量足以让她自负。“小姐，没想到您做的还挺不错”，菲尼娅上前，貌似高度评价了她的工作成果。“我也这么认为”，她本人倒是一点都不谦虚。“对了，小姐，请留下来一起用膳吧”，这是奥拉拉的邀请。然而罗萨却迟疑了，其他没有什么，她只是想起独自在家的母亲。“对啊，留下来，说不定会有意外收获”，菲尼娅挤眉弄眼地补充。“什么呀？”她不明就里地问。“现在还不能告诉您”，菲尼娅神秘地笑，“总之，请您一定留下来，到时候您就会知道。”
　　“布拉西纳夫人一定能够体谅您的”，索钦说，她的话让罗萨吃惊。“不要觉得奇怪，小姐，索钦在看透人心这一方面是无人能比的”，菲尼娅飞快地说，怕有人抢了自己的话似的，“而且她在这个家待的时间最长，比起我们，她最了解先生。”“是吗？”罗萨笑笑：“好吧，那就打扰了。”
　　话是这么说，然而直到用完晚餐，罗萨还是不知道她们到底给自己准备了什么惊喜。“只是想让我留下来吃饭而已吧”，她想。不过哪怕只是这样，她也觉得满意了，因为她很喜欢与她们在一起时的氛围。就像是和一群和善而熟识的老友，因为她们都是很好的人，所以她完全用不着伪装自己。原本是怎么样的人，只要表现出来就好了，没人会觉得惊异，大家都只是默默笑着然后接受。
　　用完晚餐的时候天色已经完全暗了，罗萨打算回家陪伴母亲。正等她收拾行李的时候，隐约听到了马匹的嘶鸣声。还没来得及想更多，菲尼娅却开口了：“小姐，能不能把先生床头的纺锤拿给我？您知道，我们在忙，都抽不出手来。”她略微吃惊，“好”，然后折身回房。虽然她也在吃惊，为什么纺锤会放在何塞的房间里。
　　夜晚的房间摸黑一片，罗萨懒得打灯，残余的光照能让她勉强看清房间里的摆设。除了两只正在蹦达的猫，漆黑一片的房间里没有任何声音。“奇怪”，她喃喃自语地说，“到处都看不见，难道是在床底下么？”面朝着床铺，她又里里外外地仔细查找了一遍，“还是没有啊”，她站起来，同时思考着其他的可能性。
　　“美丽的人儿，你是在引诱我犯罪么？”她感到自己的腰间被人揽住，然后整个世界似乎都软化了。“这种事情怎么说得清呢”，她握住揽着腰间的柔软的手，“说是犯罪，你怎么知道我会不情愿呢？”
　　见不到他的脸，听得到他的声音，闻得到他周身散发出来的气息。“我是莎乐美，在垂涎圣徒约翰的福音”，他轻轻地说。淡淡的，像是呼吸；浓烈的，像是情欲之徒的酒气。“你在忤逆圣洁，为什么不反省自己呢？”“是吗？但我仍要吻你”，他说，然后吻她。
　　“我的灵魂在被理智批斗”，他说，“你想知道胜负的结果么？”“知道结果会怎么样呢？”“如果理智获胜，我会欣然地送你回去；但若是灵魂占了上风…”，他笑得肆意，“…我就不知道自己会做什么了。”“而我知道自己必须回家，会不会相当无趣”，她同样笑笑。他点上了灯，昏黄得可见彼此，“不，我只是有一点失望”，他说。
　　“但是你回来的好早”，罗萨说，“提前了整整两天呢。”“你是在讽刺我的不负责任吗？”他爽朗地笑：“好心的上将给要结婚的下属放几天假不是正常的事么？”“原来是这样，但为什么不提前说一声”，她帮助他把斗篷卸下，放在近旁的桌上。“已经捎过口信了”，他疑惑地看着她，“怎么，你没得到消息？”这时的她想起了女仆们的玩笑，这才意识到自己可能被她们捉弄了。“我明白了”，何塞走过来又抱住她，“一定是上了菲尼娅的当了吧？”“也有可能”，她笑着回抱他，“但我真的要回去了。”
　　经过正厅一眼就见到了冲自己做鬼脸的菲尼娅，“我是一报还一报的人”，她笑着喊，“因此请你等着我的复仇。”“我怕得不知所以了呢，小姐”，菲尼娅不甘示弱地说。等她坐上马车的时候，青年照例地送她出门，“明天去见文森特，你会有时间么”，他问。“当然没问题”，她说得干脆，“你不用来接我了，我们还是分开去吧”，然后她笑，“到了这个时候，你就不用浪费时间去表示诚意了。”“好吧，我了解了”，他无奈地摊手，然后相互告别。
　　会不会是婚前最后一次见到文森特，罗萨并不得而知。就在第二天她到达洛夫雷加德府邸的时候，还未见何塞身影。她发现自己能够体谅他前日的风尘仆仆，因而没有抱怨更多。况且若是于文森特相处，再长的时间也不会耐烦。
　　“中校先生还在睡觉么”，文森特笑笑，“升了官，架子也大了很多，连老朋友也不放在眼里了。”“看起来是呢，算了，不要管他”，罗萨也笑，并拿出一罐药瓶。文森特疑惑地看着她：“这是什么？”“治伤疤的药”，她看着他，指着他手背上隐约可见的疤痕，“是去年尼德兰征程时受的伤吧？那天在萨拉曼卡，我看见你的伤痕似乎没有完全退去。这种药很有效，我的肩伤就是托了他的福才痊愈的。”看着他吃惊的表情，她又把药罐塞进他手中，“画家的手要是留疤就不好看了”，她笑了笑说。看了一眼自己手中的瓶子，他也笑了，“谢谢你”，他说。
　　“虽然不是时候，但我想你仍然会喜欢的”，收好了药，文森特说，“我是说一款新式甜品，愿意尝试一下么？”“为什么不呢？”她说，跟着他走。坐在一个可以看得见风景的角落里，不用说话，就只是与他坐着，安静地消磨时间，宾至如归的感觉让她享受，仿佛看见月光。后来开始零星地下雪，看着外面的时间变白，而自己手捧热饮，她觉得自己就像被隔绝到了一个安定的小天地里，无比惬意无比温暖。
　　“这里的气氛真和谐，连我都觉得自己是个不速之客”，后来何塞终于进来，随身裹着冰冷空气。“迟到的人不是应该先道歉么？”罗萨懒洋洋地靠在座椅上，“你可没有资格评价我们呢。你觉得是不是这样，文森特？”看了自己的朋友一眼，文森特踢了最近的一张凳子，看着它滑行到何塞面前，“虽然迟到了，但谢谢你给了我和罗萨单独相处的时间。你瞧，这是谢礼。”何塞笑笑，不客气地拉过椅子坐下，“对洛夫雷加德上尉的好意，我感激不尽”，他说。“对他这样的人，你甚至不需逢场作戏”，罗萨看了一眼何塞，向文森特提出抗议。“你们的意见如此不同”，文森特笑着说，“会让我这个朋友觉得很棘手。”接着他站起来，“但是我仍有礼物要送给你们。如果能够消除你们之间的分歧，那就最好；如果不能，就当我自作多情了。”
　　他起身离开这个房间，剩下罗萨与何塞疑惑地对视。她问他：“会是什么礼物？”他不知所以然地耸肩，“我以为你会知道”，他说，“你不是比我先到么？”她摇头，“不，他一点都没提到”，接着笑，“反正谜底马上就要揭晓了，无需劳神费力去猜”。他点头，就此算是达成难得的共识。
　　没让他们等多久，文森特就进来了，手里握着的物件，只需看尺寸，就能知道是一幅画作。然而因为其表面上遮盖着一层绸状的花布，他们无法将画作内容一览无余地窥见。文森特轻轻地把画作交给罗萨，“这是给你的，罗萨。”她满心欢喜地打量着画作，“可以打开看看么？”“不要了，你们回去再慢慢看吧”，文森特笑笑，“因为我会害羞。”“好吧”，她低头看着朋友的慷慨馈赠，“我保证会善待它的”，她说。“不喜欢的话扔掉好了”，他看着她，不以为然地说。
　　“为什么没有我的份？”何塞笑着开口，“赤裸裸的不公正会引发暴风雨般的群众反抗，这一点你不知道么？”文森特从蜷缩着的半蹲姿势恢复过来，又坐回原先的位置。“能同很漂亮、会跳舞又很多情的布拉西纳小姐结婚，你不是已经求仁得仁了么，还要什么礼物？”他笑着看着自己的朋友说。何塞点点头，煞有其事地说：“多么善良的朋友，多么值得珍藏的意见，我会虚心接受。”
　　“我不得不承认，军人之间的话题的确对我来说好像是太深奥了一点”，罗萨笑笑，谨小慎微地把画作摆放在茶几上，同时挪开茶几上的酒水，“然而不管明年会发生什么事情，至少今天，你们的尽职之心能够容忍你们的懈怠。”说着说着，她好像也发现了自己的词不达意，因此不好意思地笑笑，“我的意思是，我们来打牌吧。”“好主意！”何塞站起来，“文森特，是到算总账的时候了”，他说。或许只有在他们面前，他能像现在这样，因争强好胜而笑得像个少年。
　　然而上帝或许才是那个最喜欢开玩笑的人，不需花多少时间，何塞的斗志就被残酷的现实击败。除了运气之外，他似乎什么都不缺乏，但这已足够造成他的愁眉苦脸。每输一局，罗萨都会饶有兴致地在他的金发扎一根小辫，逐渐的没有了立足之地，他柔顺的金发被她折腾得如粗绳般杂乱。而远远看见的样子，就像一只眉清目秀的豪猪。
　　事实证明，洛夫雷加德上尉与布拉西纳小姐都是有着极高涵养的人。因为哪怕是看着朋友头上不断高耸的“巴别塔”，他们也没有表现出任何不敬或不屑。除了偶尔对视然后忍不住扑哧笑出之外，他们的自控能力足以令自己引以为傲。尽管不幸的人却永远不幸，然而在被罗萨不断的折磨之下，何塞还是保持了高昂的斗志。
　　“...哇哈哈哈哈...”然而最终首先笑出来的还是始终不够谨慎的罗萨，在发牌的时候，无意看了一眼何塞，她终于无法控制自己。“...对不起，我玩不下去了...哈哈哈哈...”她看了看何塞，捂着自己的肚子，手中的牌掉落一地。文森特故作镇定地把牌放在小方桌上，先是抿着嘴笑，接着也加入了狂欢的盛宴。“这局我一定能获胜”，何塞信誓旦旦地说，看了一眼自己的朋友：“咦？为什么只是笑，不再来一盘么？”
　　接近傍晚时分，两位宾客准备打道回府，“为什么不多逗留一点时间？夜晚还很漫长”，这是文森特的建议，“我父母晚一点会回来，不见见他们么？”“不用了”，何塞笑着指了指自己的头发，“不想让洛夫雷加德伯爵看到我的尊容，他一定会以为自己见到了了不得的异兽。”看着他奇异的发型，罗萨与文森特又忍不住笑出。“到家帮你解开”，罗萨边笑边说，“但先得让菲尼娅她们鉴赏。”“既然你这么可怜”，文森特也笑，“那我就不强留了，祝你好运。”然后看着两位客人上了马车，“别忘了”，他面带微笑，“我可是祝福你们的。”
　　按照约定，罗萨先得随同何塞回自己将来的那个“家”。一方面，她得帮助何塞解开头上的小辫；另一方面，她也需要决定一下，到底应该把文森特赠与的画像摆放在何处。很多事情都难以确定，然而让罗萨欣慰的是，菲尼娅见到何塞之后的反应比自己原先想像的还要大。年轻的女仆原本正在擦拭橱窗，见到主人时，“哇”的一声，甚至来不及说话，她就如被雷电击中的野兔一般，手中的抹布被甩出去，同时飞奔出门。等她把正在其他地方忙碌的奥拉拉和索钦拉出来看热闹时，三人都像见了魔鬼一样惊恐。
　　“...先生，您怎么了？”奥拉拉不可置信地问，想笑又不敢笑。“我呀”，看了一眼幸灾乐祸的罗萨，又露出了一贯迷人的笑容，“这是威尼斯正在流行的新发式，你们不知道么？”看着女仆们呆若木鸡摇摇头的样子，他又一本正经地说：“我还没吃饭，你们去准备一下吧。”“知道了知道了，先生...”索钦机械地点头。直到与何塞走进了内厅，罗萨才听到身后响起的山呼海啸般的笑声。“认识了先生这么久，我还是第一次看见他脸红”，这是她听得见的索钦的声音，然后又是一阵哄笑。“诶，她们在嘲笑你的纯情”，她不怀好意地地提醒说，看着青年的样子，她再一次地觉得有趣。
　　回到自己的房间，何塞像是松了一口气地瘫坐在椅子上，“来打开看看吧”，他盯着画作说。罗萨没有多想地说好，然后打开，心中的期待瞬间得到满足，因为画中的人正是自己。唯有不同、更令人吃惊的，是文森特不知为何突然提升的绘画技巧。
　　画中的布拉西纳小姐骑着骄傲的安达卢西亚骏马，眼神深邃面带微笑，威风凛凛却又充满了春风化雨的温柔。就像是第一次在萨拉曼卡门口见到文森特时的自己，她想起了很多往事，还有那天晚上，文森特口中从未改变的自己。她的心里充满了温情和感激，仿佛灵魂瞬间安静下来。画家充满感情的笔触，和作品内音乐般的美感，好像只有在文森特的眼中，她才看见了自己所有的美好。
　　默默地看着，不敢做更大的动作，连带着呼吸也变得轻柔。“放在书房吧”，罗萨笑着建议，“这样，谁都能够看见。”何塞若有所思地微笑，然后说好。“那你坐下吧，我帮你把头上的发辫解开”，她又觉得一阵好笑，“文森特打牌的技术真好，而你呢，的确是令我大吃一惊啊。”想起下午的场景，她还是会笑出。“那家伙一向都很厉害”，他淡淡地说，“我从来就没赢过他。”“能不能把这个发型多保留一段时间？为什么不让更多的人见识呢？我想，这会是条大新闻吧”，她边拆边说。“如果你今晚留下来”，他抓住她正在忙碌的手，语气又像是在调侃，“留上一个月又有何妨？”“真糟糕”，她又笑了，“看来大家没有眼福了。”
　　“对了，我突然想起一件事”，她手中的活暂时被搁浅，“文森特喜欢的青梅竹马去了远方么，还是她嫁给别人了？我曾经问过他这个问题，他只是说会为她祝福。后来觉得多问会勾起他的伤心事，因而没有说什么。但是那会是个怎么样的人，你知道吗？”“青梅竹马？”“对啊，他肯定很喜欢她，你认识她么？”他看了一眼不远处的画作，没有立即说话，没有叹息也没有再微笑。沉寂了片刻，“是的，我认识她”，他说得沉稳而坚定。
　　“是吗？告诉我，她是怎样的人，我也想了解一点”，她又开始尽职尽责地工作。何塞抬头，望着她的眼睛，神色专注，“她很美丽。”罗萨倏尔笑了：“不要回头，这边还没有解开。”他把头转回，望着窗外，那里的树梢已经开始积雪。他平视的神情如深海般沉静，像是在追忆也像是在思考，如同深秋之夜，路过的天鹅在悼念垂死的海豚。
　　“罗萨”，他轻轻地喊着她的名字。“恩？”“关于文森特的那幅画...”“那幅画怎么了？”“那幅画还是挂在卧室吧”，他难以察觉地笑笑，“你一个人看得见就够了。”“好啊”，她轻快地答应。“还有...”“还有什么”，她诧异地低下头，“为什么不一次性说完？难道是在哀悼自己死去的发型么？”
　　“罗萨，我觉得自己真幸运”，他像是在发感慨。“什么呀？”“没什么”，他轻轻地握着她的手，“谢谢你，愿陪我过一生。”“傻瓜”，她说，还是在下雪。