《重生后太子妃不干了》汤丸

18、入宫 是她这辈子

　　入宫的这天，碧空如洗，四月的日头不温不凉地照在琉璃瓦上，把整座宫城都镀上了一层浅金色的光。

　　柳明滟坐在成王府的马车里，成王妃刘氏则坐在柳明滟的对面，闭目养神。

　　刘氏今日穿了一袭暗花宫装，头上依旧是那支檀木簪，仿佛入宫对她而言不过是去隔壁院子串个门，不值得特意装扮。

　　马车辘辘行过御街，在宫门口略停了停，禁军验过令牌便放行了。

　　柳明滟透过掀开的车帘一角，无声地看着窗外熟悉的红墙金瓦次第后退，宫道两旁的古柏被修剪得齐齐整整，每隔十步便站着一个垂手侍立的宫人。

　　前世，她在这条宫道上走过百余次，虽然次次身后都跟着一群宫女内侍，但依旧孤独地像是一个人。她闭上眼睛摇摇头，把那些画面和情绪从脑海里拂去。

　　这一次不一样。

　　这一次，她只是一个向太后问安的晚辈，陪那位老人说两句话便走。

　　太后的寝殿在寿安宫。

　　柳明滟跟在刘氏身后，一路上，宫人们见了成王妃纷纷低头行礼，目光却在扫过她身后的少女时，不约而同地多停了半息。

　　太后因病卧床多年，能进寿安宫探病的人屈指可数，忽然来了个面生的姑娘，二八年纪，穿着一身半新不旧的衣裳，通身上下没有一件名贵佩饰，却偏偏叫人移不开眼。

　　宫人们暗自称奇，莫非是宫里要添新人了？

　　步入寿安宫的殿内，药气浓郁，混杂着佛手一类的香气，闻起来并不刺鼻，反而让人心静。

　　太后半靠在引枕上，身上盖着一床薄被，花白的头发松松地绾在脑后。

　　太后比前世柳明滟在大婚当晚见到的模样清瘦了些，颧骨微微凸起，手背上的青筋若隐若现。但那双眼睛和柳明滟记忆里的一样，透着被岁月浸润数十年才会有的温和与慈蔼。

　　“臣女柳明滟，参见太后，太后万福金安。”柳明滟跪下，双手交叠于额前，行了一个礼数周全的大礼。

　　太后的目光落在她身上，没有宫里人惯常的审视和挑剔，倒像是在看一位许久不见的小辈。她抬了抬手，声音有些虚弱，但咬字还算清晰：“起来吧。走近些，哀家眼睛不好，走近让哀家瞧瞧。”

　　柳明滟起身走到榻前，微微垂首，姿态恭谨却不拘束。

　　太后仔细端详了她的眉眼片刻，露出一个暖意融融的慈爱笑容。

　　“好模样。”太后用眼神点了点一旁的成王妃刘氏，带着几分玩笑道，“比你少时还俊。就是神色间有些倔，看来，是个有自己主意的姑娘。”

　　柳明滟欠身：“让太后见笑了。”

　　“倔点好。哀家见过的姑娘里，性子和软的下场都不怎么好。”太后一边摇头叹息，一边拉着柳明滟在自己的身边坐下。

　　太后朝柳明滟靠近几分，脸上的笑意比方才更深了，眼周和嘴角的纹路也都跟着弯了起来。

　　“近些日子，常听人说起你。皇帝跟哀家提过你，阿泠也提过你，太子……他倒没有提。不过，他不提的人，才往往是被他放在心上的。”

　　柳明滟的睫毛颤了一下。她垂着眼，没有接话，手指在袖中轻轻蜷起。

　　刘氏歪坐在不远处的矮榻上，端着茶盏慢悠悠地撇着浮沫，眼睛盯着茶汤，嘴角连动都没动一下，仿佛太后的每一句话都与她毫无关系。

　　太后似乎也没有指望旁人接话，自顾自地说了下去。

　　“哀家这个孙子，从小就是个闷葫芦。他七岁那年在御花园里，把哀家最心爱的一盆魏紫给推倒了。他不肯认错，梗着脖子在太阳底下站了半个时辰，哀家问他为什么不认错，他也不说话。后来查清楚了，是被一只野猫撞的，与他无关。他就是这个脾气，受委屈了不吭声，被误会了也不吭声，闷头做自己的事，做完了才把结果往别人面前一放，证明自己没错，错的都是别人。你说说，气不气人。”

　　太后说到这里停了停，喘了口气，旁边的嬷嬷赶紧递上一盏温热的参茶。

　　太后接过抿了一口，又把茶盏递回去，目光重新转回柳明滟的身上。

　　“哀家跟珩儿说过，对待姑娘家不能像对待贼寇，不分青红皂白地就把人抓回来关着，这像什么话。不过，他从小到大想要的东西，都是靠自己抢来争来的。太子金印，都督兵符，都是他自个拿命换的。唉，他只是不懂……”

　　太后说到这里，忽然止住了，笑了起来：“好端端的，怎么说起他来了，不提他了。听阿泠说，你是在江南长大的，那就跟哀家说说江南吧。哀家只在几十年前去过一回，不知道现在是个什么光景。”

　　柳明滟便顺着太后的话，说起江南风物。她的嗓音平和而清澈，谈吐大方，偶尔抬手比划一下，仪态依旧不失娴雅。

　　太后听着听着，眼睛渐渐亮了，偶尔插一句嘴，问当年自己走过的某条巷子现在还在不在，某家老字号的糕点铺子是不是还开着。柳明滟都笑着一一作答。

　　话题在江南的茶园、荷塘、水乡里转了几个弯，不知怎么又拐回到李景珩的身上。

　　太后说起他小时候不听学，擅自出宫去城郊跑马，被太傅告状告到御前，皇帝罚他在奉先殿跪了一整夜。第二天一大早，太后亲自去领人，发现他跪在蒲团上睡着了，手里还攥着一本兵法。太后刚把书从他手里抽出来，他就醒了，迷迷糊糊间的第一句话却是“祖母，孙儿还没看完呢”。

　　柳明滟听着，嘴角不自觉地弯了一下，在察觉后又迅速抿直了。

　　太后没有错过柳明滟脸上表情的细微变化。

　　她若有所思地端起参茶喝了一口，润了润喉咙。

　　“哀家这一辈子什么福都享过，什么苦也都吃过。如今躺在床上动不了，就爱想以前的事，想以前的人。回望这辈子，没什么放不下的，唯独珩儿这孩子。他不像别的皇子，他生母走得早，皇帝对他……”太后极低地叹了一声，摆了摆手，没继续说下去，“总之，他什么都只能靠自己。哀家不求别的，只想在闭眼之前，看到他不再孤零零的，有可心的人儿能陪着他。”

　　她说完这句话，温和慈爱的目光就又落到柳明滟的脸上。

　　柳明滟低头不语。

　　她听懂了，太后是站在李景珩一边，替他做说客，不过用的不是权势压人，而是祖母对孙儿的感情。

　　她感念太后的舐犊情深，但她无法给出回应。

　　所谓的“陪着他”，前世她试过了，结局是她家人殒命，她也在不甘和怨恨中咽下最后一口气，而远在千里之外的他，正踏着那条由无数枯骨铸就的至尊之路，握住睥睨天下的权柄。

　　“臣女福薄，”柳明滟抬起头，目光澄明而坚定，既没有闪躲，也没有害怕，只是平静地把话递了回去，“担不起太后的厚望。”

　　太后看着她，目光里有探寻，有惋惜，还有一丝极淡的、不易察觉的赞赏。

　　太后没有勉强。

　　她在深宫中，见过太多人在自己面前，或诚惶诚恐，或急不可耐，唯独眼前这个丫头，看似如花一般温柔娇弱，内里却有股不为外力所动的坚韧与执着。

　　太后没有再说什么，只是拍了拍柳明滟的手背，力道很轻，带着老人皮肤特有的干燥和微凉，然后转头对一旁的刘氏道：“阿泠，你去把窗子开一开。药味太重了，别熏着这小姑娘。”

　　刘氏放下茶盏，起身走到窗边，推开一条缝。四月的风涌进来，卷着殿外各种花草的淡香，把满室厚重的药味冲淡了几分。

　　太后看着窗外浸染在阳光下的花海，眯起眼，喃喃自语道：“如此美景，不知道还能看多久。”

　　又坐了约莫一炷香的工夫，太后脸上显出了疲意。

　　刘氏起身告退，柳明滟也跟着站了起来。太后点点头，正要让宫人送客，忽然又抬起手，示意稍等。

　　“做长辈的，头回见晚辈，怎能让你空手回去。”太后侧头对身边伺候的嬷嬷低声吩咐了一句，嬷嬷躬身退下，不多时就捧着一只锦盒回来。

　　锦盒不大，紫檀木面，四角包银，边角处已经有了些细微的磨损痕迹，像是有些年头的旧物。

　　柳明滟的心猛地提起。

　　她几乎本能地想到了前世，太后在新婚夜赏的那支带有石榴和蝙蝠纹样的发簪，寓意着多子多福，是她入宫后接过的第一件礼物，也是她这辈子最怕再看见的东西。

　　她抬起头，下意识地想要婉拒，嘴唇微启，“臣女不敢”四个字已经到了嘴边。

　　嬷嬷打开锦盒，里面铺着一层暗红色的绒布，上面静静躺着一支白珠银簪。银簪的成色一般，做工也算不上精巧，簪头是一颗拇指盖大小的珍珠，光泽温润柔和，像是被人戴过许多年，簪身通体泛着一层被时光晕染过的淡淡旧色。

　　柳明滟怔了一瞬。这支银簪过于素净和寻常，大多官宦人家走亲访友时的赠礼都比这贵重几分。一时间，婉拒推辞的话便堵在喉咙里，说不出口了。

　　她微微偏头，正好对上太后的视线。

　　太后看着她，眼角含着笑：“不是什么值钱的东西。哀家年轻的时候戴过，如今戴不上了，白搁着也是可惜。”太后的目光在柳明滟发上的那只赤金匾簪上转了转，笑意渐深，“你戴银簪比金簪好看。”

　　柳明滟双手接过锦盒，跪下谢恩。

　　太后见她收下，眼底的笑意愈发深了。

　　“哀家这病也不知还能拖多久，身边说体己话的人也越发少了。阿泠又是个哑巴托生的，问十句也不见得能答上一句。”太后嗔怪地瞥了眼闲坐于一旁低头喝茶的刘氏，又笑眯眯地看向柳明滟，“你比她强多了。同你说上几句，哀家身子都轻快了许多。你若得空，便常来坐坐。不必拘礼，就当来陪一个闷坏了的老妪说说话。”

　　柳明滟捧着锦盒的手指下意识地收紧了一下。

　　太后的话听上去云淡风轻，像个普通老太太在邀请邻家姑娘来家里喝茶。但这里是寿安宫，是这座皇城里除了皇帝的无极宫之外最尊贵的地方。她还是那个人的祖母，心心念念地想给他找个伴……

　　柳明滟很快就想好了拒绝的说辞，可在抬起头的瞬间，看见太后的眼睛正看着她。那双被病痛熬煮了太久的眼睛依然温和，让她想起未能见到最后一面的外祖母。

　　眼前的这位老人只剩不到两个月的阳寿了，她不想在老人家的眼里见到失望和遗憾，她应该陪老人家安心地走完余下寥寥无几的时日。

　　“臣女领命。”她低下头，应了这个邀约。

　　从寿安宫出来，和来时一样，刘氏走在前面，柳明滟跟在后面，两人穿过长长的宫道，谁也没有开口。直到快出宫门的时候，刘氏忽然停住脚步，侧头看了她一眼。

　　“太后很喜欢你。不过，今日太后对你说的话，以及以后对你说的话，你都不必放在心上。她虽疼惜太子，却并不是不讲理的。”

　　柳明滟难得听到刘氏这般直白的话语，略有些意外，怔了一息，才朝刘氏欠身：“多谢王妃提点。”

　　刘氏没有再说什么，转头走向宫门外的马车。

　　柳明滟回到柳府已近午时。碧桃在门口迎候，一边随着柳明滟往府内走，一边压低声音禀报：“姑娘，又来信了。”

　　柳明滟的脚步一顿，而后快步走进自己的卧房，果然看见桌上放着一封信，和上次一模一样的火漆，一模一样的“珩”字。

　　她拿起信掂了掂，似乎比上次厚一些。

　　随后，她蹲下身，费力地从桌底摸出一只木匣，打开盖子，把这封信和上一封放在了一块。

　　碧桃在旁边看着，忍不住多了一句嘴：“姑娘，还是不看不回吗？”

　　柳明滟用力地将木匣的盖子合上，然后将木匣仍旧塞进桌底的角落深处，还刻意地往里推了推：“自然。”