《领主的后宫[多CP]》乌龙子

9、复宠 目前似乎是

　　失宠的宫奴，要如何拾回领主的关注？现成的例子摆在眼前。当倚扇和遥岚各占一方汤池梳洗时，金塘已悄悄抵达了上一层石阶。

　　借着矮树丛的遮掩，他慢慢凑近了正往肩头撩水的竹云，无声蹲下，捡起了搭在圆石上的布巾。

　　柔软的触感贴上背部的一瞬，竹云受惊地弹起身，扭过头来，望见的便是恭顺跪坐的金塘。

　　那般低眉顺目的模样，竹云见所未见。曾几何时，明艳张扬如万树红枫漫天飞火般的人，竟也敛容似冬雪临时银装素裹的枝桠。

　　“金塘……你怎么来了？”

　　竹云自然记得今天是禁闭结束之日，只是没想到金塘会出现在自己面前，以这样衣衫不裹的姿态。刻着罪状的环扣仍挂在，如此骄傲的人，甚至也不加掩饰。

　　“莫非是遇到了难事？”

　　竹云能想到的便是菊衣。因为即使作为金塘的引导者，面对这个事事皆优的后辈，竹云能够教导的，也寥寥无几。金塘凭着他的姿容、教养与身世，可以轻而易举地攫取领主的兴趣和欢心，竹云只能默默在背后做一个陪衬。若非菊衣受伤，他们也不会有更多的交集 。

　　金塘半低着头，神色不甚分明，只是能从话语中窥察出前所未见的丝许软意：“一直以来，你对我和菊衣都多有照顾，我还没有向你道谢。”

　　竹云稍感惊奇：金塘何时说话也这般拐弯抹角？口上说道：“关心后辈，本是我分内之事。”

　　“我明白哥哥是个好人，曾经既然能够托举我，今日也能托举遥岚。”金塘依旧细细地擦拭着，话中却带着耐人琢磨的意味。

　　竹云顿住了：“你……”

　　金塘抬眼道：“可是菱汀的下场，哥哥不也看到了吗？人人都知道哥哥好性子，可是菊衣不也曾处处避让？遥岚并非良善之人，倚扇借遥岚得势，为了争夺宠爱，也一定会排除异己。哥哥岂能与这些人同流合污？”

　　“你说的这些，我未尝不知。”竹云默然片刻，“可我们这些人，本就不由自主，进退得失，无非凭着领主的喜怒。无论我愿不愿意，也都如此而已。”

　　“当真如此吗？”金塘紧紧盯着竹云，“连倚扇都明白的事，哥哥只是不愿意去做。可是哥哥，你今日不做，明日又该有多少人和菱汀一样？你真的忍心看到那样的局面？”

　　“金塘，这不是我能左右的……”竹云倏然噤了声，他看到自己的手被轻轻拾起，放到了那刻着罪字的银环上，温热的心跳似乎透过汤池的氤氲传过百骸，令他的额前微微发麻，甚至想象到那时的痛苦。

　　竹云实在是个容易心软的人，即便他不停地用冷酷的生活麻木自己，也终究是抵不过那可怜的情状摆在眼前——那毕竟是他亲手教导过的后辈，是他微不足道的岁月里曾全心托起的飞鸟。它本该潇洒地翱翔于天空，却不幸被弹矢击中，坠落于蓬蒿之下。

　　“竹云哥，”搭在竹云腕上的手指渐渐收紧，金塘终究是露出了他原有的声线，那样强硬，又那样倔强，“你帮帮我。”

　　作为我的引导者，作为我唯一能够信任的长辈。

　　拜托你。

　　竹云抵达寝殿的时分比往常迟，勾起了领主的疑问。

　　“从来恪守时辰的人，怎么今日也落了后？”

　　竹云坦然跪到遥岚身侧，明知可能面对不悦的责罚，依旧不卑不亢：“回领主的话，竹云本已动身，未料遇见了惊奇之事，是以来迟。”

　　“哦？”领主稍感兴趣，压下身来，“何事？”

　　“领主可还记得，今日是金塘解除禁闭之日。”

　　竹云一开口，就让身旁二人的神色变得警惕起来。他们从未见过竹云偏向谁，为何今日蓦然提起金塘？

　　“是有这么一回事。”领主微微一顿，“倒是没有见他的牌子。”

　　竹云心下了然。金塘失宠受罚在先，起居不敢触怒领主，便擅自瞒下了牌子。倘若今日自己未尝提起，恐怕领主真的将金塘抛之脑后。

　　这镜花水月般的恩宠，果真如此轻易便消散。

　　“让他闭门思过，他可悔悟了？”领主轻描淡写，似是不甚挂怀于心。

　　“这正是竹云要说之事。今日竹云乘轿前来寝殿，行至罪奴受刑的庭院前时，忽见廊下有人面朝着刑架跪坐。当时已近宵禁，我心想，我怕他长久逗留，给宫中添乱，便想上前提醒。走近一看，才知廊下跪坐之人，竟是金塘。”

　　“他在此作甚？”

　　“我也十分好奇，故而停轿询问。金塘便回过头来，脸色苍白，像是十分愧疚哀伤，他对我说：他犯了天大的过错，愧对领主，愧对一身恩宠，必须日夜忏悔，才能抵消罪责。”

　　遥岚倏地嗤笑出声，语气里满是不加掩饰的嘲讽：“这话倒不像金塘哥哥能说出来的。”他目光落在竹云那张波澜不惊的脸上，发现这位从前不放在心上的老好人，此刻竟也如此碍眼。

　　“正因不像，才是奇事。换做平时，岂能看到金塘这般服软？他必然是真心悔过，才能长跪于那森然之地，心里挂着的、口中念着的，都只有领主。”

　　遥岚不留情面地打断他：“哥哥说的这些，恐怕是为让金塘复宠，故意编出来的吧？”

　　竹云的话语顿住，却是抬起眼睛，不偏不倚地望着遥岚。

　　遥岚似是被望得退却了，回过神来，又不甘示弱地回视：“他若真能在短短几日内忏悔，当初又岂会做出如此狂悖之事？如今失了恩宠，才感到惧怕，联合哥哥一同来诓骗领主吧？”

　　竹云道：“领主既已许了禁闭的期限，自然相信金塘能够悔改。竹云所言是真是假，以领主的英明，又岂能分辨不出？”

　　遥岚顿然噎住，转瞬便撒娇似的扭头向着领主。

　　领主把玩着珠玉若有所思，片刻后，才不紧不慢地开口：“竹云从来不对我说谎，他既然说了，那便是真的。”

　　遥岚瞪圆眼睛：怎会有如此不讲理的话？

　　可是，他决不信这是金塘的真心话，更不愿见到领主当真回心转意。因此，不由透出冷幽幽的吃味的语气：“领主大人，难不成要宽恕金塘？为这几句装模作样的话，继续宠幸他不成？”

　　遥岚摆身爬上台阶，贴住领主黑袍下紧实的腿，对那道锐利的目光视若无睹，满不在乎地撒着娇：“大人，如此良夜，何必为那罪人挂怀？”

　　这般情态，放在别人身上，恐怕只会东施效颦。放眼双枝殿，除了棠管事，哪个人敢和领主亲密无间？饶是有样学样的倚扇，到了这一步，也不免心中发怵。

　　然而这惯用的手段，似乎也失效了。领主并未如往常一般摸向遥岚的脑袋，反而沉吟了片刻，道：“劲骨折腰，倒也不失一番美景。”

　　遥岚心中撞钟：“大人当真要召幸……可是今夜牌子已定，我们三人俱在，大人又要金塘哥哥充谁的数？”

　　“何必充谁的数？”领主斜靠在王座上，倚臂托腮，语带兴味，“侍奉之数本无定例。难得今夜有此机缘，不妨也让我见识见识，连竹云都忍不住为之说情的人，究竟能拿出几分诚意。”

　　金塘踏进殿门的那一刻，身上带着一股风尘仆仆的冷意。纵然经过梳妆，也难掩面上那一丝憔悴与寥落，他向非弱柳扶风的体质，玉骨挺拔之际，竟也透着几分风花欲坠的单薄。那股傲气似乎消失殆尽了，又或许藏于眉宇之间，随着主人的敛容而深埋。

　　领主命令金塘抬起头来，出乎意料发现那张向来写满矜高与隐忍的面庞，此刻却被感念与愧歉的情感覆盖。他不禁挑起眉头，打量了一会儿，片刻后，陡然发笑：“倒是一副诚心悔过的模样，真没想到，堂堂金塘，也有低头的一天。”

　　从前的那些不情愿，虽被金塘以恭敬的表象掩盖，原来终究逃不过领主的眼睛。高高的王座犹如瞭望台，使人举目远眺之间，将万里河山、黔首百态尽收眼底，又何况眼前人区区的不甘？

　　可是姜起微仍然愿意玩这个游戏，这深宫之中、大殿之上，无人例外，皆是他的棋子。

　　金塘似因这冷嘲热讽微微一颤，却不改其虔诚谦恭的神色，望向领主的目光，恰似精心打磨的珠玉。

　　“从前塘奴不识好歹，自以为得到您的宠眷，便不知天高地厚，忘了规矩和教诲，当众做下无礼之事，冲撞了遥岚弟弟，辜负了棠管事的一番厚爱，更是……为大人添了麻烦，惹您不快，实在罪有应得。所幸大人不弃，赐予塘奴悔过之机，禁闭的时日里，塘奴日夜深省，方才醒悟，深知大人往日恩重，是塘奴未能珍惜。

　　“塘奴便想，哪怕有一线可能，与大人相会，也要亲口向您请罪，求您宽恕我往日的过失。就算此生再无缘分，塘奴也绝无怨言，只求日日为您焚香祝祷，愿您福寿安康。”

　　遥岚听着这番话，眼里几乎冒火，只觉那外表清高之人，说起谎来也恬不知耻。奈何领主屡次抬手，不许他插话，不然他高低都要踩上两脚。

　　从来只有我哄骗领主的份，哪里轮得上你金塘？

　　偏偏上位者就吃这一套。就像当初为遥岚的放肆大胆而耳目一新一般，如今也被这心高气傲之人折腰恭顺的模样取悦而倍感受用。

　　“既如此，我要你和遥岚共骑……你也不会拒绝吧？”领主随意伸手，指向了殿前的［某类摇椅］，“金塘，让我看看，于侍奉之事上，你有没有比从前更上心主动？”

　　此言一出，众人反应各异。

　　遥岚睁大眼睛，似有几分不满意，却无伤大雅地嘟囔着：“大人，怎么这样戏弄岚奴？金塘哥哥讨厌我，自然不肯配合，岂不是要坏了您的兴致？”

　　金塘瞥了他一眼，很快敛回视线，仍旧望着领主：“只要能让大人高兴，金塘又有什么不肯？便是那些不曾有过的花样，大人想看，金塘也学便是了。”

　　他暗指与遥岚一较高下，倒是激起了后者的好胜心。

　　“看来哥哥真是下了决心，遥岚不得不领教一番了？”

　　这一来一回，使领主畅然发笑：“有意思，我越来越期待了。竹云，你年纪最长也最稳重，便由你从旁看顾。今夜若是能让朕看得尽兴，这份功劳，自然少不了你的。”

　　竹云低头应喏。

　　倚扇不甘受冷落，忙道：“大人，那我呢？”

　　“你嘛……赏你个轻松活儿，就给他们喝彩好了。”

　　……

　　与仇敌共事的恶心感不断上涌，全凭一股不甘，金塘才能忍耐下来，若非竹云屡次点醒，那羞辱感几乎溢出眉目。然而他到底明白，此身非自主，再也不能如以往般意气用事，必须委曲求全，才可能翻身。

　　思及此，不禁咬着牙暗地自嘲。

　　许是领主当真没见过这般情状，竟真的被取悦一般，命人卸下了金塘的罪环，着他明日再去棠真处赔罪。此后，竟未留一人陪宿。

　　不过那样像狗一样蜷在垫子上睡觉，除了天赋异禀之人，恐怕无人会甘之如饴吧。

　　金塘伏身谢恩，辞别之际，恰见到遥岚发狠发红的眼神。

　　——怎么，这世上当真有此奴颜婢膝之人？

　　*

　　在遥岚淫威之下，金塘的复出并未引起太大风波。他只是一如既往乘着銮轿，抵达前殿，在监训狐疑怪异的目光中，坦坦荡荡地走上前席，与遥岚并列而坐。

　　众人屏声静气，皆不敢稍加言语。唯独庆幸的是，与金塘的明争暗斗，转走了遥岚的大部分视线，倒使得外人相安无事了。

　　结束后，檀梨落后众人离开前殿，大抵希望避开前头风波，可巧的是，在与庭院相接的琉璃门处，见到了不久前才相识的人。

　　瞿镜举首望见檀梨的一瞬，微感讶然，扫了一眼他的装束，似是犹豫了片刻，慢吞吞地走上前来，揖礼罢，敲了敲那道琉璃门。

　　檀梨自然不敢靠近，只是趁着四下无人，微微行礼，小声说道：“瞿郎君，此门不便开启，还请见谅。”此处正当处刑之地，往往犯了罪的宫奴，才会被拖着带到庭院，寻常宫奴若要开启，便是触犯规矩。

　　瞿镜似是意会，并无勉强之举，只是以同样压低的声音谦敬道：“未料在此遇到檀梨公子，礼数不周，还请宽待。”

　　更未曾想到，曾出现在观止居的檀梨公子，身着与宫奴一般的装束……竟是领主的人。棠管事于闺闱之中，莫非也如此胆大包天？此事又有多少人知道，究竟是秘而不宣，还是人尽皆知？

　　檀梨未窥其心中所想，只是摇摇头道：“莫要如此多礼。”他稍加停顿，又问道，“此处是内闱之地，瞿郎君为何而来？”

　　“不瞒您说，我们本该在外闱当差，只是近日宫内频频失窃，棠管事怀疑有贼人潜入，为稳固安防，便抽调人手到内闱搜查，正巧晚辈也在其中，今日被差遣来此巡视。”

　　“原是如此。”

　　檀梨暗想：前时还觉二人天海相隔，纵然相识，也不会有在观止居外见面的机会，不曾想今日便碰上了。

　　他虽是心中感慨，于此宫人常经之地，又恐人多眼杂，落人口实，便道：“瞿郎君专心当值，檀梨便不打扰了。此处亦非说话之所，若无它事，还容来日畅叙。”便欲告辞。

　　“稍慢。”瞿镜忙唤住檀梨，似是局促，拿不定主意似的，“其实还有一事相问。”看出檀梨有心避嫌，便又稍移脚步，往花树之间靠拢，方才低首，自怀中取出一方帕子，递到檀梨眼前，“公子在前殿，可认得一个名字中带有‘塘’的宫人，我无意捡到此帕，有心归还，又素不相识，不知如何是好。”

　　塘？

　　名中带“塘”的人，整个宫中也找不出几个。

　　檀梨定睛一看，那帕脚的确绣着“塘”字，样式也似金塘用的。

　　他迟疑道：“我倒是知晓一位……只是未必有准。郎君何不将其交给管教公公，由公公去问？”

　　檀梨只当瞿镜初来乍到，不懂宫中架构。

　　瞿镜却倏然脸红，急急否认道：“断然不可。此帕……”他顿了半晌，“实是晚辈过失冒犯。此帕捡到之处，若被他人知道，恐怕不妥。若交给管教公公，定要被问起的。所以晚辈想，若非当面交还，也该托付给可信之人。”

　　如此看来，瞿镜倒非莽撞之人。只是他的话勾起檀梨几分好奇：瞿镜口中唐突冒犯、不可告人的地方，会是哪里？看他的神色，又绝非单纯拾帕那么简单。

　　檀梨直觉那不是自己可以窥探之事，将思绪回转到瞿镜的顾虑上，便道：“既如此，不妨何日到观止居，禀过棠管事……我再帮你交还便是。”

　　不知为何，檀梨总觉得，凭着棠真对瞿镜的欣赏和照顾，不至于对此事深究。由此想来，那张帕子，倒是比交给管教公公，落到监训手上，被拿来公然审问得好。

　　瞿镜未闻宫中风声，时至今日，对棠真的印象仍是慈眉善目的兄长，是以对檀梨此言深信不疑。

　　“檀梨公子肯帮忙，那自然再好不过。既如此，待晚辈前去观止居时，再将帕子交付。今日……多有不便，晚辈也不好在此逗留，先行告退。”

　　他大抵也看出檀梨的为难，宫闱毕竟是森严之地，若在观止居中，当着棠真的面，也可说行得端坐得正，如今瓜田李下，究竟难防。

　　檀梨颔首，见瞿镜走远，方才松一口气。却不禁想，此后若捉不住那贼人，莫非要常常在内宫之中见到这些侍卫不成？

　　他心想着要交还金塘的帕子，只是帕子未到手，也未等到瞿镜得空来观止居，便先一步在内堂见到了金塘。

　　金塘领命前来赔罪之事，并未大肆宣扬，因此少有人知晓。当其骤然出现在檀梨面前，以一副敛气深省的姿态跪坐在堂前软垫上时，檀梨一瞬间便僵住了，在太师椅前坐也不是，站也不是。

　　棠真示意他从容些，便把檀梨拉到膝头，这更让其无地自容了。

　　金塘盯着地上晃动的影子，听那暧昧中混着熟悉音气的窸窣之声，忍耐之际，生出几许狐疑。

　　“抬头吧。”

　　这样的命令过后，金塘见到了难以想象的一幕。

　　那个入宫之初便因失仪而被撤牌、日日罹受严苛规训、几乎被众人视作弃子的檀梨，此刻竟柔顺地贴在那罗刹般的男人怀中，只在偶然回眸之时，露出几许窘态，其余时分，端的是爱奴宠侍。

　　我道他何以云淡风轻，不落凡尘，原是早已将身定好价码，沽给了霸道的豪强。亏得他能舍弃自尊，将他人的眼光连同监训的欺辱都抛在身后，无非是为了讨好身前的这个男人，表示自己的全心依恋与恭顺吧……又怎知道，既为玩物，哪怕机关算尽，也不过是他人掌中的消遣。

　　金塘嘴角扬起些许讽意，转瞬即逝，却刚好能被檀梨察觉。

　　檀梨知道自己定然又被笑话了，但是比起这个，被发觉关系的慌张感几乎压过一切。面对瞿镜，他尚可安慰自己，此人受棠真恩情，又鲜有出入内闱、散播言论的机会，因此可以安心。可是金塘再怎么说，也是领主面前的红人，一旦说漏了嘴，那便是直面天威。

　　檀梨挣了挣，反而被揽得更紧，不由地想：面对瞿镜时，棠真尚且不使我失礼，怎么面对金塘，便肆无忌惮了起来？金塘此来，莫非又是棠管事传召？

　　仔细想来，金塘侍寝之初，也曾被棠真专门召见，当真只因他得到领主的宠爱吗？至于遥岚，则从未引起棠真的注意。第一次在前殿见到棠真时，棠真又说过什么呢？

　　“罕见的美人”、“平分秋色”。

　　莫非那时起，棠管事就已生了别样的心思，只是没有想到，我误打误撞进了他的圈套，而金塘终究臣服于领主的阶下。

　　如今我已毫无悬念地成了他网中之鱼，莫非得不到的金塘，反而成了……

　　檀梨胡思乱想间，听到金塘禀明来意，方觉自己多心，却仍忍不住觑着棠真的神态。

　　只见棠真神色如常，依旧是仪态端庄的一宫主母风范：“情到极处，口不择言，手不择物，也有可原之处。”

　　檀梨自是见过棠真的宽忍，屡屡过失而不被责怪，便以为棠真对金塘亦是同样。想来初入宫时那些成见，便在金塘心中也一并消散了吧。

　　哪知在金塘看来，这宽容的表面，全然是伪善的嘴脸。自己宠冠多日，因一朝争执而失幸，最该高兴的就是棠真才对。若非心怀忌恨，对方何必在自己侍寝初日便来问责？本该同侍的檀梨，也落得失仪的罪名，若非几时倒戈，下场又当如何呢？

　　果不其然，棠真接着便道：“只是身份之物，到底该留好，倘如这次一样，再被有心人拿来做文章，岂不难辩？”

　　身份……无非是备受折辱的宫奴身份。

　　金塘压住唇角的冷笑，答道：“谢棠管事教诲，金塘定当铭记在心。从此领主与管事特赐之物，若非被褫夺，金塘断不会离身。”

　　棠真微微一笑：“你有这番诚意便好。也不必矫枉过正，这珠串本不过是告诉外人，你是我看中的罢了。不过，那珠子本就脆弱，经此一摔，不晓得有无裂痕。”

　　金塘顿然心中一凛，先时只为发泄，取回珠链后也未再细细检查，骤然被问，自然没底。听闻座上人一句“拿来我看”，他才微颤着抚上腕间，暗暗咬牙，脱将下来。

　　未及审量，那串红珠就被自觉俯身的侍者取走，端送到棠真面前。

　　金塘眼睛盯着那串珠，一时不敢出气。

　　棠真却未立时拿起珠串，只是将搭在檀梨腰间的手收紧些许，随性地偏头问道：“檀梨，你细看看，可有残损？”

　　檀梨哪想到此番祸水东引，把矛头转到自己身上了。倘若真有残缺，被自己指出，金塘岂不是更要恨死自己？可若故意欺瞒，怎能骗得过棠真的眼睛？真是……又成了人家取乐的道具。

　　不过，檀梨到底对棠真的意图怀着几分好意的猜测。他在习字之际，偶尔弄脏棠真的衣袍，都不被见怪，想来珠玉上的一点裂痕，也算不得什么。总不至于在这种事上，让自己难堪吧？

　　檀梨于是认真打量起来，一点放水的迹象都没有。金塘见多了小人，此刻只觉檀梨蓄着意，要把曾在自己身上受过的冷脸都讨回来，定会不留情面、乃至添油加醋，夸大这其中种种。

　　眼见着檀梨的动作倏然停下，将指尖点在那颗最大的红珠之上，金塘的心也提到了顶，连告罪的说辞便想好了。

　　却听对方说：“并未见到残损。”

　　所谓“如听仙乐耳暂明”，不外如是。然而金塘到底没有掉以轻心，因为他紧接着又见檀梨将珠串递到棠真眼前，口上说着：“只是这颗珠子的颜色……实在有些暗淡了，与别的珠子总不相匹。”

　　“我看看。”棠真便依着檀梨的动作，凑到了珠子前，端详片刻，颔首道，“果真是眼尖，这些小的差别，都能被你捉到。”

　　“大人让我细看，我怎敢偷懒？”

　　檀梨见棠真并无不悦之色，方将珠串放回托盘，回首时瞄了一眼金塘，只见对方蹙眉凝思，仿若“拔剑四顾心茫然”。

　　“既然珠子暗淡了，便换一枚。”棠真转头吩咐宫人，“去把我前日新得的赤玉取来，让金塘公子挑一颗，打磨成珠吧。”

　　金塘只怕这又是不怀好意的设计，心里警惕起来。檀梨正在棠真怀中，尚不曾蒙此赐予，此番莫非又是挑拨，只是挑拨对象从众宫奴换成了檀梨一人？

　　檀梨看似依旧不上心，只是在璞玉端来时，好奇地眺望了一眼。赤玉包在石中，尚未显其润质，然而已有红透之势。

　　金塘不敢擅动，推请棠真作选，被座上人轻飘飘地驳了回来：“既是要刻名字的，还是本人亲自选为好。当年竹云、残萼，也未尝不是如此。”

　　我何德何能，在棠管事心中，得与竹云、残萼并列？他若非认定我毫无威胁，便是郑伯克段于鄢，要我愈发骄狂吧？

　　金塘低低称是，正欲随指一点，却被座上人的轻吟定住。

　　“倘若选坏了珠子，便只好把余下的也作废了。”棠真执杆挑了挑托盘上的珠串，“毕竟瑕疵之物，实在让人不喜。”

　　金塘冷汗愈出，指尖顿住，不得已定下心神，仔细挑选了起来。

　　此般犹如孤鹿险遇狼虎的情态，让檀梨想起投靠棠真伊始的自己，渐渐地感同身受了。

　　好在金塘斟酌之下，总算挑中了算得上令棠真满意的一块。棠真这才使宫人收起托盘，将挑好的璞玉带去给工匠打磨雕琢。

　　“既然玉珠重新打磨，从前种种，无论好坏，便既往不咎。你肯来见我，想来愿意和我一心，此后如何取舍，我想你大抵要明白。”

　　金塘眉头一皱：“请棠管事指教。”

　　棠真悠悠道：“身为后宫臣侍，一切以领主为重，却也不可一昧迁就。领主身边，从来不乏争宠献媚之人，但是最需要的仍是能持正之人。金塘，既是公府出身，多少明白这个道理。”

　　他这是敲打我，让我不要过度争宠——还是在暗示我，要与他戮力同心，扫除领主身边的不安分因素？

　　真是可笑，自己要端着这大度的形象，却要底下的人犯领主的逆鳞。

　　“金塘素有持正之心，只惜人微言轻，若实有人惑乱领主，金塘也不过勉力一争，却不敢奢望领主能够回转。至于规劝之事，更是非主母而莫能为。”

　　檀梨头一遭听人当面提起“主母”二字，不由暗慨金塘的大胆，又未免留心棠真的反应。

　　棠真似为这称呼而微微挑眉，但面上含笑，不置可否。静默良久，方道：“若真到此时日，我岂有旁贷之理？你只管安心侍奉，若有为难之处，再来报我便是。”

　　“既如此，金塘自当谨奉钧意。”

　　直到金塘辞别之际，檀梨也没等到挽留之语，心里怀疑起最初的那番猜测。

　　难道棠真当真只想吸纳金塘为同盟？听他的意思，竹云哥哥也曾被他看中，却没有如残萼哥哥近身随侍，可见投靠棠真并不定要以身相侍。只是相比之下，留在领主身边，如何能把握一个度，既成为一把好用的刀，又不至于过分夺走领主的目光，却是极为考验人的难题。

　　檀梨自诩做不到金塘那样，坦然无畏地立于风波之中；公然与谁作对的事，更是想都没有想过。因此能走到今天这一步，已然称得上满足。倘若能够锦上添花，让这份安宁再牢固一些，便再好不过了。

　　此时，又不免冒出另一个问题：棠真既有心与金塘结盟，那他们针对的对象，还能是谁？

　　如今遥岚恩宠正盛，想必金塘也不过是棠真的一枚棋子。

　　颊边陡然被捏了一下，檀梨兔子似的回了神，方见棠真笑眼盈盈望着自己，前时的端庄雍容之色一扫而空：“这么出神，在想什么呢？”