7、心事 我在写毛线 ...
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遥岚被赐了第一宫奴的身份，紧接着，对菊衣一事的调查也不了了之，这样的结果，无疑在宫中产生了很大轰动。
金塘独占鳌头的格局被打破，自然有人落井下石，原先不在意遥岚的人，如今也趋之若鹜。
纵说后浪推前浪，但前时宫奴再怎么得宠，也是无名无份，如今遥岚的牌子不光多了一道金光闪闪的镌刻，还要在宫奴之间传遍。赏赐之物一托盘一托盘，送往了遥岚的寝舍，使冷落萧条已久的地方都焕发光辉。
檀梨眼睁睁看着遥岚从最初的欢天喜地，转变成后面的呼来喝去，得意之态溢于言表。本就不大的寝舍愈发显得逼仄，让檀梨无处下脚，心里亦涌上纠结复杂之情。
纵然他不想探究，可是菊衣的受伤与遥岚是否真的有所关联？遥岚得偿所愿，檀梨本该高兴，如今心中却笼上几分沉重，眼前的人变得些许陌生，但是仔细想来，或许从来都是这样。
遥岚没有遣退聚在门口的人，好生张扬了一番，对外面示好的人，虽说哥哥长哥哥短的，却不见得几分亲近，想来是受过了轻视，也不把这迟来的好意放在心上，只是维持着表面关系。
等到风头过去，遥岚才想起还有个同居人似的，走过来亲昵地挽住了檀梨：“檀梨哥哥，你瞧，我真的出人头地了。只这么一面，就是天上和地下，可见机缘是多么奇妙。你不知道昨天金塘的脸色有多难看，他自诩大家仆子，教养得当，又仗着一副好皮囊，以为能占据独一份的宠爱，哪里知道这世上的好玩花样和下流手段还多着呢？
“领主喜欢什么，想看什么，他做不到的，我能做到。他有廉耻，我直接撒泼打滚就上去了，殊不知领主就好这个呢！”
他这样不择言语，也是有几分得意忘形，于外人面前不能尽情炫耀，但面对撤了牌子的檀梨，反而忍不住畅所欲言。大抵也是觉得檀梨这样的性子，纵使知道什么，也断然学不来，构不成威胁，也不至于表面附和心底嘲讽，才能如此放下心防。
檀梨却对他的邀宠秘诀兴趣缺缺，反而忧心地看着遥岚：“如今你得了宠眷，又要怎么办呢？”
如此张扬行事，难免成为众矢之的。楼台起得高调，怎不叫外人眼红？从前是金塘，如今又是遥岚。菊衣之事犹在眼前，倘若遥岚不能驾驭他的处境，岂不也要面临同样的凶险？
何况，金塘为菊衣之事，已是心怀不满，此番第一个要对付遥岚的，恐怕便是金塘。
“还是收敛些吧。”不论前尘往事如何，至少此刻给自己留些余地。
遥岚却不把他的谨小慎微放在眼里，多少刀光剑影，于他而言，不过是走上巅峰必须遭受的代价。就算像菟丝花一样攀爬、忍辱负重也无所谓，只要阳光还照耀着他，他就能够继续攀爬，直到和参天大树同等的高度，让所有人都只能仰望。
但在那之前，他决心施行他的报复：“既已在箭矢之中，又怎能收敛？领主的宠爱就只有那么一点，在这场争斗中，不是你死就是我亡。在那之前，我一定要先让金塘付出代价，他在众人面前那样羞辱我，我一定不会善罢甘休。”
许是檀梨沉默太久，让遥岚以为他被吓到了。遥岚渐渐收敛起神色，换上先前那般亲昵地神色，说道：“哥哥放心好了，我们说好要相互扶持，我不会对付哥哥的。以后哥哥有什么难处，就只管找我，只要我还得宠一天，就不会让别人刁难哥哥。”
遥岚的说辞，隐隐像是把自己放到了金塘的位置上，而久久不能见召的檀梨，仿佛成了不得爱幸的菊衣。这样的认知给他带来隐秘的满足感，使他客套的言论也夹杂了几许真情。昨夜之前，他面对檀梨时，还怀着微妙的嫉妒与憧憬、同病相怜的惋惜与走投无路的依赖，如今却摇身一变，成了一个“施舍者”，便更不掩饰亲近之态。
檀梨则无端地从这般相处中感到一丝惶惑，只觉眼前一切如水月镜花，亦真亦幻，愈发不可捉摸了。
恍惚的心情不自觉地带到了棠真面前，于时那檀木手板还在棠真掌间端着，暗红的光泽端庄幽沉，隐喻着上位者未被察觉的心情。
“啪”地一下后，檀梨吃痛地蜷起手指，意识到犯规的那一刻，瞬间回神，紧张地抬眼，望进棠真喜怒不辨的乌深眸子。
重新舒展的手心渐渐浮现一道红痕，并不深，却残留着沉甸甸的实感。那样厚的手板，檀梨不晓得自己还能再挨多少下。
“已经是第三次走神了。”
自伤好之后，棠真的教养便严厉得多，并不阻止他跪下，还时常将他放置在身边，或让他叼着竹棍，或捧着茶碗，不许动也不许说话。偶尔棠真来了兴致，让他吐出舌尖，用木夹夹住，细链连在桌边的环扣上，闲暇时轻轻一扯，便令他浑身发颤、涎水直流。
这样的调养比之前殿倒也称得上温和，却因棠真的态度，让檀梨莫名地多了几分怯意。他许是真成了一个没有思想、无知无觉的物件，却因着那人若有若无拂过的视线，不由自主地心神牵绊，仿佛神魂心念只剩下一个锚点，浑身上下都一览无遗似的。
可是一旦真的大胆地、冒犯似的偷眼一觑，便会觉得那些照拂都不过是假象，面前人依旧淡然地坐在那里，似云无心而出岫。
也正因檀梨曾是如此地畏怯，这微小的心神不宁便轻易让人察觉端倪。
不能全心全意地侍奉主人，无疑是身为侍奴的大忌，尤其是他这样为求生路、自荐枕席的侍奴。檀梨咬住腮肉，已做好迎接下一道教训的准备，却只听到了一阵手板挥落的风声。
那檀木在咫尺的距离轻轻顿住，欲落未落，仿佛檀梨骤然提起、悬而未落的心。
“不想坦白些什么？”
原来、竟不是单纯地教训他的不专心。
这分迟来的领悟使檀梨片刻地失神，随即略带迟疑、字斟句酌地开口：“主人恕罪，檀奴……有心事。”
棠真静静地等他开口，并不催促。
这似乎印证了檀梨的“揣测”，给他添了几许勇气，让他能够在近日发生的桩桩件件中，拎出那些让自己心绪不稳、难以理清的事情，谨慎地、修饰地倾诉出口。
即便顾虑这身份之别，深知他们并不是平等交心的关系，却出于那几分亲近和畏惧，不敢有所欺瞒。
不过是将那些困惑和忧虑和盘托出，总不至于说出什么大逆不道的话，无非是在似即似离的上位者面前，承受不得不剖白内心的羞耻……
“所以你是因同寝人受宠而不高兴，还是为他的态度而感到不安？”
那尺板似乎离手心愈近，又或许是檀梨的错觉，因为棠真的声音一如既往地平稳。
但当“受宠”的字眼落入檀梨耳中的刹那，他几乎是惶恐地警觉了，因为哪怕他用最平铺直叙的方式去描述这件对方早已心知肚明的事，还是无法避免对方意有所指的解读。
他产生了两种截然不同的恐惧，一则为遥岚——深宫之中向来忌讳臧否人物，何况在当家主母面前提起新晋之宠，恐怕他一时失察竟引来大谬；一则为自身，他本就是自断前路伏居于此，怎能因这子虚乌有的旧日之念让棠真怀疑自己的忠贞不二？
倘若棠真有心以此问罪……
这念头产生的一瞬，檀梨本能地辩白道：“檀奴身心俱是主人的，岂会嫉妒他人承幸……唯独、唯独感到惶惑，只觉人心易变，今日的宠眷亲信，不久又将成为昨日黄花，我们这些沧海一粟，于这沉浮之中，又该如何自处？”
他眉宇间含着淡淡的哀切，却似梨花随风轻摇，勾起了棠真的一番不合时宜的遐思。棠真面露悲悯之色，却也坦然地欣赏了片刻，方才将檀木板自檀梨的手心上方挪开。
“过来。”
棠真轻轻地将椅子后挪，于桌外露出一方膝角，尔后拍了拍腿面。檀梨犹似面对投喂的羔羊一般，小心地抬眼观察，直到嗅不到危险的气息时，才试探性地迈出蹄子——膝行半步上前，偏过脑袋，枕到棠真的腿上。
柔顺的乌发顺着衣袍流泻，衬着花鸟的纹路，别有风致。棠真将手心覆在檀梨的发顶，沿着那柔滑的曲线缓缓抚过，偶尔将手指穿过发丝，勾起一缕，又似断非断。
“你可知《周易》坤卦之六三？
“含章可贞。既自有此内美，则当保其贞，纵然天行有变，亦不失立足之地。”
棠真托起檀梨的脸庞，似是教导，似是温柔地告诫：“你能认识到世事的无常，可见是有慧心之人，只是，断不可为这世事变幻，干扰自己的心境。那些荣辱哀乐，经历过，看过了，也便这样。无论旁人誉之也好，沮之也好，或倨或恭，你只管遵从本心，待之如初，行之如初便是。”
这话说得奥妙，又不似出自骄横喋血之人口中，再次松动了檀梨对棠真的印象。檀梨费力地去体味这番话语，隐约中生出一个荒谬的念头：这个生杀无所忌的掌权者，是否也身陷荣辱之间，承受着外人的赞誉或非议，静观着世事流转。
那种镜花水月的缥缈感似乎更深了，就连眼前之人都好似成了一个虚影。可是随后而来的悬空感，伴着一股向上托的力道，将他的身体抱起，揽入温热的怀侧，实实在在的身体接触让他真切地体会到犹在人间。
檀梨后知后觉想起，方才的话，虽似无心之语，却是在自己也未曾奢想、不敢期盼之时，解答他的困惑与迷惘。
“你能把心事对我坦白，我很宽慰。”棠真敛去端庄的神色，眸中浮起星许的笑意，“你也不必感到羞怯或担心触怒，因为我从未打算让你在我面前有所隐瞒。
“先前的三道手板，姑且算是给你的点醒，免得你说我不教而诛。不过今后，我未必能给你这么多耐心。”
说罢，棠真拿起一块水烟色的平安玉扣，递到檀梨唇边，示意他含在嘴里。
“我说的话，你好好想想，等你想明白了，今日的教养便结束。若那时还不晚，就再陪我读一篇……张仪欺楚吧。”
宫中每隔一段时间，例有“休沐”，除轮值当差者，皆得罢事，享受一日清闲。家在金乌城中、想要出宫探亲者，也只需向各司主管报备所向，即可动身。因管教者无差事，宫奴们也沾了光，虽不能像寻常宫人一般离开双枝殿，却也得以停训一日，趁这融融春光，离开重重游廊环绕的内室，往庭中游园赏乐。
遥岚新宠正盛，屡次被留夜，每逢宠幸，必用淫巧，自以为深得领主喜爱，因此事事不让锋芒。前夜效仿飞燕鼓上舞，从领主手中索得一枚玉戒，今日便凭此耀武扬威，大张旗鼓地仪仗出行，那宝顶珠缀的遮阳伞盖，几乎要压过庭院的春芳。
恰逢金塘在前，似欲驻轿，于池边亭上休憩。念及初见时被金塘从亭中赶出来的情状，新仇旧恨涌上心头，遥岚抬手一指，便使抬轿的宫人快马加鞭，拦在金塘面前。
“哥哥好不合群，值此大好春光，人人都赶着赏花，你却好似嫌乱花迷眼一般，早早地躲到这儿来歇息了。”
此前金塘銮轿出行，人以为殊遇，如今两相映衬，却显逊色。然而金塘本就自安其位，凭一时荣宠任性而为，得过且过，自觉拿得起放得下，并不执着于此等外物。然而今日的波澜，却为遥岚而起。
自菊衣之事后，金塘一直对遥岚怀有敌意，且因那夜被遥岚占了先机，败下一阵，更是不待见遥岚。屡屡想再讨公道，却因领主的袒护，不得妄动，因此只是忍气吞声，心里积蓄不快。
故而对着横插一脚的遥岚，他照旧不假辞色道：“让开。”绝不想多费口舌。
怨不得他目中无人。他本是棠真钦点之人，又尚在幸中，纵然面对这个新晋的第一娈宠，也无所畏惧。如今狭路相逢，更是于孤冷之中平生恼火，愈发横眉相向。
遥岚逢此冷遇，嘴角一抽，转瞬换上张扬的神色：“金塘哥哥还是这么拒人于千里之外，不知道的，还以为我夺了哥哥的位置，让哥哥怀怨在心呢。”
金塘的手心几不可察地攥了一下。
遥岚仍在添油加醋：“倒也不怪哥哥。毕竟谁都有技不如人的时候，无非是今日侥幸占着高位，不曾被拆穿罢了。不过再怎么说，也是颗珠子，不是鱼目，好过那滥竽充数的，忝列其中，一旦被揪出来，便灰头土脸，如过街老鼠了。说来……那不争气的菊衣，摔落下来，也是好事。毕竟他本就不得领主欢心，就算无人害他，恐怕也会被领主抛弃，那时候指不定是何等凄惨情状。金塘哥哥，你说……”
话音未落，一道劲风袭来，直奔遥岚额角，惹得他情不自禁地痛呼一声，捂住额头，只觉眉尾阵阵发疼。
待低头一看，只见一串红珠落在轿面上，恰是金塘初侍夜后，自棠真处取得的殊赏。
“你这是何意？”遥岚咬牙道，“你在示威吗？你以为凭着主母的提拔，便能够久受宠幸，在这宫中横行无阻了吗？别忘了，主母的眼里从来揉不得沙子。”
金塘早已按捺不住怒气，遥岚对自己冷嘲热讽也便罢了，偏偏要提起那道横亘在他心上的结，让他难以遏制地回想起那个可恨的夜晚。那时他打定主意揪出真凶，本以为无用的恩宠能为他谋取片刻的公正，至少也要一洒热血和意气，却终究被命运摆了一道。
他看着遥岚惺惺作态的模样，便想起王座前对方屡次三番的针对，想起病榻上神思黯淡心灰意冷宛如秋风凋落叶的菊衣，想那平白奉上被视若无睹的证物，想那无疾而终无从讨伐的公道。纵知恩宠如迎风绽开的芳华，伴明光暖照而葳蕤茂密，亦将委败于寒潮凛凛，秋去春来不知几何，他却鲜少如此清晰明白地感知到朝颜易逝，一旦失去荣宠，再不可傲睨一世，甚至为给他人让路，连真相都要舍弃。
“就算我是主母眼里的那粒沙子，难道你就是珠玉？”金塘反唇相讥，“越过主母的眼皮，讨得领主欢心的你，岂不比我更像眼中钉、肉中刺？你以为今日高我一等，岂不知明日又将万劫不复？你费尽心思得到前所未有的位置，怎能保证来日不被他人夺走？”
此言不期踩到了遥岚的痛点，令其脸色微青。他当然知道，在这深宫之中，保持领主的恩宠，和平衡主母的怒火，是无论如何也跨不过去的两道难题。谁处在风暴中心，便必然要面对，行差踏错，便是蚀骨喋血。
可是他既自青馆而出，来到这富丽堂皇、荆棘丛生之地，除了硬闯下去，哪里会有第二个选择？他决不想再经历那种在被抛弃的边缘徘徊、宛如尘埃般委曲求全的日子，他早下定决心，哪怕忍辱负重，哪怕不择手段，哪怕众叛亲离，他也要到那万人之上——他怎么甘心只做一个默默无闻的草芥？
遥岚无端地摸上了指间的玉戒，温润的触感仍在，镌刻着第一宫奴的蛇锁犹在，花枝招展的装束、一路随行的宫人、众星捧月般的出游，无不成为遥岚的底气。
“即便如你所说，那又如何？”遥岚昂起头颅，“领主最宠爱的是我，第一宫奴也是我，只要这荣宠存在一天，我就永远站在你们的头上。就算你看不起我、讨厌我又如何？你越不过我，也奈何不了我，那日你无能使我下地狱，从今以后更扳不倒我。”
他抓起轿上的红串，狠狠地甩回去：“收起你的东西，滚出我的视线。别忘了，金塘公子——想要哪个位置，就得自己来拿啊。”
此际纷争，檀梨浑然未觉，只因与残萼有约，收拾好装束，便避开人群，只身赴往二人约定的荒僻之处。
一路行来他也在暗自思忖：残萼今日相邀所为何事？残萼素来性情冷冽，即便作为教导者，也始终是公事公办的疏离态度。二人若说还有什么交集，大抵便是同在棠真身边侍奉这一桩了，难道与此相干？
其实檀梨因残萼曾经的指点关照，亦感怀在心，想要亲近答谢，亦不得其由。同为投靠棠真之人，檀梨亦想借此机会，顺势请教与棠真相处的分寸门道。思及此，倒也不觉辜负热闹春光，反倒在这人迹罕至的僻静角落，窥得几分远离尘嚣的清净。
唯独不曾想过，檀梨在约定之处并未找到残萼，反而遇到了熟悉的人。坐在假山前的，正是摔伤未愈的菊衣和先时檀梨的教导者竹云。
檀梨不知出于什么心理，并没有坦然地露面，或许是因为藏在心底的几分愧怍。纵然他不是罪魁祸首，是否也曾雪上加霜？金塘的那句“一丘之貉”回荡在他心里，他不晓得菊衣和竹云是否也这样想。
他本打算退得远些，免得窥听了旁人私事，奈何菊衣的声音太过憔悴，憔悴到有几分心灰意冷的绝望。檀梨不禁驻足，停留在假山后面。
“都是我不好……”菊衣的语气含着苍白的歉疚，“若非我的缘故，哥哥本也能和大家一道，去园中赏春游乐，如今却在这冷僻之地，陪我这无趣之人。”
“别胡思乱想。你能答应我出来走走，我已经很高兴了。”竹云安慰着，“何况，又怎能说是你牵连了我？若我当时能多看顾你一点，也不至于让你受这么重的伤，该自责的是我才对。如今春光正暖，你卧床已久，能出来放松一下，对病情也有好处。”
“若真能好转，也不枉竹云哥哥一片心意。只是我为了这伤，又落下许多课训，日后跟不上，恐怕又要连累哥哥。”
“左不过是受几句训，这没什么。你悟性不差，慢慢来，总能跟上的。到时重新挂上牌子，得到召幸的机会，和大家也都是一样的。”
竹云或许以为，菊衣内心担忧着不能侍奉之事，毕竟宫奴的全部所有都掌握在领主手里，在这深宫之中，除了得到宠幸，很难再有别的期盼。
可是菊衣却似乎并不高兴，他沉默着，竟让竹云陷入慌乱和无措：“你、你怎么哭了？”
他并没有抽泣声，或许只是默默流泪，像是看透了什么，像是再也不抱希望：“我不想侍寝了，竹云哥哥……”
那一字一顿如此清晰，惊得竹云倒吸一口气，也让假山后的檀梨陷入震撼。
万没想过这话出自菊衣之口。他总是怯懦地一言不发，好似没有主见，永远都逆来顺受。
可是此时此刻，却……
竹云显然要捂住菊衣的嘴，惊惧而小心道：“怎可乱说？咱们身心都是领主的……怎么能有这样的想法？”
竹云或许不是不能理解菊衣，所有人都冷漠而疏离，嫉妒菊衣被召幸，乃至不惜出手伤害，而那唯一能够提供庇护的，决定他的生死、左右他的命运的领主，却坐在高高的王座之上冷眼旁观，甚至庇护那位极有可能的凶手。一切痛苦都来自那道高高挂起的铜牌，来自那个无从选择地被推上的位置。
可是竹云又能怎么办呢？除了安慰菊衣，阻止菊衣飞蛾扑火，还能做什么呢？竹云不会如残萼一般铤而走险，甚至撺掇后来人走同样的道路。他只能看到自己看到的，拿过往的守成经验去告诫别人：再忍忍吧，忍着忍着，总能熬过去的。
檀梨亦是为此唏嘘，心觉不该再听下去了。纵然他无意泄露其中言语，也恐暗室欺心，告诫自己以后不可再胡乱窥听，把秘密都留给天地知道，便要悄然离去。
不防一阵淡香自背后袭来，整个人被宽大的衣袖揽住。檀梨当是残萼，正欲转身，却瞥见衣袖上织绣繁复的凤鸟纹，心绪猛然震荡。
极轻的一声嘘音擦着耳际掠过，像石角溜过的一缕清风，悄无声息地消散。
他怎么会……在这里？
残萼哥哥那时只叫我来，没有说、没有说……
那袖口向下一落，便拢住了檀梨的手腕，牵云曳雪般，将他引进了假山石后藤草掩蔽的暗道。檀梨怕得出奇，眼前一片漆黑，什么也看不见，更无从知晓对方的表情。
那人何时出现，又听到了多少？莫非自己未能及时离开，因这一念之差，又做了小人。不，不该是这样。身为主母，听到宫奴不想侍奉领主，就算碍着宫规要训导告诫，内心也不会真的不喜。那人不会计较，就像不曾计较残萼那样，把这些话轻飘飘地当做耳旁风。
可是……他究竟来干什么？又要把我带到哪里？
这恍若通往地牢一般的暗道，竟然出现在这偏僻之处，又是因何而造就？
纷飞的思绪不曾止住，檀梨却于屏气凝息之际，兜兜转转，不知走了多久，直到头顶落下一线天光，才察觉出口就在前面。
棠真拨了拨面前的垂藤，指尖扶着洞口粗糙的石壁，低声道了句“别动”，便向上一跨。利落的身影瞬间没入天光之中。须臾，他回过头来，看着因腕间蓦然失去触觉而茫然驻足的檀梨，低笑一声，弯腰伸出了手。
“台阶有点高，抓紧我。”
白玉似的手搭上了他的指尖，却不敢用力。棠真掌心微微一推，便将那只手牢牢攥住，稍一用力，连带着将人稳稳拉了上来。
这时，檀梨才看清棠真的衣着，月白的交领齐腰披着锦织阔袖，依旧是那样尊贵而典雅。分明从昏暗潮湿的地道里走了一遭，他却始终从容不迫，乃至纤尘不染，让人疑心这样的路他已走过千遍万遍。
可是眼前既非想象中的牢狱之地，也非熟知的棠真寮所，让檀梨倍感惶惑。
漫无边际的桑林，如一片巨浪奔扑而来，涌入檀梨因震撼而张大的眸子里，挂在枝间的火红桑华，如炙日般热烈盛放，几乎压倒了世间一切的争奇斗艳，那一片刺目的炽色，轰然爆炸，让人错觉被包围于热浪灼烧的火海。
檀梨感到荒谬。无论是在深墙冷壁的宫中，还是清雅素净的观止园，他都不期看到这样的颜色，这太格格不入，没有人能承担得起。可是如今，真真切切地置身其中，竟似要被熔化，若不拼命抵抗，就会变作一滩雪水。
始作俑者依旧云淡风轻，仿佛万物变化不改心念，明光皎皎如玉盘无转。
“怎么发起呆来？”棠真的手依旧没有放开，好似他们本来就如此亲密，如同春日相邀出行的伴侣。
檀梨却不免蜷起指尖，无措地问：“这是哪儿？为何要带我来……”
他还想问很多话，可是又怕问得太急切、太不假思索，反而成了冒犯。
棠真似是看出他藏在心里的那些问题，不紧不慢地将他拉近半步，缓声轻语：“我听残萼说，此次春游，你并无结伴之人，索性趁着休沐，带你来看看金乌城的城树，不曾想竟撞见你于人背后偷听。”
檀梨脸颊一热，眼神带着被戳破的心虚，实为羞赧：“我并非存心，只是偶然遇到，便听了几句。您来之前，我原本是要走的……”即便如此，赖在假山后面不走的行径，也绝非君子所为，因此说到后面，他声音愈如蚊蚋。
好在棠真神色如常，并不计较，这让檀梨松了一口气，又不禁去想：难得的休沐，棠管事竟来找我么？
本以为平日那些耐心教导，已经够出格了。明明只是一介宫奴，却能与高贵的主母同桌用膳，在半堆着公文的案头读书习字，甚至于疲倦之时，还能借用卧房的软榻小憩。纵然上位者一丝不苟的训诫，以及那喜怒不辨的面容透露的与生俱来的压迫感，无时无刻不令檀梨如履薄冰，檀梨却从始至终，没有受过真正的苛责和伤害。
棠管事究竟在想什么？
他待我这般宽容，究竟是发自真心的庇护，还是裹着蜜糖的试探？凭他的身份，怎会将一个下人的心思放在眼里？也许他的恩威并施，不过是早已驾轻就熟的驭人手段。如今的宽待和纵容，只因我一心投诚，仍未触及他的底线。
倘若在棠真面前的是别的宫奴，他还会露出如此仁慈而专注的神情吗？倘若、倘若对着今日不曾露面的残萼，他又会说出什么话呢？
或许他也曾带残萼来过这样的地方，也曾体恤过残萼的形单影只，看似面冷心冷的残萼，也会为这些许柔情而心生感触吗？可檀梨却无法将自己当成残萼。棠真提起残萼总是更熟稔，熟稔中带着微不可察的欣赏，面对这亲手调教出来的近侍、这心性相近而又沉稳干练的追随者，终究多了几分不寻常的期许与偏爱。
檀梨讷讷地开口：“承蒙您挂念，纡尊降贵相陪。檀奴对此地一无所知，还劳您费心引路，不胜感激。”
棠真轻声笑了起来，眼底都染上了春意。他牵着檀梨的手自始至终未曾松开，只微微侧身，便沿着鞋履踏出的小径漫漫行去。
“我以为你会好奇，这大片的桑林从何而来。”
檀梨一愣，方才察觉这点被压在心底的疑惑，若非棠真提起，几乎便要湮灭在一番胡思乱想当中。如今顺着对方的话说道：“檀奴的确有所不解，因为檀奴很少在宫中见到此树，更不必提如此壮丽的景色。起初，檀奴还以为到了宫外，可是宫规规定，即便是休沐之日，宫奴也不得出宫。”
檀梨当然不敢奢想，棠真会越过宫规，将他带到外面。何况地道中短短的几步路，显然也不足以使他们离开双枝殿。
可是棠真说：“这的确算不得宫中。”
檀梨面露困惑。
漫天的桑红遮云蔽日，仿佛成了另一片天空，花叶罅隙里透出的光芒，竟比灼灼夏日更加乱眼。
“这是金乌城与神域的交接之处。”
棠真轻描淡写地透露这奥妙玄机，仿佛只是给偶遇的迷津之人指了一条归路。却令檀梨心绪震动，不知所言。
为何、为何要告诉我这些？
神域……这隐隐听说过的东西，金乌城主称霸四方、举世无敌的根源，万国翘首仰之而不得的秘境，难道当真存在……却被轻而易举地被一介宫奴踏足。
似是看出檀梨所想，棠真坦然道：“放心好了，在神域之门敞开之前，这不过是最寻常的一片桑林。除了欣赏一番，别无他用。”
檀梨心里希望，神域之言不过是棠真偶然而发的一个玩笑，然而对方的神色不似作伪，一路走来的密道亦见空穴来风。
可是他仍然不能理解，他心觉不能再走下去，脚步几乎被钉在原地。
棠真淡淡地回过头。
“主人，别再继续了。”
檀梨不安地捏紧了衣角，于这磅礴热烈之地生出几许不切实际之感：前面等待他的，究竟是什么？
“害怕了？”棠真温声道，掌心的热度仍传递着，包裹着檀梨因困扰迷茫而微微发凉的指尖。
檀梨点了点头：“对不起……”他还记得无论何时都该坦诚，这无伤大雅的忧惧，总不该触及棠真的怒鳞。
棠真果然没有再说什么，只是牵着他的手，静静地停在原地。
檀梨陡然感到安定，在这片晃眼的火色当中，仿佛一朵冰山上随风摇曳的玉莲，试探地向棠真的怀中靠拢。
“只停在这儿就好了，只要陪在主人身边就好了。”那仿佛通往自由抑或无间地狱的通道，他无心窥探，亦不敢染指。
他只想安然地活着，哪怕被视作愚钝、可耻而不识好歹之人。就算他永远无法触及那块深藏的、抑或摆在眼前的真相。
棠真微微低眸，感受着怀中人乖顺的带着轻颤的起伏，静思半晌，终于伸出了手，揽住了那单薄的肩膀。
作者有话说
第7章 心事
