《异闻记（短篇集）》Candy唐

4、香劫(上)

　　月下冷，不敢回望，日夜消磨累伤痛
　　秋风下，往日掠影，忠肝义胆记家训

　　唐690年，武则天刚刚登基，改年号周，举国庆贺。民间拥戴的背后，又隐藏着蠢蠢欲动的不安。李家势力在朝中日渐削弱，李贤太子的旧部也已分散在各地，则天皇帝的耳目紧紧的盯着各地是否有异动，一丝风吹草动就能引起轩然大/波...
　　大周国土的边远小县仓原县，虽不富庶，但胜在民风淳朴，甚少有作奸犯科之人。只是最近县衙里广发海捕文书，原是隔壁县发现流窜强盗，所有周边县府都加入了捕盗的行列当中。
　　时值初秋，已是满眼秋色。一条曲折的石子小路上，几片落叶随风跳跃着。月色落在街边的木板上反射着不易察觉的光芒。一个身影踏上小径，伴随着打更之声。少顷，此声停顿片刻，复又响起...
　　隔日天明，路面上依旧泛着潮，路边的商户陆续卸下门板，街道上也渐渐有了行人。猛然间，一个急促的身影穿梭于小巷之中，继而又是一个急促的身影疾奔而过，奔跑之人接连不断。众人好奇，大早有什么新鲜事。有好事之人，拦住一人询问，才知白云桥下，惊现一具尸首。
　　小县北面瞬间热闹起来，桥边，岸边，慢慢挤满了攒动的百姓。
　　桥下岸边横卧着一具身材壮硕的男子尸身，半个身子湿漉漉的，还裹着些水草，满脸的血污混着泥土甚是吓人，让人看不清长相。一身穿官府衙役之人正蹲在死者身边，他官帽上的孔雀翎微微的晃动着，更显眼的是他鼻子下两撇精致的小胡子。
　　“师父…”一青头楞脑的年轻捕快气喘嘘嘘推开众人，来到那年长的捕快身边。他喘着气，张嘴就露出两颗虎牙，与他捕快的身份有些不称。
　　“其他人呢？”
　　“马上就到。”
　　“等他们到了，将尸首抬回府衙，我先行向县令禀告。”
　　“是的，师父。”
　　周围的百姓都认识，被称作师父的是县衙的捕头马泰，而那个愣头小子则是捕快张虎。

　　县衙里，乔县令正在听捕头的禀告，在这小县城之内，出现这样的命案实属罕见。为县令期间，他一直谨守本分，幸而政绩不错，又得妻兄提携，即将升迁，此刻却逢此次事件，如未能做个好的处置，升迁之事恐有变故。念及此，不禁紧锁眉头。思索片刻后，乔县令先让捕头查明死者身份，询问乡里，再作定夺。
　　马泰走出内堂，面露愁容，虽身为本县捕头，但是遇到这样的案件也是头次，虽在任职前也受过上面的训导，读过一些案例卷宗，但是人命案确是第一次遇到。小县只是偶有偷盗，邻里纠纷，都不难解决，遇到些许狡诈蛮狠之人，在看到府衙之人也会害怕。这次事件他也希望能尽快解决。很快仵作有了结果，死者年约三十，身体健硕，并无疾病，前额遭受击打才会面满鲜血。致命伤在脑后，似是重物所击，导致颅骨破裂而死。死因明了，但是死者身份似乎难了，熟悉县城的众捕快，没有认识此人的。马泰连忙让人绘制画像，走访县里。
　　白云坊内的白云桥发生命案，让周围的百姓无不惊讶，虽甚恐，然好奇之心还是让坊内百姓交头接耳。坐在茶棚中的马泰将这些都看在眼里，又有好事之人前来打探马泰口风，都被他挡了回去。“师父。”张虎抓起桌上的茶碗喝干，抬起手擦了擦滴下的水。
　　“怎么样？”马泰迫不及待的询问着...
　　张虎细细说着打探得来的消息，拿着画像，寻访坊内的百姓，有一两个人见过画像上的人，此人确不是本县之人，来此说是为了寻人。
　　“寻人？”
　　“对，寻人，有没有说寻什么人？”
　　“没有说，只问了坊巷内是否有个代书先生。”
　　“代书先生？”
　　“是。”
　　“那几人对死者可有什么印象？”
　　“谈不上什么印象，只说是此人言行之间颇有几分傲慢之气。”
　　“若来寻人，应有几日，再找找此人住在哪里？”
　　“我马上就去。”
　　可惜张虎打探来的消息颇令人失望，客栈馆驿中均不曾接待过画像上的人。

　　这一日，张虎挎着腰刀巡视着北街，北市一直是他和师父两人巡视的场所，突逢此次事件，震动不小。不过对张虎这个年轻人来说，内心却难掩兴奋之情。张虎平时总喜欢在茶馆听书，特别是关于狄仁杰狄大人的故事。狄大人在大理寺时一年间断滞狱一万七千，无冤诉者，天下闻知。张虎对狄大人的敬仰由此而生。不过在这小小的县城，一直未有什么大案。而这回无疑是一次难得的机会。
　　张虎踏在石子小径上，搜寻着街道上是否有陌生的面孔。偶尔有几个相熟之人和他打个招呼，他也只点头回应。回回神，他重新观望这熟悉得不能再熟悉的街道。前方不远，卖肉的李大正磨着切肉的刀，胳膊上的赘肉上下抖动。他有个泼辣的婆娘，隔三差五的两人就打回架，只因李大常拿家中的钱银去灌黄汤。卖鱼的鲤鱼陈水性很好，经常会捞到大鱼，此时正与酒馆伙计讨价还价。杂货店外支着个代写书信的摊子，张虎连忙奔了过去。
　　“张捕快。”穿着青色粗布长衫的老者连忙起身笑脸相迎，老者白发白须额上的皱纹很深。
　　“周先生，生意可好？”张虎一拱手，跟着师父官威有，但不欺凌百姓。
　　“劳烦张捕快记挂，尚能糊口。”
　　“对了，周先生，最近可有人寻你。”
　　“张捕快这话说的，总会有人会找老朽写几个字。”
　　张虎尴尬的笑了两下，“我是说，有没有生人。”
　　“生人？让老朽想一想。”
　　“怎样，有没有？”
　　“好像没有，多是坊内的人。”周先生老态龙钟的咳嗽了两声，表情有些枉然。
　　“您老再仔细想想。”张虎按捺住自己的冲动。
　　“确是没有。”
　　“那老先生是否发现近日有何特别之事？”
　　“特别？老朽有些不明白。”
　　“就是……是否见过什么生人，或是和往常不一样的事情。”
　　“近日和往常一样，就是代写了几封书信。”
　　张虎有些失望的离开了代写书信的摊子，这个周先生，年纪也大了，据说记性也不是很好。忽然他觉得周围有异样的眼光，似乎大家都很好奇他刚刚的举动。街边不时有人交头接耳，难怪百姓们也都好奇这次发生的命案，都盯着衙门的捕快们如何行事。
　　转了个弯，张虎走进了北市的中里巷，巷子里很安静。远远听见木门的吱呀声，几个顽童奔了出来，在他们身后，穿着白衣的吴秀才刚刚踏出了门槛，看到张虎，远远的行了个礼后退回门内。张虎继续向前走着，这个吴秀才也算名门之后，听说得罪了权贵，家中遭遇不测，与母亲两人搬迁至此，中了秀才后，又考过几次功名，但都名落孙山，母亲近年也过世了，只剩他一人。孤傲的他一直埋头苦读，在家教几个学生维持生计。
　　忽然前头传来孩童打闹的声音，原是几个孩童正在追打一个男童，那男童被追得狼狈，似是被什么东西绊倒，最终跌倒在地，身材弱小的他任由高大的孩童的拳打脚踢，但是张虎清楚的看到男童倔强的双眼和握紧拳头的双手。
　　“胡闹什么，怎可胡乱打人，快走。”张虎慢慢逼近，让那些打人的孩童停住了手。那群顽童被挎着刀的张虎威慑住，连忙后退，但还是指着地上的孩子叫骂着：“野种，野种，没有爹的小野种。”
　　“还不快走。”张虎作势抬起了手，几个孩童哄闹而退。
　　就在张虎要扶起倒在地上男童之时，一妇人寻了过来。张虎认出了那是巷尾的丽娘，一条蓝布罗裙，腰间系一条黑丝涤，只用一把木梳将长发盘了个简单的发髻。一双明眸衬着白净的圆脸，不卑不亢的神情，一点都不像市井小巷中的普通民妇。
　　“娘。”男童看到娘亲，眼眶顿时红了起来。
　　“浩儿，不准哭，要像个男儿。”坚毅的声音似魔力般让男童站了起来。
　　“这才是娘的好儿子。”丽娘伸出关节有些红肿的手拍了拍儿子身上的泥土，起身向张虎道了谢，张虎扯了扯嘴角让了让。他目送着这两母子离去，从前倒是对这对母子不甚注意，今天倒是别有一番认识。只记得当初此母子二人前来此地投奔亲戚，得知亲戚早已不在后，便定居了下来。被唤丽娘的妇人以给别人浆洗缝补衣服为生，偶尔也去饭馆内打杂。家中没有男子，平时里多少会受些欺负。母子二人深居简出，很少惹事，但是总是有些人会欺凌弱小。