20、第二十章 卫窈 ...
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上海。
明珠找到了卫家的地址。
事实上，这并不是一件困难的事，她抵达上海以后，根本不需要刻意打听，只买了一份报纸，便看见首页明晃晃的报道，用了极大篇幅来称赞卫先生的慈善行为，一家孤儿院在他的资助下收纳了数名无家可归的孩童，卫先生亲笔题名慈心二字，从此作为孤儿院的名字，上海各界对他的这番行为风评甚好。
明珠先找了一家旅店，将行李寄存在那里，再将佛像放在自己的手包中，走了出去。
这一路上，于先生履行了承诺，派人将她安全护送到沪，虽然明珠从头至尾都没有见过他们的模样，却明白这一路多次辗转换站，少不了他们解决麻烦，小到热水餐品，大到旅店车辆，一应俱全。
也是因为如此，明珠才了解到于先生的生意不仅仅是在北平，而是遍布各地，她经过的每一个地方，都有她的势力。
明珠虽然怀疑过于先生让自己带佛像去沪的动机，却不知自己身上的价值，也许真如她所说，人手不方便调动，明珠始终抱着半信半疑的态度，只看将东西送到卫家，欠下的恩情会不会结束。
她卷起报纸，拦下一辆黄包车，指明要去卫家，车夫自然知道路线，并以为她与卫家人相识，一路上殷勤不已，侧面打听着消息。
明珠没有理会他，侧目看着街上的景致，这里与北平大不相同，多了些外国风格的建筑，路人无论男女，都穿着时髦洋气，到处尽显繁华。
这里就是她即将生活的城市。
她对未来期盼又惶然，怕自己不能融入这种生活，怕这里的人对她抵触排外，更怕的，是在每一个梦里重新回忆起从前。
她收敛了从前交际花的妩媚气质，换下了所有轻佻香艳的衣服，只简单画了眉毛，涂了淡色口红，穿着素色大衣，咖色围巾裹住洁白脖颈，将自己打扮得干净纯粹，任谁一看，都不会猜到她过去的身份。
她彻底决定改变过去，便要从这些细微的小事上入手。
将来她会找到一个合适的工作，不论辛勤，与普通人一样拿着刻板工资，等到拥有一些存款的时候，便不用租房，可以买一套属于自己的房子。
从此去过那段属于自己的人生。
车夫停在一栋别馆外，明珠下了车，将钱付给他，转身打量起院内的三层洋楼，上海的冬天比北平暖，一路上冰雪已消，灌木新树发了芽，牢固威严的灰色围墙内，一株枝桠探出头，上面的杏花繁而娇美，在早春料峭的风中尽显美态。
一瓣落花悠悠坠入，在空中打着旋儿飘向大地，她心中一动，向前了几步，伸出双手作捧物状。
灼灼色彩在空中轻晃，落到她的手心，触感温柔，如同亲吻，明珠如同得到了珍贵的东西，轻轻将手合上，捧在心口，露出一丝欣慰的笑容。
一旦离开那个地方，她的心境就会回归正常，会欣赏美好的事物，能发现事情的另外一面，不再阴暗地将每个人想得别有用心。
那样活得是多么累，每天费尽心机地算计别人，同时也冷眼看着别人算计自己，人和人之间没有一丝信任，除了利益，只有原始的情/欲。
她前二十多年，活得太通透明白了，只要有人的地方，就有不休的矛盾交际，她无法选择远离这一切，便决定去另外一个地方，隐藏自己的过往，重新展开交际圈，这次不用认识高官名流，只要和自己附近的人处好关系，从前的遭遇让她懂得一个道理。
远亲不如近邻。
那些血浓于水的亲情，在利益面前，甚至不如陌路的邻居。
父母意外去世后，他们的家人那么多，可是没有一个肯接纳她们姐妹，或拿出虚情假意的理由，或彻底六亲不认将她们赶走，那段流离失所的日子，金钱散去，是各种不认识的人，善心帮助她们回了老家，再由邻居分别照拂，吃了百家饭长大。
但是等她们长大后，姿色难掩，那群啃着至亲骨血的人发现了新的买卖，想将她们糊弄到土地主家做妾，再赚得一手介绍费，这一回，又是从小看她们到大的邻居死死护着，才绝了那群人歹毒的心思。
她们明明流着一样的血脉，又怎能滋生出卑鄙阴险的想法，加害至亲？
从此以后，明珠再不对亲人这个词抱有期望，她只是想，只要生烟永远不背叛她，她们永远相依为命，她会将所有柔软的一面留给生烟，不让她受到伤害。
但是事实上，她也辜负了自己的信任，用着绵里藏针的言语，冷清甩开她，义无反顾地奔向了富贵前程。
这个世上，还有什么是值得信赖的呢？
明珠并不知道，她甚至觉得起码手心的花朵不会欺骗她，它是真心欢迎她的到来，并给予脉脉深情，从此脱离了兄弟姊妹，来到她的身边。
她珍而重之地将花瓣放在口袋里，犹如对待一位重要的朋友，随后走到围墙前，按响了镶在上面的按铃。
几乎片刻，就有人前来应铃，明珠从前见过许多佣人，或胆怯或仗势，眼前这位中年妇人面容慈蔼，气质沉静，虽作佣人打扮，但她第一眼看去，当真容易误会成某家修养极好的太太，妇人站在门内，对她缓缓一笑，温声道：“不知这位小姐来找谁？”
听她说话，悦耳舒服，明珠客气道：“我受人之托，前来送给卫夫人一件礼物。”
妇人面色含忧，略一思忖，又说：“我家老爷与夫人今日出门会客，不在家中，怕是不凑巧，但小姐暂代家事，若您不介意，可否由小姐接见？”
生烟并不在意见她的人是谁，只要将佛像平安交到卫家便好，她点头：“麻烦了。”
“客人容禀，我先去问过我家小姐的意见，不知小姐尊名？”
明珠想了想：“我姓李。”
妇人折返回去，明珠站在门口，继续仰头去看那一株杏花枝，风过花簌，却再没有一瓣飘零，春花烂漫，远去的夕阳下，万道霞光映天，流光溢彩。
她许久没有这样平静地去观赏天地本色，与从前又是完全不同的心情体会，只觉得日暮时分的光线照在脸上，竟然这般温暖。
如同……她活过来的证明。
妇人回来，为她开了门，明珠对她心生亲切，有意攀谈：“不知道您怎么称呼？”
妇女逊顺：“我本姓周，大家都叫我周妈。”
两人礼貌寒暄后，周妈将明珠带入楼中，一路上佣人花匠皆对她们点头示意，态度敬而和蔼，偶尔碰到两个活泼的姑娘，笑嘻嘻对周妈打了招呼，再好奇看她。
周妈将她带到客厅，明珠端坐在沙发上，还未四下看寻，立刻便有女佣拿了托盘前来送茶，茶香袅袅升腾，她品了一口，并不苦涩，反而甜味悠长。
周妈笑：“我看李小姐很是喜欢，走的时候我给您带一份茶叶吧。”
明珠却不想莫名承情，婉拒：“多谢好意，只是我初到上海，后面还要到处奔走，拿了茶叶，也会忘在柜中受潮，反而不美。”
周妈惋惜没再勉强，为她添上一杯，行为张弛有度，令明珠暗自欣赏，同时，她也在疑惑托盘上的茶杯数量，从送来的时候，她就注意到茶杯一共有三个。
难道卫家小姐，不止一人？
不久后，楼梯上有人缓缓而下，脚步声清脆，她们侧目望去，只见少女玉面雪肤，一双美目微微挑着，半分凌厉，半分傲然，黑发披散在肩上，如段如缕，她身量高挑，束起纤细腰身，站在楼梯上遥遥望下，贵气扑面，冷意如霜。
就算明珠在北平见过数名姿容出色的名门小姐，却无一人可与眼前这位比拟，她的清贵与生俱来，而非后天刻意训练，明珠的视线与她相交，既惊于美貌，又震于气场，可惜现在年龄尚轻，若是再过数载，气势更能压人。
这位小姐慢条斯理地走下楼梯，步伐不缺优雅雍容，明珠却看见她身后还有一人，方才的猜测成为了现实。
平心而论，那位小姐容貌并不出众，却也眉目清婉，舒朗含笑，整体气质平和，身下裙裾浮动，明净如天水之碧。
两人一前一后，来到大厅中，那位清贵少女一拂衣角，落座主位，周妈看了看后头的那位少女，将她让到身旁的座位上，满眼慈爱，恭敬退下。
见明珠看向自己，少女柔声道：“我姓罗，并非是卫家人，李小姐不用在意我。”
贵气少女似乎被忽视，凉凉道：“我听闻李小姐受人之托，来我这卫家送一样东西，不知是受了谁的嘱托？”
她这话有些刺刺的，并不十分好听，不等明珠回应，对面罗小姐柔柔看了她一眼，只是埋怨，无痛无痒，并不威慑，奇怪的是，卫小姐竟正了正态度，不再漫不经心了。
明珠也忽略了不悦，说：“那位故人来自北平，只说卫夫人看到这样礼物，便会明白她的身份。”
卫小姐抬了抬眉，以示态度，孰料又遭了对面温柔一眼，不得已道：“那请问现在能否一观？”
“自然。”
明珠将手包打开，拿出里面用丝帕裹住的物件，将层层帕子展开后，一尊佛像展露在三人眼中，卫小姐不出声，罗小姐笑赞：“这尊佛像慈悲肃穆，包浆自然滋润，看着像是古物，不知那位故人是谁，但为寻得此物，应费了一番心思。”
明珠：“……”
她们在拍卖会的功劳全然被于先生占了，心里总有些不舒服，念及这些天的照拂，硬生生忍了下去。
卫小姐打量几眼，不以为然：“你莫非看花了眼，这尊佛像哪里慈悲，明明威仪不可撼，我瞧着，还有些凶神恶煞，送这东西来不会是故意消遣吧？”
罗小姐不信起身，站在她的角度去看，震撼：“这尊佛像竟然……从两面看体现的不一样。”
明珠见她们终于正视，如是说：“这尊佛像是自新月饭店拍卖得来，且是前清古董，不存在故意消遣二字，还请小姐收下，我也不至于失信于人。”
卫小姐却追问：“那位故人是男是女？”
明珠不乐意回答，罗小姐替她解围，语带责备：“你知道那么多做什么呀，还要亲自去北平质问人家吗？既然送了礼物，就是人家的一番心意，赶紧收下才是对的。”
面子当场被扫，卫小姐却不生气，斜谢睨了罗小姐一眼：“若是不问清楚，将来出了事，你来兜着吗？”
“好啊，我来兜着，反正我也不是卫家人，将来出了事，你们还能怪到我身上？”罗小姐笑语嫣然，为自己倒上一杯红茶，喝了一口，咳道，“还是这么甜腻的味道啊。”
“当然，你不喜欢去喝白水，没人管你。”
明珠看她们你一句我一句的相互挑衅，却并非真正的敌人，只是挚友间的拌嘴斗气，不由想起了她与生烟。
她们姐妹两，从来没有过这样斗气的时候，从来都是生烟不争不抢，无限纵容她，从前她没变的时候是这样，之后更是这样。
明珠眼前生起灼热的雾气，她忙端起茶杯，以掩饰自己的失态，还好那两位没有注意到她，不至于丢人现眼。
过了一阵子，大概是觉得她们的行为过于幼稚，两人一起停了下来，罗小姐对明珠含笑解释：“我与阿窈自小经常见面，常相互打趣，请您不要见怪。”
“我明白。”她说的是实话。
“李小姐受人之托来上海，之后是打算留下，还是回去呢？”
明珠没有迟疑，直说：“上海繁华，我打算留在这里。”
罗小姐点头了然，柔婉道：“上海确实是一座值得生活的城市，你一定会喜欢这里。”
“借您吉言。”
卫小姐被单独撇在一边，不知不觉喝了两杯所谓甜腻的红茶，再续的时候发现茶壶空了底，眉峰冷冽上扬，声如冷玉：“再热一壶茶送来。”
立刻有外面的女佣应下，速去速回，又送来一壶热茶，三人倒上，一试，甜味更加浓烈。
明珠因此发现一个秘密。
卫家小姐性冷，却嗜甜。
待卫小姐收下了这尊佛像，小坐了一刻，明珠见天色暗下，便欲告辞，两人齐齐送她出门，罗小姐明眸善睐，由衷道：“很高兴认识你，我是罗柠。”
卫小姐看了她一眼，随后勾了勾唇，道：“多谢，卫窈。”
夜灯下，少女华裳高贵，玉容冷艳，与身侧清澈少女站在一起，组成一副意境绝佳的画卷。
明珠虽叹，却不知道这副画能够保持多久。
真希望她们不会像自己一样，盼她们永远保持现状吧。
明珠眼眸微黯，却嘴角上扬，清晰地说出了自己的名字：“李瑟。”
虽然陌生，却是她此生，源于父母的唯一姓名。
李锦。
李瑟。
父母当时为她们取了这个名字，应当是想让她们相互扶持，姊妹和睦。
——此情可待成追忆。
——只是当时已惘然。
那句晦涩难懂的诗，她直到现在才明白其中含义。
却是迟了一生。
作者有话说
第20章 第二十章
