1、初识光 凌晨的兽族 ...
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晴朗的夏季夜晚，黑暗似乎来得略带怜悯。位于斯卡大陆最东端的兽族行省，在女神柔和的季候风的吹拂下，进入了一年中的耕作季节。然而，雨水没有随之而来，大旱已经持续了九十日。大批贫农族人因此颗粒无收。
斯卡历382年，斯卡帕提封后当政的第12年。
兽族行省最北端，极北镇。肥沃的平原在这里结束，贫瘠的高原在这里上升。镇上已经有大批居民因为粮食歉收而无法交租，被从贫民贬为奴隶。有人选择在被抓前沿着边境线向西陆的精灵行省或躲入密林之中。可等待他们的，不过是晚来几步的镣铐。
一对逃难的兽族母子，沿着崎岖的山间公路行走，一侧是榛莽的山林，一侧是万丈深渊。小男孩由妈妈牵着手，东张张，西望望，时而盯着飞舞的萤火，时而竖起耳朵听夜枭的咕鸣。
“妈妈，那是什么？”转过一个大弯，小男孩指着下方峡谷历的一面旗帜问道。
“嘘。”母亲捂住儿子的嘴，朝着那边看了看，低声道：“那是绮凌公爵的凤凰旗。”
“可是殿下的封地不在我们这里……”兽族孩子的声音越来越弱。
“这的确是我们的不幸，但能见到这面旗帜，女神也定会赐福于我们。”母亲双手合十，“孩子，祈祷吧。”
小男孩乖乖地靠着妈妈，低眉垂首。
忽然，一旁的森林中传来沙沙的声音，比风声大不了多少，却也能听出来是由远及近，渐渐朝母子俩的方向而来。
母亲立刻将儿子护于身下，微露犬牙，耳朵不住抖动。她极力嗅着，却分辨不出除了草木气息还有什么。
那声音渐渐逼近了，母亲紧紧按住儿子，一同瞪大眼睛等候即将到来的命运。
可是，那声音停下来，什么也没有发生。小男孩终于将头从母亲的臂弯里拱了出来。
下一秒，炽烈的金色光芒充满了母子俩的瞳孔，将四周映照得如同白日。在如此强烈的光照下，母子二人只能看到短暂的空白，之后是强光刺伤视网膜的黑暗。
“神啊……”母亲颤抖着。
绮凌从光芒中走出，将“圣洛亚序曲”收入鞘中。光芒倏忽散去，只留下草丛中星星点点的金色光点。身后的整排树木轰然倒塌，切口光滑平整，如经老匠人打磨。
母亲护紧了儿子，忍不住瑟瑟发抖。
绮凌走向母子俩，挥动剑鞘触向男孩的脚踝。那上面紧箍着一个厚重的镣铐，这就是母子俩走不快的原因。
来的路上看到的巡逻队，应该只有几刻钟便会追上母子了。绮凌想着，张口欲言又止，沉默地向前走去。
作为斯卡帝国的公主，皇帝的姐姐，她地位尊崇，却毫无自由。生长于森严的皇家，她明白凭一己之力是无法与这个早已妥协的世界抗衡的，便选择了顺从。“这样行省管理的还可以，大臣们不会发难，贵族们也老实，百姓也爱我，便可以了。”她总这样想。绮凌觉得，她没有足够的勇气效仿历史上的某些贵族女性以死抗争，也不愿对子民过于严苛。她的能力一如她的样貌，在斯卡皇族的历代皇族中只算中等，没什么惊人之处，但也绝对算得上美人。政治和社交上没什么明显的风格，中规中矩而没有过错，可却意外地合适。长老会给出的严酷法令，她能接受；实施的时候，也能为子民们着想，该严的时候严，该慈柔的时候慈柔。十九岁的时候便获得了封号和封地，管理整个精灵行省，是公认的皇帝的左膀右臂。
来到兽族行省的这几日，她已见了许多兽族百姓被变卖为奴，流离失所。她很心痛，也很无奈。能做的，不过是通知自己的下属，做好接收难民的准备。所以刚才她只是打量了一下那对母子，砍断了拖慢他们逃跑速度的脚铐，没有与其交谈。因为她知道，斯卡帝国法律规定，贵族与贱民不得有直接接触，而且及时提醒了他们，他们也几乎没有逃脱的可能性。
走吧，绮凌回头示意随从跟上。
今夜跟她出来的随从只有两人，一左一右。右边的高而瘦，一身斯卡帝国近卫军的制服。在经过兽族母子的身边时，默默地弯腰向母亲的手中放入了几枚金币。
“瞳恩队长真是慷慨呢。”左边的女人用兽人不懂的精灵语道。她的声音沙哑而妩媚，如一张古艳的老琴缓缓奏响。纵然全身裹着黑袍让人看不出面容和身材，单凭声音也让人浮想联翩。
被称作瞳恩队长的男子没有回答，黑袍女人有些没趣，“嘁”了一声，故意放慢些脚步，也放下了几枚金币。不经意间，兜帽里滑出一缕，末端烧焦的白发。
作者有话说
第1章 初识光
