《陶生》旧弦

16、第十五章 秋声初动

　　赵颐川依旧是锦带华服，腰间新挂一枚荔枝青玉佩，插了半脑袋杂色海棠，看见两人进来，满面悲愤地叫道“哥哥太不地道”，丢了手里的草茎便扑过来。
　　停云被他狠狠一扑，皱了皱眉，心头到底还是一软。
　　家中待他再如何冷淡，这个憨弟弟始终视他如嫡亲兄长；只要弄到精致罕见的玩意儿，必定头一个想到他；也不管他喜不喜欢，一心一意黏着他。
　　颐川涨红了脖子嚷道：“哥哥一声不响下南边玩去了，要不是老园公跟我讲，我还得白跑好几趟！回来了也不告诉我，回来了也不告诉我……”
　　停云轻轻拍他道：“好了好了，有客在这里。你不急着回去，就在这里用晚饭。”
　　斯馥不言不语看着这两人，从怀中摸出扇子来。他不曾同赵颐川打过多少交道，却也看出停云并不喜欢见到这异母弟弟；不爱见的原因实在太容易想见，也只有那呆子会这样一头热地贴上来。停云本可以当自己是逍遥自在的一个人，颐川却不停地跳出来提醒他并非无牵无挂。
　　他并非无牵无挂。他不过是多余之人。
　　赵颐川仍在嘟嘟囔囔，停云道：“今年该准备科考了吧？多用些心。这时候出去玩，你爹娘也不会答应。”
　　颐川道：“官场上那些人都长一张脸。爹那些朋友，我都分不清谁是谁。爹也是那个样子，我早看够了。”
　　停云叹口气，摸摸他后脑：“你把你招猫逗狗那些本事用来认人脸，也就分清楚了。”
　　斯馥轻咳一声，停云以为他要告辞回去，忙道：“陶兄也一起用了饭再去。”
　　斯馥道：“好。我先去同姐姐说一声。”
　　颐川方才眼里只有哥哥，这时候才看见陶斯馥，既惊且喜道：“美人……陶兄！”斯馥翘起唇角一笑，也随和道：“赵兄许久不见。”转身走去。
　　这边菜色上齐，陶斯馥恰好提了一只漆盒回来，说是姐姐亲手做了叫拿过来添菜。打开看时，原来是一道酒吹春鱼，一小罐黄雀鲊，外加六个薄皮春茧包子。
　　颐川双目闪闪，一个劲道：“不如请陶姐姐过来同进？”
　　斯馥挑了挑眉，停云给两人布菜，道：“别胡闹。”
　　颐川老实了一会儿，嚼了满口停云夹给自己的酱鸭舌，忽然一拍脑袋道：“呀，我的雀舌！差点忘了这事儿，哥哥，你这儿有只狸花猫没有？那个小贼骨头！”
　　那两人俱是一愣。斯馥先笑了一笑，道：“那小猫偷了你什么？”

　　原来颐川到马宅时才过正午不久，老园公见是他，便开了院门请到堂屋上坐着，他却是坐不住的人，在屋里这边摸摸那边碰碰。停云的摆设本来就不多，颐川摸弄一会儿，又走到外边来。他知道菊圃里都是停云的宝贝，不敢乱戳乱动，便站在檐下撮尖了嘴逗鸟雀，倒是学得毕肖。
　　停云生的是目正神清的温柔模样，赵颐川却是一副轻眉俊眼，又加通身的气派，与这般寻常的宅院实在不大相宜。
　　枝叶掩映处，花离推推小谢道：“那人是谁？”
　　小谢睡眼惺忪道：“哪个？哦，那是马公子的弟弟。”
　　花离眯细眼睛：“看着倒比他哥哥有趣得多。”
　　小谢道：“唔……靠墙有棵叫什么一坯雪的，就是他从前拎来的。”
　　花离鼻子里哼了一声：“丰年一抔雪，寒门十户捐，这话虽说夸大了点，一株那花，买两个你倒也有余了。”
　　小谢吃惊道：“花离你什么时候居然会念诗了？……”
　　这边唧唧哝哝，颐川远远望过来，刚看清花丛里是只碧眼的白爪狸花猫儿，只觉眼前一花，人已经给撞了个趔趄，手里提的油纸包竟已不见。
　　颐川愣了一愣，望见头顶屋檐上垂下软软的毛尾巴，还轻轻卷了卷，又垂下来。
　　花离闻了闻，拿指甲抓破了那纸包，漏出来的是茶叶，花离不好这个，撇了撇嘴，这才看见下头赵颐川望着自己，眼里全是发现新奇玩艺的欢喜。
　　颐川道：“咪咪儿，下来下来。”又学了两声猫叫。花离也不管茶叶还在屋瓦上，跳下来就往南院小跑。颐川撵了几步，远远望见那花猫从一扇窗户蹿进屋里去了。颐川笑嘻嘻地欲踱过去看看，门里却走出陶氏来，手里端了个小铜盆，泼了水，回去阖上了门。颐川见了那冷芙蕖的样子，呆立半晌，口中喃喃将几句歪诗艳曲念了几遍，边念边踱回北院去，把个猫给忘了。

　　颐川向停云嘿嘿道：“那小猫长着一副机灵相，很中我眼缘，哥哥你给我玩几天好不好。”
　　停云道：“那是陶兄的猫……”斯馥笑嘻嘻道：“逗你弟弟做什么，我最讨厌猫。那地上不是你亲手拌的猫饭？”
　　停云哪会亲手调弄猫食，不过是随手拣些鱼肉放在碗里，赵颐川自小的饮食衣物，琴剑笔墨，一应玩耍消遣的物件，样样都比停云精细些，他做哥哥的，竟从来没有什么可以拿来逗引弟弟再笑眯眯地相赠，颐川更是从不曾这般缠着自己要一件东西。他晓得斯馥是好意成全，看了斯馥一眼，仍是对颐川道：“陶兄好意相赠，你也好生待它。你成日不在家，别让小厮们追打它出气。”
　　颐川委屈道：“我现在可乖得很，成日在家攻书——秋试明明还早着呢，最近溜出来一趟别提多难，多亏这几日爹爹下乡劝农去了。哥哥我就是想养个小东西在家玩。”
　　停云道：“好，你明日过来拿。猫回来了我仔细看着不让它再跑了。”
　　斯馥笑道：“你就是要舶来的雪狮子猫也容易，怎么偏看上那只草猫。况且都说白脚花狸猫不着家，野得很。”
　　这位陶兄从不曾和他说过这么多话，颐川欢喜道：“是不大乖，是不大乖。不过倒是聪明讨喜，我喜欢。回去关起来好好养养，多半也就乖了。陶兄陶兄，你养过鸽子不曾？那个才叫麻烦，冷不得又热不得，动不动就睡死，我小时候养了一对……”
　　斯馥听到“关起来”那里，微微一笑，将杯中酒一饮而尽。
　　饭后颐川还要拉两人去城中，斯馥推说有事，让那兄弟俩自去逛。回到自己房中，花离果然坐在他桌上，道：“你打的好算盘，我都听见了。”
　　斯馥满不在乎道：“怪不得那时我听见有人磨牙。”
　　花离依旧笑嘻嘻道：“我住在哪里无所谓，反正一样来去自如。倒是你那位停云兄，竟还不知道家里住进了这么多精怪，连弟弟身边都安插了，知道时只怕要吓得病上一场。”
　　斯馥也笑道：“不劳你操心，他病了我自然会治。那朵小花可怜还不成人身，轻易挪动不得；拔下来煮煮吃了，味道虽然好不到哪里去，总也能长个一星半点修为。”
　　花离一双大眼眨了几眨，还是回不上嘴，恼羞成怒，跳下来就伸爪子。
　　斯馥闪到一边，抽过枕边一册书往花离脑袋上一拍，花离气得喉中呜呜作响，整个人扑到斯馥身上，斯馥一个没站稳坐到地上，给花离一屁股压住，揪住了领口。
　　斯馥吃痛，带了三分怒气，依旧调笑道：“你做人满十五岁了么？怎么这般轻。只管喉咙里呜什么，你倒是下爪子挠啊。”
　　花离居高临下气鼓鼓地瞪他半晌，胸口起伏不定，忽然道：“你别煮那朵笨花。我去小马公子那边。”
　　斯馥剔透的眼睛看着他，道：“好。”
　　花离又道：“我还要时常过来同他玩的。”
　　斯馥道：“好。反正就是陪着解几天闷，公子哥喂猫养鸟的，哪有长性。你先起来。”
　　花离起身，撅着嘴不言不语。斯馥站起掸了掸衣裳，又想起来道：“对了，那位公子不姓马。他姓赵。”

　　次日有些微雨，颐川仍是依言来了，提走了装着花狸猫的竹篮，斯馥还特意在猫脖子上系了条绸带，同停云一道笑眯眯送到门口。
　　斯馥刚刚回屋，停云急急过来，说是金陵带来的那两株忽然一齐垂了头。斯馥道：“五月蟊虫多，枝节上可有洞眼么？”停云摇头：“旁边有几株有过，我已经用铁线穿了洞眼。这两棵没有。我仔细查看了，也并没有黑地蚕。”
　　斯馥蹙眉想了想，道：“我去看一眼。”
　　停云道：“离地三四寸的枝上，倒是有几个萤火虫。”
　　斯馥停了脚步，回头望着停云，道：“只怕不是萤火虫。”
　　停云怔怔道：“嗯？”
　　斯馥道：“停云兄可看仔细了？我猜那虫脑袋上生着小钳。”
　　停云一瞬不瞬望着他得意的脸。
　　斯馥正色道：“那是菊牛虫。有它的枝叶都要折掉，否则连根也枯。我同你一起去。”