《陶生》旧弦

10、第十章 非干病酒

　　这一庭凉月清风，满院的花枝微微摇漾，正是看花的好光景，花下却杳无一人，院中回响着又急又慌的打门声。
　　早睡的园公有些耳背，还是陶氏出来开了大门，倒吓得退了一步，眼前两人狼狈非常，停云架着陶斯馥，对陶氏苦笑，斯馥摇摇晃晃地垂首站着，两个人衣下都滴滴沥沥的淌着水，气味难以言喻。她无暇多问，赶紧让过他们，忙忙栓了门跟进房去。
　　斯馥呛进了秽水，不止胸肺火烧火燎，连眼耳口鼻无一不难受。少年心气高傲，他掉进那种地方，羞窘急恼，湿衣又沉重冰凉地黏在身上，坐在椅上脸色乍红乍白，浑身抖个不住。停云匆匆回北院脱了外衣，想着姜茶也不知道如何煮法，沉吟着正要往灶间去，恰见陶氏从花间疾步过来，央道：“阿馥气糊涂了，昏昏沉沉的，我烧了热水，却搬不动他，还要劳烦马公子帮忙。”看看停云身上，又道，“连累马公子脏了衣服，不如一同入浴吧。有劳了。”也不待他回答，转身急急去了。

　　房中白雾氤氲，水里也不知道陶氏加了什么作料，嗅来有些像他菊圃里的甘菊。停云浸在微烫的浴水里，自己也觉得眼下的情形有点莫名其妙。他背靠着桶壁，陶斯馥趴在他胸前，软绵绵地往下溜。停云唤了两声“陶兄”不应，叹了口气，把他拉上来伏在自己肩上，一手往他肌骨停匀的背上撩水。
　　停云得这个趣味相投的少年相伴，心里有些当他是弟弟一般，可他到底不是弟弟。停云性情虽温和，但并不喜主动近人，自遇到陶斯馥，却时时不忘护他逗他，这实在是少有的事。这一晚乍惊乍惧，吃着冷风一路赶回家，到现在才静下心来，他觉得之前的几个时辰都荒唐如梦，眼下安恬舒适，更不像真的。陶斯馥的胸口滚烫，咚咚的一直传到停云身体里，在热水里紧紧贴着，触手是细滑的腰背，他没来由地心跳快了一拍。
　　斯馥口里喃喃，停云恍恍惚惚地“嗯？”了一声，也没指望听清，只微笑着侧头，嘴唇在他发上贴了贴。忽然惊觉气味不对，皱眉将他沉下去揉头发。

　　次日停云过去看他，斯馥暖暖睡了一夜，看上去稍显苍白些，已经无碍了，两人就在卧房里小酌。停云其实觉得昨日好笑，看他避而不谈，也不敢提起，只是筛酒闲话。斯馥热热地喝了一口，想起一事，走去捧来一只紫砂盆，道：“就是这只花盆，停云兄带回去吧。”
　　停云并不客气，接了过来，低头见里面放了一个红布袋，心头一跳，拿了起来，才觉出不过是钱，大约一吊。
　　斯馥笑道：“房租总是要给的。我打听了周围市价。”
　　停云把花盆搁在桌上，将布袋往里一掷，冷下声来道：“还有饭钱菜钱，干脆也一一结清了吧。”
　　斯馥很少见他不笑，何况是冷脸，吓得一呆，伸手到怀中去掏荷包。
　　停云不紧不慢道：“还有这些日子的酒钱，昨日替你搓背的辛苦钱。我那一院子的菊花也不是随便让人看的……对了，看昙花要另外算钱。”
　　斯馥已经反应过来，委屈道：“停云兄，白住你的宅子，就是我肯，姐姐也不会答应。”
　　停云望着他，放柔声音道：“你总该知道帮我救活的那十二棵墨菊值多少钱吧，我还欠着你一大笔诊费。陶兄非得与我算这么清楚吗？我原是打算赖掉的。”
　　斯馥慢慢道：“以口腹累知己，还能心安理得的，不是君子。”
　　停云道：“陶兄忘了管鲍之交。”
　　斯馥搓着小酒杯，垂眼道：“其实，我实在看不出停云兄做何生计，只看到这半月来只出不进……别的不算，你至少收了租钱，我和姐姐才能安心住下。”
　　停云沉默了好一会儿，缓缓道：“陶兄，有件事，本来是该告诉你，也不知从何说起。”揉揉眉头道，“昨天那赵颐川，确实算是我的亲弟弟。”
　　斯馥虽然惊讶得高挑了眉，倒也只说声“嗯”。
　　停云给陶斯馥黑莹莹不染纤尘的眼珠子对着，越发自觉要说的话不宜入耳，苦涩一笑道：“陶兄知道如今的尚书省右仆射光禄大夫吗？”
　　斯馥道：“不知道。”
　　停云道：“赵颐川就是他的儿子。”
　　斯馥道：“啊。”却还不及先前惊讶。
　　停云握紧了手中酒盅，道：“我外祖父在这城外有个小田庄，挨着这位光禄大夫的田产。二十二年前，他还只是个六品官，有次去那里巡看，正碰上两家家仆斗殴，后来……也不知怎么的，就认识了我娘，就有了我。
　　“可他没出孝期，不能迎娶。等一完了孝，就连连升迁，当时有位太祖一脉的皇亲有意把守寡的女儿给他，他在今上跟前一直如履薄冰，怎么敢要，自然是千方百计寻借口辞了。这一来总要顾及那边的面子，暂时不好再娶，我娘的事就搁置下来。
　　“我和我娘倒是一直在府中。我不知道他们从前怎样，至少从我有记忆起，娘就早已不得宠爱了，他也有了夫人，后来还另纳了两房妾室。
　　“到我四五岁的时候，他将近半百，那些女子却一直无出，不知道怎么转了念头，忽然待我们热起来……那时候我已经多少懂事，看得出来上上下下的人对我们脸色都不一样了，还零碎听到议论什么‘扶正’‘嫡子’的话。
　　“可是……我娘抑郁多年，病根已深，没等到那一天就走了。没过多久，正房夫人居然有孕，诞下的便是赵颐川了。”

　　停云从小看多炎凉，母亲过世，颐川出生，府里更是没他这个人一般。他心里明白得很，只作无心仕途学问的样子，终日莳花弄草，四处吟游，十五岁上便一人住出来了。他其实叫赵清峦，但对自己单独在外结交的朋友只称母姓，取字停云之后也不大用名了。
　　陶斯馥看他面色平和，只在提到母亲的时候微微有些伤痛之色，思量一会道：“那么，停云兄是继承了那些田地了。”
　　停云垂首一笑道：“是。雇几个佃农，做个小小的地主。好在除了采买菊花，我一个人也没有别的大开销。”
　　如果再说下去，立刻能扯到“不如娶一门亲”的话头上，也很容易半开玩笑地提起姐姐，可是斯馥忽然极不愿提起，话几次到嘴边，还是仰头喝了一口酒，默默看着炭盆里的余火。

作者有话说

　　有点狗血的身世……