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5、第五章 ...
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三日后中秋,京中贵眷皆接到了太后的邀帖,太后在重华园举办赏花会为侄女沈嘉意庆生,沈太后如今执掌政权,无论谁党,各府之内都不敢敷衍,衣裳配饰,所携奴仆,皆有打点。
贵妇人自牵扯夫族利益,需往来走动,又有受了官人嘱托探听口风的,贵女千金们亦不可错过如此机会,世家夫人聚会,难免于亲缘上心,多番相看。
及至中秋花宴当日,重华园内衣裙花影相错,珠环丝竹清脆。重叠叠彩色品种的秋菊布满了整个重华园,园内的女眷们个个新衣罗群、娇贵美艳。
重华园内殿,沈太后正品茶说话,旁边依着的正是沈嘉意。沈嘉意正靠着太后,由着刘女官给自己重新绾发,簪上一支新的八宝串珠。沈太后瞧了瞧,又命刘女官取了一对珍珠耳铛,坠在嘉意耳间摇晃,与一袭红色锦裙相配,更显得嘉意富贵俏丽。
沈太后总说,金银都俗,嘉意最配白珍珠。
收拾得当,嘉意又起身走了一圈,沈嘉意生得丰润,肌肤饱满绵软,却骨架极小,金紫色绣着神鸟的腰封束出婀娜的细腰,身娇形俏,沈太后满意地点点头。
刘女官禀道,“娘娘,时辰到了,席面已上好了,贵眷们都在重华园内候着了,娘娘和二姑娘出席吧。”
沈之茹由嘉意扶着出现在席面上座,底下人人皆忍不住在心内感叹,这位尚年轻貌美又满面春风的沈太后,竟是个左右着男人们的朝政的狠角色。
同样被注意到的自然是站在沈太后身旁通身华贵的妙龄女子,让人感叹的不仅是太后对她的盛宠,更难得的是她通身显露出来的端庄和贵气,这样仿若与身俱来的气质该是怎么的富贵和教养才能养成啊。
沈嘉意自是知道四面八方投来的一道道略带收敛的打量的目光,她挺直了腰颈,自小她便随着母亲出席各种盛大的国宴,她是国公府的嫡女,母沈嘉意的气度就是国公府的气度。
秋菊灿烂、衣香鬓影,席面精致有趣,赏菊品蟹,很是雅致。
沈太后很是满意,面带微笑朝座下众女眷道:“国丧三年,京中一直无宴乐,如今大丧已过,国泰民安,又恰逢中秋,本宫特设宴宴请诸位,一则饴弄金秋之乐,二则本宫的侄女今日生辰,也好叫这姑娘沾沾贵眷们的福气。”
众女眷怎敢应,只推谢沈太后太过客气。
陈侍郎夫人恭维道,“太后娘娘雍容华贵,连着沈二姑娘也是天人容姿,瞧着这通身的气派,京中哪位贵女比得上呢。”
沈太后自然受用,“本宫这个嫡亲侄女,孝顺懂事,又是极熨帖本宫心意。”
“有二姑娘如此贴心相伴,怪道娘娘容光焕发更盛往昔呢!”陈夫人又巧嘴应道。
沈太后似是心花怒放,笑道,“陈夫人真是会说话,只是我虽喜欢却也不能一直留着她,我只恨不能更亲。”沈太后拉住嘉意的手轻拍,嘉意伴在身旁面带微笑,乖巧得体。
众人听到这似乎都明白了什么,心中暗暗思量,唯有这陈夫人无甚城府又急于攀附,讨好开口道:“娘娘若想如愿,又是什么难事呢,亲王...”,话及此处,陈夫人终于也意识到不好继续,止住了话头,讪讪一笑。
沈太后但笑不语,底下官眷多是大族出身,如此还有什么不明白的,太后这是想让沈二姑娘嫁入皇族。沈嘉意出身尊贵,又深得太后宠爱,京中不乏动心思的,只是朝中局势未明,谨慎之人又不敢随意攀附,两厢犹豫不敢出头,如今倒是彻底断了这个念头了。
宴会行至一半,太后称身子不适要去内殿小憩,令新换了茶果,又命众位自行游园赏菊。嘉意欲跟去,沈太后不允,令她也随众人一块游园去。嘉意只好寻了小花厅坐着,一众七八个婆子婢女围着伺候,生怕她受了委屈让太后不满。
不是嘉意不愿去寻人赏花,只是今日宴会出席者,确无她交好之人。
宝竹忍不住开口,“姑娘若是想赏花,奴婢们陪着去也好啊。”
嘉意摇摇头,“去赏花难免遇人交涉,方才远远地长姐瞧见了我,我们且在这等长姐去给姑母请安。”
宝竹又指了指小桌上各式精致的点心,“那姑娘您吃点点心,奴婢闻着都甜。”
琉璃也道,“大姑娘是崇王侧妃,少不得要周旋应付完旁人,姑娘先慢慢吃着些果子,宝竹都馋了呢。”
嘉意闻言,忍不住拿起一块黄桃酥尝了一口,笑道“果然甜!”又见宝竹馋得抿嘴,无奈道,“养着一屋子馋虫,宝竹,你站前面来挡着。”
宝竹闻言,忙地移了位子站在前面,背朝着厅外拿起一块蜜果子吃起来,瞧主仆三人行事,显然如此干了多回。
琉璃边吃边道,“也亏冬舒姐姐留在府里,由得咱们放肆。”
宝竹也鼓着腮帮子道,“冬舒姐姐比咱们大也不了几岁,竟一点不爱吃甜。”
嘉意没好气道,“冬舒是姑母亲选的,你们是自小在我园子里任意惯了。”
宝竹顶嘴,“自然有什么样的姑娘便有什么样的丫头,姑娘人后也同咱们撒泼来着。”
正说着话,花厅外传来一阵娇娇女声,“嘉意妹妹怎么一个人坐在此处?”
突然闻声,惊得宝竹一把攥住才咬了半块的糕饼。
嘉意探身,便看见大姑母家的表姐顾瑜容提裙走了上来。
嘉意的大姑母沈之芙嫁与镇国将军顾广荣,顾家本是校尉,及至顾广荣,天生善武,幼时便勇猛大胆,得了西北大将军郑卫均的赏识。
顾广荣十六岁时便随西北大将军出军,其胆识过人,年纪轻轻又勇谋兼备、武艺出众,征蛮之战中,顾广荣只身策马绕至敌后一箭射下了敌方副将,立时又大喊“蛮王大将军坠地身亡!”,战乱之际不明真相的敌军只见指挥台将领坠地,顿时慌乱,西北军趁乱取得了大胜。凯旋进京 ,顾广荣论功加爵,一时声名四起。
后顾广荣求娶了沈府嫡次女沈之芙,仰仗岳家更是升官进爵。
先帝殡天,顾广荣接到沈皇后口谕以护皇城之名领军进宫,沈皇后手持先帝遗诏,拥护七王为帝。七王年少,生母早逝,自小记在皇后名下,由皇后抚育,沈皇后也依此做了名正言顺、独一无二的沈太后。
因顾广荣护驾有功,沈太后封其为镇国将军,命其镇守京都。
嘉意的这位表姐顾瑜容,正是镇国将军顾府的嫡女,只比嘉意略大了几日。
嘉意起身道,“方才不见表姐,未曾招呼,我正在此处等大姐姐呢。”
顾瑜容施施然走进来,见嘉意比方才宴席上远看更显夺目动人,心中更加气恼,想要说上几句,却又不敢。只是心中十分不忿:同是姨母的血亲,不过沈国公府是姨母的母家罢了,父亲也是镇国将军,姨母也多要依仗,凭什么沈嘉意倒总高人一等。
顾瑜容不说话,嘉意也知她素来的秉性,不甚在意,仿若无事般开口道,“表姐不若与我同等了大姐姐去给姑母请安,也省了多番叨扰姑母。”
“姨母从来都最疼你,若是你去,多少回姨母也不会嫌烦。”顾瑜容酸溜溜地说道。
嘉意毫不在意笑道:“姑母这几日有些头疼,方才连我也撵了出来,我只有在此处等着大姐姐一同去请安了。”
顾瑜容扯了扯嘴角,她很不喜欢沈嘉意的虚意敷衍,可她面上的退让又让自己略微意平。