《焚根》远远客

45、怀州 不要担心，

　　爰有瑶水，其清洛洛。有天神焉，其状如牛，而八足二首马尾，其音如勃皇，以音名，见则其邑有兵。

　　勃皇，武弁朝服，大袖拱手，垂首望着自己脚下奔腾不休的黄河，目光沉沉，神色淡然。
　　鼓扭动着自己细长的身体，在勃皇宽大的袍袖中折腾，进进出出，上下翻腾，将勃皇层层的袖子，翻得乱七八糟，全是褶子。
　　勃皇眼珠微动，正好和抬头往外看的鼓对上眼儿。
　　玩的开心的鼓，一下子就蔫儿了，缩手缩脚的往袖子里头躲。
　　澄月伸手捏住鼓小小的犄角，将鼓拖出来，塞进自己怀里，对勃皇说道：“他还小呢，你不要吓他。”
　　勃皇慢腾腾的把眼珠挪回来，仍旧垂首看着黄河，一语不发。
　　鼓自澄月的怀中探出头来，小心翼翼地觑看着勃皇，试探着朝他靠过去，颇有些讨好的意味。
　　勃皇忽然朝着澄月伸出手去。
　　“什么？”澄月有些诧异，问道。
　　他将手又往前伸了伸，直伸到鼓的跟前。
　　鼓吓了一跳，缩了缩身子，见勃皇没有了动作，他歪着头吐了吐舌头。
　　“过来吧。”勃皇说道，“没想吓唬你。”
　　鼓一头撞进勃皇的袖子中，沿着袖筒一路爬上肩膀，最后在勃皇的领口钻了头出来，趴着不动了。
　　“自你离开钟山，你我已然许久未见了。”勃皇说道
　　澄月说道：“是有些日子了。”
　　勃皇又说道：“青鸟拜访槐江山，给我留了请帖。”
　　澄月说道：“所以你来了。”
　　勃皇回答：“没错，我来了。”
　　澄月说道：“既然来了，便开始吧。”
　　勃皇抬起头来，眺望不远处的高地，从袖中掏出一只白玉笏板，他抬手在笏板上画了一道复杂的符印，双手持握笏板，对着高地行了一个端正的揖礼。那笏板上的符印，自笏板上升起，一笔一划分解开来，断成无数片，每一片又都自行折叠成一个小小的同样的符咒，飘飘然，如随风的柳絮，朝着高地飘过去。
　　那高地上，几百难民正聚集在一起，一大群衣衫褴褛面色哀戚的人，围着七八个同样衣衫褴褛的人。只是这七八个人面上却愤愤激昂之色，正指手舞足蹈口若悬河的说着什么。那围着的人们，听了那几个人的话，表情起初悲伤不已，忽而变得讶异非常，继而又是难以置信的惊诧。有人摇头，有人恸哭，有人上前质问。
　　正在此时，那撒豆一般的细小符咒，翩然而至，纷纷印在人们的额头上。
　　摇头的，恸哭的，质问的，等等等等，所有人，一瞬间，都变了颜色，群情激愤，怒火满腔！当中一人忽然振臂高呼，众人群起响应，几百人高声怒号，在起头那人的带领下，朝着府城的方向奔去！
　　而那些豆符，瘟疫一般，自那些人身上，不断分裂出新的符印，传播给沿途的其他人！如此一传十，十传百，不等到城门，人群就已经聚集了近千人！
　　妇人紧紧抱着怀中幼小的孩童；孩子面黄肌瘦，神色惶恐，紧搂着母亲的脖子；男子要么举着路上捡来的木棍、树枝，充当武器，要么紧握着双拳，这些义愤填膺的人们，组成了汹涌的浪潮，冲破了城门的守卫，冲进了内城，直逼府衙！
　　新的泛滥，在新的地方闹将开来。并且将在澄月、勃皇的助势下，波及整个灾区！

　　晚霞如云，红光映照天空。京都城，虽然笼罩在各色传言之下，人心不稳，倒也还算热闹。东市里头吃食汤饼摊子上，满是正在吃东西的客人，卖毯子、玻璃、香料的胡人也都还在招揽客人，许多衣着鲜艳的公子，摇扇插花，高谈阔论，引得两侧酒楼里、脂粉铺子里的女子们纷纷投以目光。于是那些轻薄公子，更加得意，言语间益发豪阔。
　　忽然，东市外头的街道上传来急促的马蹄声，一队驿马飞驰如电，从东市街口一晃而过，朝着皇城的方向疾驰而去。
　　正在瑞泰楼对面买糖饼的沈常懋，一手将扇子放回袖中，掏出钱，递给卖饼的妇人，一手接过油纸包着的四个特腾腾脆生生的糖饼，闻声扭头一看，恰好看见驿使打马而过。
　　沈常懋从纸包里捏出一只汤饼，咬了一口，随即被饼里的糖馅儿烫得一哆嗦，他吹了吹饼，回身往瑞泰楼走去。就听见卖饼的妇人说道：“德生，方才有驿使过去了。”
　　饼摊的老板，是一对夫妻，男子做饼，妻子卖饼。“德生”想必是男子的名字了。
　　做饼的德生听见妻子叫他，手中一刻也不停，嘴里回答道：“不要担心，京都城里，天子脚下，总不会有大事的。”
　　妻子笑了笑，说道：“我晓得的，只是告诉你。”
　　德生将手里的饼坯利落地放进炉膛中，抬头冲她笑了笑。

　　“怕是有大事啊！”他想起了驿使身上的衣服颜色，黑衣绿纹，纹路倒像是个“怀”字，“怀州吗？”他默默想道，那里也在黄河边，离暴乱的郑州不算太远。
　　“夫人，可选到称心的了？”沈常懋进了瑞泰楼，笑眯眯地问柜台前面紫衣的妇人。
　　顾氏回过头来，见她家嘉树华姿的郎君，嘴里叼着个糖饼不说，嘴边竟然还有糖渍，不禁笑出声音来。
　　“二郎偏是偷吃也要带着贼赃的，怨不得大哥唠叨你！”
　　沈常懋抬手随意抹了把嘴角，只嘿嘿笑。
　　“夫人可看中了什么？”他问道。
　　顾氏将手中的锦盒展示给他看，“这只如何？”
　　盒子里有一支赤金发梳，上头用各色宝石镶嵌了一大团菊花，绿松石、白玉、芙蓉石为花瓣，细小米珍珠为花蕊，青玉为叶子，颜色清雅，图样也别致，做工更是精细，很是贵重。
　　沈常懋点了点头，说道：“夫人好眼光。”
　　顾氏很欢喜，说道：“也就瑞泰楼有这样的手艺，倒是和将作监的匠人比一比了。”
　　掌柜的听了，连忙奉承。
　　沈常懋知道顾氏不爱听这些个场面上的阿谀，忙伸手止住了掌柜，他伸手将盒子从顾氏手中取出来，盖好交给掌柜的，问道：“这梳子可有配套的？”
　　掌柜忙说“有的。”
　　“将一套包好，”沈常懋又随手指了几样玉簪、玉佩，吩咐道：“连带着这几只一起，送到漉开巷沈宅去。垂杨，你跟着回去。”
　　外头的垂杨闻声进来，亲眼看着掌柜将首饰一样一样收好，便领着人走了。
　　顾氏笑道：“二郎也不问问价钱？”
　　沈常懋笑着说：“若是钱不够，就把画楼和东桂两个丫头，典给掌柜做二房，如何？”
　　顾氏笑骂道：“亏你说得出！你买东西不够钱，倒卖我的丫头！依我说，把那夜风、凯风便宜卖了才是，一个就会勾搭小姑娘，一个只会胡想，倒不如丫头有用！”
　　沈常懋笑着说：“那便一起卖了吧！”
　　顾氏掩口笑得不行了，只拿拳头捶沈常懋的肩膀。
　　沈常懋挽起顾氏，携着她往外走，笑着说道：“夫人，天色不早了，咱们回去吧。明日你便戴上新买的首饰，回岳母大人那里去显摆一番，让大家好好夸一夸为夫的眼光！”
　　顾氏闻言立刻改了笑脸，问道：“可是出了什么事情了？”
　　沈常懋笑了笑，说道：“夫人聪慧，我也就不瞒你。我方才看见怀州的驿使快马送信去了宫城，怕是怀州有变，想必这几日岳丈大人都不能在家中，我也可能要忙些。夫人在娘家，有岳母大人和几位姨姐、舅兄陪伴，省的寂寞，我也安心。”
　　顾氏说道：“既然如此，便听二郎的。正好我要绣一幅床帐，明日去找嫂子她们商量商量花样。”
　　沈常懋问道：“绣那些个做什么？让府上的绣娘做就是了。”
　　顾氏笑道：“是给云宁郡主的生辰贺礼。”
　　沈常懋问道：“静安长公主家的那位小郡主？”
　　顾氏点了点头。
　　沈常懋奇道：“既是皇亲的生辰礼，送些现成的玩物器具不是更好？”
　　顾氏说道：“下个月十三是云宁郡主十五岁的生辰，长公主本来有意在端午节的宴会上为她择婿，因着灾情，这端午宴怕是不行了，长公主便要举办一个祈福会，邀请了各家去为灾情祈福募资。”
　　“募资？”
　　“请各家出些东西，在祈福会上进行义卖。不要太过贵重，最好是自家亲手做的才好，才显得是心意。小郡主说要把自己的生辰礼都拿来卖，她自己也做了许多。我便与姐姐们商量，大家都觉得若是做些荷包香囊之类的小物件，怕是将来容易招致误会，不如一起做一幅帐子送过去。又体面，又用心。”
　　“这样倒是很好。便宜东西卖出大价钱，才显得是祈福募资，不然倒像是商人逐利了。”
　　“正是这么个礼儿！一会子还要烦劳二郎给我画几个新鲜花样。那些个花啊朵啊的，看得有些腻歪了！”
　　“这些好说！虽说是给小郡主的，只是要拿去义卖，还是绣些大样的图纹才好。”
　　“二郎可有想法？”
　　“春山松林图可好？或者弄些一路联科、鹤鹿同春的吉祥图案如何？”
　　“松林图吧。可还有别的？”
　　“别的？海水江崖之类的呢？……”
　　他夫妻二人一面商量，一面走，出了东市便上了车。马车咿呀呀的走着，还没有到家，便听见后头有人叫嚷，似乎是在喊他们，沈常懋夫妻尚未来得及询问，马车便停了。
　　“怎么了？”顾氏问道
　　“夫人，大人衙门里来人了。”车夫回答。
　　沈常懋拍了拍手，将掌心的糖饼渣子弄干净，撩开帘子，问道：“谁来了？”
　　“大人，”外头那人回道：“小人是今日当值的差役，奉侍中大人的命令，急招各位大人回衙门议事。”
　　“好的。”沈常懋起身，又坐下，凑过去，与顾氏额头相抵，低声说道，“今日便去陪陪岳母吧！东西吩咐人送去，你不要自己多跑一趟了。”
　　顾氏红着脸点了点头。
　　沈常懋拎起剩下的两只糖饼，笑嘻嘻的说：“这个我拿走了。”说完便下车，随那差役一起走了。

　　顾氏见沈常懋走的急，心中有些忐忑。她心中乱糟糟的，便也觉得马车外头也是乱糟糟的，闹得人心更慌。
　　“外头是怎么了，这样热闹？”她问道。
　　“回夫人，”车夫声音有些慌乱，回禀说：“似乎是怀州灾民暴动了。”
　　顾氏一听，皱了眉头，说道：“拣清静小路，赶紧回去吧。”

　　沈常懋跟着差役一路到了门下省衙门，还未进去，就看见礼部的几位大人行色匆匆，朝着皇城走去。他赶忙迎上去，几位见了礼，才问道：“几位大人，这是去哪里？”
　　几位大人沉着脸色直摆手，示意禁声。
　　沈常懋知道必定有了不能言说的缘故，便不再所言，告辞离开了。他一只脚才迈进大门，就看见门下省大小官员都站在院子里，几十口子人挤在不大的地方，居然没有一个人说话！
　　沈常懋眼光扫过几位一向嘴碎的大人，见这几位眼珠子乱动，可就是不张嘴，心下立刻对目前的情况有了估量。他低了头，不着痕迹地凑到那几位大人那里，死死盯着其中一位。
　　王大人不愧是沈常懋素日里胡侃的知音，只这一眼，就和沈常懋心有灵犀了，他环顾一圈，确定无人注意他们，便佯装咳嗽，用大大的袖子遮住了半边面颊，嘴里无声的说道：“怀州暴动了！”
　　沈常懋睁大了眼睛，不可置信的看着王大人。
　　王大人微不可觉的点了点头。
　　沈常懋的眼睛睁的更大了。
　　王大人没空管他的惊讶，他发现了沈常懋拢在袖子中的糖饼，悄悄的把手伸了过去。
　　沈常懋默默的将糖饼偷偷传给王大人。王大人接了饼，立刻假装喝水，伙同一旁早就看见糖饼、只是一直没好意思去要的周大人，找地方吃饼去了，将一副陡闻噩耗、震惊不已神情的沈常懋丢在原地。
　　沈常懋的惊愕其实不是王大人想的那样，不过估计专心吃饼的王大人也不关心。
　　“澄月有这么大本事？”沈常懋想道，“不对呀！怀州暴动，那礼部那几位为什么那种神情？”
　　他手心里悄悄画了一道通感共神符，抬手拍在自己额头上。

　　此刻，远在涂山的另一个沈常懋，眼前一花，看见的，已经不是祭台上吵成一团的老狐狸们，而是门下省人满为患却静可闻落针的院子。
　　一个青衣的内宦，走了进来，在门口的站定，待院中人都看着他，便神情倨傲的朝着满院子的大人随意唱了个喏，“陛下召见侍中顾大人、冯大人，黄门侍郎王大人，左散骑常侍李大人，给事中沈大人前往万春殿议事。”
　　门下省院子里的沈常懋应声随其他几位一起前往万春殿。
　　“万春殿？”涂山的沈常懋心头一动，他忽然想到了沈棠懋说的西王母的后招。
　　他咧开嘴笑了起来。
　　见他笑了，吵闹不休的涂山长老们立刻都住了嘴，其中一个小心翼翼的问道：“涂绰啊，你笑什么？”
　　涂绰忙把笑容换上了敦厚的，说道：“五叔，没事，我笑着玩的。长辈们可商量好了？”
　　一个妖艳的妇人朝他抛了个风情万种的媚眼，甜腻腻的说道：“妾身不同意呢！”
　　涂绰笑着说道：“我就知道三姨是必定不会同意的。”
　　涂三姨给了涂绰一个白眼，依旧是美艳的，嗔怪道：“那你还问？”
　　涂绰笑嘻嘻说道：“我这不是还知道五叔、大伯会同意嘛！”
　　涂大伯、涂五叔一个拍案而起，另一个瞪大水灵灵的眼睛，一同质问：“知道你还来问！”
　　涂绰眯起眼睛，笑得开心极了，“就是知道咱家里这群老狐狸是商量不出什么来的，我才来说的呀！”
　　“本来就没有商量的必要，”坐在角落里的白衣青年说道，那青年相貌格外的出众，在涂山一众中，也格外的扎眼，“咱们本来就是进可攻退可守的，犯不上掺和进这些是非里。”
　　“可是啊，舅舅，我已经掺进去了呀！”涂绰说道
　　“那又如何？”涂舅舅说道，“反正他们又不能把我们怎么样，你自己爱做什么就做什么去好了！”
　　“我若是惹祸了呢？”涂绰又问
　　“那就去天外天！”涂舅舅站起来，“你帮人，是你自己愿意的，涂山可没有插手。他三十六天悄没声息的蛊惑勃皇推倒槐江山，杀死山主，屠戮其他精灵，挑拨咱们同室操戈，居然还想要拿些个破烂换咱们涂山的东西？他三十六天是觉得人人都和昆仑上那两棵树一样傻是吗？”
　　“可是栾珅也杀了雷神他们。”涂绰小声说道。
　　“我知道，”涂舅舅没好气的说道，“那不还是三十六天挑的！那两个傻子，这么长的命，有什么用，活那么久，有什么用！还不是都成了人家的工具！咱们决不能也落入他们的彀中！还有你”他戳了涂绰一个指头，“自己在外头小心些！少给人当枪使！”
　　说完，扭头就气咻咻的走了。
　　“诸位长辈怎么说？”涂绰顶着被他舅舅戳红的脑门子，笑眯眯的问剩下的人。
　　“那就听你舅舅的。”沉吟了一会儿，涂大伯说道，“你自己小心为上。”
　　其他人也点了点头。
　　“既如此，那我就走了。”涂绰说道。
　　“走吧，走吧。”涂五叔说道，“哎，要是还能商量，你就在讲讲价，若是能多沾些便宜，咱们还是可以和他商量的。”
　　“好，那就看着办了！”涂绰说道。
　　“你看着办吧，不许赔本啊！”涂三姨说完扭着水蛇腰，风情万种的走了。
　　见他们走了，剩下的狐族也陆陆续续离开，只把涂绰一个人扔在原地。
　　“那就这样吧！”他自言自语道。
　　他伸手拍了怕额头，整个人瞬间消失在涂山。

　　另一边，万春殿里的沈常懋眼前一黑，整个人僵住了。再睁开眼睛时，只看见上头龙座上的皇帝陛下雷霆震怒，举起一只金杯，狠狠砸下来。